Казалось бы, какая может быть связь? Но новое исследование показывает, что использование препарата силденафил (более известного под маркой «Виагра») значительно снижает вероятность развития болезни Альцгеймера. Ученые из клиники Кливленда провели анализ заявок на медицинское страхование от 7,2 миллиона человек. И обнаружили, что прием силденафила снижает вероятность развития Альцгеймера в течение последующих 6 лет почти на 70% по сравнению с теми пациентами, которые его не принимают.

Тут важно отметить, что подобные совпадения, даже в таких больших масштабах, еще не доказывают на 100% причинно-следственный эффект. Остается вероятность, что люди, принимавшие силденафил, могли принимать еще что-то или заниматься чем-то, повышающим их шансы не заболеть болезнью Альцгеймера.

Тем не менее, исследователи говорят, что показанная здесь корреляция достаточна для определения силденафила в качестве главного кандидата на лекарство от болезни Альцгеймера. И в дальнейшем они собираются проводить клинические исследования, чтобы доказать или опровергнуть наличие здесь причинно-следственной связи.

Биолог и старший автор исследования Фейшюн Ченг из клиники Кливленда пишет:

Примечательно то, что мы обнаружили, что использование силденафила снижает вероятность болезни Альцгеймера у людей с ишемической болезнью сердца, гипертонией и диабетом 2 типа. Все эти болезни являются сопутствующими, в значительной степени связанными с риском развития Альцгеймера в пациентах.

Путь ученых

Если по-научному, команда Ченга построила более дюжины модулей эндофенотипа, используя вычислительные методы для картирования генетических факторов, которые могут гипотетически управлять развитием болезни Альцгеймера.

Имея в своем распоряжении 13 из этих модулей, исследователи несколько лет проверяли, какие виды одобренных лекарств могут гипотетически помочь против выявленных фенотипов. Из более чем 1600 лекарств, силденафил оказался самым многообещающим кандидатом.

Этот результат может показаться странным — учитывая, что препарат используется в основном для лечения эректильной дисфункции. Но в исследовательском сообществе уже знали о том, что применение силденафила может иметь другие преимущества для здоровья, учитывая его взаимодействие с амилоидами и тау-белками, участвующими в патологии Альцгеймера.

В публикации Ченг говорит:

Недавние исследования показывали нам, что взаимодействие между амилоидами и тау-белками вносят больший вклад в развитие болезни Альцгеймера, чем любые из них сами по себе.

Мы выдвинули гипотезу, что препараты, нацеленные на молекулярную сеть эндофенотипов амилоидов и тау-белков, должны иметь наибольший потенциал для успеха. Силденафил, который, как было показано на доклинических моделях, значительно улучшает когнитивные функции и память, показался лучшим кандидатом на возможное лекарство.

Гипотеза подтвердилась данными из мед. страхования: группа ученых обнаружила, что у потребителей силденафила риск болезни Альцгеймера на 69 с лишним процентов ниже по сравнению с теми, кто не употреблял силденафил. У некоторых других лекарств тоже была заметна положительная корреляция — включая лозартан, метформин, дилтиазем и глимепирид. Но эффект оказался существенно ниже.

Конечно, исследователи подчеркивают, что это еще не доказывает причинно-следственную связь, и нужны дополнительные тестирования. Но их результатов нам придется ждать еще много лет: придется начать давать виагру людям с развивающейся болезнью Альцгеймера и людям в группе риска, и ждать минимум 6 лет, проверяя эффект.

Пока что перспективы очень многообещающие: в экспериментах «в пробирке» по изучению клеток мозга исследователи обнаружили, что нейроны, обработанные силденафилом, показывали повышенную скорость роста и снижение темпов накопления тау-белков. Они тоже сделали вывод, что препарат может предоставлять защиту от снижения когнитивных функций.

Фейшюн Ченг пишет:

Сейчас мы планируем механическое испытание и рандомизированное клиническое испытание фазы II, чтобы проверить причинно-следственную связь и подтвердить клинические преимущества силденафила для пациентов с болезнью Альцгеймера.

Мы также предполагаем, что наш подход может применяться к другим нейродегенеративным заболеваниям, включая болезнь Паркинсона и боковой амиотрофический склероз, чтобы ускорить процесс открытия подходящих лекарств.

Это не первый случай, когда использование силденафила связали с неожиданными преимуществами для здоровья. Ранее препарат показывал многообещающие результаты, в малых дозах снижая риски заболевания раком толстой кишки и малярией.

В любом случае, повод задуматься. Возможно, прием виагры — это не так уж и стыдно.

Если вы эксперт, полную публикацию исследования стоит почитать в Nature Aging.