Казалось бы, всего‑то: вместо 3G на смартфоне теперь высвечивается LTE. Но за этим изменением стоит огромный труд технических специалистов. Как же устроен один из важнейших процессов в улучшении качества связи?

Рефарминг — инструмент, который операторы связи используют для улучшения качества голосового сервиса и скорости передачи данных. Сегодня расскажем про алгоритм проведения рефарминга: почему этот процесс трудоемкий и ответственный, и как технологические изменения влияют на клиентский путь. 

Что такое рефарминг и зачем он нужен

Каждый оператор связи, проходя естественный процесс развития сети сотовой связи, стремится предоставлять качественный сервис своим клиентам, в том числе и обеспечивать их максимальными скоростями.

Однако каждая из используемых технологий, таких как GSM (2G), UMTS (3G), LTE (4G), имеет разную эффективность использования радиочастотного спектра, выделенного оператору. Это приводит к значительному отличию в скоростных характеристиках и объеме передаваемых данных. Например, на сети билайн зафиксированы следующие скорости передачи данных: около 0,2 Мбит/с в технологии GSM; до 40 Мбит/с — в UMTS; до 450 Мбит/с — в LTE.

Большинство современных смартфонов умеют работать в технологии LTE. ЧТобы клиенты могли пользоваться быстрым интернетом, качественной голосовой связью и технолоиператор развивает сеть LTE. 

Огромное количество абонентов приводит к нехватке емкости сети, что снижает скорость передачи данных. Для решения этой проблемы мы проводим рефарминг. Он позволяет расширить сеть за счет перераспределения части спектра из старых технологий 2G и 3G в пользу 4G.

Как рефарминг влияет на клиентский опыт

Это можно сравнить со следующей аналогией: представим узкую тропинку в лесу  — именно по ней вы попадете из точки А в точку Б. Но что, если вам требуется переместить по ней тонну кирпичей? На фуре вы не проедете, а тележка или малогабаритный транспорт за раз не справятся с таким объемом. 

Возможные варианты:

1. Перевезти кирпичи с помощью тележки и потратить очень много времени. Эта ситуация иллюстрирует использование 2G с максимальными скоростями до 0.2 Мбит/с. 

2. Из маленькой тропинки сделать двухполосную грунтовку. По такой дороге можно отправить небольшой грузовичок, который неспешно (чтобы не разбить кирпичи) способен перевести всю тонну в 200 раз быстрее первого варианта. Это сеть 3G с скоростями до 40 Мбит/с.

3. И наконец, рассмотрим многополосную асфальтированную автомагистраль, по которой можно запустить множество больших грузовиков. Они перевезут всю тонну в 11 раз быстрее второго варианта, и в 2250 раз быстрее первого. Это сеть 4G с зафиксированными пиковыми скоростями в 450 Мбит/с.

Таким образом, проводя рефарминг, мы увеличиваем доступный для абонентов ресурс. Это приводит к увеличению скорости передачи данных.

Но если продолжить аналогию, то ведь кто‑то ходил по этой тропинке в лесу раньше — грибники или местные жители, — а теперь ее притеснила автомагистраль. Что делать? Оставить тропинку для пешеходов параллельно автомагистрали!

В реальности так же: часть ресурсов радиочастотного спектра отдается под использование сетью LTE, а значит, сокращается для GSM. Кто‑то может подумать: «А зачем вообще нужно сохранять 2G, когда все уже давно пользуются LTE?» Но клиенты в 2G у билайна тоже есть — их в разы меньше, чем абонентов с LTE, но забывать про них мы не можем. Это:

• абоненты с кнопочными телефонами, которые не поддерживают современные стандарты связи;

• терминалы для оплаты;

• умные счетчики;

• банкоматы;

• вендинговые аппараты для продажи кофе или снеков;

• другие устройства телеметрии, которым не требуются новейшие технологии из‑за минимального трафика.

А что же с 3G? А этот стандарт мы выключаем совсем. Об этом — ниже.

Алгоритм проведения рефарминга 

Рефарминг для операторов становится технологической необходимостью, ведь трафик в 2G и 3G падает ежегодно, а вот в 4G ‑– растет. Спектр электромагнитных волн — это ценный, но ограниченный ресурс, которым нужно пользоваться рационально. Именно поэтому мы высвобождаем частоты в старых стандартах связи и наполняем их новым, чтобы как можно больше клиентов могли использовать LTE. За весь этот трудоемкий процесс в билайне отвечает Техническая дирекция. 

Как же устроен рефарминг, и какой объем работ выполняют инженеры для каждого нового города:

• Перед рефармингом мы оцениваем экономическую сторону каждого конкретного проекта. Нужно учитывать множество факторов: текущую конфигурацию сети, затраты на модернизацию оборудования, и даже особенности ландшафта. В быстрорастущей индустрии мобильного интернета требования к покрытию, стабильности и других показателей становятся все выше и выше. Чтобы все работало корректно, нам важно понять, сможет ли сама базовая станция или ее отдельные элементы поддерживать требуемые изменения. 

Например, у старых версий радиопередатчиков либо нет технической возможности поддерживать новый диапазон, либо может быть недостаточно мощности для обеспечения всех диапазонов. Технологические изменения затратны для компании, но не для клиента. Тарифный план в зоне проведения рефарминга у клиентов не меняется, никаких дополнительных сборов из‑за этого не производится. 

• Оцениваем готовность нашей транспортной сети (ТС) справляться с нагрузками, которые могут возникнуть в результате рефарминга. Одного появления 4G на вышке недостаточно для того чтобы мобильный интернет «летал». 

Например, на ТС узкий канал и его емкости не хватает для передачи всей запрашиваемой клиентами информации, то расширение на радиосети в пользу 4G не приведут к увеличению скорости передачи данных и моментальной загрузке веб‑страниц. Важно, чтобы вся запрашиваемая информация без задержек передавалась от серверов по всему миру на транспортную сеть, затем на вышку, а от нее ‑– к конкретному клиенту билайна. 

• Так как мы перераспределяем часть спектра из старых технологий в пользу LTE, но все равно 2G до конца c базовых станций не убираем, случается так, что в одной зоне может оказаться много вышек, где, например, 2G работает на одних и тех же каналах. В результате эти каналы могут друг друга глушить, а 2G — работать с перебоями. Чтобы этого не происходило, мы уменьшаем число базовых станций в рамках одного частотного диапазона и строим компенсационные базовые станции смежного диапазона, которые и замещают «заглушенных» коллег.

• Что касается технологии 3G, то, с одной стороны, она гораздо более быстрая, чем 2G, а с другой — сильно не дотягивает до 4G по скоростям и емкости. К тому же, количество абонентских терминалов, которые поддерживают 3G и не поддерживают 4G, стремительно сокращается каждый год. Поэтому билайн первым в стране начал масштабные предельные рефарминги, когда технология 3G полностью отключается, а вместо нее включается 4G. 

• В реализации предельного рефарминга 3G есть и своя, отличная от рефарминга 2G, специфика. Это те самые 3G‑only абонентские устройства. Это основной пререквизит для такого типа рефарминга. Сотрудники компании связываются с клиентами, у которых есть такие устройства и проводят работу по настройке, замене сим‑карт, не поддерживающих 4G, а иногда и замене терминалов на более современные.

• Если общий перечень потребностей для рефарминга понятен, можно переходить к реализации. Само высвобождение частот старых стандартов в пользу нового делается удаленно ‑– этот процесс называется «реконфигурация оборудования». На этом этапе инженер дистанционно подключается к базовой станции и для части частот выключает каналы 2G и/или полосы 3G, запуская параллельно на высвободившихся частотах технологию LTE.

• Когда инженер произвел настройку оборудования, выполнил все необходимые работы и тесты, радиопередатчик на базовой станции начинает работать в более широком спектре в существующей ранее технологии, а в отдельных случаях абоненты начинают пользоваться сетью LTE там, где раньше ее не было. Сеть 3G при этом отключается совсем. После того, как все проверки прошли успешно, рефарминг считается завершенным. 

С начала 2024 году билайн начал глобальную модернизацию сети и к концу 2025 года осуществил предельные рефарминги 3G в 30 субъектах РФ. Это позволило расширить используемый частотный диапазон в сети LTE и увеличить среднюю скорость мобильного интернета на треть. В отдельных регионах интернет стал быстрее на 60%. 

В 2026 году билайн продолжит оптимизировать сеть на основании запросов своих клиентов и реализовывать проекты рефарминга в оставшихся субъектах РФ.