Как я писал в статье на Хабре ещё в 2019 году: «если когда-нибудь китайское космическое агентство захочет построить и запустить сверхтяжелую ракету-носитель под названием CZ-9 (а такие планы есть https://web.archive.org/web/20180801122726/,  https://www.popsci.com/china-aims-for-humanitys-return-to-moon-in-2030s), то космодром Вэньчан можно расширить вдоль берега на юг (с севера, увы, уже построены отели и жилые районы работников космодрома), выселив ещё одну деревню и вырубив очередные сотни гектаров кокосового леса».

Примерно так и получилось, правда для нового космодрома вырубить пришлось меньше сотни гектаров кокосовых пальм, но выселили не одну, а сразу три деревни: Xiyuan, Nanpailong и Taishancun. Я посетил этот строящийся космодром - это был интересный опыт.

Новые стройки — новые горизонты космической программы КНР

Как видно на спутниковом снимке конца 2022 года (ниже), один из новых стартовых столов космодрома уже практически построен в 500 метрах от берега, на берегу небольшой речки (отмечен красной рамкой). А второй возводится в 600 метрах к востоку и всего в 250 метров от берега моря, по другую сторону этой параллельной берегу речки (отмечен закругленной оранжевой рамкой). На спутниковом снимке ниже второй стартовый стол практически незаметен — там тогда (в 2022 году) только насыпали грунт под его площадку:

Надо отметить, что этот новый космодром не соприкасается со «старым» космодромом Вэньчан (и административно к нему не относится), между ними минимум километр (по берегу даже чуть больше) в котором расположены кокосовые рощи, фермы морепродуктов, деревни и огороды. Край «старого» космодрома чуть дальше правого верхнего угла приведенного тут спутникового снимка. В левом верхнем углу снимка с изгибом проходит четырехполосная автострада S206 - она проложена из города Вэньчан на северо-восток, проходит мимо городка Лонглоу (Лонглоучжен - 龙楼镇) у старого космодрома, а потом идет на север острова. Похоже, что сборочные цеха и другие космические предприятия для нового космодрома уже строят с другой стороны этой автострады.

В марте, планируя поездку в Китай, я смотрел на Youtube канал одного американского знатока китайской космической отрасли под ником Dongfang Hour: https://www.youtube.com/@DongfangHour

В одном видео про китайскую лунную программу он упомянул новый космодром, включив в повествование видео стартовых столов, снятое кем-то с дрона. И там были видны весьма высокие башни обслуживания, что меня поразило и я решил в мае обязательно посетить этот строящийся космодром.

Прогулка по берегу мимо «старого» космодрома к новым стартовым площадкам

5 мая, уже после старта ракеты SZ-5 с КА «Чанъэ́-6» я направился по пляжу вдоль моря к новому строящемуся космодрому. На пляже меня опять (как и в 2019 году) поразило количество мусора, выбрасываемого прибоем. Как и раньше основная часть мусора имеет отношение к рыболовству (сети, канаты, поплавки, ящики для рыбы, разный пенопласт), есть немного аварийного морского снаряжения (порванные спас-жилеты, аварийные буи и дымовые шашки), но в этот раз попадалось больше ртутных газонаполненных ламп (что очень неприятно) и огромных (размером с голову) красивых ламп накаливания от каких-то прожекторов. Не удержался, сделал из двух таких ламп абстрактную инсталляцию:

Идти пришлось мимо старого космодрома. Я оценил изменения внешней части космодрома с 2019 года: вокруг космодрома Вэньчан построили новый весьма капитальный забор из бетона и вертикальных металлических труб. Старый забор был просто смешным: из металлических столбиков и сетки рабица с колючей проволокой поверху. Кое-где старый забор уже подмыл морской прибой, кое-где заметны следы укрепления берега бревнами. Новый забор построен внутри старого на 5-10 метров дальше и потому менее подвержен размытию прибоем.

Пройдя более километра по пляжу от угла старого космодрома (там на песке стоял армейский джип с патрулем), я выбрался с низкого на огромную вырубку и застыл в изумлении.

Новый космодром - большой размах, неспешные работы

Я замер пораженный высотой недостроенного стартового стола и размахом строительной площадки, на ум пришло не совсем подходящее слово "терраформирова́ние", так как от джунглей тут осталась одна пальма (наверное на память сохранили):

Я встал у самого края джунглей и начал снимать весь вид космодрома как бы затерянного в песках (песок насыпан вокруг площадки вместо вырубленных джунглей). В ходе съемок я неудачно встал на холмик с очень мелкими муравьями откуда мне пришлось быстро бежать, когда они залезли в обувь и начали довольно больно кусать. Затем я сделал круговое видео, чтобы наглядно показать размеры вырубки и близость стартовой площадки к морю.

Разумеется, увидев стартовые столы высотой около сотни метров, я подумал, что они предназначаются для сверхтяжелых ракет лунной программы, а именно для уже спроектированной ракеты промежуточного сверхтяжелого класса SZ-10 или «Великий поход 10» = Long March 10, до боли напоминающей трехкорпусный Falcon Heavy. И не только я ошибался - так, судя по опубликованному в СМИ и сети, так думали и другие.

Так в Википедии, в статье на китайском про "старый" космодром Вэньчан было написано нечто совсем странное именно про планирующиеся новые стартовые площадки (авторы подумали, что они относятся к старому космодрому) - извините за автоматический перевод:

Ссылка [2] указывает на китайскую статью, но там нет ни слова о новых стартовых столах...

И до сих пор в этой статье на китайском написано столь же странное - ещё раз извините за перевод: Кроме того, китайский космический космодром Вэньчан расширит две новые стартовые станции на базе существующих двух стартовых станций, которые, как ожидается, будут поддерживать стартовые станции для китайской ракеты-носителя серии Long March 9 и пилотируемой ракеты-носителя нового поколения Центр запуска спутников Цзюцюань для проведения периодических китайских пилотируемых запусков в космос и даже будущих проектов пилотируемой высадки на Луну ^[2] .

Очевидно, что пока концепция/конфигурация ракеты супер-тяжа «Великий поход 9» или Long March 9 (он же SZ-9) не определена (даже диаметр корпуса неизвестен), никто делать стартовый стол под неопределенную ракету не будет.

Насыпка грунта для защиты от моря

Пройдя к южной границе космодрома я снял обрыв берега от моря, ещё раз убедившись, что берег низкий и космодром за ним тоже невысоко расположен и плохо защищен от серьезных событий с моря (например цунами). Обычная штормовая активность моря размывает местные деревенские постройки вполне регулярно, что видно каждому:

От разлива местной речки и ручьев новый космодром капитально защищен бетонными каналами и немалыми тоннелями вдоль забора, в сторону моря. Но сама высота космодрома над уровнем моря невелика, наверху данного обрыва она составляет 7-8 метров судя по моему альтиметру:

Время приблизилось к полудню и жара вместо официальных +32 или +34 С в тени стала совсем невыносимой, а я был прямо на солнце. Я нашел несколько не вырубленных пальм прямо на обрыве, среди каких-то развалин (наверное это были фермы морепродуктов) и пошел в тень. Между двумя пальмами висел самодельный гамак, где я и обосновался на час-другой, качаясь в гамаке, заливая в себя воду и напевая незабываемые строки: "И снится нам не рокот космодрома...". Тут до меня вдруг дошло, что с момента прибытия к стройке в районе 11 часов я не слышал не только рокота космодрома, но и никакой строительной активности. И не видел никаких работ ни на земле, ни на башне ближайшего стартового стола. Отдохнув, я начал бродить по окрестностям, пытаясь эту рабочую активность обнаружить.

Только после 13 часов я увидел пару гуляющих рабочих, одного геодезиста с теодолитом и один заработавший экскаватор (грузовики с камнем стали поодиночке прибывать ближе к 14 часам). В целом назвать это ударной коммунистической стройкой было трудно - количество замеченных мною у южного забора охранников в черном в разы превосходило количество рабочих, которых я увидел вообще за все время пребывания на южной границе космодрома.

Зато я нашел свидетельство того, что строители собираются увеличить высоту берега перед космодромом насыпав грунт или камень (строительный мусор) на 3-4 метра выше текущего значения в 7-8 метров над уровнем моря. Это заметно по торчащим вверх из песка как раз на эту высоту (два человеческих роста) огромным дренажным трубам черного цвета:

Сроки готовности космодрома?

Стартовые столы окружены 4 высокими ажурными башнями с тросами между ними - это защита от тропических молний, аналогичная защите стартовых столов для ракеты SZ-5 и ракет SZ-7/SZ-8 на соседнем "старом" космодроме. Из-за мощных гроз построили эти молнезащитные башни явно заранее, до завершения башен обслуживания ракета-носителя.

По моим ощущениям, готовность ближнего к морю стартового стола на момент моего визита в мае была около 60-70% (башня на мой взгляд имела только каркас), а полная готовность должна была наступить к концу 2024 года. На деле оказалось, что этот стол для запуска твердотопливных ракет и башня обслуживания так и останется в виде каркаса.

Про дальний от моря стартовый стол я подумал, что его готовность около 95-100% и в целом угадал. Второй стартовый стол, как оказалось, предназначен для жидкостных ракет. Судя по этому шикарному официальному видео на китайском языке (панорамы снятые с дронов весьма зрелищные) этот синий стартовый стол с оранжевым краном вверху был торжественно сдан аж 6 месяцев назад, в январе...

Я начал писать эту статью, но реальность меня удивила уже к началу июля: в официальных китайских СМИ вышла такая вот новость (100% официальная) про полное завершение строительства и открытие нового космодрома! Она была продублирована на русском в наших СМИ уже 2 июля. Оказалось, что оба стартовых стола к июлю уже готовы и весь космодром сдан в эксплуатацию!

Хотя я и сильно сомневаюсь, что космодром реально прям весь закончен, ведь я сам видел что работы по подсыпке грунта там ещё примерно на полгода осталось. Но с другой стороны ничто не мешает это доделывать уже в процессе эксплуатации космодрома. Ну что же, китайцев можно поздравить с очередным, пятым космодромом страны с планируемой производительностью до 25 пусков в год!

Конечно строительство таких немалых космодромов в густонаселенной местности это всегда выселение целых деревень вместе с жителями, могилами их предков, домами и даже религиозными объектами. Обходя территорию нового космодрома с западной стороны я попал в деревню, где меня поразило огромное многоствольное дерево типа баобаба в дупле которого было устроено какое-то святилище с подношениями верующих:

Сколько таких или похожих алтарей уже пришлось снести при строительстве? И сколько придется снести в будущем для новых космодромов? Очевидно, что аппетит у Китая приходит во время еды (стройки), потому теперь самое время обсудить дальнейшие местные космические перспективы.

Перспективы местных космодромов

В видео под названием "Вэньчан становится китайским мысом Канаверал?" Is Wenchang becoming China's Cape Canaveral? того же канала Dongfang Hour приводятся официальные кадры стройки нового коммерческого космодрома и называется планируемое количество пусков с него: 25 в год. А на 570 секунде в видео показывают обалденные перспективы строительства стартовых столов южнее действующего космодрома:

Какие это будут стартовые столы? Для каких ракет? Для государственных сверх-тяжей (по лунной пилотируемой программе) или для малых и средних коммерческих? Ответов на эти вопросы пока нет. Это пока просто картинки и мечты. Даже опознать два ближайших стартовых стола (отмечены оранжевой рамкой на картинке) мне не удалось. Они частично похожи на стартовые столы действующего космодрома, но подъездные пути к ним отличаются от реальности и лишний стартовый стол (сборочный цех) ниже всё портит.

Автор видео упомянул на отметке 8:05, что там же в Вэньчане возможно построят стартовые столы для супертяжей SZ-10 (который уже утвержден) и SZ-9 (когда и если дизайн SZ-9 будет утвержден окончательно).

Это тоже пока не официальные планы, а только мечты, но надо отметить, что место для расширения космодрома и на самом деле просто козырное. Не зря автор сравнил это место с американским мысом Канаверал во Флориде, где стартовые площадки просто добавляли вдоль берега моря (которое к востоку от суши).

В китайском Вэньчане почти такая же схема, только море скорее с юго-востока, что не критично. Если посмотреть на спутниковый снимок с окрестными городами (взято из того же видео на 260 секунде), то четко видно, где в принципе можно построить стартовые площадки не рискуя уронить стартующую ракету в городские кварталы:

На данной карте самое южное подходящее место для стартовых площадок я обозначил знаком вопроса, так как оно уже довольно близко к городу и к торговому порту для сверхтяжелых ракет с тысячами тонн топлива и окислителя на старте. В этом районе города на берег выходят шикарные отели и высотные башни-резиденции, которые, как минимум, лишатся всех окон от близкого взрыва в этом районе. Но с другой стороны это место близко и к точке, удобной для строительства глубоководного пирса. Пристани, где можно спокойно выгружать с грузовых судов китайского морского "космофлота" на берег огромные (9-12 метрового диаметра) детали для будущего сверх-тяжа типа SZ-9. И не нужно будет их везти на автотранспорте из порта по городу и потом через мост Циньлан (Qinglan Bridge), как это делают сейчас с частями ракет SZ-5 (пример с перевозкой ракеты SZ-5 из порта), SZ-7 и SZ-8. Проезжая на автобусе по этому мосту в мае, я заметил на берегу к югу от него какие-то строительные работы, но утверждать, что строят именно этот пирс я не могу.

Ну а пока вокруг ещё не совсем законченного нового космодрома делают бизнес на туристах.

Экскурсионный и торговый центр Space Flight Theme Park

У северо-западного угла космодрома, там где его территория почти касается автострады S206 был воздвигнут небольшой туристический павильон для торговли сувенирами и экскурсий - он отмечен розовой рамкой на этом официальном общем виде космодрома с дрона летящего над морем:

Увы, экскурсии на автобусах по космодрому доступны лишь китайским гражданам, а вот торговля и сам торговый зал доступен всем. Между павильоном и автострадой на бетонных основаниях размещены уменьшенные макеты ракет SZ-8 (планируется запускать на новом космодроме) и SZ-5 "Жирная Пятерка" (не имеет к новому космодрому никакого отношения):

Перед павильоном разбит небольшой сад с забавными детскими скульптурами на тему космонавтики:

Китайская космическая программа имеет серьезные планы насчет астероидов и эта скульптура на эти планы прозрачно намекает (или может это про Луну намек?)

На стенах зала ожидания в павильоне размещены фото, диаграммы и карты посвященные основным вехам, достижениям и лицам китайской космонавтики. На одной стене торгового зала я увидел чёткое документальное подтверждение, что эта территория стройки с двумя новыми стартовыми столами под ракеты SZ-10 не считается частью «старого» космодрома Вэньчан ( по китайски: 文昌航天发射场 ), а является отдельным новым космодромом (по китайски: 文昌商业航天发射 )— т. е. является 5-ым по счету космодромом Китая:

Про новый космодром в Вэньчане написано, что его начали строить в 2022 году.

Что можно понять из плаката про 5 космодромов Китая?

Что "старый" космодром Вэньчан имеет простое название: «Космический порт Вэньчан» - так над его фото на китайском написано:

Про уже «старый» космодром Вэньчаня (всего лишь 10-летней постройки) написано, что он строился с 2009 по 2014 год (первый запуск состоялся только в 2016, но толко из-за проблем с ракетой). Если старый космодром строили 5-6 лет, то теперь, имея опыт его возведения, вполне можно управится с новым космодромом за 2-3 года: с 2022 по 2024/25.

Очевидно, что новый строящийся космодром не относится к старому и имеет другое, странное название:

На китайском сверху фото написано название:

«Международный космический центр Хайнань» - как это понимать?

Что же там такого международного планируется?

Текст ниже чуть проясняет ситуацию про коммерческие пуски, но не про международные:

«В 2022 году в городе Вэньчан провинции Хайнань состоялась закладка первого в Китае коммерческого космодрома, который позволит устранить относительную нехватку китайских коммерческих космических ресурсов и будет способствовать высококачественному развитию отрасли. Его строительство и эксплуатация имеют решающее значение для коммерческого развития космоса. Система космодрома, ориентирована на рынок, первая площадка предназначена только для ракет семейства SZ-8, вторая — для нескольких ракетных компаний различного состава и может удовлетворить спрос на запуск более 10 моделей ракет. Исследуя обширную вселенную и развивая ...»

Что интересно, перед экскурсионно-торговым центром, под насыпью рядом с автострадой валяется явно выброшенный дорожный указатель именно на "HAINAN Commercial AEROSPACE Launch Site":

Чем это название не устроило? Из-за лишнего AERO в слове AEROSPACE? Или тем, что не указали International? Зачем было выкидывать в кювет этот новый указатель вместе со столбом? (В целом в Китае я на такое расточительство достаточно насмотрелся).

В Википедии появилась статья на английском, где этот новый, 5-ый по счету космодром Китая, тоже назван «коммерческим», но чуть по другому: Wenchang Commercial Space Launch Site (не Hainan, а Wenchang).Там указано:

On July 6, 2022, a groundbreaking ceremony was held for the Wenchang Commercial Space Launch Site, which is China's first commercial space launch complex, and which is fully funded, constructed and operated by HICAL.[3]

Компания HICAL указана, как единственный владелец, строитель и оператор космодрома. Оператором соседнего "старого" космодрома Вэньчан, кстати является вполне государственная корпорация CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation). Вроде бы новый космодром - это первый в Китае действительно частный космодром. Но дьявол в деталях: откроем в Википедии страницу про эту компанию HICAL: Hainan International Commercial Aerospace Launch Co., Ltd. и что мы там увидим?

HICAL, is a Chinese state-owned company... - среди владельцев компании честно указаны только государственные: правительство провинции Хайнань, China Satellite Network Group, CASIC и тот же самый CASC! Создание чисто коммерческого космодрома совсем без коммерческого финансирования, целиком за счет государства - это тоже весьма характерно для Китая.

Ничего «коммерческого» (кроме экскурсионного центра и торгового павильона) в этом огромном космодроме я тогда в мае не увидел, а утверждения, что с огромных стартовых столов будут запускать какие-то небольшие коммерческие ракеты у меня вызвали сомнения. В государственные ракета-носители SZ-8 и SZ-12 (первый запуск планируется на август 2024) запускаемые с дальнего от моря стартового стола для жидкостных ракет я вполне верю, но вот указанные в будущих планах космодрома коммерческие жидкостные ракеты разного диаметра и высоты: Tianlong-3 , Pallas-1 , Nebula-1 , Gravity-2 плюс твердотопливная Kinetica 2 (уже три раза летала с другого космодрома) - как это всё странно... Точно все жидкостные ракеты подойдут к этому жидкостному (дальнему от моря) стартовому столу??? Также есть информация, что с нового космодрома планируются запуски ракеты “XLV”. В статье прямо с самого начала утверждается, что "Стартовая станция № 2 коммерческого космодрома Хайнань является первой универсальной стартовой станцией и может оказывать услуги по запуску 19 типов ракет." Если это так, то похоже это рекорд "всеядности" для стартового стола...

Заключение:

Визит на строящийся космодром оставил у меня очень приятные воспоминания, прошел он для меня куда удачнее моего наблюдения за стартом ракеты SZ-5 c КА "Чанъэ-6" к Луне двумя днями ранее...

Самое странное во всей этой истории с новым космодромом в том, что я там действительно наивно думал, что вижу на новом космодроме возведение стартовых площадок именно для лунной пилотируемой сверхтяжелой ракеты-носителя SZ-10 "Великий Поход 10" (ракета 90-метровой высоты, полной массой до 2190 тонн, с ПН на низкую опорную орбиту до 70 тонн и до 27 тонн на траекторию к Луне).

Оказалось, что это коммерческий космодром весьма широкого профиля...

В связи с этим возникает неизбежный вопрос: а где же тогда китайское правительство собирается запускать новую ракету-носитель SZ-10??

К 2030 году китайские космонавты должны высадиться на Луне, используя два старта двух ракет SZ-10 - для чего необходимы ДВА готовых стартовых стола для SZ-10. Для испытаний ракета-носитель SZ-10 должна впервые стартовать в 2027 году, как заявил в этой статье представитель Китайского исследовательского института ракетной техники (англ. China Academy of Launch Vehicle Technology - CALT) Жао Сингу (Zhao Xinguo). Для этого ракете НУЖЕН хотя бы одни стартовый стол с которого она сможет взлететь для пробного полёта.

До 2027 года осталось не так много - 3 года в лучшем случае...

В этой апрельской статье написано, что якобы сам заместитель директора CMSEO/CMSA (Китайского пилотируемого космического агентства) Лин Сициан (Lin Xiqiang) сказал:  

"...Various rocket engines are undergoing hotfire tests, and the Wenchang crewed lunar exploration launch site is under construction,”

"Различные ракетные двигатели проходят горячие испытания и стартовый комплекс Вэньчан для пилотируемого лунного исследования в процессе строительства"

Но ничего подобного я в Вэньчане не видел, да и спутниковые снимки ничего такого же большого "в процессе строительства", как новый коммерческий космодром в этом регионе не показывают.

Когда и где будут построены новые стартовые столы для лунной программы, для промежуточной сверхтяжелой ракеты-носителя SZ-10 "Великий Поход 10"?

Ответа у меня нет, но интрига налицо.