CitizenLab, исследовательская группа из Торонтского университета, изучила фильтры сервиса гравировки Apple. Эксперты пришли к выводу, что на территории материкового Китая, а также Гонконга и Тайваня выбор слов, которые клиенты могут нанести на новый iPhone, iPad или другое устройство Apple, жестко ограничен. CitizenLab утверждает, что цензуре подвергаются имена некоторых политиков, диссидентов и ряд других острых тем. 

Apple заявила, что ее системы «обеспечивают соблюдение местных законов и обычаев». По правилам компании, для гравировки запрещены товарные знаки, «вульгарные или оскорбительные для культурных традиций слова и фразы, призывы к разжиганию насилия, а также выражения, не соответствующие местным законам, правилам и постановлениям».

CitizenLab обвиняет Apple в «бездумном и непоследовательном составлении списков ключевых слов». Исследование экспертов выявило более 1100 фильтруемых слов в шести различных регионах. 1045 слов заблокировано в материковом Китае, 542 в Гонконге, 397 в Тайване. Для сравнения, в Японии, Канаде и США фильтруется от 170 до 260 слов. CitizenLab отмечает, что, в основном, цензура распространяется на оскорбления, включая слова и выражения с расистским и сексуальным подтекстом, однако в в материковом Китае «Apple подвергает цензуре политический контент, включая ссылки на руководство Китая и политическую систему Китая, имена диссидентов и независимых новостных организаций, а также общие термины, касающиеся религии, демократии и прав человека».

В отчете также утверждается, что цензура «просачивается» как на рынки Гонконга, так и на Тайвань. В Гонконге фразы, относящиеся к «революции зонтиков» (демонстрациям 2014 года), оказались заблокированы вместе с именами некоторых политических диссидентов. На Тайване фильтруются имена представителей правящей партии Китая, включая исторических деятелей, таких как Мао Цзэдун.

«Большая часть этой цензуры выходит за рамки юридических обязательств Apple», — говорится в отчете.

В своем комментарии для CitizenLab представитель Apple пояснил, что ограничения для гравировки зависят от региона, и «в этом процессе не участвуют никакие третьи стороны или государственные учреждения». В компании подчеркнули, что цензура —  не автоматизированный процесс, и иногда запросы на гравировку отклоняются по ошибке.