Полупроводники — сфера, где каждый шаг вперед требует больших затрат, но приносит важные изменения. Сейчас Intel готовится сделать именно такой шаг. Речь о новом техпроцессе 14A. По словам руководства компании, он превзойдет текущий 18A по характеристикам, но и обойдется дороже. Почему? Из-за передовых литографических машин и сложных технологий, которые поднимают планку качества, но бьют по кошельку заказчиков. Давайте разберемся, что это за новинка, почему она дорогая и какие новшества несет.
Техпроцесс 14A — что это и когда появится?
Сначала давайте вспомним, на каком этапе находится компания сейчас. Несмотря на сложности, пока что все идет по плану — график выпуска новых чипов остается прежним. Во всяком случае, Intel 18A уже вышел на стадию тестового производства: компания реализовала выпуск пробных партий чипов, включая серию Panther Lake. Согласно планам Intel, массовое производство стартует в конце 2025 года, хотя в реальности основные объемы могут прийтись и на 2026-й. Это шаг вперед по сравнению с техпроцессами Intel 4 и Intel 3, где компания сосредоточилась на повышении энергоэффективности и плотности транзисторов. Следующий этап — 14A, его реализацию наметили на 2027 год. По мнению представителей Intel, он обеспечит до 15–20% прироста производительности на ватт или снижение энергопотребления на 25–35% по сравнению с 18A. Но за эти улучшения придется платить.
Главный фактор роста затрат — оборудование. Intel делает ставку на литографические сканеры High-NA EUV от ASML, модель Twinscan EXE:5200B, цена которых достигает 380 млн долларов за штуку. Это почти вдвое дороже, чем Low-NA EUV-системы (235 млн $), используемые для 18A. High-NA EUV позволяют создавать элементы с разрешением 8-нм за одну экспозицию.
А вот системы Low-NA EUV ограничены 13,5-нм и не могут за один проход сформировать самые мелкие элементы. Поэтому нужно многократно повторять процесс. Такой подход усложняет производство, увеличивает количество дефектов и вообще все замедляет. А вот новые сканеры упрощают процесс, снижая вероятность ошибок на 50% и ускоряя выпуск чипов, но их покупка, настройка и обслуживание требуют колоссальных вложений.
К этому добавляются затраты на новые технологии: RibbonFET 2, PowerDirect и Turbo Cells. Они требуют сложной инженерии, дополнительных материалов и тестирования, что увеличивает стоимость каждой кремниевой пластины. Что это за технологии?
RibbonFET 2 — вторая версия транзисторов с окружающим затвором (gate-all-around, GAA). В отличие от старых FinFET, где затвор контактирует с каналом только с трех сторон, GAA полностью окружает канал, улучшая контроль над током и снижая утечки. Это делает транзисторы быстрее и экономичнее. RibbonFET 2 доработан по сравнению с 18A: он увеличивает плотность элементов на чипе до 1,3 раза, позволяя уместить больше транзисторов на той же площади. Это критично для современных процессоров и графических чипов, где плотность напрямую влияет на мощность.
PowerDirect — технология подачи питания с обратной стороны кристалла. Обычно силовые линии проходят через переднюю часть чипа, создавая помехи и увеличивая потери энергии. PowerDirect подключает питание напрямую к истоку и стоку транзисторов с тыльной стороны, сокращая длину проводников и сопротивление. Это позволяет чипам работать быстрее при меньшем энергопотреблении, что вносит значительный вклад в общую экономию энергии.
Turbo Cells — специализированные ячейки двойной высоты, оптимизированные для критически важных путей синхронизации. Они используют мощные транзисторы с повышенной силой тока, что позволяет процессорам и GPU достигать более высоких частот без роста площади или энергопотребления. Это особенно важно для задач, требующих максимальной производительности, таких как игры или машинное обучение.
Финансовый директор Intel Дэвид Зинснер на конференции Citi Global TMT 2025 отметил, что 14A дороже 18A именно из-за роста цены производства кремниевых пластин. Переход на новый уровень миниатюризации всегда дорог, пока технология не станет массовой.
Еще один фактор роста затрат связан с Intel Foundry — подразделением, которое конкурирует с TSMC и Samsung по вопросам внешних клиентов, таких как NVIDIA или Qualcomm. 14A разрабатывается не только для собственных процессоров Intel, но и для контрактного производства. Однако без достаточного спроса со стороны заказчиков вложения могут не окупиться, что добавляет проекту финансовых рисков.
Стоит ли овчинка выделки?
Итак, оправдает ли 14A свою цену? Давайте разберем, что он дает и какие риски несет.
Перспективы здесь неплохие. Обещанный прирост производительности на ватт и снижение энергопотребления делают 14A интересным для широкого спектра устройств — от смартфонов до серверов. В условиях, когда энергоэффективность становится критически важной, особенно для дата-центров, такие чипы могут дать значительную экономию. Запуск ожидается в 2027 году, когда спрос на мощность и энергоэффективность станет еще выше. Если Intel удастся привлечь крупных клиентов, 14A способен укрепить позиции компании в конкуренции с TSMC и Samsung.
Но есть и обратная сторона медали. Дорогие установки и новые технологии неизбежно повысят себестоимость, что приведет к росту цен на чипы. Для самой Intel главный риск — отсутствие достаточного числа клиентов у Intel Foundry: без крупных заказов вложения в 14A рискуют превратиться в финансовое бремя, и тогда компания может замедлить или пересмотреть развитие этого техпроцесса.
Производственные риски остаются. Освоение High-NA EUV, возможные дефекты и низкий выход годных чипов могут замедлить внедрение 14A. Intel уже сталкивалась с подобными трудностями, а конкуренты вроде TSMC осторожнее подходят к новым литографическим системам, что дает им краткосрочное преимущество. Кроме того, заявленные улучшения, хотя и заметные, не выглядят революционными: переход с 7-нм на 5-нм у TSMC давал схожие результаты, и рынок к ним уже привык. Оправдает ли 14A рост цены в реальных сценариях, вопрос открытый.
Для обычных покупателей ноутбуков и настольных ПК разница между 18A и 14A может оказаться не такой заметной. Вряд ли кто-то почувствует серьезный прирост скорости в браузере или при работе с документами, зато цена процессоров почти наверняка вырастет. Другое дело — те, кому нужна максимальная производительность. В первую очередь это компании с крупными дата-центрами. Именно они смогут оценить экономию и выигрыш в скорости. Для них снижение энергопотребления и рост эффективности реально превращаются в деньги и удобство. Для самой Intel 14A — это логичное продолжение пути: компания надеется, что новый техпроцесс позволит укрепить ее позиции на фоне конкурентов, но все зависит от того, насколько эти улучшения окажутся ощутимыми в реальной жизни.