Представим ситуацию: перед вами встало сверх задание — нужно сделать на сайте блок с градиентной обводкой. Нужно сразу понимать, что для этого не существует простого и очевидного CSS API. Это значит, что для получения необходимого визуального эффекта нам нужно писать определенные “костыли”. Предлагаю рассмотреть 2 подхода к решению этой задачи. 

Автор статьи Gradient Borders in CSS Крис Койер предлагает пойти простым путем. Можно сделать “элемент-обертку” с линейно-градиентным фоном, а затем внутренним элементом заблокировать большую часть фона, кроме тонкой линии вокруг нее. Выглядеть это будет следующим образом:

Давайте пошагово разберем, что сделано в данном примере. У нас есть 2 блока — “обертка” и текст. “Обертке” задан градиент и без наложения второго блока она выглядит так:

Текстовый блок находиться внутри этой “обертки” и его фон такой же как и фон окружения. Какие проблемы из-за этого могут появиться?

1. Вот что будет, если внутреннему блоку не задать фон:

2. А на следующем примере мы увидим, что будет, если внешний фон не совместим с внутренним:

Из этого может следовать вывод, что таким образом сделать прозрачную кнопку с градиентной обводкой попросту не получится. 

Усложним себе задачу и попробуем сделать скругленные углы обводки. На примере от Криса Коера с этим нет проблем. 

Но рассмотрим этот же пример в более реалистичной среде. На одном из проектов, над которыми работает наша студия, нам нужно было создать кнопки-теги с обводкой всего в 1 px (на приведенном выше примере бордер толщиной в целых 5 px).

Этот пример достаточно показательный, ведь чаще всего обводка должна быть именно в 1 px. Тут врывается проблема с рендерингом браузера. Если настоящую обводку браузер почти всегда интерпретирует правильно (она всегда выглядит как 1 px вокруг блока), то данный подход такого не гарантирует. Если присмотреться — то обводка блоков в разных местах имеет разную ширину, и может меняться в зависимости от разрешения экрана. Когда элемент относительно маленький, то этого никто может и не заметить, но с большой красивой кнопкой с визуально разной шириной бордера сверху и снизу смириться будет сложно.

Еще одним минусом становится анимация градиента. Для обводки шириной в 1 px анимация будет выглядеть мгновенной. На полноценную анимацию может уйти уйма времени и нервных клеток программиста. 

Рассмотрим второй подход к созданию градиентной обводки. В статье Как сделать border градиентом автор предлагает использовать достаточно хитрое свойство border-image-slice в сочетании с border-image:

Эта техника позволяет делать настоящую обводку не только градиентом, но и изображением, которое будет корректно отображаться. При этом сам блок можно сделать даже прозрачным. Но проблема возникает, когда мы хотим применить радиус обводки.

Что же не так с этим моментом? Радиус попросту не применяется. То есть когда мы прописываем свойство CSS, то оно никак не влияет на отображение блока. 

И вот что мы получаем в результате:

Дальше в статье приводится пример с закругленными углами. Здесь применяется такой же метод, как и в предыдущем примере — “блок-обертка” и блок с контентом, который его перекрывает. 

Давайте подведем итоги этого разбора:

1. CSS на данный момент не предоставляет возможности сделать блок с градиентной обводкой, добавить ей закругленные углы и одновременно сделать блок прозрачным.

2. Если сделать блоки с градиентом обводкой в 1–2 px, то нужно быть готовым, что ширина этой обводки будет неравномерной.

3. Ограничения касаются только блоков с градиентной обводкой и радиусом бордера.

Вместо заключения

Стоит упомянуть, что достаточно проблематично анимировать бордеры с градиентом. Такие моменты нужно обсуждать заранее и при возможности отбросить их необходимость. Вместо этого можно сделать внешнюю анимацию — добавление тени, смещение блока и т.д. Также если кто-то предложит вам вставить кнопку картинкой, смело отметайте этот ужасный вариант. Для каждой кнопки нужна будет отдельная картинка, текст в ней изменить нельзя и их вес на порядок больше, чем у реализации кодом. Это все скажется на скорости работы страницы, работы с ее админкой и на будущей поддержке сайта.