Снимок Венеры, полученный зондом Parker в июле 2020 года

Земля и Венера сформировались в одном регионе протопланетного диска из одинакового материала, но затем их развитие пошло разными путями. Из-за схожих стартовых условий двух объектов атмосфера Венеры вызывает особый интерес планетологов.

Недавно получены новые сведения об атмосфере соседки Земли. Выяснилось, что там присутствует естественное радиоизлучение, — оно может быть признаком наличия ионосферы, защищающей планету от опасного солнечного излучения. К чему все это приведет и что еще скрывает атмосфера Венеры — рассказываем в материале.

Последние данные об атмосфере Венеры получены с помощью солнечного зонда «Паркер». ОН создан NASA для изучения внешней короны Солнца — верхнего разреженного и горячего слоя его атмосферы, состоящий из плазмы. «Паркер» запущен в 2018 году и использует гравитацию Венеры, чтобы приблизиться к Солнцу. Все это время зонд параллельно изучает планету.

Во время третьего пролета в пределах 833 км над Венерой 11 июля 2020 года зонд «Паркер» зарегистрировал естественное радиоизлучение из ее атмосферы. Это открытие подтверждает, что верхние слои атмосферы планеты находятся в стадии изменений, которые соответствуют 11-летнему циклу Солнца.

Что именно узнали ученые

Для ученых и по сей день остается загадкой, почему при схожих условиях начального развития Земля и Венера так радикально отличаются друг от друга. Почему на одной планете есть жизнь, а на другой, по крайней мере, на поверхности, она не может существовать?

Они предполагают, что разгадка кроется в защитном магнитном поле Земли. У Венеры нет такого «защитного колпака». Если это предположение верно, то и у Венеры должна быть атмосфера, но которая не задерживается у поверхности, а уходит в космос. Особенно в периоды повышенной солнечной активности. Однако, наблюдения с наземных телескопов показывают обратное. Был замечен слой ионосферы, самая верхушка атмосферы, в периоды, когда Солнце наименее активно.

Строение планеты Венера

Во время третьего пролета зонд в течение 7 минут измерял верхние слои атмосферы Венеры. И в итоге получил новые данные которые сравнили с полученными при дистанционном изучении планеты. Это первое прямое измерение атмосферы Венеры за почти 30 лет.

Но это еще не все. Радиоизлучения помогли ученым вычислить плотность части ионосферы Венеры. В итоге полученную информацию сравнили с данными от зонда NASA программы «Пионер».

Не Паркером единым

В 1992 году зонд «Пионер-Венера» посетил планету. В тот момент Солнце было около точки максимальной активности в 11-летнем солнечном цикле. В то время, как зонд «Паркер» пролетал через 6 месяцев после солнечного минимума.

После анализа данных ученые математически доказали наличие важных отличий между собранными об атмосфере Венеры данными сегодня и теми данными, которые зонд «Пионер» собрал много лет назад.

Какая же атмосфера на Венере сейчас? Она стала значительно тоньше по сравнению с предыдущими измерениями, сделанными во время солнечного максимума. Ученые измерили частоты излучения, рассчитали плотность ионосферы вокруг зонда. Новые измерения показали, что атмосфера стала менее плотной. Эти факты подтверждают догадки ученых, что ионосфера Венеры существенно изменилась за 11-летний солнечный цикл.

Две сестры: Венера и Земля

Теперь ученым нужно выяснить, почему так происходит. Специалисты предполагают, что смогут с помощью имеющихся данных понять, что сделало и делает нашу планету пригодной для обитания живых организмов. Для исследования они хотят сравнить данные об атмосфере Венеры с данными об амосфере Земли. Это станет еще одним небольшим, но важным шагом в сторону раскрытия великих тайн Вселенной.

Немного о Венере

Венеру называют «сестрой Земли», потому что обе планеты похожи размерами и составом. Однако условия на поверхности двух планет кардинально разные. Атмосфера Венеры, самая плотная среди землеподобных планет, состоит главным образом из углекислого газа (около 96,5% CO2). Поверхность планеты полностью скрывают облака серной кислоты, непрозрачные в видимом свете. Венера не имеет естественных спутников. Венера — самая горячая планета в Солнечной системе: средняя температура её поверхности — 462 °C. Полагают, что в глубокой древности планета так разогрелась, что подобные земным океаны, которыми она обладала, полностью испарились. После себя они оставили пустынный пейзаж со множеством плитоподобных скал.

Что же дальше? Сейчас зонд «Паркер» совершает четвертый пролет мимо Венеры на пути к солнцу. На расстоянии 2 тыс. км он сделал новые снимки. Теперь остается ждать новых интересных фактов о Венере, на основании последних исследований.