От автора

Давно хотел вам рассказать историю, которую мне довелось наблюдать в своей практике.
История о том, как технологии – наши, родные, любимые, ИТ-технологии – созданные с благими намерениями, для повышения эффективности учета и управления, приносят в этот мир зло.

Задумывались ли вы когда-нибудь, нужны ли наши технологии миру? Создаются ли они для решения насущных задач людей? Или технология – лишь продукт инженерного сознания, сферический конь в вакууме, которому мы вынуждены искать и находить применение, чтобы оправдать свое существование?

Умеем ли мы создавать и использовать технологии, решая проблемы людей и бизнеса? Или лишь создаем суррогатные продукты, и используем людей и бизнес как кроликов подопытных, втюхивая им свой суррогат, всеми силами стараясь уверить, что это оно самое, ключ к решению всех проблем?

Учитываем ли мы интересы, особенности и цели людей? Не варварски, как социальная инженерия, а открыто, честно, во благо?

Умеем ли мы защищать технологии от паразитов, превращающих их в орудие зла и мелких пакостей?

Искренне надеюсь, что часть ответов найдется в рассказанной мной истории. А если не найдется, то пусть история будет просто упражнением для ума.

Пролог

История, которую я хочу вам поведать, произошла в Средиземье — милом, уютном местечке, в котором мирно жили самые разные народы: люди, гномы, эльфы, хоббиты, и даже орки.

Гномы жили обособленно — работали себе в подземельях, кто киркой, кто лопатой, добывали золото и камни драгоценные невиданной красоты. Гномов мало интересовала жизнь других народов. Иногда случались и войны, когда эльфы решали, что гномов слишком много развелось на этой земле.

Люди были похожи на гномов, лишь ростом повыше, и не такие замкнутые. Люди не любили подземелий гномов, и предпочитали жить и работать в домах на поверхности тверди земной, и поближе к реке. С эльфами люди воевали редко, ибо откровенно их побаивались, да и не было единства в людском роду.

Очень люди любили делиться — по два, десять, пятнадцать человек. Не мудрствуя лукаво, свои группы так и называли — отдел, или подразделение, или дивизион (на одном из людских наречий – «деление»), департамент (на другом наречии – «часть»). Люди больше всего страдали от властолюбия эльфов, ибо были ближе, слабее и послушнее гномов.

Эльфы считали себя избранными, и хотели властвовать над другими народами. Сами эльфы ничего особо делать не умели, но с течением веков им удалось внушить и гномам, и людям, и даже оркам, что без эльфов никакой жизни быть не может.

Гномы не прониклись этой мыслью до глубины души, но согласились делиться добытым золотом, с условием невмешательства в их подземные дела. Эльфы и сами не хотели пачкать свои изящные сапоги в гномьей грязи, поэтому согласились.

Люди же приняли власть эльфов почти безоговорочно, отдав свои тела и души в рабство, исполняя любые капризы эльфов — ходили в серой одежде, пели песни по утрам, подметали эльфийские дворы в восьмой день пятого месяца, строчили доносы друг на друга, улыбались целый день, ходили строем. А вечерами, сидя в своих жилищах, тихо ненавидели эльфов и завидовали гномам.

Орков было мало, и они чаще всего притворялись людьми. Умели выполнять кой-какую работу, не обременяя себя особо, но и не бездельничая целый день, чтобы не быть изгнанными из Средиземья. Орки были сильными, но скудоумными, а потому злобными и агрессивными.

Люди побаивались орков, ибо орки за словом в карман не лезли, а могли и поколотить. Но орков было мало, они были разобщены, и их можно было терпеть, как неизбежное зло.

Гномы орков презирали, и не пускали в свои подземелья. Да орки и не лезли, ибо орк слабее гнома, но сильнее человека. Хотя, легенды рассказывают, что некоторым оркам удавалось притвориться гномами, попасть в подземелье и стащить немного золота.

Хоббиты жили вдали от всех народов, и лишь иногда соприкасались с людьми. Не любили они ни эльфов, ни гномов, ни тем более орков.

Хоббиты копались в огороде, выращивали тыквы и морковь, делали запасы на зиму, и… все. Все разговоры хоббитов были о тыквах, огурцах, удобрениях и граблях. Может, поэтому с хоббитами никто не хотел общаться?

Но была у хоббитов одна страсть за чертой огорода — сказки Великого Мага Гэндальфа. Об эльфах и гномах, о войнах и легендах, о темной силе и злых драконах, о Создателе и его Помыслах.

Гэндальф был странствующим магом. Он в разное время жил с людьми, с эльфами, гномами, но более всего ему нравилось у хоббитов. Наверное, потому что они его слушали и старались понять.

Иногда Гэндальф покидал пределы Средиземья, и отправлялся в неизведанные океаны, страны, острова и архипелаги, привозя оттуда множество чудесных новых историй и диковинных предметов.

Так выглядело Средиземье, когда к его берегам пристал Черный Корабль, и на древнюю землю ступил Саурон.

Саурон

В Призрачном Мире, из которого прибыл Саурон, деяния и подвиги его мало были известны, ибо был это мир существ высших, наделенных невиданной силой и великим даром. Таким был и сам Саурон.

Но Саурон не желал жить среди равных. Ему был нужен целый мир, подвластный лишь воле его. Не получилось в Призрачном Мире, получится в другом.

Выбор Саурона пал на Средиземье — богатый край, полный золота и драгоценных камней, плодородных земель и полноводных рек, а главное — не ведавший Зла.

Несколько зим ходил Саурон по Средиземью — учил языки и наречия, вел беседы, слушал легенды, наблюдал за мирной жизнью обитателей. Саурон хотел познать души людей, гномов, эльфов и орков, найти в них Тьму, ибо лишь Тьма была подвластна Саурону, и лишь чужие души питают его злую Силу.

Поиски Саурона не были напрасны.

Множество раз, в городах и деревнях, горах и подземельях, случалось ему испытать прилив Силы. Всякий раз бросался Саурон по окрестностям, ища источник, и находил всегда одно — страх.

То были и люди и звери, и взрослые и дети, и мужчины и женщины, но всегда — в плену страха. Перед лютыми хищниками, лесным пожаром, разбойниками, наводнениями и грозами, даже перед самим Сауроном, ибо грозен был его вид.

Любое живое существо, которым владел страх, давало Силу Саурону.

Средиземью нужен страх, и не устоять ему тогда перед Силой Саурона.

Все помыслы Темного Властелина были отныне лишь о том, как разнести страх по всем городам, землям, подземельям и морям, в душу каждого жителя Средиземья.

И Саурон создал Кольцо.

Кольцо Власти

За время, проведенное в Средиземье, успел Саурон познать, в чьих душах больше всего Тьмы. То были эльфы, испокон веков стремившиеся повелевать другими народами.

И в Средиземье, и в иных мирах и землях, давно известно: лишь тьма движет душой, которой мало лишь самой себя, и горит неугасимое пламя поработить, хоть бы отчасти, души других. Ибо нет такой добродетели, или блага, скрытого в чужой душе, и недоступного в своей.

Саурон выковал множество Колец Власти, и раздал их самым алчным до власти эльфам.
Кольцо Власти давало то, чего недоставало любому властолюбцу тех древних времен — Силу повелевать на расстоянии.

Через земли и леса, горы и подземелья, сквозь самую земную твердь и толщи вод морских — всюду отныне в мгновение ока долетали послания эльфов.

Изумились эльфы, возносили хвалу Саурону, стали повелевать денно и нощно, по делу и праздности ради, и не было конца их властолюбию. Думалось эльфам, что вознеслись они над всеми иными народами, познав Силу Кольца Власти.

Не ведали они истинных замыслов Темного Властелина, и в мыслях о своем величии не заметили, что шаг в шаг идут по пути, начертанному им Сауроном.

Так много стало повелений от эльфов, что звучали они в ушах подданных, будто песни птиц по весне, шум прибоя на морском берегу, шелест ветра в древних лесах.

Перестали люди, гномы, орки и даже хоббиты внимать посланиям эльфов, ибо бесчисленно было повелений, и не было уже сил видеть суть, отделять зерна от плевел, и проявлять хоть толику старания в исполнении прихотей властолюбцев.

Эльфам было невдомек, как быть с такой бедой. Любому жителю Средиземья могли они отправить повеление, но никто уже не хотел подчиняться. И не знали эльфы судьбы своих повелений — вести из всех земель доходили, как и прежде, с великим опозданием, гонцами и перекладными.

Воззвали эльфы к Саурону, поведали беды свои, и вложил в их души ответ Темный Властелин– у каждого обитателя Средиземья, от мала до велика, должно быть Кольцо, ибо лишь оно способно доносить мысль в мгновение ока.

Не устояли эльфы пред речами льстивыми, и Темный Властелин стал еще на шаг ближе к цели помыслов своих.

Горели меха, красным огнем пылали наковальни и молоты в кузнице Саурона — день и ночь, не зная сна и отдыха, ковал он Кольца Власти для всех жителей Средиземья — каждого человека и гнома, эльфа и орка, хоббита и мага.

Немало времени прошло, пока ковалось несметное море Колец. Но терпелив был Саурон, ибо один он знал истинную Силу, которая вскоре пробудится и вознесет Темного Властелина надо всем Средиземьем.

Расползание тьмы

Раздал Саурон кольца, и пришлись они по нраву и гному, и человеку, и хоббиту, и, особенно, орку. И стар и млад, и мужи и девы — все отныне были радостно связаны сетями колец.

В первые несколько лун каждый, владевший кольцом, бесчисленно много раздавал повелений — своим друзьям и родичам, ближним и дальним, соседям и незнакомцам. Однако понимал вскоре всякий, как и эльфы ранее, что не всегда исполняется воля его, и чем больше повелеваешь, тем плачевнее становятся дела твои.

Лишь эльфы были довольны, ибо стали незамедлительный ответ от подданных посредством Колец получать. Воздали они дары Саурону, и жаловали ему крепость в горах Мордора, которую сам Темный Владыка назвал лучшим из всего, что видел он.

Но недолог был миг радости. И эльфы, и люди, и гномы, и все прочие жители Средиземья поняли, что нет большой радости от повелевания через Кольцо. Ссоры и раздоры стали вспыхивать без причин, ибо подчиняться кольцу никто и не думал, а повелевать хотел всякий.

Перестали люди посещать друг друга, сиживать в тавернах, путешествовать в чужие края, с детишками возиться, на службу являться — лишь на Кольцо уходило время, дневное и ночное.

Проснулся разум жителей Средиземья, и поняли они, что обманутыми оказались. Лишь орки отказывались и говорить о жизни без Колец, ибо скудоумны были, и не могли прозреть.

Один, двое, десять, сто, и тысячи решили — пришла пора избавиться от этой напасти, выбросить Кольца, и прогнать Темного Владыку из Средиземья. Долго не решались они снять Кольца, ибо знали, что колдовством созданы украшения сии.

Но вода камень точит, и время заглушает страх. Нашелся самый смелый из всех жителей Средиземья — Гэндальф, великий странствующий волшебник. Он тоже попал под чары Саурона, и стал носить кольцо одного любопытства ради, ибо некому было приказывать Гэндальфу, и лишь одно существо на этой земле могло самим Гэндальфом повелевать.

Но не смог Гэндальф снять кольца. Ни колдовство, ни молот кузнеца, ни жир гусиный не помогали.

Не смогли и другие жители Средиземья. И роптать они стали, и страх поселился в душах, и воззвали они к эльфам о зле, которое те учинили. Перепугались эльфы — и гнева народного, и магии темной, и судьбы своей незавидной, и вновь решили обратиться к Саурону.

Но было поздно. В черных землях Мордора, в недрах роковой горы Ородруин, выковал Темный Властелин Одно Кольцо, Чтоб Править Всеми. Кольцо Всевластия.

Кольцо Всевластия

Ни одному жителю Средиземья отныне не было покоя, ни днем, ни ночью, ибо от Кольца Саурона, в их кольца, проник Великий Страх.

Страх, питавший душу Темного Властелина. Страх потери собственной души.

Отныне все Кольца Власти сделались рабами Кольца Саурона, и уродовали души своих носителей, оставляя в них глубокие зияющие раны, сея тревогу и страх, затуманивая разум и взгляд, если не исполнялась воля Кольца.

В душе всякого, не исполнившего волю Кольца Власти, начинала зиять рана, не дававшая покоя ни днем, ни ночью. Лишь через много дней облегчались страдания несчастного.

Любое повеление, отправленное хоть другом, хоть врагом, хоть самим Сауроном, должно было исполняться незамедлительно. И нельзя было укрыться от Силы Колец, убежать и спрятаться. Лишь смерть избавляла от мук, которые отныне начинались с самого раннего возраста.

Каждый ребенок, едва начиная ходить и разговаривать, получал свое Кольцо Власти. Матери, сбегавшие в леса и скрывавшие своих младенцев, не могли укрыть своих помыслов от Саурона, и повелевал Темный Властелин найти и вернуть беглянок.

Несметно Силы получал Саурон в каждый миг тех времен.

Каждое кольцо, носитель которого был во власти страха, кормило Темного Властелина. Каждый кольценосец, получивший повеление, испытывал страх, ибо без меры сильны были душевные раны от неисполненной воли. Ничего не оставалось, кроме как собираться с силами, и исполнять волю Кольца, кто бы ни был источником этой воли.

Опустели улицы и поля Средиземья. Пахари не работали в поле, гонцы не мчались по дорогам, на рынках хозяйничали крысы, пекарни были заколочены, постоялые дворы опустели.

Лишь редкие путники нарушали уединение улиц – те несчастные, что бежали в страхе исполнять чью-то волю.

Не могли гномы добывать золото, ибо ждали приказаний Кольца, медлить с исполнением которых нельзя – душа лишь один раз дается, и нет души на свете ближе, чем своя.

Не охотились эльфы в лесах, забыли свои тысячелетние традиции, и выращивали отныне тыквы, подобно хоббитам. Не могли эльфы надолго покидать свои жилища, ибо не ведомо было, когда Кольцо проснется и потребует немедля подчиниться.

Лишь орки радовались власти Кольца, плодя свою гнусную волю его Силой, угнетая всех вокруг скудоумными повелениями.

Хоббиты же, обитавшие вдали от взора Саурона, в единстве с Гэндальфом, сумели наладить свою жизнь с Кольцом. Собрались хоббиты вместе, и порешили не пользоваться Кольцом для повелений, не тревожить души родных и близких, не жить во власти страха.

Мало кто знал о существовании хоббитов за пределами их земель, оттого и не тревожили их через Кольцо.

Лишь малые дети хоббитов, иногда, забавы ради, повелевали своими родителями или Гэндальфом, желая устроить веселый праздник с фейерверками.

Единая мысль жила в народе хоббитов – чтобы их знание о Кольце не покинуло Шира. Тогда, невзирая на всеобщее бедствие Средиземья, удалось бы сохранить хоббитам полюбившийся покой и уклад жизни.

Но почуял Саурон неладное, ибо течение темной Силы стало ослабевать. Не мог Саурон один управиться с повелением всеми Кольцами, не мог отдавать приказы каждому обитателю Средиземья, не мог проследить за Силой каждого Кольца и страхом его владельца.

Но Саурон был велик, ибо возросла его Сила, и не было ему равных больше в колдовстве. Саурон создал Великое Око.

Великое Око

Огромное, лишенное век Око, окруженное пламенем, вознес Саурон на вершину своей башни.
Великое Око пронзало и видело все, что есть в этом мире. Ни горы, ни моря, ни небо, ни плоть, ни время не могли укрыться от его огненного взора. И все Кольца этого мира были теперь под неустанным, никогда не спящим взором.

Не могли более хоббиты скрыть свою тайну от Саурона, и жить как прежде. Ясным и ужасающим взором видел Темный Властелин каждого, кто не повелевал Кольцом, пытаясь жить в прошлом и не давая Силы тьме.

Великий гнев Саурона пал на хоббитов, всех и каждого, ибо отныне сам Темный Властелин повелевал ими. Нет ужаснее повелений, чем те, что давал Саурон хоббитам в те дни. Еще долго легенды не давали забыть хоббитам о кошмаре гнева Саурона.

Не только обман хоббитов открылся Саурону. Чрез Великое Око увидел он бесчисленное множество кораблей, покидавших Средиземье. Бежали и эльфы и гномы, и люди и маги. Лишь орков не было на тех кораблях.

Не могло даже Великое Око увидеть, куда держали путь корабли, ибо не знали того и сами беглецы. Страх и Надежда застилали им глаза, ибо сказал Пророк, что нет Силы у Колец, покинувших Средиземье.

Пророком был Гэндальф, открывший в путешествиях сию чудесную особенность. Лишь отчаливал корабль от берега, как Сила Кольца убывала, и нельзя было ни повелевать, ни подчиняться. Лишь душевные раны и страх не иссякали так долго, как длилось путешествие.

Открыл эту тайну Гэндальф хоббитам, но не захотели те бросать своих грядок и тыкв, не милы им были чужие края, даже и ценой избавления от мук Кольца.

Пошел тогда Гэндальф к лучшим из эльфов, мудрейшим из гномов, храбрейшим из людей и чистейшим из магов, и поведал свою тайну, и поверили ему.

Начался великий тайный исход из Средиземья. Забылись старые распри, и построили эльфы множество кораблей из вековых деревьев, чтобы лишить Силы Темного Властелина.

Много зим тайна была сокрыта от взора Саурона, и бесчисленное множество обитателей Средиземья перестали быть таковыми, переселившись в неизведанные доселе земли. До сих пор есть лишь легенды, где обитают те гномы, эльфы, и люди.

Но раскрыло Великое Око тайну, и сжег Саурон все корабли, и подверг эльфов каре столь же жестокой, что и хоббитов. В гневе не оставил Темный Властелин ни одного дерева, пригодного для постройки судна, могущего более двух человек перевозить.

Не осталось потаенных уголков в Средиземье, все видело Великое Око. Все видел Саурон.

Слуги Тьмы

Понял Саурон, что слишком тяжело бремя правления Кольцами для одного, даже столь могущественного Властелина.

Нужны были солдаты, слуги, вестники Тьмы, несущие знамя Зла в самые дальние земли.
Призвал Саурон орков, ибо видел, как по нраву им Кольцо, и поставил их надо всеми народами. Любой житель, эльф или гном, человек или хоббит, простолюдин или король, подчиняться должен был орку, как самому Темному Властелину.

Столь широка стала власть орков, что принялись они бесчинствовать во всем Средиземье, творя гнусные дела на собственную потеху, отбирая дома и дев, сжигая амбары и уводя лошадей, и не было на них никакой управы.

Кто же осмеливался оркам возражать, не мог устоять под взором Великого Ока, и обрушивались на него беды стократно.

Все старые, вековые обиды своего рода воспряли в памяти скудоумных орков. Не смогли укрыться от их гнева гномы, и познали они великую боль за прежнее свое высокомерие. В каждом подземелье отныне хозяйничали орки, отбирая золото и драгоценные камни у тех гномов, что еще могли держать в руках кирку.

Расплодились орки, тьмой своей покрыли Средиземье, и не осталось уголка, где можно было бы от них укрыться.

Но мало было орков Саурону, ибо лишь силой да рвением помогали они Темному Властелину. Как бы ни была велика Сила, повелевать многими землями нельзя ни в одиночку, ни с полчищами скудоумцев.

Среди эльфов и гномов, людей и хоббитов выбрал он лучших – мастеров, королей, воевод, ученых мужей и алхимиков. Крепка была их воля, и знал Саурон, что не встанут они на сторону Зла, не станут верными слугами Темного Властелина и Великого Ока. Не станут, ибо души их светлы, и чисты помыслы.

Лишь без души, лишь разум и руки нужны были Саурону, и стал он повелевать Кольцами тех мужей, денно и нощно, не давая покоя и времени залечить душевные раны или развеять страх. Каждый миг получали они повеления из Мордора, выполнить которые не в силах человеческих, и сдались их души.

День за днем, луна за луной, слабела их воля, и застилал душу страх. Ничто уже не владело мыслями, кроме воли Саурона. Не было места в душе ни для жен, ни для детей, ни для родных, ни для дел великих. Только Саурон, только Великое Око, только Тьма.

И пали мужи, один за другим, и потеряли души свои, и стали рабами Кольца и его Властелина, и понесли они знамя Тьмы по бескрайним просторам Средиземья.

Эпилог

Если вы, дорогой читатель, ждали счастливой развязки в судьбе жителей Средиземья, то, увы, вынужден вас огорчить. Нет развязки у истории Кольца, ни печальной, ни радостной.

Окутала тьма Средиземье много веков назад. Поколения людей сменяли друг друга, множество бессмертных эльфов и гномов погибло от полчищ орков и слуг Кольца, и…забыли жители Средиземья, что есть зло, а что добро.

Привыкли глаза их ко Тьме, и перестала она Тьмой казаться.

Забыли гномы веселые песни, что распевали они в шахтах под Одинокой Горой, растеряли эльфы свои луки и стрелы, коими гордились они на протяжении тысячелетий, а люди стали лишь жалкими тенями самих себя. Лишь Кольцо поет им теперь злую волю хозяев.

Но не видят в том Зла жители Средиземья. Одно лишь зло известно им – не выполнить волю Кольца.

Только Гэндальф помнит. Покинул он Средиземье много лет назад, и поселился в чужих краях, рассказывая сказки о Темном Властелине, власти Кольца и его слуг, и бедах великих, что приносят в мир жажда власти, наивность человеческая и стремление к новому.

Вновь и вновь бывал Гэндальф в Средиземье, пробираясь тайными магическими тропами, лишь ему одному ведомыми. И рассказывал он лучшим из эльфов, людей и гномов о других мирах и землях, где нет Зла Кольца, где светит солнце и поют птицы, и жизнь свободна и радостна. Но не слушали Гэндальфа более, и не верили ему.

Поглотила Тьма Средиземье, и нет больше надежды.

Слышал лишь Гэндальф, что в Новых Землях, средь свободных людей, на рынках городов и деревень появились странные чужеземцы, раздающие чудесные новые Кольца. Поговаривают, что необъяснимую прелесть находят в тех Кольцах все, кто видит их.

Но это уже совсем другая история.