В 1970-х годах, когда компьютеры занимали целые комнаты и были доступны только крупным корпорациям и университетам, в одном из гаражей Кремниевой долины собралась небольшая группа энтузиастов, у которых была мечта. Они хотели сделать компьютеры доступными каждому. Так, в 1975 году был основан Homebrew Computer Club, или Клуб самодельных компьютеров. Он стал не просто местом встреч, а настоящим инкубатором идей, где рождались концепции и технологии, которые впоследствии кардинально изменили мир.

Этот клуб стал колыбелью для двух самых важных технологических достижений того времени: компьютеров Apple I и Osborne 1. На своих собраниях члены клуба обсуждали последние достижения в области микропроцессоров, делились схемами, кодом и даже готовыми платами. Это была идеальная среда для сотрудничества и обмена знаниями, что привело к появлению многих инноваций. Члены клуба не просто мечтали о компьютере для каждого, они воплощали эту мечту в жизнь, создавая технологии и патенты, которые заложили основу для всей современной индустрии.

Появлению клуба поспособствовали несколько обстоятельств. Прежде всего, это Кремниевая долина, а значит высокий уровень образования, свобода и приток мозгов. Во-вторых, очень многие участники клуба до 1975 года увлекались любительской электроникой и, часто, были радиолюбителями. Почти у половины активных участников были ники, по которым они привыкли выходить в эфиры. Например, у Уэйна Грина, издателя легендарного компьютерного журнала Byte был позывной W2NSD, мало того, до микрокомпьютеров он издавал журнал 73, предназначенный для радиолюбителей. Таким образорм, радиолюбители, такие как Стив Возняк, стали «фундаментом» клуба. 

❯ Технологии, патенты и идеи, рожденные в клубе

Apple I (1976): На одном из первых собраний клуба Стив Возняк представил свой прототип. Это была простая плата, но она стала первым компьютером, созданным для любителей. Он не верил в успех, но Стив Джобс убедил его, и они создали Apple Computer. Они продавали Apple I за $666,66, и каждая плата была собрана вручную. Клуб стал их первой целевой аудиторией и главной движущей силой.

S-100 Bus (1974): Шина S-100, разработанная для компьютера Altair 8800, стала де-факто стандартом для многих ранних компьютеров. Многие члены клуба, включая Ли Фельзенштейна и Джорджа Морроу, внесли огромный вклад в развитие и популяризацию этой шины, что позволило создавать множество совместимых периферийных устройств.

Первый в мире spreadsheet, VisiCalc (1979): Дэн Бриклин и Боб Франкстон создали VisiCalc, который считается первой в мире электронной таблицей для персональных компьютеров. Дэн Бриклин был постоянным посетителем клуба, где он обсуждал свои идеи и искал обратную связь. VisiCalc стал killer-приложением для Apple II, именно он сделал персональные компьютеры полезными для бизнеса.

Ли Фельзенштейн: Считается одним из ключевых идеологов клуба. Он был редактором бюллетеня клуба и модерировал многие встречи. Он был одним из первых, кто начал использовать S-100 Bus, что стало стандартом для многих ранних компьютеров. Он участвовал в разработке Processor Technology Sol-20 и Osborne 1. Ли был настоящим «гиком», который больше всего ценил открытый доступ к технологиям и сотрудничество.

Боб Марш: Соучредитель Processor Technology, которая создала компьютер «Sol-20». Он был одним из первых, кто понял, что компьютер должен быть доступен каждому, а не только инженерам. Его компания стремилась создать интегрированную систему, удобную для пользователя.

Стив Возняк: Один из двух «Стивов» из Apple. Он был душой Homebrew Computer Club и настоящим инженерным гением. Он разработал Apple I и Apple II. В отличие от многих других, он не был заинтересован в бизнесе, он хотел просто делиться своими идеями и схемами с другими. Его Apple II, выпущенный в 1977 году, стал самым успешным домашним компьютером своего времени и был продан миллионными тиражами.

Адам Осборн: Инженер-химик, который стал одним из ключевых предпринимателей в истории персональных компьютеров. В 1977 году он начал публиковать справочники по микрокомпьютерам и стал владельцем издательского бизнеса. Его книга «Введение в микрокомпьютеры» (1976, тираж более 300 тысяч экземпляров) стала бестселлером. В 1981 году Осборн собрал более 5 миллионов долларов инвестиций и пригласил Ли Фельзенштейна, одного из самых уважаемых членов клуба, для создания компьютера Osborne 1. Переносимый Osborne 1 стал бестселлером, но из-за финансовой ошибки «Osborne effect» (анонс новой модели задолго до релиза) компания разорилась.

Боб Альбрехт: Сооснователь Homebrew Computer Club. Он был педагогом и популяризатором компьютеров, стремился сделать их доступными для каждого. В 1975 году он написал книгу «My Computer Likes Me When I Speak BASIC» (Мой компьютер любит меня, когда я говорю на BASIC), которая стала одним из первых пособий по обучению программированию.

Гарри Гарланд и Роджер Мелен: Основатели компании Cromemco, Inc., которая оказалась на удивление стойкой и специализировалась на картах расширений. Например, они разработали одну из первых видеокарт Dazzler для компьютеров с шиной S-100. Это было одно из первых устройств, которое позволяло отображать цветную графику на персональном компьютере. Компания Cromemco стала одним из лидеров в индустрии.

Гордон Фрэнч был одним из основателей Homebrew Computer Club. Именно он организовал первую встречу в гараже в Менло-Парке 5 марта 1975 года, которая и положила начало всему движению. Он был ключевой фигурой, объединившей сообщество и его идеи. Вместе с Бобом Маршем и Ли Фельзенштейном, он с апреля по июль 1975 года работал над компьютером Sol-20. Этот компьютер был построен на базе 8-битного микропроцессора Intel 8080, работающего на частоте 2 МГц. Главное отличие Sol-20 от других машин того времени заключалось во встроенном видеодрайвере, который позволял подключать его к композитному монитору, что делало его намного более удобным. Корпус компьютера был окрашен в цвет, похожий на «IBM blue», а его боковые панели были сделаны из промасленного ореха, который изначально был предназначен для изготовления ружейных лож.

Джеральд Лоусон: Инженер, который был одним из первых афроамериканских компьютерных инженеров в Кремниевой долине. Он руководил командой, которая разработала Fairchild Channel F — первую в мире игровую приставку, использующую сменные картриджи с играми. Его инновации в этой области принесли ему титул «отца игрового картриджа».

Джон Дрейпер («Капитан Crunch»): Легендарный хакер, который был известен созданием «blue boxes» (устройств для обмана телефонных сетей). Он был постоянным посетителем клуба, и его опыт в электронике и хакинге приносил много пользы. В частности он помогал Возняку и Джобсу с ранними проектами, включая создание прототипов для Apple.

Джордж Морроу: Известный инженер, который специализировался на S-100 шине. Его компания, Thinker Toys, производила компоненты для S-100. Он был одним из самых влиятельных инженеров в клубе. Его работы помогли стандартизировать многие аспекты ранних персональных компьютеров.

Стив Джобс: Хотя он не был таким активным участником, как Возняк, именно он увидел коммерческий потенциал в их совместных наработках. Джобс смог превратить техническое хобби в бизнес, основав Apple. Его способность видеть рынок и создавать продукт, который нужен людям, была ключевой.

Ли-Чен Ванг: Инженер, который создал Palo Alto Tiny BASIC для компьютеров на базе процессора Intel 8080. Он был активным членом Homebrew Computer Club и внес большой вклад в разработку ПО для таких компаний, как Tandy Corporation и Cromemco. Его работа с TRS-80 и его раннее использование термина «copyleft» с фразой «@COPYLEFT ALL WRONGS RESERVED» оказали большое влияние на движение за свободное программное обеспечение.

Уэйн Грин: Первый издатель журнала Byte, одного из первых и самых влиятельных изданий о компьютерах. Он был членом клуба и активно освещал его деятельность. Его журнал стал рупором для сообщества любителей микрокомпьютеров.

❯ Невидимые связи и неожиданные открытия

Пока я читал биографии этих людей, я не мог не заметить, как тесно всё было связано в этом маленьком сообществе. Это как читать биографию великого политического деятеля, который учился с другими неординарными детьми, а потом оказывается, что его однокурсник возглавил партию, а сосед по парте написал великий роман или манифест. Здесь точно так же: Гарри Гарланд и Роджер Мелен создают видеокарту Cromemco Dazzler для шины S-100, а Ли-Чен Ванг — член того же клуба — пишет для неё код. Одно изобретение плавно перетекает в другой проект, создавая цепную реакцию инноваций. Это невероятно напоминает современный мир, где разработчики со всего мира сотрудничают над открытым кодом на GitHub, но 50 лет назад всё это происходило в одном клубе.

Все в этом мире связано, и эти связи стали особенно очевидны, когда я узнал, что многие из их творений я видел на обложках знаменитых журналов, таких как Byte и Creative Computing. Но не только эти профильные компьютерные журналы, но и всем известные Time и «Популярная электроника». Это были журналы, которые мы все читали, и оказывается, что их обложки были заполнены изобретениями и проектами, созданными руками членов клуба.

❯ Причина, по которой они объединились: Altair 8800

Всех этих талантливых людей объединяет один переломный момент в истории: выход компьютера Altair 8800 в 1975 году. Он был выпущен компанией MITS и рекламировался на обложке журнала Popular Electronics как «первый в мире комплект для сборки микрокомпьютера, способный конкурировать с коммерческими моделями». Это был большой шаг для человечества: если раньше доступ к вычислительным мощностям был только у ученых и лаборантов в университетах, работающих с огромными мэйнфреймами, то теперь они поняли, что вычисления можно проводить на небольшом, относительно доступном компьютере. Оставалось только понять, как он работает и как его программировать. Для этого они и объединились в клуб.

Хотя на первый взгляд Altair выглядел недружелюбным «ящиком» без монитора, клавиатуры и даже дисковода, для пытливых умов он стал настоящим шагом в будущее. Он был не просто компьютером — он стал отправной точкой, которая заставила Билла Гейтса бросить учебу, чтобы написать для него интерпретатор BASIC. Altair был «чистым холстом», на котором каждый мог реализовать свои самые смелые идеи, и клуб стал местом, где эти идеи обретали форму.

❯ Homebrew Computer Club в XXI веке

Клуб активно работал с 1975 по 1986 годы. Выше названы только активные участники, а как посетители в нем побывали почти все крупные изобретатели и предприниматели в сфере микрокомпьютеров. Любая идея, которая попадала в эту плодородную почву произрастала и приносила пользу, надеюсь, всему человечеству. Она превращалась в технологию, а потом, зачастую, в бизнес. Клуб провел несколько съездов ветеранов в 1990-х и в XXI веке. Любопытно, что разброс по возрасту членов огромный и среди активных участников были те, кто родился в 1910-1930-х, а рядом с ними наравне те, кто родился в 1950-х. Крупнейший слет ветеранов был в 2013 году и недавно в августе 2025 в честь юбилея в рамках фестиваля винтажных компьютеров. 

Новости, обзоры продуктов и конкурсы от команды Timeweb.Cloud — в нашем Telegram-канале ↩

Перед оплатой в разделе «Бонусы и промокоды» в панели управления активируйте промокод и получите кэшбэк на баланс.