MESSENGER расшифровывается как MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging. Станцию запустили 3 августа 2004 года с мыса Канаверал, а в марте 2011 года она вышла на орбиту Меркурия. Изначально работу АМС планировали завершить в марте 2012, но затем продлили миссию и включили в неё изучение воздействия увеличения солнечной активности на Меркурий в ходе начала нового солнечного цикла.
Аппарат с углепластиковым корпусом на старте весил 1100 килограммов, из них 600 кг — топливо. Станция оснащена панелями солнечных батарей, способными вырабатывать 2 кВт, что хватает ему с избытком. Из-за приближенности Меркурия к Солнцу разработчикам пришлось учитывать высокие температуры: 67% поверхности панелей представляют собой зеркала, которые не дают панелям перегреваться, а корпус укутали в многослойную теплоизоляцию и построили тепловые трубы для отвода тепла.
Для движения аппарат использует горючее (гидразин) и окислитель (тетраоксид азота), они хранятся в титановых баках. Подачу гидразина и тетраоксида азота обеспечивает гелий. MESSENGER оснащен маршевым двигателем для больших перелетов и 16 малыми однокомпонентными жидкостными ракетными двигателями для маневрирования.
Начало миссии, 2004 год.
Для того, чтобы попасть на орбиту Меркурия, космическому аппарату нужно погасить значительную часть орбитальной скорости Земли, для этого нужно предусмотреть ряд маневров. Потому достижение орбиты этой планеты заняло несколько лет. MESSENGER пролетел вблизи Меркурия 14 января и 6 октября 2008 года, затем 30 сентября 2009 года, и только 18 марта 2011 вышел на его орбиту. Ниже — первая фотография Меркурия, переданная аппаратом на Землю.
За время работы аппарат преодолел более 8 миллиардов миль, совершил 29 оборотов вокруг Солнца и более 3000 раз облетел орбиту Меркурия. На Землю MESSENGER отправил более 255 тысяч фотографий.
Последний маневр станции, который отдалит дату стремительного (3,91 километра в секунду) падения на поверхность Меркурия — назначен на пятницу, 24 апреля. После этого маневра у аппарата закончится весь гелий и он не сможет противостоять силе притяжения.
Инфографика NASA от 1 августа 2014 года.
Комментарии (26)
isden
17.04.2015 11:25+2А какой смысл ронять условно-рабочий (ну т.е. без топлива) аппарат, если столкновения видно не будет? Просто чтобы не множить мусор?
neochapay
17.04.2015 12:12+2Такой же как и в БАК — столкнуть чтобы посмотреть что внутри планеты.
Lorien_Elf
17.04.2015 12:48+8Вводящий в заблуждение перевод. 24-го апреля будет совершен последний маневр из серии, призванный отдалить дату падения. Вследствие маневра будут истрачены остатки топлива, и Мессенджер упадет 30-го числа.
ivansychev Автор
17.04.2015 12:53Спасибо, поправил.
werwooolf
18.04.2015 09:40+3Как и следуещее:
В тексте — «За время работы аппарат преодолел 7,9 миллиарда километров, совершил 15 оборотов вокруг Солнца, три — вокруг Меркурия»
На инфографике:
— 8 миллирдов миль (что почти в дваза больше чем 7.9 миллиарда километров)
— 29 trips around the Sun (а не 15)
— 3308 orbits of Mercury completed (а не три)
Автор, вы вообще читали что переводили?
SunX
17.04.2015 13:09+4Как я понимаю, смысл в том, что нет возможности предотвратить это падение. Падает она сама, а горючее для того, что бы она не падала — кончилось.
amuralex
17.04.2015 16:18...on the side of the planet facing away from Earth. Due to the expected location, engineers will be unable to view in real time the exact location of impact.
Так пишут, как будто было бы что-то видно если бы упал на видимой стороне.
lexore
19.04.2015 02:41Логично предположить, что именно такой конец для MESSENGER и планировали более 10 лет назад.
Я бы на их месте направил аппарат куда-нибудь на солнце.
А то и правда, как-то… намусорили.
FromArcanum
21.04.2015 00:20я тоже подумал, но на солнце тоже нужно топливо)
lexore
21.04.2015 11:38Ну, это же космос, а не вода.
Один раз пнул и оно само полетело :)FromArcanum
21.04.2015 15:14ну все ж не так просто) надо постоянно тормозить, чтобы спуститься на более низкую орбиту
lexore
21.04.2015 15:42Насколько я понял, у него как раз наоборот — он постепенно снижался и надо иногда подниматься.
Собственно, кончилось топливо и теперь он не может подниматься.
elanc
Как бы марсианские ученые нам потом тоже на голову что-нибудь не уронили как алаверды…
ifaustrue
<зануда>
Меркурианские же, а не марсианские.
</зануда>
nochkin
Британские учёные уже давно выяснили, что марсианские учёные работают на Меркурии.