Вот, скажем, один из самых популярных примеров. Можно сказать, классических. Сериализуются данные в, скажем, json. В структуре есть enum-поле, которое хочется сохранять в текстовом виде (а не числом). Всё. Стоп. Простого способа решить эту элементарную задачу на C++ не существует. (c)

... Но очень хочется.

За последний год я видел, как чуть ли не в каждом проекте разработчик предлагал своё видение этой проблемы. И везде было дублирование кода, везде какие-то костыли, и "тонкости". Да что уж там, мне самому приходится время от времени возвращаться к этой теме. Хватит. Решил раз и навсегда закрыть вопрос, по крайней мере для себя.

Код далёк от совершенства (надеюсь, анонимус поправит), но свою задачу выполняет. Может кому и пригодится:

Реализация
// enum_string.h
#pragma once

#define DECLARE_ENUM(T, values...)                                      enum class T { values, MAX };                                         char enum_##T##_base[sizeof(#values)] = #values;                      const char* T##_tokens[static_cast<__underlying_type(T)>(T::MAX)];    const char* const* T##_tmp_ptr = tokenize_enum_string(                    const_cast<char*>(enum_##T##_base), sizeof(#values), T##_tokens,      static_cast<__underlying_type(T)>(T::MAX));

#define enum_to_string(T, value)   (T##_tokens[static_cast<__underlying_type(T)>(value)])

static const char* const* tokenize_enum_string(char* base,
                                               int length,
                                               const char* tokens[],
                                               int size) {
  int count = 0;
  tokens[count++] = base;
  for (int i = 1; i < length; ++i) {
    if (base[i] == ',') {
      base[i] = '\0';

      if (count == size) {
        return tokens;
      }

      do {
        if (++i == length) {
          return tokens;
        }

      } while (' ' == base[i]);

      tokens[count++] = base + i;
    }
  }

  return tokens;
}

static bool string_equals(const char* a, const char* b) {
  int i = 0;
  for (; a[i] && b[i]; ++i) {
    if (a[i] != b[i]) {
      return false;
    }
  }

  return (a[i] == b[i]);
}

static int string_to_enum_int(const char* const tokens[], int max,
                              const char* value) {
  for (int i = 0; i < max; ++i) {
    if (string_equals(tokens[i], value)) {
      return i;
    }
  }

  return max;
}
#define string_to_enum(T, value)       static_cast<T>(string_to_enum_int(       T##_tokens, static_cast<__underlying_type(T)>(T::MAX), value))

Работу со строками можете без проблем заменить на ваши любимые библиотеки, большинство кода здесь - это как раз парсинг строки (уж очень хотелось обойтись без STL).

Главная идея была в том, чтобы гарантировать биективность множества enum и его строкового эквивалента, а также сделать реализацию универсальной по количеству элементов (до свидания, вырвиглазный хардкодный макрос _NARG). Ну и, чтобы использование было максимально няшным.

пример использования
// main.cpp
#include <iostream>

#include "enum_string.h"

DECLARE_ENUM(LogLevel,  // enum class LogLevel
             Alert,     // LogLevel::Alert
             Critical,  // LogLevel::Critical
             Error,     // LogLevel::Error
             Warning,   // LogLevel::Warning
             Notice,    // LogLevel::Notice
             Info,      // LogLevel::Info
             Debug      // LogLevel::Debug
             );

int main() {
  // serialize
  LogLevel a = LogLevel::Critical;
  std::cout << enum_to_string(LogLevel, a) << std::endl;

  // deserialize
  switch (string_to_enum(LogLevel, "Notice")) {
    case LogLevel::Alert: {
      std::cout << "ALERT" << std::endl;
    } break;
    case LogLevel::Critical: {
      std::cout << "CRITICAL" << std::endl;
    } break;
    case LogLevel::Error: {
      std::cout << "ERROR" << std::endl;
    } break;
    case LogLevel::Warning: {
      std::cout << "WARN" << std::endl;
    } break;
    case LogLevel::Notice: {
      std::cout << "NOTICE" << std::endl;
    } break;
    case LogLevel::Info: {
      std::cout << "INFO" << std::endl;
    } break;
    case LogLevel::Debug: {
      std::cout << "DEBUG" << std::endl;
    } break;
    case LogLevel::MAX: {
      std::cout << "Incorrect value" << std::endl;
    } break;
  }

  return 0;
}

Как по мне, в дополнительном объяснении не нуждается.

Также, залил на github.

Любезно приглашаю критиков на ревью.