Американская ассоциация звукозаписывающих компаний (RIAA) спустя 16 лет после первого релиза Napster и 15 лет после появления iTunes, засела за арифметику и вывела новые правила, согласно которым исполнители музыкальных произведений будут награждаться за частоту их воспроизведения.

Исторически исполнители (и их звукозаписывающие компании) награждались за продажу альбомов. Альбом, проданный тиражом 500000 экземпляров, становился золотым, в миллион – платиновым, более двух миллионов – мультиплатиновым. Эта статистика велась в эпоху винила, аудиокассет и CD. Теперь в эту статистику включают и стриминг треков.

После долгого сидения за калькуляторами RIAA выработала следующие правила: 1500 прослушиваний аудио или видео через интернет приравниваются к продажам 10 треков или одного альбома. RIAA также разделяют платные скачивания песен и стриминг их по запросу – 150 стримов приравнены к 1 скачиванию.

RIAA уже выбрала 17 номинантов, которые получат награды, подсчитанные по новой схеме. В их числе – альбом Майкла Джексона «Триллер», ставший мультиплатиновым уже 32-кратно.

Золотые и платиновые награды были изобретены в 1958 году с целью оценки популярности артистов и введения стандарта измерения коммерческого успеха их записей. За прошедшие 58 лет RIAA было вручено порядка 30000 сертификатов о количестве продаж альбомов и синглов. Полный список номинантов можно изучить на специальной странице сайта RIAA.