Альфа Центавра a и b, ближайшие соседние к нам звезды
Границы Солнечной системы находятся гораздо дальше последней орбиты планеты или планетоида. Можно сказать, что границами нашей системы являются стенки гелиосферы. Сама гелиосфера — это область околосолнечного пространства, где плазма солнечного ветра движется относительно Солнца со сверхзвуковой скоростью. Википедия говорит нам, что снаружи гелиосфера ограничена так называемой бесстолкновительной ударной волной. Она возникает в солнечном ветре из-за его взаимодействия с межзвездной плазмой и межзвездным магнитным полем.
До гелиопаузы — внешних границ гелиосферы Солнца — человек еще не добрался, если иметь в виду пилотируемую экспедицию. Зато до этих пределов дошли два автоматических зонда, которые были запущены много лет назад: это «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Что касается первого зонда, то в 2012 году вышел в пространство, где нет давления солнечного ветра. Тогда приборы устройства пять раз фиксировали скачки количества протонов и ядер ядер гелия с энергией 1,9-2,7 МэВ в окружающем пространстве, при неизменности плотности частиц с другими зарядами. По словам экспертов, это говорит о пятикратном пересечении гелиопаузы.
20 марта почётный профессор астрономии из университета Нью-Мексико Билл Веббер официально сообщил, что «Вояджер-1» всё-таки вышел за пределы Солнечной системы, и случилось это 25 августа 2012 года на расстоянии 121,7 а.е. от Солнца. С тех пор интенсивность излучения 1,9-2,7 МэВ уменьшилась в 300-500 раз.
Сейчас пересекает гелиопаузу «Вояджер-2». Он тоже вскоре покинет Солнечную систему, но приборы аппарата фиксируют несколько иную картину происходящего при уходе в межзвездное космическое пространство. Об этом заявил Эд Стоун, экс-директор Лаборатории реактивного движения НАСА. Свое аявление он сделал на Конференции геофизического союза, которая проходила на прошлой неделе. Так вот, «Вояджер-1», как считают ученые, зафиксировал так называемые галактические космические лучи. А вот «Вояджер-2», пересекая границу Солнечной системы, никаких лучей не обнаружил. В этом случае интенсивность частиц оставалась все время на одном уровне.
Возможно, говорит Стоун, разница обусловлена тем, что сейчас мы находимся в активной фазе солнечного цикла. Солнечный ветер по этой причине довольно мощный, и число космических лучей, пересекающих границу Солнечной системы, не слишком велико. Совсем иная ситуация наблюдалась, когда границу пересекал «Вояджер-1». Тогда активность Солнца была ниже, чем сейчас, и большее число галактических лучей прорывалось через «рубеж». «Благодаря этой информации мы получили больше данных о том, насколько мощными могут быть барьеры нашего пузыря», — говорит Стоун.
Данные, получаемые приборами «Вояджера-2» также указывают на то, что внутри гелиощита солнечный ветер приобретает закрученную форму и отклоняется от общего потока, образуя достаточно длинный хвост, который кому-то может напомнить хвост кометы. Ранее считалось, что именно такой и должна быть ситуация на границе Солнечной системы. Но «Вояджер-1» ни с чем таким не столкнулся. Он зафиксировал снижение скорости ветра при сохранении направления его движения. А вот «Вояджер-2» смог заметить совсем иное.
Сейчас зонд «Вояджер-1», который находится на расстоянии около 137 астрономических единиц от Солнца, движется в сторону созвездия Змееносца. Это созвездие находится на севере от солнечного экватора. Что касается «Вояджера-2», то этот аппарат находится от нас на расстоянии примерно 113 астрономических единиц. Он движется в другую сторону — в сторону созвездия Павлина, находящегося на юге. Вероятно, в межзвёздном пространстве аппарат окажется уже в ближайшие годы.
По мнению Стоуна, информация, передаваемая «Вояджерами», помогает понять, как взаимодействуют звезды с околозвездным космическим пространством. Раньше специалисты могли только строить прогнозы и делать предположения. Сейчас же в руках специалистов оказались надежные данные, полученные двумя зондами «Вояджер».
Как уже говорилось выше, эти аппараты проработали уже много лет, и еще около двадцати лет они будут продолжать функционировать. Правда, у систем осталось совсем мало плутония-238, энергия распада которого и используется зондами. Уже через пару десятков лет зонды замолчат навсегда. Сейчас ученые понемногу отключают некоторые модули аппаратов, поскольку для работы всех модулей зондов уже не хватит генерируемой РИТЭГ энергии.
Пока что движение «Вояджеров» продолжается, данные регулярно поступают на Землю и ученые тщательно их анализируют. Кстати, именно анализ сигналов устройства позволил более детально изучить Уран и спутники этой планеты-гиганта. Дело в том, что мимо этой планеты 30 лет назад пролетал «Вояджер-2», который смог собрать информацию об этой планете и ее спутниках. Благодаря именно этим данным астрономам из Университета Айдахо удалось выяснить, что у планеты может еще быть два небольших спутника, которые вполне могут располагаться в двух кольцах Урана, что усложняет выявление этих планетоидов.
Комментарии (15)
DrZlodberg
28.12.2016 08:30Уже сейчас ученые стараются отключать некоторые модули аппаратов, чтобы экономить энергию на их дальнейшую работу
А разве расход плутония у них зависит от нагрузки? Или там есть аккумуляторы, которые собирают излишки?voyager-1
28.12.2016 09:32+5А разве расход плутония у них зависит от нагрузки?
Там стоят РИТЕГи — то есть ядерная реакция идёт «самотёком», и расход топлива (плутония-238) зависит только от периода его полураспада (около 88 лет), но из-за деградации термопар — мощность падает значительно быстрее (но опять же — никак не регулируется).
На самом деле приборы просто отключают, из-за падения общей мощности (РИТЕГ-ов там по три штуки), некоторые (такие как камеры, которые были нужны для съёмки планет, и уже не пригодны для каких-нибудь снимков) — отключают уже навсегда, вместе с их обогревателями («за бортом» — около -270°С, и повторно после такого включить их уже не получится). Часть — сохраняют для дальнейших исследований, но включать их теперь приходится по-очереди, из-за недостатка энергии (изначально миссия рассчитывалась только на 5 лет, и никто не думал, что они проработают так долго).
Предполагается что мощности будет хватать для передатчиков и части приборов до 2025 года. После этого — может ещё несколько лет их продержат включенными для изучения эффекта «Пионеров». Ну а потом — мощности перестанет хватать даже для связи с Землёй, и всё (сеть космической связи NASA и передающая аппаратура Вояджеров изначально вообще не была рассчитана на такие гигантские дистанции связи, и NASA уже один раз модернизировала станции приёма — специально для «Вояджеров», но повторно это делать думаю уже не будут).zunzon
04.01.2017 12:59(«за бортом» — около -270°С, и повторно после такого включить их уже не получится).
Очень опасная температура для вакуума. Надеюсь, разогретые вояджеры не приведут к его детонации.
starfair
28.12.2016 12:09Из-за распада плутония выделяемой энергии чем дальше, тем меньше. Вот и надо экономить.
DrZlodberg
28.12.2016 13:37+1Собственно претензия только к слову «дальнейшую». Как заметили выше, никакой экономии нет. Точнее есть только сиюминутная (отключаем одно — хватает на другое)
willmore
28.12.2016 08:50+2Только вот до границ Солнечной системы еще ого-го. Впереди еще облако Оорта, так-то граница где-то в световом годе, а то и двух, если взять половину расстояния до Альфы Центавра.
tundrawolf_kiba
28.12.2016 15:23+1Вот так и выясняется, что космос нифига не пустой от звездной системы до звездной системы, а очень даже заполненный чем-нибудь.
willmore
28.12.2016 16:14Так в этом никто и не сомневался, хотя в окрестностях Солнечной системы гораздо более пусто, чем в среднем по галактике. Просто из статьи в статью тянут эту лямку про границы системы, хотя звучит это диковато.
Arxitektor
28.12.2016 09:32-1А разве расход плутония у них зависит от нагрузки?
Мощность падает. ((( чертов распад ) Но именно он и даёт энергию.
Уменьшим мощность которая потребляется дольше сможем работать )
Я буду обновлять комментарии )
EmmGold
Как же они далеко…
igruh
Меньше одного светового дня. Даже до Проксимы ещё три порядка.
Djeux
Интересно было бы дожить до момента, когда у людей будет возможность его догнать и вернуть домой.
HiMem-74
Хочется верить, что CanDrive не фейк и если испытания пройдут успешно — это будет ключ к изучению нашей системы.
Для изучения других звезд, думаю, нужно изобрести что-то еще.
ClearAirTurbulence
...
вернуть домойзаменить РИТЭГи и с торжественным эскортом и веб-камерой отправить плыть дальше, for great justice.Art3
В 0.0016 светового года от нас. При том, что до ближайшей к нам галактике Андромеды 2500000 световых лет )