По общему мнению, хороший сон в космосе — это вполне нормальное явление. После проведения научных экспериментов и строгих физических упражнений космонавты и астронавты на Международной космической станции уплывают в свои мягкие спальные боксы, в которых достаточно места для их размещения, а также нескольких личных вещей, включая прикреплённого на стене ноутбука, скрашивающих их личный ареал. Чтобы не фланировать по станции в невесомости в спящем виде, астронавты залезают в спальный мешок, крепко привязанный к стенке. Но как оказалось, в спальнях космонавтов отсутствуют подушки. Учёные мотивируют это тем, что в условиях микрогравитации она не нужна, т.к. голова во время сна естественно наклоняется вперед.

Но только то, что подушки не нужны в космосе, не означает, что у космонавтов их не должно быть. Подушка — это главный атрибут комфорта, отдыха и обретения покоя. Ведь люди приносят свои собственные подушки в палаты больниц для более комфортного времяпрепровождения. Так почему бы не пользоваться ей в космосе? Будущие астронавты, которые готовятся совершить длительные полеты на Марс, по оценкам НАСА, будут в полёте не менее 1000 дней. Они могут очень сильно захотеть подушку, чтобы ощутить уют и чаще вспоминать о своём доме на Земле.

Именно таких соображений придерживается Тибор Балинт, главный дизайнер Лаборатории реактивного движения НАСА. Балинт тратит своё время на поиски путей включения принципов искусства и дизайна в человеческие космические начинания. Теперь, когда человечество находится на пороге пилотируемого полёта на Марс, Балинт полагает, что архитекторы миссии должны начать удовлетворять более высокие психологические потребности астронавтов.

Как подробно описано в статье, недавно опубликованной в Acta Astronautica, Балинт и его коллега Чан Хи Ли, доцент Королевского колледжа искусств, стремятся создать предметы, которые обеспечат комфорт, уменьшат стресс и улучшат индивидуальные особенности астронавтов в многолетней миссии на красную планету. Тандем авторов в конечном итоге остановился на подушке как идеальном предмете. Астронавтам, возможно, физически не нужна подушка для сна в космосе, но Балиант считает, что сам процесс создания подголовника позволит им подумать, что он может понадобиться космическим путешественникам помимо основ жизнеобеспечения.

За всю историю освоения космоса астронавты всегда были в визуальном контакте с Землёй и на прямой телекоммуникации с ЦУПом. Будь то на МКС или на поверхности Луны, они могли поддерживать постоянную радиосвязь, видеть свою родную планету.



Для космонавтов, совершивших первую миссию на Марс, ситуация будет заметно иной. Радиообмен будет идти с задержкой в 20 минут как на приём, так и на передачу сообщений. Когда астронавты будут смотреть в иллюминаторы своего межпланетного космического корабля, они увидят не восход солнца над голубой планетой, а черноту глубокого космоса. У них будет немало простоев в пути, и время может нанести психологический удар неподготовленным астронавтам.

«В каком-то смысле вы будете находиться в одиночном плавании три года», — говорит Балинт. «Вот почему нам нужно начать изучать потребности более высокого уровня, потому что без них люди будут сходить с ума».

«Товар, стойкость и восторг»

По словам психолога Авраама Маслоу, как только удовлетворяются основные потребности человека — еда, жильё, безопасность — человек становится мотивированным для удовлетворения потребностей более высокого уровня, а именно дружбы, близости и творческих способностей. Удовлетворение этих более высоких потребностей, согласно теории Маслоу, является ключом к психологическому благополучию.

Маслоу не был первым, кто пытался понять основные потребности. Более 2000 лет назад главный римский архитектор Витрувий применил этот тип мышления к архитектуре, назвав «товар, стойкость и восторг» тремя важнейшими качествами для человеческого жилья. В первые 50 лет космической эпохи преобладали первые два качества. Чего не хватало, по мнению Балинта, это витрувианского восторга.

Вот тут-то и появляется космическая подушка. Чтобы преодолеть изоляцию и однообразие, астронавтам понадобятся различные стимулирующие способы взаимодействия с окружающей средой. Как быстро обнаружили Балинт и Ли, возможности «взаимодействия человека с материалом» в дизайне подушек огромны. Они могут сосредоточиться на физиологических соображениях и оформить подушку как шейный бандаж. Или они могли бы удовлетворить чувства астронавтов, наполняя подушку расслабляющим запахом. Возможно, они могли бы установить в подушку датчики и динамики, которые бы определяли, когда космонавт засыпал, и играли расслабляющую музыку. В качестве альтернативы они могли бы сделать подушку интерактивной.

Балинт и Ли разработали набор космических подушек, каждая из которых предназначалась для удовлетворения некоторых или всех потребностей более высокого уровня, которые они определили для астронавтов. Эти конструкции включали в себя полнолицевые капюшоны с изменяющими цвет козырьками, наушники и опору для шеи; надувная подушка «Космический ангел», носимая как ореол, которая выпускает расслабляющие ароматы; и полужесткий шлем, который может быть физически прикреплен к стене спальни астронавта. В конечном счете, Балинт и Ли решили, что наволочки казались довольно неудобными и могли вызвать вопросы безопасности от НАСА.

«Бесшовная»

Выбранный ими дизайн подушки очень похож на обычную подушку. В макете, опубликованном в их газете, неглубокая пенная прокладка прикрепляется к стене спальни астронавта. Хотя Балинт признал сходство этого проекта с тем, что уже существует на МКС, он подчеркнул «бесшовную» связь подушки с другими объектами в помещениях астронавта. К ним могут относиться ароматические устройства, громкоговорители или дисплеи с расслабляющим освещением, которые могут быть связаны с подушкой с помощью небольших датчиков. Вместо того, чтобы интегрировать динамики и дисплеи в саму подушку, этот объект представляет собой скорее «разобщённую подушку космического пространства», интегрированную с сетью внешних объектов. Датчики в подушке могут определять, когда, скажем, космонавт засыпал, и свет в блоке сна затухал.

На данный момент подушка Балинта и Ли остается чисто концептуальной. Балинт говорит, что обсуждение текстуры, цвета или мягкости подушки является второстепенным. Важной особенностью космической подушки является то, что она может служить якорем для дискуссий о психологическом благополучии астронавтов. По мере того, как дизайн космической среды обитания набирает обороты, Балинт надеется, что его космическая подушка напомнит инженерам, что художники и дизайнеры тоже должны участвовать в разговоре.