Tiny Core Linux — редкий пример проекта, который десятилетиями остается маленьким и при этом регулярно обновляется. Актуальная версия 16.2 по-прежнему весит всего 23 МБ. Как разработчики уложились в такой объем? Где и кому вот это все может пригодиться в 2025 году? Давайте разбираться. И, к слову, если вы сталкивались с этим дистрибутивом, пусть и не новой версией, расскажите, как он вам, в комментариях.

Что такое Tiny Core Linux

Tiny Core Linux — полноценный дистрибутив Linux с минимальным потреблением ресурсов. Меньше, наверное, возможно, но вряд ли это кому-нибудь нужно. И так порезали много чего. Итак, после установки система занимает 23 МБ, а ее ISO-образ — 25,1 МБ. Есть еще более легкая версия без графической оболочки: образ весит 19,4 МБ, установленная система — 17 МБ. Для сравнения, Windows 11 требует около 25 ГБ, а популярные Linux-дистрибутивы, такие как Ubuntu или Fedora, — от 3 до 10 ГБ.

Но как оно работает-то? Система построена на модульной архитектуре. Базовая установка включает ядро Linux 6.12 (ноябрь 2024 года), набор утилит BusyBox и оконный менеджер FLWM (Fast Light Window Manager). BusyBox — компактный заменитель стандартных UNIX-утилит (ls, cp, grep), упакованный в один бинарный файл, что экономит место. FLWM создает минималистичный интерфейс: окна с четкими углами и док-панель внизу. Все остальное — браузеры, редакторы, сетевые утилиты — добавляется (при желании и необходимости) через магазин приложений (tc-install), который работает с пакетами в формате .tcz. Эти модули сжаты и монтируются в систему без распаковки, что снижает нагрузку на диск. Плохо, что ли? Хорошо же.

Что касается графической оболочки, то ОС полностью ориентирована на работу из консоли. В ней присутствуют только ядро Linux и базовый набор утилит BusyBox, на этом все. Такой вариант предназначен для серверных, встраиваемых или экспериментальных сценариев, где графика не нужна вовсе. При необходимости пользователь может вручную добавить графическую среду или любой другой компонент, но изначально Core остается максимально пустой и требует осознанной настройки.

Корневая файловая система по умолчанию разворачивается в tmpfs и работает в оперативной памяти. Это ускоряет операции, но требует минимум 128 МБ ОЗУ для базовой версии и 256 МБ для работы с графикой. Ядро 6.12 поддерживает архитектуры x86 и x86_64, а также файловые системы ext4, FAT32 и NTFS, но драйверы для оборудования старше 20 лет почти отсутствуют. Система ориентирована на современные машины, а не на ретро-компьютеры.

Установка минималистична: ISO-образ записывается на флешку или диск, развертывание занимает пару минут. Доступны два режима: «frugal» (загрузка сжатого образа в RAM) и традиционный (копирование на диск). Однако базовая сборка не включает сетевые утилиты, такие как iwconfig для Wi-Fi, — их нужно загружать отдельно из репозитория. Пакеты .tcz монтируются через команду tce-load, а зависимости разрешаются вручную или через скрипты.

Заберите максимум новогодних подарков с 15 по 23 декабря?

Один день — один сюрприз: адвент-календарь со скидками до 100% на IT-инфраструктуру.

Подробнее →

Зачем нужен такой минимализм и какие есть сложности

Tiny Core Linux (срываем покровы тайны) нужен для слабого железа. Это устройства с жесткими ограничениями по накопителю: старые нетбуки и тонкие клиенты с дисками на 4–8 ГБ, специализированные системы со старыми SSD малого объема, а ��акже встраиваемые устройства и контроллеры, где не терабайты, а десятки мегабайт флэш-памяти. В таких условиях обычные дистрибутивы либо не устанавливаются вовсе, либо занимают почти все доступное место. Tiny Core позволяет развернуть минимальную рабочую систему и добавить только необходимое — например, редактор и легкий браузер без фоновых служб и лишних зависимостей.

Такой результат достигается за счет отказа от подхода «все из коробки». Как упоминалось выше, система поставляется в почти пустом виде, и пользователь сам решает, что в нее добавить: от nginx для сервера до mpv для медиацентра. Это дает контроль над составом системы, но требует навыков. Установка пакетов, настройка сети или подключение Wi-Fi часто сводятся к работе в терминале и ручной загрузке нужных модулей.

То же самое касается и поддержки оборудования. Драйверы и модули ядра не включаются заранее, а добавляются только при необходимости. Это сделано сознательно, чтобы базовая система оставалась минимальной. В результате стандартное оборудование обычно работает без проблем, а для менее распространенной периферии — прежде всего Wi-Fi-адаптеров — может потребоваться вручную загрузить нужный модуль и настроить сеть. Это не столько ограничение Tiny Core, сколько прямое следствие выбранной архитектуры: система не пытается угадать, какое железо используется, и оставляет этот выбор пользователю.

Другие мини-дистрибутивы: SliTaz, Slax и Floppinux

Tiny Core Linux — не единственный сверхлегкий дистрибутив. Вот три других проекта с разными подходами.

SliTaz занимает 50–100 МБ после установки. Он проще для новичков: включает браузер Midori, файловый менеджер и редактор Leafpad. Это удобно как LiveCD для восстановления данных или для слабых ПК. Но больший размер и реже обновляемое ядро (обычно 5.x) делают его менее гибким для встраиваемых систем.

Slax весит 200–300 МБ и ориентирован на портативность. Построенный на Slackware, он использует модули для добавления софта, вроде Kodi. Slax популярен как ОС с USB, но для тонкой настройки он уступает Tiny Core, а размер ограничивает применение в IoT.

Floppinux — демонстрационный проект 2021 года, занимающий менее 1,44 МБ, чтобы уместиться на дискету. Работает на ядре 5.x, поддерживает старое железо (i386), но предлагает только терминал без интерфейса или репозитория. Это скорее доказательство возможности, чем практичная система.

SliTaz и Slax доступнее для начинающих, Tiny Core и Floppinux — для тех, кто готов к настройкам ради компактности.

Кому подойдет Tiny Core Linux

Tiny Core Linux — система для узкой аудитории. Она явно не для всех, и в этом ее сильная сторона. В первую очередь, ОС интересна тем, кто работает со встраиваемыми устройствами и специализированными системами. Когда в распоряжении есть десятки мегабайт флэш-памяти и минимум ОЗУ, выбор дистрибутивов резко сужается. Tiny Core в таких условиях позволяет собрать ровно то, что нужно: небольшую систему для опроса датчиков, управления оборудованием или простой сетевой службы. Правда, рассчитывать на удобство не стоит — пакеты добавляются вручную, а документация временами требует терпения.

Еще одна естественная среда для Tiny Core — инфраструктурные и тестовые задачи. Его часто используют как основу для минимальных виртуальных машин или контейнеров, где важны скорость запуска и экономия ресурсов. Для CI/CD или экспериментов с сервисами это удобно, но за легкость приходится платить: зависимости и окружение собираются руками, без привычного «поставил и поехал».

Для энтузиастов Tiny Core — почти конструктор. Из него можно собрать что угодно: от минимального медиацентра до учебной системы для изучения устройства Linux. Но здесь быстро становится ясно, что без уверенной работы в терминале не обойтись — особенно когда дело доходит до сети или нестандартной периферии.

Наконец, Tiny Core неплохо чувствует себя в роли аварийной системы. В формате LiveCD она загружается за секунды даже на слабом железе и может пригодиться для диагностики или восстановления данных. Правда, полезность такой системы целиком зависит от того, какие инструменты были добавлены заранее.

Что в итоге-то? Пока массовые дистрибутивы становятся все сложнее и тяжелее, остается потребность в системах, где важны контроль, предсказуемость и минимальный базовый набор. Встраиваемые устройства, тестовые окружения, специализированные сервисы и учебные задачи — именно там такие системы и нужны.