Привет, Хабр! Это Антон Комаров из МТС. Когда я был школьником, просто обожал Sega Mega Drive, Dendy и PS1. Правда, у меня была только Sega, в игры для других консолей я играл у друзей. Потом поступил в институт, приставки подзабросил: учеба поглощала почти все время. Чуть освоился, начал зарабатывать и приобрел свой первый компьютер. В один прекрасный день (помню как сейчас) мой друг рассказал, что на ПК можно играть в игры для практически всех консолей. Есть специальный софт — эмуляторы, воспроизводящие игры из их оригинальных образов, ROM.

Сначала я не поверил. А потом — вставил в привод CD с эмуляторами и огромной кучей игр. Открыл для себя целый новый мир, познакомился с играми для той же Sega, о которых даже не слышал раньше. Дальше подключил интернет и загружал образы и эмуляторы уже из сети: с разных сайтов вроде emu-land, EmuParadise и других. На этих ресурсах было буквально все, чего только можно пожелать геймеру. Ну а потом, спустя много лет, они начали закрываться. На днях прекратил работу еще один ветеран игрового мира — RomHacking. Почему? Об этом — под катом.

RomHacking

Несколько дней назад администратор сайта RomHacking, посвященного ромхакингу, заявил, что закрывает проект. Ресурсу в этом году исполнилось 20 лет. Пользователи загружали на сервер не только оригинальные образы, но и улучшали игры: создавали ремейки, добавляли новые переводы, исправляли баги.

Пример — игра Star Fox с 60 кадрами в секунду, Super Mario Land 2 в цвете, улучшенный дым в Super Mario 64 и другие интересные вещи. Коллекция игр на сайте была огромной, включая как популярные, так и малоизвестные тайтлы.

Теперь сайт закрывают. Самое интересное, что японская компания Nintendo здесь ни при чем. Хотя обычно именно она заставляет администрацию подобных ресурсов прекратить работу. Тех, кто не согласен, приглашают в суд — и спустя несколько недель или месяцев все же «убеждают». О таких случаях ниже тоже поговорим.

Здесь ситуация другая. Основатель сайта, Nightcrawler, просто устал. Он собирался передать контроль над ресурсом небольшой команде пользователей, но другие представители комьюнити его не поняли. Они настолько воспротивились решению, что решили раскрыть личные данные Nightcrawler. Ситуация непростая.

«Я узнал, что очень долгое время меня обесчеловечивали. Мои личные данные разглашены. Были разработаны тайные коварные планы, чтобы избавиться от меня и сбросить бомбу, будто я — цель, которую нужно уничтожить. Моя семья видела все это, и после обсуждения мы решили немедленно свернуть всю активность, связанную с сайтом. Мы разрываем связь с социальными сетями (Discord и Twitter) и больше не будем контактировать с этими людьми. Черта пройдена», — заявил создатель ресурса.

К счастью, огромная база образов игр сохранена и передана проекту Internet Archive. Сайт, конечно, жаль, но хорошо, что контент, собранный за 20 лет, не будет уничтожен.

Ситуация глазами пользователей

Пользователи сайта, посещавшие ресурс со дня его открытия, рассказывают другую историю. По их словам, создатель планировал просто отключить сервер, не передавая никому ничего. И только поднятый пользователями переполох стал причиной, по которой администратор сохранил базу образов игр.

По мнению юзеров, RomHacking еще в 2023 году был заброшен, а когда комьюнити попросило администратора решить судьбу сайта, тот сначала согласился перевести бэкенд на другой сервер и передать домен. Но потом отказался, решив просто отключить сервер.

Сейчас сайт находится в режиме «только для чтения», образы доступны. Но сколько он еще проработает — неясно.

Казалось бы, огромное комьюнити, множество поклонников. Что может случиться с таким сайтом? Видимо, плохое управление проектом, недостаточно хорошее взаимодействие между членами одной команды — это проблемы не только крупного бизнеса, но и фан-проектов.

EmuParadise

Этому сайту почти четверть века: 25 лет исполняется в следующем году. Он работает, но образов игр нет — пришлось удалить их по запросу правообладателей. Все страницы с ROM (а их тысячи) ссылаются теперь на заявление администратора.

Владелец портала сообщает, что ему пришлось удалить этот контент из-за угрозы многомиллионных штрафов: «Многие из вас знают, что в последнее время ситуация с сайтами-эмуляторами меняется. Но, вероятно, многие из вас не знают, что EmuParadise сталкивался с подобными проблемами все 18 лет существования. От писем с угрозами, которые мы получали в первые дни, до внезапного отключения серверов из-за жалоб. Мы все повидали. Мы всегда выполняли требования, но, как видите, этого бывает недостаточно».

Причиной стало исковое заявление от Nintendo, поданное против владельцев LoveROMs и LoveRetro. Это еще два известных среди геймеров сайта, которые прекратили работу несколько лет назад. У основателей японская компания требовала около 100 млн долларов США. Администратор EmuParadise заявил, что не может рисковать своим будущим и судьбами представителей команды: «Мы запустили EmuParadise из любви к ретрогеймингу и ради вас, чтобы вы возвращались на сайт снова. К сожалению, сейчас невозможно сделать так, чтобы все были счастливы и это не создавало нам проблем».

Хорошая новость в том, что на сайте осталась огромная база эмуляторов — десятки различных программ, которые позволяют эмулировать все, что угодно. От ретро-ПК до относительно новых игровых консолей вроде Sony Playstation 3.

Остался и другой контент: журналы, комиксы, руководства по прохождению игр и так далее.

Vimm's Lair

Сайт существовал с 1997 года, у него даже дизайн выполнен в стиле 90-х. Прекратил работу он недавно, в июне 2024 года. Как и EmuParadise, не закрылся. Его владелец удалил образы игр. Причина — иск со стороны правообладателей.

Основатель ресурса прокомментировал ситуацию так: «Vimm's Lair был вынужден удалить множество игр из The Vault по запросу Nintendo, SEGA, LEGO и ESA. Хотя большинство из этих игр (и оборудование для их воспроизведения) не продаются уже десятилетиями, это их право, поэтому эти игры теперь удалены навсегда».

Сайт не закрылся, база эмуляторов и другой контент доступен. Есть руководства по видеоиграм, продолжает работу форум. Но самое важное — образы игр безвозвратно удалены.

LoveROMs и LoveRetro

Пожалуй, именно история этих двух сайтов стала причиной закрытия других похожих ресурсов. Компания Nintendo в 2018 году подала иск в федеральный суд Аризоны с целью закрыть доступ к этим порталам и взыскать с ответчиков денежную компенсацию за нарушение авторских прав.

На сайтах размещались ретроигры не только от Nintendo, но и от других компаний. Японская корпорация заявила: «Ответчики использовали LoveROMs и LoveRETRO, чтобы воспроизводить, распространять и публично запускать и отображать огромное число нелицензированных копий видеоигр Nintendo без разрешения компании».

В заявлении японцы потребовали значительных денежных выплат за нарушение авторских прав. За каждую размещенную игру с ответчика требовали 150 тысяч долларов. Итоговая сумма превысила 100 миллионов долларов. Выплатили их или нет — неизвестно. Но с тех пор оба сайта, совокупная посещаемость которых была 17 миллионов юзеров в месяц, не работают и даже не открываются. Домены изъяты, серверы отключены.

Вот такие грустные истории. Жаль, конечно, старые и известные сайты прекращают работу — с ними уходит целая эпоха. Возможно, вы продолжаете использовать эмуляторы? Если да, расскажите, какие и где берете образы игр для разных консолей.

Если статья вам понравится, я напишу продолжение — уже с описанием наиболее популярных эмуляторов. Они, к счастью, живее всех живых. Кроме старых разработок, есть весьма перспективные новые, в том числе для современных консолей.