Издательство Frontiers опубликовало собственное исследование о выбросах парниковых газов. Его результаты показали, что половина выбросов приходится на 25 мегаполисов; при этом больше всего парниковых газов выбрасывают города в Азии. 

В 2015 году 170 стран мира приняли Парижское соглашение, регулирующее меры по снижению содержания углекислого газа в атмосфере, чтобы ограничить повышение средней глобальной температуры до 1,5°C к 2100 году. После соглашения многие страны и города начали принимать меры по снижению выбросов ПГ. Однако отчет программы ООН по защите окружающей среды за 2020 год показывает, что человечество по-прежнему движется к повышению температуры более чем на 3°C к концу 21 века.

Большая часть выбросов приходится на города. Авторы исследования проанализировали выбросы ПГ для 167 городов, сравнили прогресс сокращения выбросов с 2012 по 2016 годы и оценили краткосрочные, среднесрочные и долгосрочные цели городов по снижению выбросов углерода. Города были выбраны из 53 стран (в Северной и Южной Америке, Европе, Азии, Африке и Океании). 

Результаты показали, что как в развитых, так и в развивающихся странах есть города с высокими показателями выбросов парниковых газов. Исследователи отмечают, что на 25 мегаполисов, среди которых Ханьдань, Шанхай и Сучжоу в Китае, а также Токио, Москва и Стамбул, приходится 52% выбросов. При этом мегаполисы в Азии (например, Шанхай) оказались особенно крупными «генераторами» парниковых газов. Важно отметить, что многие развитые страны передают Китаю, который Frontiers со ссылкой на ООН классифицирует как развивающуюся страну, производственные цепочки с высоким содержанием углерода на аутсорс, что увеличивает выбросы с предприятий страны.

Исследователи также определили некоторые из наиболее важных источников выбросов парниковых газов. Оказалось, что 30% общих выбросов парниковых газов приходится на автомобильный транспорт. Менее 15% от общего объема выбросов приходится на железные дороги, водные пути и авиацию. От 60% до 80% в городах США и Европы составляют выбросы от сжигания топлива и предприятий электроэнергии.

Наконец, результаты показывают, что уровни увеличения и уменьшения выбросов варьировались между городами за исследуемый период. В 30 городах наблюдалось явное сокращение выбросов в период с 2012 по 2016 годы. Четыре города с наибольшим сокращением выбросов на душу населения — Осло, Хьюстон, Сиэтл и Богота. В первую четверку городов с наибольшим увеличением выбросов на душу населения вошли Рио-де-Жанейро, Куритиба, Йоханнесбург и Венеция.