Бывает так, что мы, даже неосознанно, начинаем сравнивать себя со всеми подряд. С коллегами, с друзьями, с незнакомыми людьми из соцсетей. И когда сравнение не в нашу пользу, настроение может значительно подпортиться, хотя минуту назад мы вполне были довольны собой и своей жизнью в целом. Почему нас вообще так задевают чужие успехи? Почему мозг так настойчиво сравнивает нас с каждым встречным?
Попробуем разобраться. В 1954 году психолог Леон Фестингер сформулировал теорию социального сравнения. Идея, в общем, простая. У нас нет встроенного прибора, чтобы объективно оценить, насколько мы хороши. Единственный способ понять свой уровень - посмотреть по сторонам. Насколько я умный? Сравню с окружающими. Насколько успешный? Тоже сравню.
Это такой, можно сказать, механизм выживания. Вот, например, в каком-нибудь древнем племени было очень важно понимать свое место в иерархии. Если ты последний, тебя могут выгнать, и ты погибнешь. Поэтому мозг постоянно сканирует окружение и подкидывает данные для сравнения. Проблема в том, что племя теперь резко разрослось. Раньше круг сравнения состоял ну максимум из 50-100 человек. Сейчас у меня в кармане лежит смартфон, и через него я могу сравнивать себя с восемью миллиардами. Но мозг не рассчитан на такую выборку. Но он, вероятно, воспринимает каждый пост в ленте как реальную угрозу статусу. Причем мозг не просто сравнивает, он делает это криво, попадая в несколько ловушек, которые усиливают стресс.
Ну, во-первых, можно вспомнить про ошибку выжившего. В ленте в основном мелькают только примеры успешного успеха. А вот, допустим, стартап, который прогорел, или разработчик, который провалил собеседование в компанию мечты - они ведь не пишут об этом пост. Мы видим в основном только победителей. И принимаем это за статистику. Неудивительно, что сравнение оказывается не в нашу пользу.
Или, например, эффект контраста. После десяти минут скроллинга ленты, где сплошь и рядом все успешные, моя собственная зарплата или проект начинают казаться хуже, хотя пять минут назад меня все устраивало. Восприятие смещается под влиянием предыдущего стимула. Если сначала потрогать горячую воду, а потом теплую, она покажется холодной, даже если температура комфортная. Так и здесь, чужая крутая история делает нашу жизнь недостаточно хорошей.
На эту тему даже проводились эксперименты. Приведу пару примеров.
Исследователи проанализировали эмоции спортсменов на Олимпийских играх, прошедших в 1992 году в Барселоне. Оказалось, бронзовые призеры счастливее серебряных. Логика простая: серебро сравнивает себя с золотом (думает о том, чего не достиг), а бронза - с теми, кто остался позади (радуется, что вообще попала на пьедестал). Объективно серебро лучше бронзы, но переживается оно хуже. Стресс возникает не от самого факта достижения, а от выбранной точки отсчета.
Или вот еще. Психолог из Мичиганского университета Итан Кросс исследовал связь между использованием одной из соцсетей и эмоциональным состоянием ее пользователей. Оказалось, что чем больше времени человек скроллит ленту, тем хуже его состояние к концу дня. Звучит знакомо?
Вообще, вероятно, все завязано на двух гормонах - кортизоле и дофамине. Когда я вижу чужой успех и оцениваю себя хуже, выбрасывается кортизол, гормон стресса. Чтобы заглушить неприятное чувство, я иду за новым достижением, допустим, решаю выложить пост, который соберет лайки. Получил лайки - получил дофамин, ненадолго успокоился. Не получил - снова иду сравнивать, снова, вполне вероятно, кортизол.
Тут можно вспомнить и про синдром отложенной жизни. Я перестаю замечать, что происходит прямо сейчас. Весь фокус смещается в какое-то гипотетическое будущее, где я догоню и перегоню. Радость от процесса, от того, что я просто люблю писать код и решать задачи, исчезает. Остается только гонка за внешними маркерами (статус, зарплата и так далее). Текущий момент обесценивается, потому что он всегда проигрывает идеализированной картинке из чужого профиля.
Никто не хочет жить в режиме постоянного стресса. Поэтому, чтобы избежать подобного, стоит стараться сравнивать себя не с другими, а с собой вчерашним. Отмечать и запоминать свои достижения и победы, радостные моменты и моменты, когда тебе хорошо. Уже через месяц накапливается доказательная база о том, что все, в общем-то, складывается удачно. Не по сравнению с кем-то, а по сравнению с собой в начале месяца.
И не нужно совсем уж отказываться от соцсетей. Просто стоит провести там ревизию и отписаться от всех гуру успешного успеха и инфлюенсеров, которые постят "как я заработал миллион за месяц". Лучше оставить то, что принесет полезные знания или хотя бы хорошее настроение. Лента перестанет быть источником стресса.
Ну а если настроение все же испортилось, можно попробовать исправить это действием. Сделать что-то такое, за что будет повод себя похвалить и хорошенько запомнить это новое достижение. Будь то рабочие моменты, новые знания или занятие каким-нибудь хобби. Это вполне может помочь вернуться в реальность, где все, в общем-то, хорошо.
Социальное сравнение - это не враг, с которым надо воевать. Это просто такой инструмент навигации в обществе. Сравнивать себя с другими - нормально. Ненормально - принимать это сравнение за объективную истину.