от Джеффа Фоаст -26 февраля 2021 г.
Первоисточник:

ВАШИНГТОН — Вероятность того, что в апреле астронавт NASA полетит в составе российского космического корабля «Союз» на Международную космическую станцию, возрастает, поскольку агентство завершает переговоры со своими российскими коллегами.

В заявлении от 25 февраля Роскосмос сообщил, что генеральный директор Дмитрий Рогозин в тот день разговаривал с исполняющим обязанности администратора NASA Стивом Юрчиком. В ходе беседы, как заявил Роскосмос, были поздравления Рогозина с посадкой марсохода NASA Perseverance и обсуждение предстоящего запуска российского спутника «Арктика-М» для мониторинга условий в Арктике.

В заявлении также упоминается «взаимное удовлетворение уровнем сотрудничества между Роскосмосом и космическим агентством США, включая программу Международной космической станции», которая, по всей видимости, включает полеты американцев на кораблях «Союз». «Стороны также коснулись договоренности о поддержании постоянного присутствия российских и американских экипажей на МКС», — говорится в сообщении.

9 февраля НАСА объявило, что работает над получением места в следующей миссии «Союза» на МКС, «Союз МС-18», запуск которого запланирован на 9 апреля. Агентство заявило, что получит место в результате обмена «услугами в натуральной форме». Предполагается, что сделка проведена через третью сторону — коммерческую космическую компанию Axiom Space.

Это объявление было связано с публикацией заявки на закупку «sources sough», что было необходимым шагом для любых альтернативных механизмов до заключения сделки. Крайний срок для ответа на заявку — 19 февраля.

Представители НАСА публично мало говорили о своих усилиях по получению места в корабле «Союз», ссылаясь на продолжающиеся переговоры. «Это активные переговоры прямо сейчас, и я просто не в состоянии говорить об этом», — сказал Кенни Тодд, заместитель руководителя программы МКС в NASA, 24 февраля во время брифинга о двух предстоящих выходах в открытый космос на станции.

Тодд отказался сообщить даже о том, кого NASA рассматривает кандидатом для полета на этом кресле «Союза», если получит его. Однако пресс-релиз Роскосмоса от 24 февраля, в котором обсуждалась подготовка российских космонавтов к предстоящей миссии, похоже, установил личность этого астронавта.

На одном из снимков космонавты Олег Новицкий и Петр Дубров тренируются на тренажере. На их летных костюмах видна нашивка миссии «Союз МС-18», на которой указаны их имена вместе с «Вандей Хей», что явно указывало на астронавта NASA Марка Ванде Хей. Его считали наиболее вероятным астронавтом для полета на эту миссию, учитывая, что он был дублером Кейт Рубинс во время предыдущей миссии «Союза» на станцию в октябре прошлого года, вместе с Новицким и Дубровым. Ванде Хей также был замечен на некоторых фотографиях в последние месяцы, тренируясь вместе с российскими космонавтами, входящими в основной и дублирующий экипажи.

В заявлении Роскосмоса не упоминается Ванде Хей, но также не упоминается и Сергей Корсаков, первоначально назначенный на «Союз МС-18». Рогозин сообщил российскому информационному агентству ТАСС 24 февраля, что предстоящий полет корабля «Союз» будет иметь «международный экипаж», но не уточнил состав.

Представители НАСА уже давно говорят о наличии «смешанных экипажей» как для «Союза», так и для коммерческих команд на МКС, при этом НАСА обменивает места на космических кораблях CST-100 Starliner и Crew Dragon в обмен на места на космических кораблях «Союз». Это обеспечит постоянное присутствие на станции как минимум одного россиянина и одного американца, если у одного транспортного корабля возникнут проблемы, которые выведут его из строя на длительный период.

Этот обмен в конечном итоге будет осуществлен в рамках соглашения между NASA и Роскосмосом, но официальные лица NASA заявили, что это не будет сделано для апрельской миссии «Союз». Процесс, с помощью которого NASA почти в последнюю минуту пытается получить место при запуске «Союза», вызвал вопросы на Капитолийском холме.

В письме от 23 февраля к Юрчику, представители Фрэнка Лукаса (штат Оклахома) и Брайана Бабина (штат Техас), высокопоставленные члены полного научного комитета Палаты представителей и его космического подкомитета, соответственно, попросили проинформировать о деятельности НАСА по планам получения мест в «Союзе». «После того, как миллиарды долларов налогоплательщиков были потрачены на развитие возможностей для запуска американских астронавтов на американских ракетах с американской земли, для Конгресса важно понять существующие соглашения NASA и будущие планы доступа к Международной космической станции», — написали они.

NASA не опубликовало собственное сообщение о разговоре между Юрчиком и Рогозиным, и агентство не ответило на запрос о комментарии к заявлению России.

Первоисточник: