Представьте, что каждый раз, нажимая клавишу на клавиатуре, вы слышите не только клик, но и легкое эхо этого звука, которое длится еще несколько секунд. Примерно так ощущается тиннитус (звон или шум в ушах), с которым живет около 10% населения  США (по данным Национального институт глухоты и других коммуникативных расстройств США). 

Знакомая проблема? На самом деле ваш «личный» звон в ушах после рабочего дня это не индивидуальная особенность, а часть жизни многих офисных работников и IT-специалистов.

По словам Генерального директора ВОЗ доктора Тедроса Адхана Гебрейесуса (см. большое исследования «World Report About Hearing» 2021 года) более полутора миллиарда людей в мире в той или иной степени страдают заболеваниями, приводящими к потере слуха. Прогнозы роста до 2,5 миллиарда к 2050 году. 1,1 миллиард молодых людей подвержены риску потери слуха навсегда из-за прослушивания музыки на большой громкости в течение долгого времени.

Речь не о потенциальной глухоте к старости, а о системном повреждении нашей когнитивной экосистемы, где слух - важный элемент для ориентации в пространстве, поддержания внимания и регуляции нервной системы. 

В посте порассуждаю, как «open space» и наушники влияют на ухудшение слуха, хронический стресс и потерю концентрации. В комментариях приглашаю обсудить, что с этим делать.

Как мы слышим, и как ломаем свой слух

Звук улавливается ушной раковиной и направляется по слуховому проходу к барабанной перепонке. Ее механические колебания через слуховые косточки среднего уха (молоточек, наковальня, стремя) усиливаются и передаются во внутреннее ухо к улитке. Движение жидкости в ней приводит к сжатию волосковых (сенсорных) клеток, и вызывает электрический нервный импульс. Этот импульс по волокнам слухового нерва поступает в височные доли головного мозга, где происходит его окончательное распознавание как звука.

Улитка (cochlea на картинке) является частотный анализатором, в котором сенсорные клетки настроены на конкретные частоты. Эти клетки не восстанавливаются. Поэтому их потеря приводит к изменению диапазона слуха.

Здоровое ухо слышит в диапазоне 20 Гц … 20 000 Гц. Если вы много лет слушаете громкую музыку в наушниках и работаете в шумном офисе, верхняя планка может легко упасть до 14-16 000 Гц. Можно годами этого не замечать, потому мы почти никогда не находимся в полной тишине, а слышим замаскированный низкочастотный шум и собственный тиннитус.

Как мы теряем волосковые клетки? Например, получая акустическую травму из-за резкого громкого звука (выстрел, взрыв, пожарная сигнализация в офисе) повреждает клетки физически. 

А постоянный фоновый шум городских улиц, открытого офиса или наушников (в среднем 75-85 дБ) не разрушает клетки сразу, но истощает их, заставляя работать на износ. 

Например, по действующему СанПиН 1.2.3685-21 от 2021 года, гигиенический норматив эквивалентного уровня звука за рабочую смену (8 часов) составляет 80 дБА. 

При превышении этого уровня работодатель обязан предоставить работникам средства индивидуальной защиты органов слуха (СИЗ слуха): противошумные наушники или беруши с соответствующей маркировкой (ГОСТ Р 12.4.211-99).

Тут нужно уточнить. Шум как физическая величина измеряется в децибелах (дБ) и эквивалентных децибелах (дБА). Люди слышат разные частоты на разной громкости, поэтому уровень дБ на самом деле не отражает того, как мы воспринимаем сигнал. Децибелы показывают давление звука, а эквивалентные дБА отражают его уровень, то есть то, как шум воспринимается слухом. 

Почему мы страдаем по-разному

Есть популярная концепция разделения людей на визуалов, аудиалов, кинестетиков и дигиталов. О том, как она появилась, писал @vamedvedev на Хабре. Жесткие типы вряд ли можно встретить, но есть преобладающие схемы восприятия, которые действительно влияют на то, как окружающие звуки воздействуют на нас.

• Аудиалы составляют примерно 20-30% по данным исследований. Для них звук - основной канал получения данных и обработки информации. Они наиболее уязвимы, т.к. фоновый шум для них не просто раздражитель, а помеха для мышления. Их продуктивность в шумном опенспейсе падает катастрофически, а риски развития стресса и потери слуха максимальны.

• Число визуалов в технических профессиях оценивается от 50% до 60%. Можно считать их менее зависимыми от звука, но чтобы блокировать мешающий шум, мозг вынужден тратить дополнительные ресурсы зрительного воображения и контроля внимания. Это приводит к усталости и напряжению глаз и участков мозга, отвечающих за зрение..

• Кинестетиков меньшинство. Для них постоянный фоновый шум может усиливать общее мышечное напряжение. 

• Дигиталы теряют концентрацию и испытывают раздражение от «нелогичной» звуковой среды и шума. Я предполагаю, что это происходит из-за попытки расшифровать фоновые разговоры и тексты песен.

Фоновый шум бьет с разной силой по слуху в зависимости от индивидуальных особенностей, но в любом случае, вредит всем.

Есть еще один интересный момент. Наш мозг эволюционно запрограммирован на постоянный анализ окружения для распознавания угроз. Фоновый шум (разговоры коллег, гул вентиляции, музыка) заставляет нервную систему находиться в состоянии низкоинтенсивной, но непрерывной тревоги. Отсюда, в том числе, повышенный стресс.

В статье про послеоперационные шрамы я писала о том, что часто в результате хирургического вмешательства работу органов и мышц, расположенных рядом с рубцом, пытаются взять на себя соседние. 

С мозгом похожая ситуация. Он адаптируется ко всему, в том числе к повреждениям слуха. При потере восприятия определенных частот или при постоянном тиннитусе мозг начинает перестраивать слуховую кору. Нейроны, которые раньше обрабатывали потерянные частоты, начинают обрабатывать смежные. В некоторых случаях это может привести к гиперакузии (болезненной чувствительности к обычным звукам типа звяканья ложки или, шума воды из крана).

Шумоподавление и ловушка технологий

Думаю, этот блок вызовет больше всего вопросов. Поэтому прошу сообщество о помощи в исправлении ошибок и неточности в рассуждениях. Заранее благодарю за комментарии специалистов.

Забавно, что мы пытаемся спастись от внешнего шума, создавая внутренний. Это очередной самообман, как мне кажется.

На Хабре и других ресурсах много статей о наушниках с шумоподавлением, где обсуждаются как флагманы, так и бюджетные модели, а также принцип работы технологии, поэтому не буду здесь писать о том, что уже сотни раз разжевано. 

Позиция многих знакомых: «активное шумоподавление безопасно, потому что позволяет слушать музыку тише». 

Это справедливо для помещений с умеренным шумом. В метро вы все равно увеличиваете громкость, чтобы заглушить то, что ваши «уши» не смогли подавить полностью (голоса, шум поездов).

Мне кажется, наше отношение к безопасности слуха сильно подпортила чересчур активная реклама гаджетов.

Давайте обсудим, что делать?

Можно измерить уровень шума с помощью приложений (понятно, что микрофон будет искажать реальные показатели) в офисе, в кафе, дома, и принять решение о дополнительных средствах защиты слуха. Мне попадались хорошие отзывы о профессиональных берушах с фильтром. Alpine, Loop Experience (не пробовала, поделитесь отзывами). Они не глушат совсем, а равномерно снижают уровень всех частот на 15-20 дБ, сохраняя разборчивость речи и естественность звука.

Понаблюдайте, сколько часов в день вы в наушниках? На какой громкости? Какие у вас наушники? Какие у них минусы и плюсы? Я предпочитаю наушники с хорошим пассивным шумоподавлением (закрытые, накладные).

Используйте опыт новостроек в многоквартирных домах. Договоритесь с командой о тишине в течение 1-2 часов в день. Возможно, это радикально повысит продуктивность.

На улице или в транспорте. Громкость должна быть такой, чтобы вы слышали объявления и все, что важно для безопасности. Если не слышите, вы в зоне риска. Ваш кэп.

Для дома:

• Используйте колонки. Звук от колонок не давит напрямую на органы слуха;

• Обустройство комнаты. Современные квартиры имеют плохую звукоизоляцию. Ковер на полу и мягкая мебель помогут исправить ситуацию;

• Спите в самой тихой комнате. Помогут хорошие стеклопакеты, плотные шторы и договоренности с соседями.

А может, к врачу?

Вот некоторые симптомы:

• Звон или шум в ушах после рабочего дня, который проходит к утру. Обычно это состояние, предшествующее тинитусу.

• Ощущение «заложенности» или «ваты» в ушах без признаков простуды.

• Становится сложнее разбирать речь в шумной обстановке (ресторан, бар).

• Появилась чувствительность к громким, но обычным звукам (звон посуды, вода, ребенок проснулся).

Раньше я думала, что при подобных симптомах нужно идти к неврологу. 

Нужно обращаться не к ЛОРу или неврологу, а к сурдологу или отоневрологу (вестибулярные нарушения) для проведения полной аудиометрии.