Области виртуальной реальности и метавселенных переживают невероятный хайп, начавшийся в 2021 году. Технологические гиганты пустились в гонку за создание лучшей метавселенной и лучших VR-девайсов. И текущий вид шлемов виртуальной реальности пока вызывает немало вопросов: они громоздкие и неудобные, в них потеет лицо и они вызывают укачивание у некоторых людей и быстрое наступление усталости у большинства. Да и сама виртуальная реальность часто вызывает вопросы, ведь графика в ней значительно уступает обычным видеоиграм и реальность включает в себя не только визуальные образы. А тут еще Илон Маск в Твиттере написал, что ходить с телевизором на лице - не самая лучшая идея. Конечно, он это писал, намекая, что его проект Neuralink сможет перевернуть игру и погружать людей в виртуальную реальность намного более удобным способом. Только вот есть одна проблема - для этого придется вживлять в мозг электроды через отверстие в черепе. По-моему, так себе перспектива. И я начал размышлять об альтернативных возможностях погружения виртуальную реальность, более удобных и безопасных для здоровья. Итак, наш сегодняшний герой - управляемые галлюцинации.

Что же такое “управляемые галлюцинации”? Скажу сразу, тему наркотических веществ отметаем сразу, речь пойдет не о них. Галлюцинации - это образы, возникающие в сознании, но не существующие в реальности. Причем эти образы могут сопровождаться запахами, кинестетическими и аудиальными ощущениями. То есть, как в реальности. А управляемые галлюцинации отличаются от обычных возможностью контроля над ними, то есть их можно запускать самостоятельно, делать с ними какие-то осознанные действия и выключать.

Как оказалось, вопрос создания контролируемых галлюцинаций интересовал людей, как минимум, еще 60 лет назад. Собрались как-то раз в 1961 году писатель (Уильям Берроуз), художник (Брайона Гайсина) и математик (Иэн Соммервиль) и создали Dream machine. Это устройство, которое состоит из цилиндра с отверстиями, проделанными по определенному алгоритму. В середине устройства находится лампочка мощностью 100 Вт. Цилиндр вращается со скоростью примерно 78 оборотов в минуту — а значит, свет мерцает с частотой около 8–13 Гц, что соответствует альфа-ритмам мозга, вводящим человека в состояние глубокого расслабления. Чтобы испытать на себе воздействие машины сновидений, достаточно сесть перед цилиндром, расслабиться и закрыть глаза. Когда мерцающий свет воздействует на зрительный нерв, изменяются электрические колебания мозга и человек начинает видеть необычные и сложные комбинации различных цветов, складывающиеся в причудливые образы. 

С помощью dream machine даже можно было войти и в легкое гипнотическое состояние. Все бы ничего, но эта штука могла вызвать припадки у людей, склонных к эпилепсии. 

Второй альтернативой переживания несуществующих событий являются осознанные сны. Это сны, в которых человек вдруг понимает, что он спит. И осознав это, человек может творить во сне все, на что хватит его фантазии. И полеты над планетой - это, наверное, самое простое, что можно делать в осознанных снах, ведь во сне не действуют физические законы. Возможность реализовать во сне свои фантазии и моделировать реальность может иметь даже мощный психотерапевтический эффект. Кстати, если вы смотрели фильм “Начало” с Лео ДиКаприо, то примерно представляете, что такое осознанные сны.

Войти в осознанный сон можно с помощью специальных упражнений, развивающих осознанность и способность быть в сознании в момент засыпания. Например, самое простое упражнение: смотреть на свою ладонь в течение дня, раз 30. И может в один момент случится так, что вы посмотрите на свою ладонь, а позади нее все будет очень расплывчатым. И вы поймете, что попали в осознанный сон. 

Вообще, чтобы научиться видеть осознанные сны, нужно немало тренироваться. Но сейчас уже есть устройства, упрощающие этот процесс. Эти устройства отслеживают фазы сна по движению глаз и мягкой вспышкой света дают сигнал человеку, что он все еще во сне. При этом, вспышки света не настолько сильные, чтобы заставить человека проснуться.

Следующий способ - сенсорная депривация. Это изоляция одного или нескольких органов чувств для того, чтобы другие органы чувств воспринимали реальность намного сильнее. Например, с закрытыми глазами мы начинаем намного сильнее чувствовать прикосновения к коже. А если изолировать все органы чувств? То мозг, со временем, начнет компенсировать недостаток внешней информации с помощью галлюцинаций. Обычно, такой эффект достигается с помощью помещения человека в комнату, изолированную от любых внешних раздражителей.

Но есть и более приятная альтернатива - флоатинг. Это тоже изолированная от света и звуков камера, в которой человек плавает в густом соляном растворе такой температуры, чтобы человек не ощущал этот раствор. Во время флоатинга, как показывают результаты исследований, расслабляется не только тело, но и нервная система. Мозг при этом остается активным, вырабатывает гормоны счастья, генерирует низкочастотные тета-волны и порой выдает различные зрительные образы.

Помимо всего этого существует эффект Ганцфельда, который заключается в том, что при получении мозгом мощного стимулирующего сигнала только в одной области он автоматически начинает «додумывать» сигналы в других областях. Например, если всматриваться в темноту и слушать белый шум, мозг дорисует воображаемую картинку, хотя глаза не получают ни фотона света. А если запустить на экране помехи в абсолютной тишине, то мозг дополнит их звуковыми галлюцинациями.

Также, в процессе лечения некоторых психологических заболеваний было выявлено, что при стимулировании электричеством отдельных зон мозга у человека могут появляться различные зрительные образы.

Итого, мы имеем несколько вариантов переживания виртуальных ситуаций без использования шлема виртуальной реальности или электродов в голове. Остается только понять, как именно моделировать определенные галлюцинации, чтобы человек, скажем мог заснуть и посмотреть определенный фильм или сыграть в самую реалистичную в своей жизни игру и как сделать сам процесс входа этот альтернативный VR максимально удобным и безопасным. А там, возможно, и новые сферы появятся, типа какого-нибудь биогеймдева и концепция метавселенной заиграет новыми красками.