Авраам Линкольн является единственным Президентом США, получившим патент на изобретение. Рассказываем в нашей статье, что именно он придумал. А также как Линкольн в целом повлиял на развитие патентной системы США. 

Детство и первая работа

12 февраля 1809 года в однокомнатной бревенчатой ​​хижине с земляным полом у Нэнси и Томаса Линкольнов родился сын. В 1816 году семья переехала из Кентукки в Индиану. 

Процесс получения образования был, мягко говоря, нерегулярным. По воспоминаниям кузена Линкольна Денниса Хэнкса, юный Авраам тренировался писать свое имя на любой поверхности, используя кусочки угля и чернила, сделанные из ежевики. Он также очень любил читать. 

Первый серьезный опыт работы молодой Линкольн получил в 1828 году, когда его наняли сопровождать сына местного предпринимателя на лодке до Нового Орлеана. 19-летнему Аврааму платили 8 долларов в месяц, в его обязанности также входило участие в строительстве судна. Линкольн получил инженерные знания, которые смог применить во втором своем путешествии по Миссисипи. 

Политическая карьера карьера и патент 

Линкольн впервые попробовал себя в политике в 1832 году, начав с неудачной кампании в Законодательное собрание штата Иллинойс. За этим последовала успех в 1834 году. Также Линкольн получил наконец-то юридическую лицензию. 

В 1837 году он переехал в Спрингфилд. Там Линкольн занимался юридической практикой, строил политическую карьеру, женился, создал семью. И даже подал заявку на патент.  

В течение первого срока в Конгрессе Линкольн вместе со своим четырехлетним сыном Робертом впервые посетил Ведомство по патентам США. Возможно, этот визит послужил для будущего президента источником вдохновения. 

Возвращаясь домой из поездки по Новой Англии, Линкольн стал свидетелем того, как пароход «Канада» сел на мель. Экипаж подкладывал бочки, ящики, доски (и всё, что попадалось под руку) под борта, пока судно не сошло с песчаной отмели, где, казалось, застряло намертво. 

Это натолкнуло Линкольна на мысль, которая в конечном итоге привела к получению патента под названием «Метод подъема судов на мелководье». 

Изобретение представляло собой камеры плавучести, которые крепились к судну и при необходимости наполнялись воздухом. В зависимости от того, насколько требовалось поднять корабль, камеры опускались или поднимались с помощью вертикальных шестов. В нерабочем состоянии они сжимались до очень небольшого размера.

В Ведомство по патентам нужно было предоставить не только описание, но и модель — миниатюрный работающий образец. Линкольн создал его, даже вырезал некоторые части сам. 

В ноябре 1848 года он испытал свою модель на практике. Поместив судно длиной четыре фута в желоб возле своей юридической конторы, Линкольн положил кирпичи на «палубу», пока модель не начала тонуть. Когда он надул плавучие воздушные камеры, та снова всплыла. Линкольн подал заявку 10 марта 1849 года, а патент был выдан уже 22 мая.

Однако он так и не вывел свой продукт на рынок и не заработал на нем ни цента. Партнер по юридической фирме Уильям Херндон предположил в своей биографии, что у Авраама могли быть некоторые опасения по поводу практичности своего изобретения. Возможно также, что Линкольн был просто слишком занят политикой и не готов был обивать пороги различных контор с целью продажи или лицензирования своего детища. 

Патентное право

Он занимался юридической практикой более двух десятилетий, прежде чем возглавил страну в не самое легкое для нее время. Несколько дел касались патентного права, которое в то время было малоизвестной сферой не только в Штатах. 

Например, Линкольн вел дело Паркер против Хойта в 1850 году. Он представлял ответчика, который, как утверждалось, нарушил патент на водяное колесо. И Линкольн выиграл дело. 

Он считал, что инновации являются ключом к росту экономики страны.   

Одна из фраз, произнесенная Линкольном, выгравирована на фасаде Министерства торговли (а также на обороте медалей, вручаемых лауреатам Национального зала славы изобретателей). Она звучит так: «Патентная система закрепила за изобретателем исключительное право на использование его изобретения, что стимулирует к открытию и созданию новых и полезных вещей». 

6 ноября 1860 года Авраам Линкольн стал 16-м Президентом США. Во время его срока Ведомство по патентам увеличило срок действия защиты полезных моделей до 17 лет. Линкольн назначил трёх «главных экспертов» для рассмотрения апелляций изобретателей, чьи заявки были отклонены. Он также лично поощрял использование новых технологий в военных действиях. И, как показала история, был прав. Северяне оказались технологически куда более продвинуты, чем южане.