Скорее всего, вы знаете про Эквадор две вещи: мужика по имени Дарвин, который именно на Галапагосских островах открыл эволюцию — и бананы. 96% бананов в России растут на фермах этой страны, проплывают полпланеты на сухогрузах, чтобы потом оказаться в магазинах дешевле яблок. Возможно, ещё вы знаете, что у нас оттуда розы и сырьё для дорогого шоколада.


^{Охранный режим предполагает минимум 2 метра до животных, поэтому котики уже думают, что они дофига страшные — и распугивают людей со скамеек. Теперь это их скамейки.}

Но давайте начнём не с этого, а с того, что француз Шарль Мари де ла Кондамин искал способы точнее определять географические координаты. Это ему принадлежит яркая идея с одновременными взрывами пороховых складов. Он же поехал в будущий Эквадор от французского научного сообщества. Смысл был в том, чтобы измерить дугу меридиана под экватором, а ожидаемый результат — доказать, что земля вовсе не шар, а что-то более сложное. Экспедиция планировалась на 2 года, а получилась на 7 лет. По ходу пьесы Кондамин установил отклонение от расчётной кривизны (чем сильно поменял модели расчёта координат тех лет), открыл каучук и хинин — и заодно придумал название стране, которая чуть позже получила независимость.

Теперь представьте себе страну размером примерно с Италию, в которой очень сложная логистика из-за «ступенек» горных поясов, по которой до сих пор ходят люди, сошедшие со страниц романа «Сердца трёх», где нет зимы, не гниёт техника, можно жить в недостроенных домах — и где всё вроде бы привычное, но настолько другое в мелочах, что есть полное ощущение другой планеты.

Ну и да, тут у нас одно из самых интересных мест в плане изучения эволюции. Галапагосы. Детская мечта. С них и начнём.

Галапагосы

Острова тут как другая страна с собственной экономикой и собственными правилами.

До какого-то момента это была просто база для консервов в виде черепах. Но потом как-то туда прибыл Роберт, молодой экспедиционный зоолог «Гончей» (под командованием другого Роберта — Фицроя). И собрал там образцы ткачиков. Это такие птицы типа воробьёв. Он заготовил птиц (теперь мы называем их дарвиновскими вьюрками) с каждого острова, поудивлявшись, что они почему-то вроде одни и те же, но слишком разные от острова к острову. И «Гончая» отплыла дальше в сторону будущего далёкого города, который мы теперь называем Дарвин.

Спустя долгие годы после экспедиции этот самый зоолог продолжал разбирать образцы. И в какой-то момент именно вьюрки показались ему достаточно странными. Сегодня это звучит достаточно просто, но тогда нельзя было просто взять пару чучел, прийти на заседание Королевского Научного сообщества и сказать:
— Видите, клювы разные? Ага, значит, бога нет!

Если вы почитаете «Происхождение видов», то увидите, как аккуратно и долго тот самый уже постаревший зоолог Чарльз Роберт Дарвин подводит нас к мысли почти в конце книги:

«Весьма широко распространено следующее правило: население любой области связано с населением ближайшего источника, откуда могли произойти иммигранты. Это обнаруживается поразительным образом в связи почти всех растений и животных Галапагосского архипелага, Хуан-Фернандеса и других американских островов с растениями и животными соседнего американского континента; то же самое отношение существует между населением архипелага Зеленого Мыса и других африканских островов с населением Африканского материка. Необходимо признать, что эти факты не получают никакого объяснения с точки зрения теории творения.»

Естественно, я не мог не поехать посмотреть на биосистемы островов Эквадора. Начнём мы с плавающих игуан, плюющихся солью, настолько впечатливших команду первого корабля с епископом на борту, что они тут же получили статус исчадий ада.

Исчадия ада

Приплывает, значит, епископ, видит вот такой примерно рай:





Команда высаживается, а там сидят вот эти самые маринки (iguana marina, Amblyrhynchus cristatus) и плюют в него солью:







Выглядит это довольно страшно, потому что по суше они передвигаются неуклюже:



Как я уже рассказывал в прошлом посте, экосистема островов довольно хорошо изолирована, поэтому тут почти не было современных животных. Сухопутных млекопитающих вообще не было, из морских млеков — только котики, которые проплыли 1000 километров от материка. Всё остальное пришло или в птицах, или на странствующих брёвнах. Но при этом пассажиры брёвен должны были пережить месяц-другой без воды, еды и под солнышком.

Игуаны это вполне осилили когда-то очень давно, а дальше начали эволюционировать. Тут есть сухопутный вид (террестра), и он, в целом, укладывается в наши представления о типовых игуанах. А вот маринки — нет. У них есть два качества, которые делают их невероятно приспособленными к биому: они отлично плавают и прекрасно погружаются на час до 12 метров. И они умеют фильтровать соль. Вообще, когда вы начинаете адаптироваться к морским условиям, вам нужно как-то решать проблему избытка NaCl в организме. Фокус с почками часто не проходит, потому что вам (точнее, игуанам) нужно примерно 3 литра воды, чтобы переработать 1 литр морской воды. Конечно, возможны суперпочки, но обычно эволюция идёт чуть иначе. Птицы (те же фрегаты) вот пытаются растоворять соль с перьев в пресноводных лужах.


^{Им очень тяжело взлетать с воды после пары минут промачивания, из-за чего они не садятся на воду при охоте и захвате рыбы, а во время десалинации сами устраивают друг другу ещё и естественный отбор во всей красе.}

Ещё можно использовать механизм генерации слезы: там уже есть всё нужное, просто те, кто постоянно плачут, фильтруют соль лучше. Маринки пошли ещё дальше, и развили вот такие вот прикольные органы:



Они пока самые эффективные у рептилий из известных. Очень упрощая (прямо очень) можно сказать, что они переделали экзокринные слёзные железы вот на эти органы и теперь постоянно плачут в дыхательные пути, время от времени сплёвывая соль.

Едят они водоросли, причём переваривают их с помощью симбиотических бактерий, которые ещё нужно передать новорождённым — поэтому первое время малыши питаются помётом других ящериц, приобщаясь к великому эволюционному наследию.

«Я вскрыл желудки у нескольких таких ящериц и обнаружил, что они набиты искрошенной морской водорослью (Ulva), которая растет в виде тонких листовидных полос ярко-зеленого или темно-красного цвета. Я не припоминаю, чтобы видел эту водоросль в сколько-нибудь значительных количествах на омываемых приливом скалах, и у меня есть основания полагать, что она растет на дне моря, на небольшом расстоянии от берега. Если дело обстоит так, то теперь понятно, зачем эти животные иногда пускаются в море. В желудках, кроме водоросли, больше ничего не было. Впрочем, м-р Байно нашел в одном желудке кусок краба; но он мог попасть туда случайно, подобно гусенице, которую я встретил среди лишайника в брюхе черепахи.»

Кстати, доказательство происхождения от одного вида простое: маринки могут с террестрами создавать гибридов, скрещиваясь. Гибриды, увы, стерильные, но в остальном похожи на ведьмаков мира игуан: едят всё подряд, могут эффективно действовать на суше и на море, гибкие и живучие.

Ещё маринки могут есть кактусы. Просто сидят под ним и ждут, когда от него что-то отвалится.



Кактусы не против, потому что пока их едят, семена разносятся по островам.

К слову, дорастают они тут до размеров дерева совершенно спокойно:



Где-то начиная с этого момента стоит ещё раз вернуться к дарвиновским вьюркам. Дело в том, что какие-то из них ловят насекомых, какие-то пьют кактусы и так далее. Каждый остров продиктовал свою особенность питания, и вьюрки начали адаптироваться под свою диету. В итоге мы получаем вот такие различия в клювах:



Вот так это выглядит вживую:


^{Я до сих пор не до конца уверен, но, кажется, это мангровый вьюрок — его 30 лет назад в дикой природе было всего 41 пара, но это фото с берега Тортуга на Исабеле, как раз в одном из мест их обитания.}

А вот так в представлении местных художников (и я до сих пор смеюсь, видя эту картинку):



Вот что пишет Дарвин в книге «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятных рас в борьбе за жизнь»:

«Много лет назад, сравнивая или наблюдая, как другие сравнивали, птиц с различных близко расположенных друг к другу островов Галапагосского архипелага как друг с другом, так и с птицами Американского материка, я был крайне поражен, как неопределенно и произвольно различие между видом и разновидностью. На островках маленькой группы Мадейры существует много насекомых, которые в превосходном труде м-ра Вулластона (Wollaston) значатся как разновидности, но которых многие энтомологи несомненно признали бы за самостоятельные виды. Даже в Ирландии есть несколько животных, которые теперь обычно считаются разновидностями, но которые некоторыми зоологами признавались за виды. Некоторые опытные орнитологи рассматривают нашего британского красного тетерева только за резко выраженную расу норвежского вида, между тем как большинство признает его за несомненный вид, свойственный исключительно Великобритании. Значительное расстояние между районами обитания двух сомнительных форм побуждает многих натуралистов признавать их за самостоятельные различные виды; но следовало бы спросить, какое же расстояние можно признать достаточным; если расстояние между Америкой и Европой достаточно, то можно ли признать таковым расстояние от Европы до Азорских островов, или до Мадейры, или до Канарских островов, или между различными островками этих маленьких архипелагов?»

Ну и рисунок из книги:

«Меня поражает то обстоятельство, что несколько островов имеют свои собственные виды черепах, дроздов-пересмешников, вьюрков и многочисленных растений, и эти виды обладают в общем одинаковыми привычками, живут в сходных местах и, очевидно, занимают одно и то же место в экономии природы этого архипелага. Можно было бы заподозрить, что некоторые из этих видов, представляющих один и тот же род, – по крайней мере черепахи и некоторые птицы – могут оказаться впоследствии только хорошо выраженными разновидностями, но и это представило бы не меньший интерес для философски мыслящего натуралиста… Я должен повторить, что ни характер почвы, ни высота местности, ни климат, ни общий характер связанных между собой живых существ, а следовательно, и их воздействие друг на друга не могут сильно различаться на разных островах. Если и существует какое-нибудь заметное различие в климате, то только между наветренной группой, а именно островами Чарлз и Чатам, и подветренной группой островов; но соответствующего различия в произведениях этих двух частей архипелага не наблюдается.»
Путешествие вокруг света на корабле «Бигль»

Более того, на этом Чарльз не остановился, и предложил охранять галапагосские острова как заповедник. Первые признаки регулирования в плане защиты появились в 1930-е, но в 1955 ЮНЕСКО отправило исследовательскую команду собирать отчёт о возможных мерах защиты. Надо сказать, что это были золотые годы этологии, потому что человечество узнавало всё больше и больше о животных и экосистемах. Примерно в этот период в Африке, например, исследовали влияние слонов на экологию, а конкретно — на скорость уничтожения ими деревьев и тот факт, останавливают ли они при этом пустыню. Чтобы вы понимали уровень экспериментов — именно тогда Шелдрики провели со слонёнком Самсоном апельсиновый эксперимент, накормив его этими фруктами и следя, когда они выйдут наружу в помёте. Это позволило определить пищевую ёмкость слонёнка, скорость обработки входящей пищи — ну и немерено его порадовать. В 1957 ушла вторая экспедиция, основавшая исследовательскую станцию. В 1959 году после анализа всех данных экспедиций 97,5% островов стали нацпарком — к столетию после публикации «Происхождения видов». В 1964 появилась постоянная станция Дарвина на Санта-Крузе. В 1986 году не только острова, но и океан вокруг них на 70 тысяч квадратных километров был объявлен охраняемым. Дальше ещё несколько итераций — и вот у нас мировое биосферное наследие.

Биолаборатория

Галапагосы называют естественной биологической лабораторией как раз из-за того, что они достаточно маленькие, достаточно изолированные — и при этом на них хорошо видно, как именно изменялись виды.

Почти каждый местный вид достаточно сильно приспособился к экосистеме, отэволюционировав от оригинального вида достаточно далеко. Причём если у маринок мы видим положительную динамику (новые органы), то у птиц часто отрицательную (оптимизация за счёт удаления некоторых свойств). Например, тут водится нелетающий баклан. Ему не надо ни от кого убегать, вся еда на берегу и в воде. Летать он перестал, зато теперь офигенно плавает, больше жрёт (благо, ему никто не мешает) и даёт большее удельное количество птенцов. Аэродинамические преадаптации пригодились и стали гидродинамическими: заплывает он теперь на сотню метров от берега. Рядом хорошо плавают пингвины, которые вообще самые упоротые птицы на Земле.



Местные пингвины некрупные, живут не во льдах, а вполне выдерживают экваториальные температуры воды и воздуха.



Игуаны-маринки, например, не выдерживают воду: они стали чёрными, полдня сидят и греются на солнце, чтобы потом постепенно терять тепло под водой.

Про океан очень важно отметить, что без него, конечно же, экосистема Галапагосов не может считаться именно системой. Первые птицы, которые пришли на острова, питались рыбой или чем-то ещё в океане, а сушу использовали только как базу.


^{Вот ещё один вид базы. Скала Юнион — место отдыха птиц во время охоты}

Кстати, именно тогда они научились откладывать яйца прямо в лавовые сплетения (а не строить гнёзда), поскольку хищников просто не было.





Сейчас это играет с ними довольно злую шутку из-за инвазивных видов. Птицы, к слову, замкнули цикл кальция для некоторых сухопутных видов: они получают его из океана и консолидируют в виде скорлупы яиц, а сухопутные виды дальше получают его нападением на гнёзда. На примере таких взаимодействий можно наблюдать, как «уравновешиваются» уравнения экосистем: те, кто не вписался в циклы по необходимым ресурсам, вымерли. Остальные за тысячи лет образовали сбалансированные системы (которые мы позже широким небрежным жестом поломали в современности).



Замыкающаяся экосистема создала и интересные пищевые цепочки. Например, черепахи едят манцинеллу (Hippomane mancinella). Это одно из самых ядовитых деревьев на планете. Пробежать через него — всё равно что пробежать голым летом по тайге с комарами, а скушать сочное на вид зелёное яблочко — сразу на аудиенцию к дьяволу, что эмпирически устанавливали многие пираты. Но нужен же вектор распространения семян, да? Медоеда тут нет, поэтому пофиг на яд черепахам. Они переваривают яблочки медленно, успевая за несколько дней отойти на довольно значительное расстояние от материнского древа.


^{Сертифицированный гид демонстрирует бревно, подобное тому, что принесло сюда сухопутную жизнь когда-то}

Интересно, что есть ещё один фактор, который не даёт экосистеме разбалансироваться. Тут регулярно происходит глобальный рестарт всей жизни. Речь про феномен Эль Ниньо, циклическом изменении температуры океана. В 1982-1983 году вода прогрелась на 5 дополнительных градусов, выпало в 6 раз больше дождей, что убило много кораллов, отодвинуло рыб от островов, не дало птицам нормально размножаться ещё 3 года, убило 70% игуан из-за отсутствия кормовой базы и не очень хорошо сказалось на всех видах. Но, опять же, птицы сохранили древние алгоритмы кормления ещё с континетальных времён: несмотря на то, что еды обычно хватает, алгоритм кормления всё тот же. Максимум еды в гнезде получает самый крупный птенец, пока не насытится. Остальные получают еду после этого — то есть последовательно умирают начиная с мелкого. Жестоко, но это очень хорошая и логичная оптимизация выживания. С возвратом холодных вод популяции быстро восстанавливаются в исходное равновесие.




^{Прямо на экотропе птица подпускает меня на два метра}

Мы уже привыкли видеть, как у домашних животных приобретаются новые психические привычки или инстинкты и становятся наследственными; но у животных в естественном состоянии всегда, должно быть, крайне трудно обнаружить случаи приобретения познаний наследственным путем. Что касается пугливости птиц по отношению к человеку, то ее нельзя объяснить иначе, как только унаследованной привычкой; например, в любом году в Англии человек причинял вред сравнительно немногим молодым птицам, и все же почти все они, даже птенцы, боятся его; с другой стороны, и на Галапагосских, и на Фолклендских островах многие особи преследуются человеком и страдают от него, но все-таки не научились спасительному страху перед ним. Исходя из этих фактов, можно понять, какое опустошение может вызвать введение нового хищного зверя в какой-нибудь стране, прежде чем инстинкты туземных обитателей приспособятся к хитрости или силе чужестранца.»

^{Детёныш котика}

Что происходит сейчас

Сначала процитирую кусок своего интервью с главой посольства Эквадора в РФ Хорхе Патрисио Паласиосом:

«Для эквадорца, который хочет переехать на территорию Галапагосских островов, необходимо получить специальное разрешение на тот вид деятельности, которым он планирует заниматься. Иностранцы, которые приезжают на территорию островов, должны заплатить за въезд туда, ведь 90% островов являются национальным парком. Принимаются все меры, чтобы остановить или хотя бы снизить миграцию. Существуют две параллельные экономики – это островная экономика и континентальная. На острове практически ничего не производится, поэтому приходится импортировать всё с континентальной части Эквадора. Что касается туристов, то у нас установлены специальные квоты по количеству принимаемых туристов. Нужно учитывать, что ЮНЕСКО является серьезной организацией и в случае невыполнения Эквадором своих обязательств, он может постановить, что территория островов является памятником всемирного наследия в опасности, а это очень большая моральная тяжесть для Эквадора. Мы не можем этого допустить. Именно по этой причине на территорию островов не допускаются различные виды домашних животных (собаки, кошки).

Если вы приезжаете на территорию островов, то должны обязательно взять экскурсию с гидом. Вы можете пройти только по определенным тропинкам, по определенным путям, учитывая все рекомендации, исполняя все требования, которые были установлены.

Совсем недавно мы столкнулись с такими сложными ситуациями, когда были дикие козлы, дикие собаки, крысы, которые съедали яйца черепах и подвергали угрозе жизнь и развитие экосистемы островов. Поэтому мы стараемся выполнять все требования и как раз фонд Чарльза Дарвина занимается сохранением видов на территории островов.

Черепахи очень хрупкие животные, несмотря на то, что живут около 120 лет. Когда они еще только новорожденные, маленькие, они очень хрупкие и за ними нужно следить. Фонды следят за черепахами до того, когда они достигают возраста 4-5 лет, а потом уже их отпускают на волю. Я видел этих маленьких черепашек и это прекрасное зрелище, нам нужно их сохранить.

Там всего два густонаселенных пункта: Пуэрто Айора и порт Пуэрто Бакерисо Морено, туда как раз прилетают самолеты. А что касается системы мусора, насколько я осведомлен, очень огромное внимание уделяется переработке мусора.

Хочется вспомнить, что в 2001 году произошла огромная трагедия. Одно из судов, которые проходили недалеко от побережья островов, потерпело кораблекрушение, огромное количество дизеля было выпущено в открытые воды и из-за этого пострадало большое число фрегатов. Поэтому беречь эти острова, которые занимают огромную территорию, большая ответственность Эквадора. Люди делают всё возможное, чтобы сберечь и сохранить это уникальное место. Для этого была разработана целая система судоходных разрешений.

Другая проблема – это незаконная рыбная ловля. Очень большое число зарубежных судов прибывают на территорию Эквадора, на территорию островов, чтобы заниматься незаконной рыбной ловлей. Здесь большое количество разных рыб и других морских обитателей.»

Про черепах и инвазивные виды, которые последовательно убивают молодых — и про биостанцию по их защите — я рассказывал прошлый раз.


^{Технически, трогать этого котика нельзя. Но владелец лодки подойдёт и начнёт стучать по перилам, отчего котик осатанеет и сползёт с лодки.}

Большего внимания заслуживает то, как устроена система защиты от туристов. Во-первых, вам нужно получать специальный пропуск заранее — и количество этих пропусков ограничено. Получить его не проблема, очереди нет — это вопрос, скорее, заградительной цены. На каждом острове нужно платить взнос за въезд, который используется далее для экологических программ и дотационного транспорта. Те самые 2,5% островов без заповедника — это три крупных населённых пункта (в общей сложности около 35 тысяч жителей на всех Галапагосах), аэропорт и военные объекты, плюс промышленные объекты типа хранилища топлива. Три с половиной острова с домами — там вы можете свободно двигаться внутри населённых пунктов, но всегда находитесь под присмотром гида за их пределами.


^{Экотропа через мангровый лес}

Выглядит это так: если вы едете на необитаемый остров, то с вами должен быть сертифицированный гид обязательно. Если вы выходите за пределы города — то там КПП, где вам этого гида выдают. Если вы перемещаетесь по острову по экотропам — то на участках есть гиды, которые следят, чтобы вы не ломали экосистему. Дроны, вертолёты, собственные лодки строго ограничены.


<sup>Вот это почти как виртуальная реальность: с тропы сходить нельзя, поэтому просто представьте, что вы ходите по острову в 3D-очках


Аналогично, вы не можете пойти в лучший открыточный вид, которым продают Галапагосы. Скала справа, кстати, снялась в «Хозяине морей».


Вот одна из причин: черепахи отложили яйца туда, где родились сами. Уже ушли, поэтому можно заходить на этот участок.</sup>

Связь уже 3G, но по факту только на Санта-Крузе, на Исабеле, у вас, скорее всего, будет EDGE. Банкоматы, соответственно, почти вычёркивайте:



В ковидные времена на острова нужен отдельный тест, причём обязательно от сертифицированной эквадорской лаборатории, обожающей тыкать палкой в мозг. Без него вы барьер биобезопасности не пройдёте.



Вот так выглядят поселения:





Местами проскальзывают какие-то куски нашей Териберки:





По большей части они ориентированы на туристов, поэтому много ресторанов (28 заведений на 3000 жителей вот тут, например):


<sup>Это самая уютная шаурмячная в мире: реально, в меню только шаурма


Типовой бар на пляже


Настоящая жизнь за углом


Дорога через весь остров


Место, где игуаны сделали кладку, теперь несколько месяцев туда нельзя наступать</sup>

На Исабеле производится натуральная обработка туриста на бабки, как в Сочи — потому
что деваться из маленького города можно только на экскурсии. А вот на Санта-Крузе уже большой город, и там можно гулять. Поэтому и сервис лучше, и отношение куда более дружелюбное из-за конкуренции между большим количеством игроков рынка.







Куча сувенирных магазинов со странными вещами:





Местный рынок:





Очень продуманный дизайн туристской части города — ощущение невероятного уюта:



Свой дизайн даже люков:



Всё те же котики могут встретиться где угодно в городе:


^{Этот имеет обыкновение спать прямо на проезжей части, пока асфальт ещё тёплый. Объезжают, конечно.}

И пеликаны:



Самое интересно, что может показаться поначалу, что Эквадор — это Галапагосы плюс что-то ещё «прицепом» на материке. Но как раз материковая часть страны не менее интересна. Местами более.

Теперь материк

С одной стороны у нас тут экватор прямо в столице, а с другой — 9 разных биомов, потому что в стране проходят Анды (Кордильеры), и чем дальше от побережья океана, тем холоднее становится. Вообще, самой большой ошибкой будет прилетать сюда в футболке и шортах: во-первых, Кито находится на высоте 1800 метров над уровнем моря (и это город ещё раскинулся в долине между двумя горами), а интересные точки рядом вполне могут быть и 2500-3000 метров.



То есть кожа у вас сгорит за 15 минут даже если на улице облака и дождь. Поэтому нужен крем SPF 100, которому посвящена целая полка в каждой аптеке. Обратите внимание, что разница между SPF 50+ и SPF 100 — это примерно 1-2% поглощения UVB, но эта разница рулит. Во-вторых, в горах банально холодно. Если внизу будет +30, то наверху к вечеру вполне может стать +4, что требует курток. А, да, и ещё вам понадобится что-нибудь от гипоксии из российской аптеки (я брал гипоксен) — туристы тут регулярно отключаются в горах из-за неожиданного недостатка кислорода.

С другой стороны, климат тут очень стабильный: в смысле, что он меняется от высоты, а не от сезона. То есть на вашей климатической ступени всегда будет плюс-минус одинаковая погода — жара с дождями. Вместо зимы — сезоны дождей и Южная осцилляция.

Следствие такого климата — почти безрисковое сельское хозяйство. У нас в России чтобы вырастить что-то, нужно очень рассчитывать на погоду, отсутствие заморозков в апреле и позднюю зиму. Это очень удорожает процессы. В Эквадоре можно выращивать много чего, причём снимать несколько урожаев в год. Отсюда целые регионы, покрытые банановыми фермами — и много-много теплиц на склонах гор, где могут расти манго, какао или розы. Розничная цена, кстати, 2 доллара за 24 розы. Нечётными числами как у нас тут не заморачиваются даже близко.





И очень сильно отличающийся набор фруктов на рынке, конечно.


^{Древесные томаты}

Тут надо сделать небольшую остановку и рассказать про то, что до какого-то момента на территории страны жили местные жители. Потом пришла империя инков (конвергентным аналогом у нас можно назвать татаро-монгольское иго), а спустя ещё три века на континент ворвались испанцы и начали искать золото. В Эквадоре не нашли, зато внезапно поняли, что плодородный регион может давать очень много какао — а какао, кофе и специи были самыми дорогими товарами тех веков. Итак, сначала культивировалось в основном какао, причём красное, которое даёт сладкие приятные бобы, из которых делают дорогие сорта с минимумом сахара.



Именно какао после объявления независимости Эквадора в 1830 году стало основной статьёй экспорта. Но в 1929-1930 годах экономический кризис совпал с эпифитотией какао и страна осталась без основной статьи экспорта. Именно тогда был заново изобретён банан. Отличный фрукт, поставляется уже в упаковке, дешевле яблок даже после транспортировки через полпланеты, растёт компактно, а из ухода требует, в основном, отгонять слонов. Но слонов в Эквадоре нет, поэтому всё сложилось очень и очень хорошо. Ещё вам должны быть хорошо знакомы эквадорские розы — их плантации тоже можно встретить в подходящих климатических зонах везде по стране.

Какао с тех пор восстановили, но довольно своеобразно. Селекционеры получили второй сорт, растущий быстрее, плодоносящий лучше, стойкий к болезням и вредителям, но дающий более кислые плоды. В итоге гурманы выращивают исходный сорт задорого, а на массовый рынок идёт вот этот жёлто-зелёный. Логистика какао тоже своеобразная: выращивается он в предгорьях, а отправляется сушиться на побережье. Вот тут больше деталей.

При этом кухня обычно подразумевает основное мясное блюдо и обязательный гарнир из риса и картошки. Либо жареных бананов, отношение к ним тут примерно как к картошке. На завтрак почти всегда яйца, с молочкой странно: при развитом животноводстве такого разнообразия, как в Европе, просто нет. Фастфуд — либо шашлыки в разных видах, либо булочки с фигами и сыром, либо жареные бананы с сыром, либо ещё что-то жареное. Например, сальчипапас:




<sup>В кадре 3 вида бананов: наши обычные, мелкие сладкие и зелёные для варки. Такие же спелые называются у нас в России плантейн и используются для жарки.




А вот тут котлетки из бананов!</sup>

Ещё одно следствие стабильного климата — тот факт, что техника не гниёт в полях, а машины ездят положенные 60 лет. Но гораздо интереснее это влияет на строительство. Средняя зарплата в столице около 30 тысяч рублей (аренда квартиры около 8-15 тысяч в зависимости от района — со слов местных и публикаций наших эмигрантов), а в провинциях ещё меньше. Пенсия от 7 тысяч и дальше как пойдёт. Это значит, что семья не всегда может построить целый дом за один приём. Поэтому тут есть неповторимый латиноамериканский стиль строительства: сначала дом проектируется так, чтобы рассчитать простой столбчатый фундамент, потом возводится первый этаж, где есть минимальный набор жизнеобеспечения: туалет, кухня и спальня. В таком доме можно жить несколько лет, постепенно достраивая второй этаж, и если очень повезёт — ещё мансарду. На втором этаже уже будет гостиная, ванная комната над туалетом, ещё спальня и так далее. Одна из самых дорогих частей истории — перекрытия между этажами, поэтому часто можно вместо железобетона увидеть древобетон.

Как добраться

Глава посольства Эквадора в России Хорхе Патрисио Паласиос сказал нам, что самое сложное в развитии иностранного туризма (ну, после пандемии) — это тот факт, что Эквадор находится очень далеко от Европы. То есть да, есть много американских туристов, но самый ценный турист на рынке — это турист из Швейцарии, Исландии, Норвегии и других стран Западной европы, где продавщица мороженого зарабатывает больше наших топ-менеджеров. Интересно, что даже в России такие туристы приносят в 4-5 раз больше денег в экономику за поездку, чем туристы из Германии или, например, Польши. Лететь в Эквадор сложно из-за трансатлантики. Можно совместить поездку с США (есть варианты через Майами и Нью-Йорк), с Амстердамом, Стамбулом или Мексикой. Мой вариант был Москва — Стамбул — Богота — Панама — Кито. Причём Панама дальше от Эквадора, чем Богота, но полёты в этом регионе жёстко привязаны к цене топлива в аэропортах, поэтому распространены треугольники, когда вы берёте пассажиров, летите за топливом, там забираете ещё пассажиров и летите уже в конечную точку.

Ситуацию очень спасают eSIM, купленные ещё в России (я выбрал оператора DENT, который даёт Гигабайт за 5-6 долларов и работает при этом как во всех странах по дороге, так и в Эквадоре везде), так и бортовая спутниковая антенна самолёта — у Туркишей выдают 10 Мегабайт бесплатно в экономе и можно ещё докупить прямо на борту.


^{Панама: трасса подходит прямо к парковке, приезжает только насос.}

По континентальной части есть связка самолётами (три главные точки — столица Кито, промышленный регион Гуаякиль и остров Бальтра). Всё уникальное туристическое либо на островах, либо около Кито. Если вы первый раз в Южной Америке, то тут есть и Амазонка и отличное побережье с востока, но сфокусироваться лучше на «горной улице» около столицы и Галапагосах.


^{Вы не в полной мере бережливы, если не стираете пакеты}

Остальной транспорт — это автобусы и машины. Железная дорогая тут неразвита из-за гор. Есть одна туристская через Анды, но по факту рассчитывайте, что нужно будет брать автобус или машину. Перепады высот за день могут быть до 2 тысяч метров спокойно. Эта особенность делает страну одной из самых интересных для поездки, потому что встретить там можно буквально всё в окружении потрясающей красоты. Плюс в Эквадоре ещё сохранилась романтика внеземелья — вам навстречу выплывают персонажи романа «Сердца трёх», и видно, что люди так просто живут.

В Кито есть метро, но оно как в Омске — ещё не открыто. Вроде, вот-вот уже должны. Пока нагрузка падает на автобусы. С метро интересная история с тем, что под храмами лежали обширные катакомбы, которые натурально навевают мысли о старых добрых RPG, но часть из них просто исключили из охраняемых объектов, и теперь там будет поезд.

Континент

В Кито есть старый город — из-за стабильности климата он удивительно хорошо сохранился.



Начать, конечно, стоит с середины мира — не столько ради самого музея или монумента, сколько ради ачивки, что вы побывали ровно на экваторе. Кстати, местные прекрасно понимают, что такое ачивка, поэтому могут поставить вам соответствующий штамп в паспорт. Учтите только, что это делает паспорт формально недействительным, поэтому лучше давать им старый загран.


^{Тут есть опытные разводчики, закручивающие воду в разные стороны по разным сторонам воображаемой линии}

Интересно, что тут почти всё умеют превращать в приключение. Например, если вы едете в облачный лес смотреть на птиц — то ждёте, что будете целый день ехать в лес, осматривать издалека тукана, а потом ехать обратно.



Во-первых, на месте Птичья личность (я не шучу, его так зовут местные) с телескопом, причём с переходником на телефоны, чтобы камера смотрела через все линзы. По очереди можно будет прикрутиться к нему и снять птицу как профессионал. Во-вторых, у него есть садик, где можно посмотреть на кучу разных растений, плюс пофотографировать колибри около кормушек с нектаром:



В-третьих, есть варианты с обедом в семейном доме в горах, либо визитом на шоколадную фабрику, либо музеем бабочек, поездкой на канатной дороге через ущелье и просмотром водопада. Это примерно раза в два больше, чем ждёшь от такого дня — и так тут каждый день.

На том же Котопакси (который вулкан в 90 километрах от Кито) вообще-то надо ходить пешком и смотреть. Но местный гид офигенно рассказывает о растениях и том, как опытный Бахметьев может применить каждое. Кстати, в Эквадоре восстанавливают лес, который порубали ещё при испанцах. Испанцы потом завезли эвкалипт, который отлично осушал болота. Но теперь это проблема, потому что инвазивный мигрант забирает всё из почвы и не даёт никому расти. Новые не сажают, восстанавливают лес родными деревьями, хоть и растут они примерно в 3 раза медленнее.





В окрестностях вулкана, кстати, благодаря пеплу очень хорошо удобрена почва. Но когда я говорил про почти безрисковое земледелие, я не упомянул про извержения. Они тут случаются достаточно часто (регион неспокойный, 300 толчков в год), и это значит, что у вас есть вариант не вырастить вообще ничего внезапно. Котопакси в августе 2015 выплюнул много пепла, и он покрыл примерно всё в округе. С побережья пришлось везти бананы, чтобы выкармливать коров. А когда последний раз такая фигня случилась около города, пепел попал в ливнёвку и превратился там в аналог цемента. В горах строительство может делаться из блоков с травой и какой-нибудь подходящей смесью, например, глиной. Получается легко и сейсмоустойчиво в том плане, что не пришибёт ночью крышей.


^{Их штаны для верховой езды отлично подходят для мотоциклов}

Можно заехать в город-витрину Баньос. Это место, куда пенсионеры из США приезжают в тот возраст, который у нас называется «период дожития».






^{Рядом есть ещё Килатоа — там поселение ради одного озера, но озеро того стоит.}

Кстати, в пандемию местные чётко поняли, что это не только хана всему турсектору, но и шансы быстро отстроиться, пока никто не видит — и хоть тут и не было туристов, зато были прекрасные виды на стройку под симфонию перфораторов.


^{В горах готовят морскую свинку, кстати.}

Обратите внимание: где-то после 2 тысяч метров местные жители начинают ходить поголовно в шляпах. Это не просто шляпы, это испанские борсалино, которые позже стали панамой. Но на самом деле крой называется Монтекристи (по городу производства).


^{Вот тут видно разницу между 30 и 800 долларами}

Стоить такая шляпа может от 30 долларов до 15-17 тысяч (это в подарок дипломатическим делегациям). Разница в шаге строчки, как всегда в подобных вещах.

Кстати, про доллар. Это вообще отдельная история. В Эквадоре раньше была своя валюта, но в кризис-2000 они не только простили все свои долги окружающим, но и начали расплачиваться долларом. Причём монеты часто старые, которые в США уже не в ходу.

Несколько моментов инфраструктуры

В стране есть нефть, но это нефть Шрёдингера: в неё то инвестируют, то нет. Но большая часть электричества делается из сжигания разных полезных ископаемых. В Андах при этом дичайшее число стабильных крупных рек, и даже есть ГРЭС, но их могло бы быть сильно больше при желании.




^{На солнце тут тоже можно полагаться}

Учитывая климат, конечно, никакого центрального отопления. Обогрев в горах либо камином, либо электричеством. Электричество есть везде, его легко затаскивать в горы. Горячая вода — газовые или электрические бойлеры, то есть можете особо не рассчитывать на горячий душ.



Города исторически застраивались сначала бессистемно, а потом, после прихода испанцев, строгими кварталами. То есть исторический центр обычно несколько хаотичен (но при этом центр не двигался, потому что инки ломали основные объекты доколумбовых культур и переиспользовали фундаменты, а испанцы ломали храмы инков и строили свои основные здания).

А дальше интересно: хоть кастовой системы и нет, но разделение на слои общества достаточно явное. При этом каждый район — для своей страты. В Кито, например, 4 основных слоя. Как я понял из объяснений местных жителей, сначала страты были для уровня коммунальных платежей (дотационный слой, базовый, комфортный и район с суперинфраструктурой), но, естественно, это нашло отражение и в социальных явлениях.

Интернет дорогой. Вот тарифы воздуха (а с кабелем тут беда из-за гор). Покрытие хорошее, но скорость на тех же островах или в горах не вывозит вообще:



Многие жители небольших городков ходят с кнопочными телефонами, и им нормально. Вот этот пацан вряд ли когда-нибудь познает CS:GO:



До инков тут была культура агрономов: многочисленные болота осушались ритуальными холмами. То есть схему терраформинга упаковали в ритуалы, и доколумбовые племена веками получали другой биом, но не под соусом сельского хозяйства, а почитая мёртвых.

Встают тут с рассветом, около 5 или 6 утра (потому что детям к 6 утра в школу), ложатся около 21. Время рассвета и заката отличается в течение года незначительно, всё же экватор.

Образование бесплатное от детского сада до университета, но немного карательное. За негосударственное нужно платить. Первая допинвестиция — это курсы английского (базовый язык образования испанский), это от 200 долларов в месяц на 2 года. Университеты дорогие (есть за 60 тысяч долларов в год, а, например, католический университет — 1200 долларов в месяц), но открывают путь к самым высоким зарплатам — врачей, архитекторов и так далее. При этом опытный эквадорский врач может поехать в соседние страны и зарабатывать больше. Медицина, кстати, бывает бесплатная (расширенный аналог наших травмпунктов, но с более-менее полным набором врачей), социальная (это когда вы где-то работаете, и вам доступны более интересные больницы в рамках того, за что платит работодатель) и платная со всякими страховками. Срок жизни, кстати, выше, чем в РФ — 74 и 79 на 2016 по данным ВОЗ против 66/77 по тем же данным. Разводов тут в какой-то момент было около 1% (со слов местных, статистики не нашёл, но к 2009 году уже стало около 15% — казалось бы, много для католической страны, но всё равно меньше, чем наши 73% распадающихся браков (ЕМИСС, 2020).



Почти все эквадорцы спортивные: перепады высот, фрукты (хотя заедаемые рисом и картошкой) и культура спорта сказываются. В школах есть уроки футбола, и вообще заметно, что он тут очень важен: в любом кафе стоит необходимое и достаточное количество телевизоров, чтобы вы смогли смотреть футбол из любой точки. Даже если не планировали. У школ есть сборные, минимум две в разных возрастах, часто — больше. Одна из наших сопровождающих в нацпарках Элизабет была в детстве несокрушимым защитником в школьной сборной. А ещё местные жители очень любят бегать. По воскресеньям тут закрывают одну из центральных автодорог и устраивают велопробег и пробежку.

Очень много граффити, но почти все красивые — если в Европе визуальная культура воспитывается архитектурой и произведениями искусства, то тут — во многом природой.



Но самое важное (кроме островов) — это то, что здесь ещё осталось много всего, куда не добрался огромный поток туристов. То есть городки в горах живут своей жизнью, слегка оторванной от большого мира, и можно приезжать сюда просто посмотреть на то, как выглядит ретробудущее.

Стоит ли ехать?

Прямо сейчас — я бы два раза подумал, но страна открыта для российских туристов уже давно. В целом — да, стоит, но это довольно дорого из-за самой экономики туризма и перелёта в Латинскую Америку. Если вы спланируете большое путешествие по Эквадору с островами и континентальной частью, можно будет увидеть просто невероятный калейдоскоп самых разных мест и видов отдыха. И у нас на платформе поиска фиксеров есть варианты маршрутов, например, такой. Собственно, его (с некоторыми расширениями) я и проверил. Посмотреть можно в видео вот тут.