Пока марсоход «Персеверанс» исследует Марс, в НАСА испытывают зонд «Ватсон», который предназначен для поиска признаков прошлой жизни во льдах спутников Сатурна Энцелада, Титана, а также на спутнике Юпитера Европе. В настоящее время зонд работает во льдах Гренландии.
![Испытания проходили в Гренландии в 2019 году, зонд искал признаки жизни на глубине 110 метров внутри скважины Испытания проходили в Гренландии в 2019 году, зонд искал признаки жизни на глубине 110 метров внутри скважины](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/2e2/cfc/13b/2e2cfc13b54da49367ff637d9dc4b259.jpg)
«Персеверанс» оснащен инструментом сканирования с помощью комбинационного рассеяния света и люминесценции, который получил название «Шерлок». Как заявляют в НАСА, технология в основе этого инструмента очень адаптивна и может также использоваться для поиска признаков жизни в глубоких льдах спутников Сатурна и Юпитера.
Считается, что на Энцеладе, Европе и Титане находятся океаны, покрытые толстым слоем льда. Потенциально под ним может существовать микробная жизнь.
Прототип «Ватсона» имеет длину 1,2 метра, его соединили с планетарной глубоководной дрелью Honeybee Robotics, и эту комбинацию успешно испытали во льдах Гренландии.
![Зонд и прикрепленную к нему буровую установку опустили в скважину Зонд и прикрепленную к нему буровую установку опустили в скважину](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/0a8/6d0/350/0a86d0350c8062a979a9942c07e07bc4.jpg)
«Ватсон» отличается от «Шерлока» тем, что последний не способен самостоятельно бурить недра. При этом оба инструмента полагаются на глубокий ультрафиолетовый лазер и спектрометр, но «Ватсон» снабжен тепловизором для поиска частиц в ледяной среде, а «Шерлок» с помощью камеры высокого разрешения может делать снимки горных пород крупным планом.
В случае с Гренландией окружающая среда вдали от побережья приближается по характеристикам к поверхности Энцелада, а лед на краю ледников недалеко от побережья напоминает ледники Европы.
«Ватсон» обнаружил биосигнатуры в ледяном покрове Гренландии, что, конечно, не стало сюрпризом. Но их скопления вызвали вопросы. Команда исследователей выяснила, что микробы глубоко во льду, как правило, собираются вместе в капли.
Измеряя спектральные характеристики этих капель, команда определила цвета, соответствующие углеводородам (возможно, из-за загрязнения воздуха), лигнинам (соединениям, которые помогают строить клеточные стенки растений) и другим биологически продуцируемым материалам (сложные органические соединения).
![Флуоресцентная карта скважины на глубине 93,8 метра. Слева видны капли биосигнатур, а справа показана раскрашенная версия, объединяющая похожие органические химические вещества Флуоресцентная карта скважины на глубине 93,8 метра. Слева видны капли биосигнатур, а справа показана раскрашенная версия, объединяющая похожие органические химические вещества](https://habrastorage.org/getpro/habr/upload_files/f1c/460/677/f1c460677ed5c0fe9b72cb6f5eec30b4.jpg)
Команда отмечает, что «Ватсон» чувствителен к широкому спектру биосигнатур.