Каждый русскоязычный автор ретро-игровой тематики обязан рано или поздно написать статью про «Танчики». Но не про те, в которые гоняет каждый бородатый пузатый мужчина после работы, начиная с 2010 года. Речь идёт про более легендарную игру с многоигровок для приставки Денди, также известную как Battle City или Tank 1990.

Сегодня моя очередь, и нам просто необходимо поговорить именно про них: про самую любимую восьмибитную игрушку на просторах нашей необъятной Родины, которая также оказалась горячо любимой в братском Китае, но при этом не особо-то известна в значительной части остального мира. Ну хотя бы потому, что там она просто не выходила.

И хотя на эту тему существуют десятки публикаций, похоже, она столь же неисчерпаема, как атом — всё время всплывают новые и новые подробности, и старые рассказы требуют дополнений. Надеваем шлемофоны, сводим олдскулы — танчики в городе!

Что за танчики?

Говорят, «танчики» — игра, не нуждающаяся в представлении. Но говорят так уже настолько давно, что мне кажется — представление всё-таки уже требуется. Ведь подобно тому, как «контра» в массовом сознании преобразилась из Contra для Денди в Counter Strike для ПК, образ «танчиков» давно уже заместился современными MMO про танковые сражения, типа World of Tanks и War Thunder. Но речь сегодня идёт про те, другие, первые, исконные «танчики».

В далёком начале 1990-х в страны бывшего СССР прямиком из Китая хлынули разнообразные копии японской игровой консоли Nintendo Famicom. Поначалу это нашествие носило спонтанный характер, но в 1992 году у него появился предводитель, слонёнок по имени «Денди», лицо одноимённого локального бренда, под которым стали продаваться «лицензионные» приставки, а его имя стало нарицательным для всех подобных устройств.

Сменные игры для Денди распространялись на специальных кассетах, «картриджах», продававшихся отдельно. Но чтобы невиданное чудо техники можно было использовать сразу же после покупки, в комплект входил один «пробный» картридж, содержавший несколько очень простеньких игрушек, которые некоторые игроки именовали «обучающими». Всего их было несколько десятков, какие-то встречались чаще, какие-то реже. Среди наиболее часто встречавшихся, пожалуй, самой полюбившейся игрокам стала та самая игра в «танчики».

Суть игры очень проста и интуитивно понятна даже тем, кто ранее не видел вообще никаких видеоигр.

В лабиринте с видом сверху происходят сражения маленьких танчиков. Каждый уровень игры занимает один экран и представляет собой карту, созданную из разных блоков: кирпич, сталь, трава, лёд, вода. На карте находятся танки одного или двух игроков и танки компьютерного противника. Их выстрелы могут разрушать кирпич, меняя ландшафт, а игрок, понабравшись призов, может разрушать и сталь.

В нижней части находится штаб, огороженный кирпичом, который нужно защищать — при его уничтожении игра сразу закончится. Также нужно уничтожать танки противника. После уничтожения двадцати противников начинается следующий уровень. В то время казалось, что в игре несметные количества уровней, но на самом деле их всего 35 штук. А если этого мало, можно было даже создать свой собственный уровень с помощью встроенного редактора.

Танчики стали огромным хитом и надолго запали в душу отечественным игрокам, нашедшим в них компьютерное воплощение металлических игрушек из детства и боёв в песочницах. Местные разработчики игр неоднократно пытались повторить их успех, начиная с ZX Spectrum, продолжая шароварами 2000-х и играми для онлайн-сервисов более современных консолей. Они всплывали в мемах, им даже был посвящён номер Comedy Club — в нём из телевизора можно услышать «Battle City, дорогие друзья!». Возможно, память о «тех» танчиках косвенно поспособствовала и успеху «этих», современных ММО-шных.

Во всём этом умопомрачительном успехе есть один интересный момент. За пределами Японии, где была разработана оригинальная игра, и стран, в которых вместо оригинальных консолей Nintendo господствовала пиратская продукция, эти наши любимые «танчики» не только не являются популярной игрой, но и едва ли известны игрокам. Дело в том, что ни в США, ни в Европе они просто никогда официально не издавались. А в Японии они, как и положено, существовали в формате полноценной одиночной игры на одном картридже, и не были ни на каких сборниках.

В то же время у игры есть более ранний предшественник, немало других версий и портов, и даже продолжения, которые неизвестны уже у нас. Разберёмся во всём этом — откуда игра взялась, чем продолжилась, и какое мировое наследие оставила после себя.

Истоки: Tank Battalion

Началась история «танчиков» очень давно — аж в 1980 году. Фактически это одна из первых полноценных аркадных игр на основе микропроцессора, наряду со Space Invaders и Pac-Man. Собственно, создана она той же самой компанией Namco, подарившей миру ненасытного жёлтого колобка.

Первая версия танчиков, аркадный автомат под названием Tank Battalion, вышла в Японии в 1980-ом году, а в США. усилиями американской компании Game Plan, в 1981-ом. Так сложилось, что первый аркадный релиз надолго остался единственным явлением танчиков западному миру.

Эта игра уже содержит все узнаваемые особенности будущего хита: разрушаемый лабиринт, база для защиты, узнаваемый дизайн первого уровня, появляющиеся сверху танки, которых также 20 штук, один или два игрока. Правда, уровней только 20, и все они состоят из одинаковых кирпичей — других типов стен тут нет. Выглядит всё это очень примитивно: движется рывками, и обладает самой минимальной озвучкой.

Несмотря на один год выхода с Pac-Man, технически Tank Battalion значительно проще, и, вероятно, был разработан на пару лет раньше. Это полностью оригинальная платформа, не использовавшаяся в других играх. Построена она на базе микропроцессора MOS 6502, что необычно для японских разработчиков тех лет, причём работающего на очень скромной частоте 0.7 МГц.

Ориентация экрана вертикальная, разрешение 224 на 256 пикселей, 16 отображаемых цветов. Но фактически игра работает в текстовом режиме 28 на 32 символа, с однобитными символами размером 8 на 8 точек, которые могут отображаться заданным цветом на чёрном фоне. В изображениях символов, хранимых в ПЗУ, заданы кирпичи и танки, именно поэтому перемещения танков не плавные.

Однако, есть и некий зародыш аппаратных спрайтов: это аппаратная отрисовка снарядов. Их изображение формируется жёсткой логикой, а положение задаётся в отдельном ОЗУ. Всего их восемь штук. По причине наличия такой довольно удивительной особенности, напоминающей объекты «выстрелов» на Atari 2600, снаряды в игре двигаются плавнее, чем танки.

Подобно самым ранним аркадам, как та же Space Invaders, звуковые эффекты здесь формируются не цифровым звуковым чипом, а тремя аналоговыми схемами, наподобие тех, что паяли советские радиолюбители. Они создают звук двигателя, выстрела и попадания. Игра только включает и выключает нужные эффекты.

Увы, практически никакой информации о процессе разработки игры история не сохранила. Известны только некоторые причастные люди.

Дизайнером игры был Синитиро Окамото (Shinichirou Okamoto), впоследствии работавший планировщиком в игре Xevious и со-продюсером серии Xenosaga. Программировал игру Кадзукуни Хираока (Kazukuni Hiraoka), отметившийся в нескольких японских патентах на различные изобретения в области видеоигр и в ретро-сборниках ранних игр Namco. Железом занимался Сигэити Исимура (Shigeichi Ishimura), участвовавший в разработке многих других аркад Namco того периода.

Не сохранилось и свидетельств о том, что же послужило источником вдохновения разработчиков. Но очень вероятно, что это одна из самых ранних аркадных видеоигр периода «дискретной логики» (без микропроцессора), разработанная Atari — Tank (1974), а также её последователи — аркадные Tank II (1975), Tank 8 (1976), Ultra Tank (1978), и домашняя Combat (1977) для Atari 2600. Ведь Namco всегда держала руку на пульсе и изучала опыт конкурентов, а значит, в компании были люди, знакомые со всеми этими разработками.

Во всех перечисленных играх реализованы танковые бои в лабиринте с видом сверху. Обычно это всего два танка, но в версии Tank 8 одновременно могло играть уже восемь игроков. Однако, во всех них нет разрушаемых лабиринтов и баз для защиты. Эти идеи с натяжкой можно отнести к Breakout (1976) и Space Invaders (1978), где присутствовали разрушаемые элементы и подобие базы за разрушаемым укрытием — сам корабль игрока в «захватчиках».

В оформлении аркадного кабинета Tank Battalion можно увидеть изображение танка. На нём отсутствует танкист, но очень скоро он появится: на обложках домашних версий игры. Таковые вышли для компьютеров Sord M5 и MSX в 1982 и 1984 годах соответственно.

Хотя эти компьютеры используют одинаковый графический чип TMS9918 и поэтому обладают одинаковыми графическими возможностями, версии получились сильно разными: разрабатывали их разные люди, а в случае с MSX код игры был ещё и заново написан для другого микропроцессора, Zilog Z80.

Версия для Sord M5 довольно близка к оригиналу, но выглядит даже немного хуже. Она обладает такой же дёргающейся графикой, но ещё и уменьшенным игровым полем, из-за чего в лабиринте стало тесно. Зато сюда завезли более развитые звуковые эффекты.

Однако, куда интереснее версия для MSX. Она вышла на четыре года позже оригинала и на два года позже версии для Sord M5. Сама она пободрее, поцветнее, но главное — здесь уже можно увидеть знакомые черты: титульный экран очень похож на привычный нашему глазу. Более того, эти черты были действительно знакомы посетителям школьных компьютерных классов на базе Ямаха КУВТ, в которых нет-нет, да и встречалась эта версия игры.

Также знакомые черты можно и услышать: в версии для MSX наконец-то впервые звучит так самая легендарная мелодия из «танчиков». Кто же сочинил эти заветные ноты, до сих пор остаётся загадкой. Вероятно, они принадлежат Киота Танака (Kyota Tanaka), единственному разработчику версии для MSX.

Шедевр: Battle City

Но всё это были лишь прелюдии. По-настоящему игра расцвела в нашей любимой домашней версии — Battle City для игровой консоли Famicom, которая вышла в свет 9 сентября 1985 года только в Японии, и впоследствии перекочевала на китайские пиратские сборники. Мирового официального релиза игре пришлось ждать 35 лет — он случился в 2020 году в рамках сборника Namco Museum Archives Vol. 2.

По сравнению с оригиналом, в Battle City появились многие нововведения, сделавшие игру гораздо интереснее. Плавное перемещение танков, танки разных видов, разные элементы уровня — сталь, вода, лёд, деревья. Были добавлены бонусы и новые уровни, часть из которых изображает персонажей различных игр Namco. После прохождения каждого уровня появился симпатичный экран подсчёта очков за уничтоженные танки. Всего в игре 35 уровней, и её можно пройти целиком. Но концовки нет: после последнего уровня снова начинается первый.

Наконец, редактор уровня! Теперь игрок мог составить из базовых элементов свою собственную карту, а потом сыграть на ней. Либо нарисовать любимые короткие слова и геометрические фигуры на экране телевизора — кому какое развлечение больше по душе. При этом даже в оригинальной японской версии не предусмотрено сохранение нарисованной карты, хотя японская версия игры Excitebike 1984 года тоже имеет редактор карт, и он поддерживает сохранение на магнитофон через Famicom Data Recorder.

Хотя Famicom использует точно такой же процессор, как оригинальная аркада Tank Battalion, код игры был заново разработан другими людьми.

Это продюсер Такэфуми Хёдо (Takefumi Hyoudou) и программист Рёити Окубо (Ryoichi Ohkubo). Первый работал над многими последующими хитами Namco, а второй в 1988 году покинул Namco, и, поскитавшись по иным компаниям, в 1991 году основал свою собственную — Tomcat System, просуществовавшую до его смерти в 2017 году и разработавшую пару десятков игр. Никаких фотографий обоих разработчиков мне найти не удалось.

В качестве автора музыки версии для Famicom указана Дзюнко Озава (Junko Ozawa). Однако, как мы уже знаем, идентичная мелодия прозвучала на год раньше в версии Tank Battalion для MSX. Есть две версии: либо Озава выполняла техническую роль, и перенесла существующую мелодию в местные HEX-коды, либо же, будучи композитором по профилю, она неофициально поучаствовала и в создании предыдущего порта.

Но откуда же мы знаем имена этих замечательных людей, подаривших нам наше танкистское детство? Из самой игры! Дело в том, что она таит в себе немало интересных секретов. И первый из них — указанные в бинарном коде имена авторов, которые можно увидеть в HEX-редакторе:

Жуткое расточительство во времена 24-килобайтных ПЗУ (16 килобайт кода и 8 килобайт графики)! Но это вы ещё не видели второй секрет. Он тоже доступен только при просмотре бинарного кода:

Это тоже имена, но записанные иероглифами. Первое из них — уже знакомый нам Рёити, который их туда и записал. Второе имя звучит как «Удагава». Достоверно неизвестно, что оно означает, но, вероятно, это Харухиса Удагава (Haruhisa Udagawa), один из разработчиков Namco, который работал в компании в то время над различными играми в непонятных ролях, но скорее всего программистом. Возможно, он тоже участвовал в работе над проектом.

Наконец, в игре есть третье упоминание имён! На этот раз его можно увидеть прямо на приставке, если проделать серию непростых действий. Нужно зайти и выйти из режима редактора уровней семь раз, потом удерживать «вниз» на первом джойстике и восемь раз нажать кнопку A на втором, потом удерживать «вправо» на первом джойстике и двенадцать раз нажать кнопку B на втором, и «старт» на первом.

Результатом этих утомительных приседаний станет признание Рёити в любви! Но не к вам, а к некой Норико. Кто она — осталось загадкой.

Ещё из интересного в игре есть код просмотра содержимого памяти прямо во время игры, а также неиспользуемый спрайт для бонуса «пистолет», который впоследствии задействовали пираты в своих хаках.

Как показывают исследования энтузиастов, помимо трёх упомянутых в самой игре авторов, есть ещё один. Судя по совпадению кода между разными играми, звуковой драйвер в игре создан Нобуюки Оноги (Nobuyuki Ohnogi), покинувший нас несколько лет назад. Этот мощный человек, редко отмеченный в титрах видеоигр, был первым звуковым инженером Namco, писавшим код звуковых драйверов и сочинявшим музыку к играм компании, и по совместительству одним из отцов видеоигровой музыки. Это он сочинил и запрограммировал самые первые мелодии в Pole Position, Galaga, Mappy и многих других играх, заложившие идею богатого музыкального оформления как непременного атрибута видеоигр.

На упаковочную коробку, обложку инструкции и наклейку японского картриджа перекочевал танк с танкистом из предыдущих домашних изданий Tank Battalion. Впоследствии именно эта картинка будет частенько встречаться на обложках пиратских многоигровок.

Танчики расползаются

Хотя нам наиболее известна версия для Famicom, то бишь для «Денди», эта версия игры успела тоже посетить ещё несколько платформ.

Например, аркадные автоматы в лице игры VS Battle City, выпущенной в том же 1985 году на Nintendo VS. System. Этот автомат по сути является обычной игровой консолью с оплатой времени игры. Но запускает он особые версии игр, адаптированные под такое применение.

В случае с Battle City отличия минимальные: убран режим редактора уровней, выбор начального уровня. В остальном это та же самая игра с точно такой же графикой. Выходила она тоже только в Японии.

В 1986 году игра посетила японские домашние компьютеры — Sharp X1, Sharp MZ и Fujitsu FM-7. Все три порта разработаны компанией Dempa Shimbunsha. Они очень похожи на версию для Famicom и отличаются только визуальной составляющей, соответствующей возможностям конкретных компьютеров: где-то просто мало цветов, где-то штриховка в сеточку. Объединяет их очень дёрганое перемещение объектов, существенно ухудшающее впечатление от игры.

Немало лет потребовалось игре, чтобы поместиться в карман. В 1991 году вышла Battle City для классического чёрно-зелёного Game Boy. Эта версия была разработана компанией Nova.

Портативные танчики в целом скроены по лекалам оригинала для Famicom, но теперь оснащены прокруткой экрана — размеры оригинальной графики сохранены, и теперь карты не влезают в экран. Графика слегка изменена, плавность движения заметно пострадала.

Название игры выполнено в стиле логотипа с обложки оригинального издания, а не просто составлено из кирпичей. Редактор уровней убран, а вот режим двух игроков сохранён — но чтобы поиграть вдвоём, потребуется два картриджа, два Геймбоя, и один линк-кабель.

Но одних танчиков Геймбою оказалось мало. В 1996 году в составе сборника Namco Gallery Vol. 1 была выпущена совершенно другая, цветная версия игры. Визуально она гораздо больше похожа на версию для Famicom, хотя и почему-то обладает весьма вырвиглазной расцветкой, несмотря на более чем достаточные способности Game Boy Color.

Зато здесь доступно два режима отображения уровней: с прокруткой экрана и крупной графикой, либо без прокрутки с графикой помельче. На этот раз был убран не только редактор уровней, но и режим для двух игроков.

В двадцать первом веке оригинальная версия для Famicom выпускалась без изменений в цифровом виде на сервисе Virtual Console тогда-современных консолей Nintendo Wii (2007), Nintendo 3DS (2013) и Wii U (2014). Но это уже не так интересно.

Стоки: Force и Blitz

Мне не удалось найти никаких цифр, отражающих продажи оригинальной игры, чтобы утверждать о её популярности или непопулярности на своей японской родине. Нет этой игры и в сохранившихся топах продаж игр на Famicom в те годы. По этому и другим косвенным признакам можно предположить, что прямо-таки огромной популярности там она не снискала. Но и совсем неудачной тоже не была — ведь у игры случилась несколько сиквелов.

Первый из них, Tank Force, вышел в декабре 1991 года строго в виде аркадного автомата и строго в Японии. И вроде бы даже умудрился войти в пятёрку самых популярных аркад в феврале 1992 года, но это не точно. Что точно, так это то, что игра осталась неведомой западному игроку до 2017 года, когда она впервые была переиздана в составе очередного сборника Namco Museum.

Что касается содержания, это натуральные 16-битные танчики, какие могли бы выйти на какой-нибудь Сеге. Более разнообразная, детализированная и яркая графика, какая-никакая музыка. В остальном всё очень похоже на оригинал: одноэкранные карты, разрушаемые уровни, два игрока. Есть даже боссы!

Второй сиквел, Tank Battalion Blitz, странным образом продолжает самую первую игру серии, а не её более успешное продолжение. Вышел он также в странном месте и году — на iOS в 2012-ом. В него можно было поиграть на iPad 2

Эта версия обладает довольно стрёмной полигональной графикой, одновременно имитирующей и первую игру, и Tank Force, а также привычными атрибутами мобильных игр тех лет в виде настраиваемого оружия и мультиплеера.

Местный игровой процесс похож на оригинал, но грубее: блоки уровня разрушаются целиком, а не по кусочкам. В целом выглядит как любительская поделка очень средней руки, хотя это официальная игра от Bandai Namco. Странные дела.

Ещё более странные дела творились с другими проектами Bandai Namco для мобильных телефонов. Среди них есть игры Tancle (2008), Shin-Gun Destroy! Girl’s Tank Battalion (2014) и Battle City Dengeki Sakusen Offline (2017).

Первые две не похожи на игру в танчики вовсе — это непонятные MMO RPG про анимешных девочек, ныне уже не функционирующие. Последняя хотя бы визуально похожа на танчики, и они даже есть в игре. Но игровой процесс здесь совершенно другой, ближе к стратегиям реального времени: игрок управляет не одним, а множеством танков, отдавая им приказы. Впрочем, такое развитие концепции вполне можно посчитать достаточно органичным.

Пиратские танки

Хотя оригинальная Battle City была очень популярна на пиратских сборниках, помимо неё на них часто встречались и другие версии игры — хаки с изменёнными уровнями и правилами, и игроками они ценились больше.

Наиболее известна среди этих версий Tank 1990, хак от компании Yanshan Software. На его титульном экране указан соответствующий год и инициалы YS. Игра является сборником множества вариаций хака, пронумерованных буквами от A до N, отличающихся набором уровней и порядком появления врагов.

Всего здесь 50 уровней. Враги получили возможность тоже брать бонусы, а среди бонусов появились легендарный «пистолет» — максимальная прокачка оружия, которая заодно выкашивает кусты, и «корабль», дающий возможность перемещаться по воде.

Что касается китайского периода в жизни игры, во время которого она превратилась из Battle City в Tank 1989, затем в Tank 1990, потом в Tank 1991, и даже в Tank 1994, я могу настойчиво порекомендовать исключительной глубины исследование, проведённое группой Dendy Forever и опубликованное в 2022 году в формате видеообзора. Здесь же приведу мой краткий конспект:

• В 1984 году в Китае стартует школьная программа развития компьютерной грамотности.

• Фу Зан, учитель физики в средней школе Фучжоу номер 16, отправляется в командировку в Шанхай перенять опыт на эту тему.

• Школа получает класс из 14 компьютеров Apple II.

• Фу Зан получает доступ к доселе недоступному компьютеру и увлекается им.

• Зарплаты не хватает, Фу Зан осваивает ремонт компьютеров и программирование.

• Фу Зан договаривается со школой и оформляет свою частную деятельность официально, получая в своё распоряжение два компьютера.

• В 1985 году Фу Зан получает бизнес-лицензию и называет свой бизнес Yanshan Software, в честь местного холма.

• Компания Фу Зана возит из Тайваня видеокарты с поддержкой иероглифического текста и дорабатывает под особенности местной письменности, но прибыли невелики.

• Фу Зан заинтересовался играми, изучил клон Atari 2600 и сделал хак популярной в Китае игры River Raid.

• В 1988 году Yanshan заработала на хаке миллионы юаней.

• Atari 2600 устаревает, страну заполняют клоны Famicom из Тайваня, Yanshan тоже начинает возить такие приставки и игры к ним.

• Фу Зан понимает, что делать картриджи на месте дешевле, чем возить готовые.

• Фу Зан решает сделать хак популярной в Китае Battle City, и делает Tank 1989.

• Хак становится хитом и приносит компании хорошую прибыль.

• Фу Зан обновляет хак, делая Tank 1990.

• Но хак пиратят другие пираты, и прибыли иссякают.

• В 1991 году Фу Зан пишет первую в Китае книгу о том, как разрабатывать игры, и она закладывает основы местной будущей игровой индустрии.

Конечно, продажи пиратских копий Battle City никто не считал. Но учитывая, что они поставлялись почти с каждой приставкой, а также на многочисленных отдельных картриджах-многоигровках, очень вероятно, что они составляют многие миллионы, и эти цифры в любом случае существенно больше, чем у оригинальной игры. И конечно, именно эти пиратские миллионы копий нашли свои миллионы игроков по всему чуть менее цивилизованному миру, где не были доступны оригинальные консоли от Nintendo. Таким непростым путём «танчики» добрались и до наших домов и сердец.

Хакерские танки

Танчики полюбились не только лишь исконным китайским хакерам. В новом тысячелетии они стали весьма популярным выбором начинающих и продолжающих «ромхакеров» — энтузиастов, модифицирующих старые игры ради собственного развлечения. Разумеется, в силу популярности пиратской версии игры в наших краях чаще это были именно отечественные энтузиасты.

В 2000-х годах на базе игры было создано несколько десятков хаков, от самых простейших, родственных китайским, до просто интересных — новые уровни или мод на четырёх игроков, например, и до крайне изобретательных. Взглянем на три из них, чтобы оценить возможности трансформации игры.

Хак Star Wars, созданный хакером TLT в 2007 году, радикально преображает игру, меняя жанр на платформер с видом сбоку, подобный Lode Runner, но со стрельбой, да ещё и в антураже «Звёздных Войн». Человечек с бластером, напоминающий Люка Скайуокера, лазит в недрах Звезды смерти, отстреливая различных дроидов.

Другой хак того же автора, Battle Road 2008 года, совершает не менее существенное превращение. «Танчики» становятся подобием вертикальной аркадной стрелялки, напоминающей Galaxian, но в антураже дорожных «гоночек». По анимированной дороге едут вооружённые машинки, нападая на машину игрока, двигающуюся по нижней границе экрана и стреляющую вверх.

Но самым легендарным хаком «танчиков» стал Binary City, созданный в 2009 году хакером AnS, по совместительству бывшим известным в те годы переводчиком старых игр на русский язык. В отличие от прочих хаков, он не отказывается от оригинальной эстетики, и в целом выглядит именно как старые добрые «танчики».

Фишка здесь в другом: игрок управляет не одним, а сразу двумя танками, аналогично другой популярной игре с многоигровок, Binary Land. Казалось бы, просто рескин старой идеи, что в нём такого? Но игра гораздо глубже этого. Каждый из 38 уровней игры по сути является своим мини-хаком на основе базовой механики синхронного управления, но со своими правилами и идеями.

Например, в первом уровне танки движутся зеркально по вертикальной оси, во втором — полностью одинаково, в третьем появляется кнопка для синхронизации движения. Потом снаряды начинают выполнять рикошеты, летая во все стороны по уровню. А в более поздних уровнях игра и вовсе начинает прикидываться другими популярными играми с многоигровок, подкидывая неожиданные сюрпризы, и даже предлагает задействовать возможности эмуляторов для прохождения головоломок. А ещё здесь есть крутые боссы!

Таким образом, каждый новый уровень — это всё более сложная логическая или аркадная задачка, под конец игры требующая выполнения совсем уж нетривиальных трюков. Идеальный вызов для тех, кто хочет получить от старых добрых «танчиков» чего-нибудь новенького и зубодробительного.

Наследие

Хотя официальная родословная «танчиков» содержит не так уж много игр, по сравнению с другими популярными игровыми сериями, они оставили довольно богатое культурное наследие разного рода.

Для начала, конечно, это немногочисленные официальные переиздания игры в составе «исторических» сборников серии Namco Museum и Collection, включающих различные аркадные и консольные хиты компании. Начали эти сборники выходить в 1995 году на первой Sony PlayStation, и с тех пор их вышло пара десятков, для самых разных платформ.

Как я уже говорил, первое переиздание Battle City случилось в составе первого подобного сборника для Game Boy Color, Namco Gallery Vol.1, в 1996 году. А игра-прародитель, Tank Battalion, нашла себе тёплое местечко в Namco History Vol.2 в 1997 году.

Следующего пришествия пришлось ждать долго, и случилось оно в самом неожиданном месте: в 2005 году «танчики» включили в качестве секретного режима в японскую версию игры Star Fox: Assault, разработанной Namco для Nintendo GameCube. Ну а в 2007 году игра впервые вышла в нормальном человеческом месте — на сервисе Virtual Console для Nintendo Wii. Разумеется, только в Японии.

Со временем все игры основной серии «танчиков», включая Tank Battalion, Battle City и Tank Force, попали на те или иные сборники, вышедшие на современных платформах в 2020-х годах. Переиздание случилось даже у аркадной версии VS Battle CIty — она попала на сборник Arcade Archives 2024 года.

Помимо переизданий, на протяжении десятилетий, прошедших с момента выхода игры, случались небольшие отсылки на неё в других малоизвестных чисто японских играх компании Namco — то где-то промелькнёт танчик или персонаж, то даже прозвучит мелодия.

Впрочем, как правило, обычно отсылки носили обратный характер. Эта традиция была заложена в Battle City с самого момента её выхода — некоторые уровни изображали различных персонажей других игр компании Namco, а версии для переизданий даже включали уровни с изображениями новых персонажей, ранее не представленных в игре.

Из прочих необычных вещей, случившихся с «танчиками» — выпуск в 2017 году модели игрового автомата Tank Battalion в масштабе 1/12. К сожалению, не действующей. Где? Ну разумеется, только в Японии.

Но больше всего преуспела в создании культурного наследия та самая пиратская версия для Famicom.

Как и многие «простые» игры с пиратских сборников, на самом деле являющиеся играми «первой волны» — портами с популярных аркад начала 1980-х и подражаниями таковым аркадам, «танчики» стали примером того, как может выглядеть технически простая, но хорошая игра. Наряду с Galaxian и Bomberman, они превратились в типовой проект начинающего разработчика игр. Многие счастливые обладатели домашних компьютеров, а позже и обладатели ПК, решившие податься в разработку видеоигр, создавали очередной клон «танчиков» в качестве одной из своих самых первых игр. Сейчас этой конкретной теме даже посвящают обучающие видео.

Ну а те, кто смог добиться успехов в этом деле, впоследствии создавали уже коммерческие клоны танчиков в эпоху шаровар, мобильных Java-игр, смартфонов на Symbian, КПК и раннего Play Market. Их было много, найти и перечислить их все теперь было бы затруднительно. К тому же, существует немало игр просто схожей тематики, не вдохновлявшихся Battle City. Но некоторые игры вполне определённо либо являются полной калькой, с теми же уровнями, либо имеют явное сходство, либо внаглую носят оригинальное название, а то и позиционируют себя как сиквел.

Например, среди игр, явно созданных под впечатлением от классики, можно назвать шароварную «Армаду Танков» для Windows, выпущенную Alawar Entertainment в 2007 году. Здесь есть и разрушаемый лабиринт, и штаб, который нужно защищать, и постепенно появляющиеся враги. На первый взгляд очень похоже, но игровая механика отличается: прицеливание выполняется при помощи мышки.

Несколько более оригинальной игрой можно назвать более раннюю Tank-O-Box, в русской версии известную как просто «Танчики», выпущенную той же Alawar Entertainment для того же Windows в 2004 году. Здесь тоже прослеживается некоторое родство с прародителем, но есть и заметные изменения. Управление классическое без мышки, маленькие карты частично разрушаемые, но по большей части не лабиринтные, штаба нет.

А вот относительно недавний Battle City Remake 2020 года для Windows является примером полного клона, или, если угодно, ремейка, копирующего оригинальную графику, дизайн уровней. Здесь даже используются классические звуковые эффекты из оригинальной игры. Выполнена игра в трёхмерной полигональной графике высокого разрешения, с традиционным видом сверху.

Впрочем, для того, чтобы поиграть в классические «танчики» в модном 3D, ремейки не нужны. Оригинальную версию игры уже давно можно запустить в подобном виде при помощи эмулятора 3dSen (бывший 3DNes). При этом игровой процесс полностью сохраняется в первозданном виде, меняется лишь точка зрения на происходящее на экране.

Подобие «танчиков» попало даже в легендарный Super Brick Game, то есть карманный Тетрис. Местные версии игры не содержат лабиринта и штаба, но есть и явное сходство — постепенное появление волн врагов по краям лабиринта. Впрочем, утверждать родственную связь здесь можно только косвенно: Brick Game разработан в Китае во времена популярности хаков Battle City.

Что касается разработок зарубежного происхождения, мне неизвестны примеры, испытавшие прямое влияние Battle City. Но среди игр схожей тематики, которые по мнению игроков чем-то похожи, я назову пару моих личных фаворитов: Granada (1990) для Sega Genesis и Mass Destruction (1997) для PlayStation, Saturn и MS-DOS. Мне кажется, именно такими могли бы стать официальные продолжения серии от Namco. Но не стали.

Особенно же танчики полюбили отечественные энтузиасты ретро-компьютеров. В частности, обладатели ZX Spectrum. Во времена актуальности «Спектрума» и Денди было предпринято немало попыток перенести хитовую игру на этот компьютер. Некоторые из них имели довольно отдалённое сходство, но некоторые получились весьма удачно и играются не хуже оригинала.

Всего таких портов и клонов на Спектруме насчитывается около десятка штук, и основная их часть была создана в 1993-1998 годах, а остальные уже в новом веке. Лично я застал самую раннюю версию 1993 года, которая получилась достаточно похожей на оригинал, при этом сохраняя «спектрумовскую» эстетику, и, согласно синдрому утёнка, считаю её лучшей. Впрочем, идея продолжает будоражить умы, и даже в 2021 году выходила очередная версия, Battle City, причём разработанная в Испании.

Не отстают и поклонники иных компьютеров. Свои «танчики» найдутся и для ZX Evolution, продвинутого клона Спектрума, и даже для советского Вектор-06ц, и не удивлюсь, если для много чего ещё. Также существуют зарубежные порты Tank Battalion и Battle City на различные консоли, от ColecoVision и SG-1000 до Sega Master System. Есть и порт на Sega Genesis, который часто встречается на современных пиратских картриджах. Танкостроение продолжается!

Заключение

Вспоминая самые первые видеоигры, важно понимать: хотя индустрия только зарождалась, и у них не было прямых предшественников, они возникли не на пустом месте. За полузабытыми играми стоят жизни неизвестных героев, непростые судьбы, удивительные факты, интересные истории. Пока мы их рассказываем — игра не окончена.

© 2026 ООО «МТ ФИНАНС»