Я 9 лет изучала лингвистику, разочаровалась в ней, но полюбила жестовые языки.

В этой статье расскажу, как без опыта в программировании я создаю платформу для изучения жестовых языков во Франции.

Дисклеймер: статья написана автором блога «POV startup» на основе интервью с Леной Пасальской, создателем signonspot.com.

Образование и знакомство с жестовыми языками

Я окончила бакалавриат и магистратуру ВШЭ по направлению «Лингвистика». У нас был вводный курс по жестовым языкам. От изучения иностранных языков я не получала удовольствия, но языки жестов меня затянули. Дальнейшие курсовые и дипломные работы я посвятила этой теме.

Для каждого языка жестовый язык отличается. Например, русский жестовый язык отличается от французского жестового языка.

После магистратуры я поступила на PhD (аспирантура) во Франции, где продолжила заниматься языками.
Со временем я разочаровалась в лингвистике, потому что не видела никакого применения своей деятельности. Допустим, в научной работе я описала, как в жестовых языках работает отрицание. А что дальше? Кому будет полезна моя работа?

И тогда я решила не заканчивать аспирантуру, а ограничиться второй магистратурой.

Первая работа и идея стартапа

Еще во время учебы в магистратуре, я задумалась о поиске работы, потому что жизнь во Франции дорогая. Так я начала работать в небольшом стартапе, занимающемся нейромаркетинговами исследованиями, и для этого даже на какое-то время переехала на Кипр. Месяц я работала за одним столом с СЕО и наблюдала, как у него горят глаза и с каким воодушевлением он работает.

В тот момент я задумалась, когда в жизни я была так же воодушевлена и счастлива. Вспомнила, что это был момент, когда в бакалавриате мы создали научно-учебную группу для изучения жестовых языков. Вышка дала нам грант, и два года мы плотно занимались языками: экспедиции, выступления на конференциях  и прочее.

Я задумалась над собственным проектом, связанным с жестовым языком. Когда я учила его в группах, обратила внимание, что многим не хватает обратной связи. Например, при изучении обычных языков в Duolingo ты можешь записать свое произношение и приложение даст тебе обратную связь. Для языка жестов ничего подобного нет. Так я придумала систему, которая будет распознавать жесты и давать рекомендации по их улучшению.

За советами я пошла к ChatGPT. С ним мы создали веб-страницу, которая включает камеру и записывает видео. Далее он посоветовал мне модели распознавания жестов в открытом доступе. На этом этапе я поняла, что знаний мне не хватает, и отложила эту идею до лучших времён.

Начала думать, что еще я могу сделать. Поняла, что вообще существует проблема обучения жестовым языкам.

В мире более 5% людей страдают от глухоты.

Провела кастдев с людьми, которые изучают язык жестов. Стало ясно, что существует три подхода к изучению:

1. Занятия в классе. Двадцать учеников и один преподаватель. У этого способа два минуса: отсутствие гибкости по времени занятий и плохая обратная связь.

2. Занятия с репетитором. Гибкость в выборе времени занятий и хорошая обратная связь, но это дорого.

3. Самостоятельное изучение. Смотришь видео на YouTube, словари и учишь. Обратная связь полностью отсутствует.

Возникла идея сделать платформу, которая учтет проблемы с обратной связью, дороговизной и гибкостью времени занятий.

Во время учебы на одном из курсов по когнитивным наукам нас познакомили с концепцией перевернутого класса, которая считается одним из наиболее эффективных методов обучения. Его суть заключается в том, что ученики самостоятельно осваивают теорию до занятия, а на уроках задают вопросы и закрепляют материал. Этот метод я решила внедрить на своей платформе: ученики могут изучать лексику и грамматику в удобное для них время, а во время занятий с преподавателем фокусироваться на закреплении и повторении пройденного. Такой подход не только повышает эффективность обучения, но и делает его более доступным по цене.

Разработка

Когда я начала создавать сервис, искала программы, поддерживающие стартапы студентов во Франции. Так я нашла программу «студент-предприниматель». По этой программе денег не дают, но предоставляют менторов, воркшопы и продлевают студенческую визу.

Для записи первых уроков я купила хорошую камеру и нашла преподавателя — носителя французского жестового языка. Уроки записывали в помещении университета.

У меня есть базовые знания программирования, но их недостаточно для создания полноценного сервиса, поэтому для MVP я решила использовать CMS WordPress. У этой системы есть плагины для организации курсов (LearnDash, BuddyBoss), но их функционал не закрывал все мои потребности, поэтому пришлось программировать самой. Например, функционал записи видео на платформе я сделала сама. Пользователь может записать видео с веб-камеры, посмотреть его, перезаписать и отправить для получения обратной связи.

Записанные видео попадают в админку WordPress. Первое время я планирую сама давать обратную связь по ним. В будущем - сделать личный кабинет преподавателя.

Помимо записи видео, я изменила путь регистрации пользователя. Если пользователь не записан на курс, ему показывается плашка для выбора курса.

Когда я что-то не понимала, то обращалась за платными консультациями к разработчику. Таких консультаций было больше 20.

Планы на будущее

На данный момент на платформе уже загружены 4 урока, а еще 8 находятся в процессе подготовки. Эти материалы помогут пройти уровень A1.1 по французскому жестовому языку. Как только все уроки будут загружены, начнётся тестирование платформы с первыми пользователями. Привлекать их планируем через социальные сети и знакомых преподавателей. Мы очень ценим обратную связь, которая поможет сделать сервис лучше.

Следующим шагом станет добавление оплаты курсов, регистрация юридического лица и поиск глухих преподавателей.

В дальнейшем хочется не только полностью охватить французский жестовый язык, но и начать работу над курсами по русскому и другим европейским жестовым языкам. Со временем я надеюсь привлечь инвестиции и собрать команду, чтобы продолжить развитие. Одна из амбициозных целей — создать инструмент, который будет распознавать жесты и давать автоматическую обратную связь.

Дисклеймер: статья написана автором блога «POV startup» на основе интервью с Леной Пасальской, создателем signonspot.com.