Биологи из Джорджтаунской медицинской школы при помощи стимуляции одной из известных акупунктурных точек на теле крыс добились стимуляции работы оси гипоталамус-гипофиз-надпочечники. Реакция организма крыс, находившихся в стрессовой ситуации благодаря охлаждению, оказалось сходной с откликом организма на некоторые антидепрессанты и седативные препараты. По мнению учёных, результаты работы говорят о том, что эффект от акупунктуры может большим, чем просто эффект плацебо.

Акупунктура — это медицинская процедура, пришедшая к нам из древнего Китая. Сеансы лечения проводятся путём введения особых игл в специальные точки на теле человека. В традиционной китайской медицине считается, что по телу проходят протоки жизненной энергии «ци», и буквально все проблемы организма связаны с нарушением тока этой энергии, распространяющейся по особым линиям, называемым «меридианы».

Накопленные за долгое время научные исследования, которые пытались подтвердить или опровергнуть целительную силу акупунктуры, в целом сходятся на том, что эффект от этой процедуры схож с эффектом плацебо. Проще говоря, пациент выздоровел бы и так. Кроме того, эффективность процедур сильно зависит от «оператора» — то есть, от человека, который её проводит. Также на эффективность влияет атмосфера процедуры, особые приготовления, и прочий антураж.

В анатомии человека, которая на сегодняшний момент довольно хорошо (хотя и не совсем) исследована, указываемые древними трактатами «магические точки» ничем особенным не выделяются. Кроме того, в некоторых случаях акупунктура оказывала больший вред, чем пользу — начиная от отказа пациентов лечить серьёзные болезни современными методами и заканчивая использованием загрязнённых игл.



Результаты, которых биологи добились в исследовании на крысах, явно не были вызваны эффектом плацебо. Правда, в исследовании они использовали не обычные иглы, а электрические, которые оказывают на организм дополнительное воздействие. В качестве точки воздействия была выбрана т.н. St36 — «желудочная меридианная точка». Она находится на голени, но при этом, согласно традиционной медицине, влияет на пищеварение.

Ось гипоталамус-гипофиз-надпочечники (ГГН) — это сложный комплекс взаимоотношений и сигналов между гипоталамусом, гипофизом и надпочечниками. Когда в мозг поступает информация о какой-либо нештатной ситуации (стрессе), гипоталамус, находящийся в мозгу, выделяет особый гормон, который доносит сообщение дальше в гипофиз, соединённый физически с гипоталамусом.

Тот производит другой гормон, который спешит доставить весточку надпочечникам, расположенным — правильно, над верхними полюсами почек. Гормон побуждает надпочечники к производству кортизола. Среди прочего, кортизол повышает сахар в крови и готовит тело к ожидаемой реакции «борьбы или бегства». Надпочечники (по-английски они называются adrenal gland) выпускают адреналин, что повышает частоту сердечных сокращений и кровяное давление.

Это продолжается, пока наши гормоны не достигают уровней, в которых нуждается наше тело, а затем ряд химических реакций начинает их выключать. Например, кортизол, выпущенный надпочечниками, подавляет гипоталамус и гипофиз (так останавливается отправка сигнала для получения большего количества кортизола). Таким образом, работа цепи ГГН обеспечивается и обратной связью. Эту сложную систему выработки и замедления выработки гормонов и регулируют лекарства, в частности, некоторые антидепрессанты и седативные препараты.

«Это исследование является кульминацией нескольких работ, демонстрирующих, как акупунктура может оказывать влияние на тело человека и понижать уровни стресса и боли, а в перспективе — и депрессии,- рассказывает доктор Ладан Эшкевари, ведущий специалист в этой работе. — Мы нашли механизм, который может это делать, и теперь нам предстоят слепые клинические исследования на людях с применением плацебо».

Успешно обнаружив и изучив механизмы, которые позволят контролировать организм человека немедикаментозными методами, учёные совершат прорыв в лечении болезней, снизив побочные эффекты от лечения.