Американские университеты требуют от студентов устанавливать приложение для отслеживания их местоположения. Речь идёт о приложении SpotterEDU, которое использует маячки Apple iBeacons для передачи сигнала Bluetooth, чтобы подтвердить, что студент находится в аудитории.

Как пишет The Washington Post, сегодня такая технология используется в нескольких учебных заведениях, включая Университет штата Миссури и Сиракузский университет. Руководители вузов называют мониторинг местоположения мощным стимулом для повышения успеваемости студентов. Сотрудники учебных заведений сообщают SpotterEDU полное расписание студентов, и система может автоматически уведомить преподавателя, если студент пропускает занятие или опаздывает более чем на две минуты. Если студенты пропускают лекции, SpotterEDU регистрирует прогул в базе данных университета, что в итоге влияет на оценки и в дальнейшем на размер стипендии.

«В жизни студентов сегодня так много отвлекающих от учёбы вещей, — говорит Тами Чивус, помощник тренера Университета штата Миссури. — Мы должны убедиться, что они поступают правильно».

Но некоторые преподаватели говорят, что этот шаг к усиленной бдительности угрожает подорвать независимость учащихся и мешает их жизни за пределами учебного заведения, так как студенты чувствуют, что за ними следят.

«Внедрение постоянного наблюдения воплощает очень циничный взгляд на образование — якобы мы должны навязывать его студентам против их воли, — приводит TWP комментарий Эрин Роуз Гласс, сотрудницы Калифорнийского университета в Сан-Диего. — Мы должны задаваться более сложными вопросами, например, почему мы создаем учреждения, в которых студенты не хотят появляться?»

Некоторые работники сферы образования утверждают, что отслеживание местоположения нарушает конфиденциальность студентов. Многие обеспокоены тем, что системы отслеживания инфантилизируют учащихся в заведениях, где студенты, напротив, должны взрослеть. Кроме того, внедрение таких технологий заставляет студентов воспринимать повсеместное наблюдение как норму, нравится им это или нет.

Крис Гиллиард, профессор Университета западного Иллинойса в городе Макомб, утверждает, что приложение, с одной стороны, не охватывает студентов, у которых нет смартфонов, а с другой — остаётся принуждением для остальных, включая профессоров, которые могли бы отслеживать посещаемость с помощью обычных проверок, которые использовались в вузах на протяжении десятков лет.

Руководитель компании SpotterEDU Рик Картер сообщил TWP, что в настоящее время компания работает с почти 40 учебными заведениями, включая университеты в Колумбии, Флориде, Индиане, Миссури, а также с несколькими небольшими колледжами и даже средними школами. Всего в 2019 году по всей стране в системе было зарегистрировано более 1,5 млн учащихся.

SpotterEDU использует маячки Bluetooth размером примерно с колоду карт. Монтажники наклеивают их на стены и потолки — чем незаметнее маячок, тем лучше. Как пишет TWP, Картер запретил изданию фотографировать маячки в аудиториях, заявив, что «студенты не знают, как они выглядят».

Мнение самих студентов о внедрении технологии разделилось. Некоторые не согласны с тем, что системы слежки являются нарушением их конфиденциальности, утверждая, что им нечего скрывать. Но, как указывает TWP со ссылкой на опрос среди учащихся, многие понимают, что наблюдение становится повсеместным и что люди ничего не могут с этим поделать. Некоторые студенты говорят, что они не возражают против системы, которая разработана, чтобы они честно посещали занятия. Однако один из студентов Университета Темпл в Филадельфии сообщил изданию на условиях анонимности, что SpotterEDU стало для него «кошмаром» из-за множества ошибок в работе приложения. К примеру, оно отмечало его отсутствие, когда он на самом деле находился в аудитории, и ошибочно фиксировало опоздания. Студент рассказал, что потратил множество времени, чтобы настроить приложение правильно, и что впоследствии ему пришлось объясняться перед преподавателями, которые верили SpotterEDU больше, чем ему.

Что касается родителей, то многие из них не против, если их дети будут находиться под более пристальным наблюдением. Один из родителей, которые беседовали с TWP, заявил, что его сын с помощью SpotterEDU решил свои проблемы с успеваемостью, и подчеркнул, что дополнительное наблюдение того стоило. Он также считает, что подобные приложения должны отправлять информацию о местонахождении студентов их родителям.