Василий вышел из офиса в семь вечера. Сначала он потянулся, чтобы размять плечи от долгого сидения перед компьютером в офисе, но через секунду холодный ветер начал больно кусать бока. Он получше укутался в шарф и начал свой поход по направлению к дому.

За 14 лет его карьеры системного администратора казалось, что многое поменялось. Раньше он настраивал сервера, которые никогда не падали, но вот уже несколько лет у него в ящике не было отвёртки. Всё ушло в облака, и древнее искусство обжима витой пары и спайки оптоволокна уходило в прошлое, уступая место бесконечным конфигам VPS серверов, которые жужжали где-то там, в удалённых ЦОДах.

Казалось, что карьера заходит в тупик. Несмотря на то, что каждый день он получал тысячи сообщений об обновлениях в программных продуктах, Василий считал, что жизнь стояла на месте. Из повелителя машин он превратился в обслуживающий персонал. Даже тот факт, что каждый день он обновлял бесконечные приложения и базы данных до самых последних версий, ему не казалось, что будущее наступило. Он очень хотел перемен. Глобальных перемен всего. Ему хотелось будущего. Новый Год — это такое время, когда мечты могут сбыться самым невероятным образом.

Выключив заезженную “Перемен требуют наши сердца”, Василий пошёл по направлению к станции метро в тишине. Город казался немного более тихим, чем он должен был быть. Пушистый снег, падающий с неба, поглощал все звуки, и тишину можно было уже слышать. Он шёл, раздумывая о том, каким бы заняться таким делом, чтобы стало лучше всем. Он хотел изменить будущее и прекрасно понимал, что, работая девопсом, он этого не сделает.

Мысли Василия были прерваны одним очень странным фактом. Он увидел, как в пяти метрах от него открылась дверь Пятёрочки, и из неё… Никто не появился. Датчик сработал, как бы сам по себе. Инженерный ум Василия начал анализировать проблему того, почему датчик движения сработал неправильно, но и эту мысль ему не удалось додумать. Потому что в Пятёрочке не было никого. Василий внимательно посмотрел на кассы — все они были пусты. В магазине не наблюдалось ни одного посетителя.

В этот момент Василий почувствовал, что что-то было не так. Гнетущая тишина вдруг стала пугающей. Он понял, что не слышит постоянного гула машин. Вокруг не было никого. Вообще никого. Василий подошёл к раскрытой двери Пятёрочки и посмотрел вглубь абсолютно пустого магазина. Сердце начало предательски колотиться. Он достал старый андроид из кармана и увидел, что связь пропала. В центре города! Соединения не было вообще. Василий обернулся в сторону улицы и бросился бежать. В любом направлении, только бы найти хоть кого-то, хотя бы одного человека, чтобы не было так страшно. Тёмный переулок всегда был достаточно пустым, искать людей там было бесполезно.

После того, как Вася выбежал на проспект, его наручные часы завибрировали, показывая аномалию в пульсе. На секунду взглянув на экран и увидев 150 ударов в минуту, Василий нехотя поднял глаза на вечную пробку проспекта, которой не было. Вокруг не существовало ни одного человека. Всё было пусто!

Выбежав на проезжую часть, Василий попытался собрать все усилия, чтобы понять, что происходит, но сделать это ему не удалось. Он чувствовал, как в голове нарастает давление, и слышал пульс в ушах. Внезапно он понял, что не в состоянии видеть ничего, даже краем глаза, а через секунду всё поле его зрения потемнело, и последней мыслью Василия было: “так теряют сознание”. Он упал в пустоту.

Василий проснулся. Первым рефлексом было посмотреть на телефон. Достав старенький андроид из кармана, он поднёс его к узко прищуренным глазам. В мире что-то было не так, и он это помнил. Но он не помнил, что случилось. Последнее, что ему хотелось, - это головной боли от того, что свет экрана пробъется в его закрытые глаза.

10 утра. Связи нет.

Тяжело вздохнув и подумав о том, что же он пил вчера, Василий медленно открыл глаза и ничего не понял. Вокруг всё было прекрасно. Пушистые ярко-зелёные деревья медленно колыхались на ветру. Мягкая, сочная трава приятно щекотала его запястье. Он лежал примерно минуту, пытаясь понять, как из заснеженной Москвы он умудрился попасть в зелёный лес. Через минуту он нашёл в себе силы встать. Потянувшись от ломоты в суставах, он снял с себя шарф и тёплую куртку и принялся осматривать лес. Тот был невероятно красив. Все деревья были как на подбор, аккуратные и прекрасные. Ярко-зелёная трава простиралась во всех направлениях.

Встав на ноги, Василий понял, что если уж лес и не заколдован, то что-то было не так. Вокруг не было видно ни единого упавшего листика. Все травинки были пострижены одна к одной. Лес был не диким, а созданным. Осмотр этого произведения искусства был прерван жутким журчанием в животе. Василий не знал, где он и как он тут оказался. Но почему-то сердце не колотилось, и он чувствовал себя спокойно. Надо найти других людей.

ЛЮДИ! Они же все исчезли! Осознание того, что он остался один, снова накрыло Василия покрывалом лютого ужаса, но в этот раз он решил начать исследования. Пройдя не больше пятидесяти метров, Василий увидел холм. Забравшись на него, Вася издал радостный вскрик. Впереди, в паре километров, виднелось шоссе, по которому неслись автомобили. Слава богу! Хоть что-то вернулось на свои места.

Вася начал идти в сторону ближайшего поворота шоссе. Через 10 минут он увидел вдали очертания города и ещё несколько дорог. По всем носились машины. Несмотря на то, что он ещё не имел понятия о том, где он, Василий с надеждой пошёл к ближайшему повороту дороги. Наверняка кто-нибудь да подбросит.

Но дорога оказалась такой же странной, как и лес. Машины неслись по ней с бешеной скоростью. Это было даже не 150 километров в час. Подойдя поближе, Василий начал осматривать проезжающие мимо автомобили. Но они пролетали так быстро, что он не мог даже разглядеть марку или посмотреть в глаза водителю.

Делать было нечего, он знал, что ему надо как-то выбираться. Он подошёл поближе к полотну дороги и помахал пролетающей мимо машине. Та даже не подумала остановиться. Василий подошёл поближе к краю дороги и поднял вверх большой палец, пытаясь привлечь внимание ещё одного водителя. В какой-то момент его снова охватил страх, и он подумал, что, возможно, проблема никуда не исчезла. Возможно, автомобили были абсолютно автоматическими. Хотя через минуту, встав у самого края дороги, Василий умудрился разглядеть пару лиц в самой машине. Фух. Страх снова пропал, но машины не останавливались.

Попробовав упорствовать, Василий, услышав шум приближающейся машины, начал махать ей. Когда он встал на полотно проезжей части, раздался громогласный гул сирены. Дорожное полотно в радиусе десяти метров от него вспыхнуло красным. Казалось, что с небес раздался громогласный голос: “Внимание, человек на дороге!”

Несущийся в его направлении автомобиль начал резко тормозить. Его занесло вправо, и потеряв управление и выехав за пределы проезжей части, тот врезался носом в мягкую почву. Дикая скорость и положение колёс были такими, что автомобиль, взлетев в воздух, закрутился как волчок, и, сделав дюжину кульбитов, упал в двадцати метрах от Василия.

Тот остолбенел. Полотно снова стало серым, а вой сирены прекратился в тот момент, когда Василий начал двигаться в направлении к машине. И тут его снова накрыл приступ страха. Это же - человеческая мясорубка. Никто не мог пережить такую взбучку. Автомобиль наверняка был в хлам. Василий остановился. Он внезапно понял, что не хочет подходить к машине, чтобы видеть, что произошло с пассажирами. Он встал как вкопанный, начиная осознавать, что по его вине только что погибли люди.

Из этой пелены ужаса его вырвал звук открывшейся двери.

"Ну твою мать! Опять!" - заорал кто-то, выходя из машины.

"Это уже четвёртый раз! У нас скоро закончится гарантия!" - послышался женский голос.

Пассажиры покидали машину, как ни в чём не бывало.

"Надо написать сенатору! Сколько ещё терпеть эти раздолбанные дороги! Я уже два месяца жду ремонта."

"Я ему уже весь Тиктокграм исписала! Он ничего не делает по этому поводу."

Василий напрягся. Ужасная мысль о том, что он чуть было не убил кого-то, сменилась изумлением о том, что они выжили. Но и эту мысль тут же вытеснил страх того, что сейчас надо будет объясняться с владельцами машины. А Василий не знал, что сказать в таком случае.

Хотя случай и не предоставился.

Пассажиры, как ни в чём не бывало, не замечая Василия, двинулись к дорожному полотну. Один из них достал из кармана смартфон и что-то в нём тыкал.

"Сейчас ещё и ждать придётся!"

"Ну, раз такое дело, давай попробуем красную, может, это к удачи."

"Не, я уже заказал чёрную."

"Мне нравится эта подписка на машины. Но до конца месяца нам нельзя их разбивать, а то придётся пользоваться машиной, в которой до нас сидели другие люди."

"Да знаю, знаю, я спущу скорость на 10%. Всё будет хорошо. Я никогда не позволю тебе сидеть в машине, которой уже пользовались."

Василий, стоя как прикованный, смотрел на бывших пассажиров разбитой машины. Те вели себя так, как будто это просто ежедневная ситуация. Что-то из разряда “наступил на жевачку”. Пассажиры, прождав у дорожного полотна не больше двадцати секунд, радостно взвизгнули, когда увидели, как цвет полотна стал пульсирующе-жёлтым. “Внимание, посадка пассажиров!” раздался громогласный голос с небес.

Через секунду к двоим подъехала новая машина. Те сели в неё, и машина быстро унеслась вдаль.

Вася стоял с открытым ртом. "Что это? Что это было? Как? Почему? Они даже не обратили на него внимания! Что, чёрт возьми, происходит?"

Мысли Василия прервало монотонное бикание. Посмотрев вокруг, он понял, что звук исходит от старой машины. Василий осторожно подошёл к тому, что осталось от автомобиля. Несмотря на полностью развороченную облицовку, корпус оставался целым. Даже не все стёкла потрескались. Но на каждом стекле, как на мониторе, что-то мерцало.

Василий подошёл поближе.

"Что же, черт подери, происходит? Они говорили о сенаторе. Это значит, что он в США? Тогда почему они говорили по-русски? Где он? Как люди могут пережить такую аварию и не заметить, почему она произошла? Как будто они не хотели даже думать о том, что он стал причиной этой аварии."

Василий увидел, что пикание и мигание экрана были синхронизированы. Он подошёл поближе и прочитал сообщение.

“Ошибка системы. Автомобиль испытал перегрузку и скорее всего неисправен. Починить?” Под сообщением виднелась одна кнопка “Да”.

Василий, скорее всего не думая, а просто потому, что за многие годы бытия сисадмином, машинально нажал эту кнопку. Как в fsck. Много сообщений об ошибках, но после одного взмаха пальцем ты либо снова на коне, либо у тебя сдох диск. Василий подумал, что диск уже давно сдох, но он просто не любил навязчивые сообщения об ошибках.

К его удивлению, начало происходить что-то странное. Звук сменился от простого тренькания на что-то похожее на предупреждение. Из машины послышалось “Внимание, ремонт транспортного средства. Отойдите на безопасное расстояние”. Не зная, каким будет безопасное расстояние, Василий бросился бежать, но остановился через 10 метров. Автомобиль скрежетал и булькал. Мелкие кусочки обшивки и стекла начали выскакивать из травы и прыгать обратно в направлении автомобиля. Послышалось несколько “выстрелов” выгибающегося металла. Подушки безопасности втянулись куда-то в центр машины. Как какой-то герой из Трансформеров, разбитая машина превращалась в абсолютно новую… машину. Подойдя поближе, Василий понял, что никогда в жизни не видел такой машины. Марка была ему незнакома. Не видно было никаких номеров или надписей.

От машины исходило треньканье.

Подойдя поближе, Василий увидел, что на всех стёклах появилось новое сообщение. “Восстановление завершено, вы можете пользоваться транспортным средством”. “Хорошо” гласила одинокая кнопка под сообщением. Нажав её, Василий ёкнулся от того, что дверь машины открылась.

“Странно”, подумал он, “они бросили эту машину тут, как будто её сложно восстановить.” Подойдя к открытой двери, он заглянул в салон. Василий даже не особо удивился, когда не увидел руля. Удивляться не было сил. Сев за “водительское сиденье”, Василий захлопнул за собой дверь.

Приятный голос из ниоткуда спросил: “Что вы хотите делать?”

Василий хотел было подумать позвать полицию, или медиков, или как-то ещё попросить о помощи, но его урчащий живот опередил его мысли.

“Судя по биометрическим данным, вам необходима еда.”

Машина начала движение. Сначала она медленно выехала к дорожному полотну, а после того, как полотно засветилось пульсирующим жёлтым цветом, быстро набрала скорость и помчалась в сторону города.

“Где я?”

“Вы находитесь в четырёх минутах езды от Москвы”.

Москва? Никакая это не Москва. Высотки, которые видно издалека, окружённые аккуратно ухоженным полем для гольфа, которое выглядит как лес! Это не Москва! И в который раз Василия накрыл уже привычный приступ страха.

“Какая сейчас дата?”

“Сто семьдесят второй день, две тысячи двести двадцать четвёртого года”.

“Ну да. Отлично. Сто какой-то там день две тысячи ДВЕСТИ двадцать четвёртого года. Это, всё, ля, объясняет. Всё понятно. Я где-то в будущем. И я забыл свою куртку на обочине дороги”, подумал Василий. После осознания того, что первая часть этой мысли была куда важнее второй, он понял, что его голова наполняется вопросами.

“А куда я еду?”

“В ресторан.”

“В какой?”

“Суши бар.”

“Но я не люблю суши!”

“Для дальнейшего предоставления услуг компаньона в разговоре вам необходимо оплатить подписку. Пожалуйста, подтвердите свою личность с помощью сканера отпечатков пальцев”.

В центре “приборной панели” появился монитор с символом сканера отпечатка пальца. Вася приложил к нему свой палец, но понял, что чудес не случится.

“Биометрия не верна. Вы хотите попробовать авторизацию по хэндлу Тиктограма?”

“Нет!” — сказал Василий. “Музыку лучше включи.”

“Для дальнейшего предоставления услуг медиа сервиса вам необходимо оплатить подписку. Пожалуйста, подтвердите свою личность с помощью сканера отпечатков пальцев или войдите с помощью хэндла Тиктограма.”

“Да чтоб тебя! Куда же ты меня везёшь?”

“Отказ от оплаты подписки и попытка требования дополнительных функций от чатботов является уголовным правонарушением и карается законом, на основании требований РосТокНадзора. Повторное требование активации сервисов без подписки изменит маршрут транспортного средства к ближайшему отделению отдела пресечения правонарушений.”

Василий решил, что лучше уж заткнуться. Молча откинувшись на сидение автомобиля, Василий наблюдал, как с пугающей быстротой город заполнял всё поле его зрения. Казалось, он был в машине не больше двух минут, а они уже подъезжали к Москве в 2224 году.

Машина быстро проезжала по незнакомым улицам этого города. Ни одно здание не походило на хрущёвку или панельный дом. Всё было застроено стеклянными небоскрёбами, которые были засажены деревьями. На пути движения то и дело дорожное полотно вспыхивало разными цветами. Василий потужился понять, что они значат, но поток информации был таков, что он не смог сконцентрироваться.

Ещё через минуту страшно быстрой езды по улицам машина замедлила ход и остановилась перед рестораном.

“Место назначения. После анализа вашего психотипа, биометрических данных и факта отказа платить за услуги компаньона вам было назначено профилактическое лечение умственного заболевания. Вы должны проследовать по синей дороге и встретиться с вашим компаньоном”.

Василий выпрыгнул из машины, как будто она горела ясным пламенем. Эта коробка за четыре минуты и менее чем за полдюжины предложений вынесла о нём больше мнений, чем любая бабка, сидящая на лавочке у подъезда. Под ногами Василий увидел светящуюся синюю линию.

“Хренушки вам!” подумал Василий, и смело шагнул в другом направлении. Как только он сделал первый шаг, послышался намного менее громкий звук сирены, и голос с небес заявил: “Внимание! Вам назначено принудительное психиатрическое лечение. Следуйте по синей дорожке. Отказ следовать инструкциям приведёт к вызову отряда ГосКонтрольОбеспечения”.

Резко поменяв своё мнение о нежелании следовать инструкциям, Василий прошёл по синей дорожке. Люди вокруг него не обращали на него внимания. Они были одеты в странные костюмы интересных цветовых сочетаний. Василий снова подумал, что возможно он уже давно мёртв, и болтается как привидение. Двое в машине не обратили на него внимания. Люди на улице никак не реагировали на него, хотя он смекнул, что его одежда выглядела так же смешно для них, как и их странные тряпки для него. Но через секунду Вася понял, что он вообще не слышит человеческих голосов. Все прохожие либо направляли свой взор на телефоны, либо носили какие-то очки, скорее всего с дополненной реальностью. Все просто молчали.

Дорожка вела прямо к суши-бару. Подойдя поближе ко входу, Вася остановился на большой синей точке.

“Привет! Я Краз27!” - послышался незнакомый, но приветливый голос - “А у тебя какой хэндл?”

“Я… Э… Меня Вася зовут. Привет!”

“Да, я понял, что тебя тоже за дело на дурку пихнули. Любитель старины? Весь этот стим-панк, и использование имён и всё такое.”

“Да нет, я просто… Хочу поесть нормальной еды и поговорить с кем-то, кто может мне помочь!” - Василий чувствовал, что в момент такого ментального напряжения единственное, что он может сейчас вынести, - это очень простой разговор на исключительно незамысловатые темы.

“Ну ничего себе! Тебе даже просмотр Тиктограмов не помогает? Тебе понравится на дурке. Хорошо, что тебя сюда пихнули. Мы как раз этим и займёмся.”

“Чем?”

“Ты что, вообще рехнулся? Ты же на дурке - это означает, что тебе нужно провести три часа с реальным человеком, с которым надо разговаривать. Словами. Это тебе не через ГосПочтслуги своим прапрадедам голографические диски слать. Тебе надо размять языковую мышцу.”

И тут Василий понял, что может развернуть эту ситуацию себе во благо. Идея была дерзкой, но так как его компаньон не понимал его положения, то она могла сработать.

“Слушай,” — сказал Василий — “а давай, раз мы с тобой говорим, то мы притворимся, что я стимпанковец из 2024 года. А ты мне будешь рассказывать про будущее.”

“Ахаха! Отличная игра! Это мне в этот раз повезло на дурке. Обычно сидишь с какой-нибудь бабой, а она не хочет языком ворочать. Тогда ещё приезжают бравые ребята из ГосКонтрольОбеспечения и пыряют её свежим электрошокером, чтобы она заговорила. А ты мало того, что сам говоришь, так с тобой ещё и весело!”

“Рад, что могу тебя повеселить,” — ответил Василий, медленно выдыхая. Кажется, невероятный план сработал.

“Ну так что, как тебя звать?”

“Сауфродо35,” — сморозил Вася первое, что пришло в голову.

“Рад встрече! Это кажется из какой-то исторической повести ник, так ведь?”

“Ага.”

Василий достал из кармана штанов старенький андроид и машинально глянул на время.

“Ух ты, а ты в образе, ты где такой лут откопал? Не боишься, что тебя ГосКонтрольОбеспечения поймает за использование необновлённых устройств?”

Вася спрятал телефон от греха подальше.

“Хм, что же, Каруз, расскажи мне, как в будущем трапезничают?” — спросил Василий, входя в роль.

“Краз27, но раз уж мы с тобой попали на 3 часа, то можно просто Краз. Пойдём в ресторан, нам как раз один и тот же назначили.”

“Назначили?”

Краз начал свой рассказ. В нём было много неуместных шуток и стёба над тем, как Василий, он же Сауфродо, тащится по старью и историческим событиям.

Мир будущего вдохновлял только Краза, но Василия он приводил в настороженность. Да, технологии продвинулись далеко за пределы мечтаний. Медицина была на высоте. Люди жили по 120 с чем-то лет, и практически не старели. Хотя со временем и умирали. Весь мир пережил ещё одну “пост-пост-индустриальную революцию”, когда ИИ отобрал у большинства их работу, но это не обернулось тотальной катастрофой. Просто к тому моменту “фримиум” сервисы предоставляли столько вещей, что жить можно было практически за так. В современном мире все искали эмоций и развлечений, пользуясь различными государственными мессенджерами. Среди этого бурчания о том, как прекрасен мир будущего, Василий уловил идею о том, что от персональных данных ничего не осталось. Всё вокруг тебя слушало, анализировало и предоставляло идею о том, что лучше всего делать.

Суши-бар, в который они зашли, был скорее всего предопределён ещё пока Вася путешествовал в машине. Датчики проанализировали воздух, испускаемый лёгкими на выдохе, и решили, что в крови Василия не хватало железа, поэтому суши-бар был обязательным действием.

Будущее, судя по всему, не давалось без тотального контроля всего. Краз рассказывал истории, которые казались теориями заговоров и правдой одновременно. Обслуживали Василия именно в том суши-баре, который перекупил сделку на его данные ещё в машине.

Люди, которые могли развлекать других людей, занимались стримами в Тиктограме и других приложениях. Они получали за это местные EXP - exposure tokens, которые можно было обменять на подписку на более удобные сервисы или более красивые квартиры. Если ты был не в состоянии получить экспы, то приходилось довольствоваться стандартным набором еды, стоковой квартирой без возможности смены фона на камере и обычными развлечениями. Но при наличии экспы ты мог позволить себе более комфортные условия существования, а некоторые даже получали возможность сами принимать решения о том, что они наденут или какой ролик они будут смотреть следующим.

Для тех, кто решал взять дело в свои руки, всегда были сначала “лёгкие” методы психотерапии. Их заставляли побыть в шкуре человека, которому предстояло три часа разговаривать с другим человеком. Это было каким-то видом наказания. За продолжающиеся правонарушения (типа неиспользования того, что было назначено программой) за тобой приезжал ГосКонтрольОбеспечения, а дальше история становилась мрачной.

Больше всего в тот момент Василия досаждало то, что из-за отсутствия экспы он не мог выбрать себе ресторан. Всё что угодно. Любой другой ресторан, но не этот. Он не любил суши. Хотя делать было нечего. Голод совсем одолел его, и пришлось есть то, что давали.

В суши-баре был установлен конвейер, только крутился он не постоянно, как в суши-барах в старых фильмах. За тебя решали, какое блюдо ты будешь есть, и оно приезжало к тебе на конвейере.

Сначала Васе пришлось проглотить две сашими с лососём. Это ему даже возможно бы и понравилось, но после этого приехал ролл с угрём. Он бы даже и не подумал есть такое мракобесие. Но, как говорят, аппетит приходит во время еды. И Вася съел весь ролл за 20 секунд. Дисплей в столе отобразил информацию о том, что ему надо поставить пустую тарелку обратно на конвейер.

Вася уже думал о том, что возможно ему стоит пересмотреть свои взгляды на сырую рыбу, как к его части стола подъехала миска мисо-супа. Вася снял её с конвейера и поставил перед собой. Взяв ложку, он убедился, что в будущем не нашли решения проблемы тофу. Тофу был проклятым врагом Василия и за считанные секунды вызывал знатные рвотные порывы. Весь обед, съеденный до сих пор, рисковал оказаться на лице Краза, увлечённо рассказывающего историю последних двухсот лет. Недолго думая, Вася поставил миску с мисо обратно на конвейер.

Краз на секундочку оторвался от рассказа и сказал: “Хм. Никогда не знал, что так можно — не съесть еду и поставить её на конвейер. Не зря тебя на дурку отправили.”

Через секунду в окошке рядом с Васиным столом появилось ещё что-то. Он встрепенулся, но потом понял, что это просто стакан с минеральной водой. Взяв этот стакан в руки, он почувствовал, что может спокойно слушать рассказ Краза.

А тот уже, забыв о том, что рассказ должен быть о далёких стим-панковских временах, когда только задумывались идеи мультивселенных фильмов (в 2224 году фильмы выходили сразу в мультивселенных, каждый смотрел свою версию фильма, перегенерированную с помощью ИИ), начал говорить о сегодняшних звёздах Тиктограмма и последних сплетнях. Васе показалось, что этот странный человек просто упивается возможностью поговорить с другим человеком в реале. И, подумать только! Никто не выбирал тему разговора за них! Они могли общаться.

Слушая Краза, Вася подумал, что возможно он сможет приютиться в этом странном и неприятном мире. Глубины Тиктограмма скрывали в себе кучу исторических хештегов, и люди, хорошо разбирающиеся в стим-панке и истории, зарабатывали неплохо экспы. Тогда можно было бы…

“ВУУУУУУУУУУ!!!” Весь ресторан (да что там, казалось даже здание, или даже весь город) пронзил рёв серены.

“Внимание! Опасная ситуация! Всем покинуть здание и пойти в укрытие!” — раздался голос с небес.

“Уху!” — заорал Краз — “День так вообще выдался замечательный. Столько нового! Пойдём отсюда побыстрее!”

 

Они выбежали на улицу и услышали, что сирены звучали по всему городу. Люди в беспорядке выбегали на улицу и пытались “пойти в укрытие”, только чтобы узнать, что в этом укрытии раздавался точно такой же сигнал. Укрытие для каждого было подобрано индивидуально, с учётом возраста, статуса и количества экспы. Только вот, судя по всему, ВСЕ укрытия в городе, как и вообще всё, что только можно, издавало тот самый сигнал сирены.

“Круто! Могу поспорить, что и моё укрытие тоже не сработает. Но ты не беспокойся,” — сказал Краз — “ничего не случится. Щас приедут пожарные роботы и всё потушат. Это наверняка пожар или что-то в этом роде.”

Как только он закончил эту фразу, по улице прокатился дикий треск, и к ужасу испуганых людей, одно из близлежащих зданий начало падать.

“Бежим!” — заорал Василий и, взяв Краза за рукав, потащил его в том направлении, где здания были поменьше и виднелся горизонт.

День действительно выдался “на славу”. Поездка на машине в черте города заняла не больше двух минут, но Василий с Кразом потратили не меньше шести часов, чтобы выйти за его пределы.

Всё это время они обозревали, как толпы людей ломились от одного убежища к другому, контролируемые невидимой силой алгоритма. Они старались избегать потока и оставаться подальше от толпы. Это удавалось достаточно легко. К счастью для Василия, одна из машин ГосОхраныЗдоровьяИКонтроляПропитания перевернулась из-за обрушения очередного здания. Из неё высыпались сумки с продовольствием и водой. Подхватив несколько из них, Василий и Краз вышли на окраину города к вечеру.

“Даа, такого я никогда не видел,” — сказал Краз.

“Меня, кстати, Вася зовут, а тебя как?”

“Ээ… Странно говорить своё имя, но я сигнала не видел последние шесть часов. Тиктограм не работает. Так что чёрт с ним, заскамить ты меня всё равно не сможешь. Сергей. Приятно познакомиться.”

“Взаимно. Ну что, можешь мне рассказать, что такое произошло в 2224 году, что вся Москва рассыпалась в кусочки?”

“Да если бы я знал! Я же сам тут стою. Ничего не понимаю.”

И они в действительности ничего не понимали. Всё, что им оставалось делать, это смотреть на то, как рушится цивилизация. Радовало то, что в сумках нашёлся сухпаёк по вкусу напоминавший бутырброд с колбасой. 

Тарелка мисо-супа, поставленная на конвейер, не была правильно опознана системой сортировки отработанной посуды. Обычно такая посуда приходила на станцию сортировки и отправлялась прямиком в централизованную систему утилизации, которая дробила эту посуду и отправляла её обратно в принтер для новой посуды. Система была готова разобраться с парой лишних рисинок на тарелке, но целая миска жидкости вывела систему из строя. Никто не мог бы и подумать о том, чтобы поставить на конвейер недоеденную миску супа, но это произошло. Центральная система поддержания стабильности зданий дала сбой из-за одной из систем утилизации в здании с суши-баром, подключенной к ней напрямую. Система стабильности зданий держала на себе все вычислительные мощности для обслуживания наноботов, которые постоянно трудились над тем, чтобы хрупкие здания не рассыпались. Без этой системы город не мог выстоять.

Сирены продолжали выть. Постепенно менялась их тональность, и они становились всё мягче и мягче, пока в конце концов не превратились в звон андроидовского будильника.

“Твою мать! Да замолчи же ты!”

Вася медленно открыл глаза. Всё болело.

“Вася! Боже мой, с тобой всё в порядке!”

“Наташа, конечно же, это она, любимая! Она тут! Но где я?” подумал Василий. 

“Где…”

“Замолчи! Доктор сказал, что тебе надо будет лежать в постели ещё неделю! Тебя нашли на тротуаре перед Пятёрочкой. Ты, наверное, поскользнулся и ударился головой. Боже, как же я волновалась, любимый!”

Разговор продолжался ещё долго и в очень радостных тонах. Часа через четыре пришёл довольный доктор и сказал, что всё в порядке, и скоро будет выписка. Вася был в отключке, но не долго, и мозг серьёзно не пострадал. Настроение улучшилось, и кошмары забылись. Паника и ужас ушли и не появлялись. Реальность снова стала чёткой и понятной, мир обретал свои привычные сероватые краски.

А ещё через час позвонил начальник. Рассказ о том, что Вася в больнице, не привёл ни к чему. Босс решил, что это какая-то глупая шутка и сказал прийти на работу. После того, как доктор поговорил с этим начальником и объяснил, что пациент действительно находится в больнице, тот предложил, чтобы Васе сейчас же доставили ноутбук, и тот начал работать.

“Да нет, спасибо, я лучше уволюсь,” — сказал Вася.

“Да-да, ты и твои шуточки. Что же ты будешь делать без зарплаты? Пойдёшь работать к конкурентам в Рувдс?”

“Нет, я не шучу. Я ухожу. Что-то надо менять, и быстро. А то нам грозит смерть от мисо-супа.”

“Да, хорошо, если ты вернёшься, то только на урезанную зарплату.”

“Нет, спасибо. Я лучше постараюсь стать первым сенатором,” — ответил Вася.

Технические данные об этой статье

Статья написана человеком от начала до конца. ChatGPT 4 был использован для вычитки и коррекции текста. Полный список изменений внесённых ботом можно посмотреть здесь.

Оригинал содержит 4400 слов и был написан за два с половиной часа.

Всем отличной пятницы!