Ностальгирующие по 80-м наверняка отдали бы правую руку за возможность оказаться в таком месте. Нет, это не музей. Это логово Брайана Грина, старшего системного инженера в Арканзасе, а ещё страстного коллекционера ретро-компьютеров. Самое классное, что все его древние Apple, Atari и Commodore прекрасно работают!

Как появилось такое хобби, где Брайан взял свои компьютеры и как он объединил целое сообщество ретро-гиков, читайте далее. Много фото прилагается.

Во времена, когда можно положить в карман устройство, которое будет круче суперкомпьютера 90-х, интересно оглянуться на технологии прошлых лет. Машина с частотой 1 мегагерц на рабочем столе казалась чем-то невероятно мощным и продвинутым. Для кого-то эта огромная, немного неуклюжая техника всё ещё кажется чертовски притягательной. Настолько, что хочется в буквальном смысле окружить себя ей.

Недавно технарь-энтузиаст по имени Брайан Грин показал в Твиттере свою коллекцию старинных компьютеров и рассказал, почему он стал этим заниматься.

В свободное от работы время «Ледокол» (как часто называют Брайана в сети) коллекционирует старинные компьютеры. Свою внушительную коллекцию он собирал десятилетиями, в том числе с помощью электронной доски объявлений «Particles», которой он управляет с 1992 года.

Грин начал интересоваться компьютерами ещё в 80-х, когда впервые поработал на Apple II+ в начальной школе. «Моя старшая сестра принесла домой распечатку программы на Бейсике, над которой она работала. Я был поражён тем, что можно отдавать компьютеру команды на языке, напоминающем английский», — вспоминает Грин. «Как только я понял, что можно самому писать игры, я попался на крючок».

Несмотря на то, что сначала Грин познакомился с Apple II, его сердце по-настоящему покорил Commodore 64 1982 года. Это был его первый компьютер с дисководом и, конечно, цена устройства была высоковата для ребёнка. Грин копил деньги всё лето, чтобы купить его. «Такие компьютеры были у большинства моих друзей», — говорит он.

Сегодня в коллекции старинных компьютеров Грина чего только нет. Самое редкое устройство в ней — Commodore B128-80 1982 года. Это был самый неудачный экземпляр серии компьютеров Commodore B. Если верить Грину, едва модель успела выйти из производства, как её отозвали.

В ответ на вопрос: “Какой компьютер было сложнее всего раздобыть?” Грин указал на злополучный Apple III. Apple выпустила его в 1980 году как успешное продолжение своего более известного устройства. Большинство компьютеров можно приобрести на eBay, если у вас есть деньги, но это не так весело, как купить что-то на выставке или на блошином рынке. Грин нашёл работающий Apple III на ярмарке винтажных компьютеров на Среднем Западе за хорошие деньги, и теперь с гордостью его демонстрирует.

Как оформлялась компьютерная лаборатория

Глядя на эти фото, становится ясно, что домашняя компьютерная лаборатория Грина — это ностальгическая попытка воссоздать компьютерный опыт 1980-х годов, годов его детства и юности, когда люди читали такие журналы, как Family Computing.

«Каждый месяц анонсировался или тестировался новый компьютер, — говорит Грин. — Тогда я был ребёнком и не мог позволить себе ни один из них, но меня всегда восхищало разное оборудование. Я хотел попробовать их все! Но в моей коллекции есть и чуть более новая техника».

При расстановке предметов своей коллекции в относительно небольшом пространстве Грин проявил изрядную дотошность. Он придумал творческое решение с использованием металлических стеллажей с цветовой кодировкой. В трёх книжных шкафах хранятся старинные программы и журналы, а на столах разного размера от Amazon стоят рабочие машины. 

Хотя друзья Грина могут свободно приходить в гости и использовать его старинные компьютеры, они не так сильно увлечены историей машин, поэтому он так дорожит онлайн-сообществом энтузиастов старинных компьютеров в Twitter и Mastodon. Его девушка с удовольствием слушает, как он рассказывает о своих последних приобретениях, но сама не стремится погрузиться в это хобби. Зато его дочери нравится печатать на старых клавиатурах и играть в «Where in the World is Carmen Sandiego» (образовательная компьютерная игра) в окружении компьютерных древностей.

Оператор BBS с 30-летним опытом

Одно из самых впечатляющих ретро-достижений Грина связано с запуском доски объявлений BBS “Particles” в 1992 году. За прошедший 31 год он мигрировал BBS между различными платформами, включая радикальный переход к ретро-площадке, ​​когда BBS потеряли популярность и превратились в ностальгическое времяпрепровождение.

“BBS начиналась с Commodore 64, затем перешла на Amiga 600, затем на компьютер с Windows, а последние 20 лет работала на Commodore 128”, — говорит Грин. “Мне звонили десятки тысяч человек со всего мира, из разных слоёв общества и с самых разных компьютеров. Я встретил много людей, которые стали настоящими друзьями”.

BBS предлагает множество функций, например, базы сообщений (где звонящие могут оставлять сообщения и отвечать другим звонящим), загружаемые файлы и онлайн мини-игры (door games). Так что это отличное пространство, где могут встречаться и общаться люди, обожающие ретро-технологии.

Для тех, кто хочет попробовать Particles BBS, на его сайте есть «Telnet Now!», пункт меню, который напрямую подключается к BBS через стандартный браузер. Грин приглашает всех желающих заглянуть к нему в гости.  Для этого нужно выбрать свой любимый старый компьютер и подключиться к particlesbbs.dyndns.org, порт 6400.