Twitter, социальная сеть и служба микроблогов, оказала огромное влияние на политику и культуру XXI века. Хэштеги и ретвиты — лишь некоторые термины из Twitter. За 17 лет соцсеть прошла через многое, и стала одной из крупнейших в мире с аудиторией в 300 млн активных пользователей. Платформа уже не просто объединяла людей со всего мира, но содействовала политическим движениям, сообщала новости и задавала тренды.

Но эпоха прошла. В октябре 2022 года Маск купил Твиттер, а затем с первых дней начал гонять офисный планктон и крушить оргструктуру компании. Всё это походило на энтузиазм фаната, получившего свою любимую игрушку, с которой наконец-то можно вдоволь наиграться. Было интересно наблюдать за оптимизацией и ждать, что же этот гений выкинет на этот раз, как обустроит под себя всю соцсеть. Это была поистине борьба личности и корпорации, индивидуализма и коллективизма, массовой культуры и элитарности, авторитаризма и демократии.

Но теперь, когда компания Твиттер обанкротилась, уже можно с уверенностью сказать, что всё это не было шуткой. Если бы всё это было одним большим приколом или троллингом, как многие изначально думали, то Илона можно было назвать постмодернистом и даже неоконцептуалистом, который заново открыл Твиттер как феномен. Но он в первую очередь бизнесмен. Владелец общественного ресурса, который вознамерился диктовать ему свою волю и выстраивать частный бизнес в подвластном ему колхозе. С этой точки зрения развал Твиттера выглядит уже не как дискурс или игра постмодерниста, а как заранее продуманный, пошаговый план по его уничтожению.

Ребрендинг лого и переименование в "????" как бы намекает, что Маск поставил крест на Twitter, или что за этим “х” неизвестная переменная. В любом случае, это конец Twitter как такового. Но нам есть, что вспомнить.

#twttr

Истоки Twitter восходят к началу 2006 года, когда студент Нью-Йоркского университета Джек Дорси задумал сервис, позволяющий получать короткие текстовые сообщения из любой точки мира. Дорси поделился идеей онлайн-коммуникации с некоторыми коллегами из Odeo, компании по производству подкастов. 21 марта 2006 года Дорси, который и возглавит стартап, отправил первый твит, который он позднее продаст как NFT. За несколько месяцев Twitter собрал небольшую фан-базу первых последователей.


Первая версия этой платформы называлась «twttr» и использовалась исключительно людьми, работавшими на Odeo. 15 июля 2006 года Twitter был представлен публике. В первые месяцы веб-сайт начал получать около 20 000 твитов в день, но это число выросло до 60 000 к 2007 году, когда Twitter стал горячей темой на конференции South by Southwest Interactive.

Получив широкое признание на конференции, Twitter стал широко известен в мире социальных сетей. К 2008 году веб-сайт платформы начал получать 300 000 твитов в день, а к началу 2010 года этот показатель вырос до 50 миллионов твитов в день. Платформа стала хитом не только среди друзей, мечтавших обмениваться короткими наблюдениями, но и в качестве одного из самых простых способов для компаний рекламировать товары и взаимодействовать с аудиторией брендов.

Когда Twitter стал лидером в разработке новых функций, таких как хэштеги и видео в прямом эфире, бренды и корпорации начали продвигать хэштеги и призывать потребителей включать их в свои твиты, а дескрипторы Twitter быстро стали идентификатором, используемым в личных и профессиональных целях.


Twitter закрепил популярность в апреле 2009 года, когда актёр Эштон Катчер (кто-нибудь ещё помнит такого?) вышел победителем в гонке с CNN и стал первым пользователем Twitter, набравшим более миллиона подписчиков. В то время «электронное наблюдение» за знаменитостями начало набирать обороты, компании стали рассылать твиты о рекламных акциях и мероприятиях, а политические кампании обнаружили ценность Twitter как инструмента пропаганды и агитации.

На президентских выборах 2008 года в США Барак Обама доминировал над своим оппонентом Джоном Маккейном в сфере социальных сетей, собрав почти в четыре раза больше друзей на Myspace и более чем в 20 раз больше подписчиков в Twitter. Это событие фактически гарантировало, что будущие кандидаты будут включать присутствие в социальных сетях в свои медиа-стратегии.

Однако, возможно, самым примечательным шагом в эволюции Twitter стало его более широкое использование в качестве инструмента для журналистов. Твиттер зарекомендовал себя как новое средство распространения информации во время событий, связанных с президентскими выборами в Иране в июне 2009 года. Махмуд Ахмадинежад одержал лёгкую победу, сторонники кандидата от оппозиции Мир Хоссейна Мусави вышли на улицы в серии демонстраций, которые в итоге спровоцировали подавление правительством, в ходе которого некоторые демонстранты были ранены или убиты. Хэштег #IranElection стала одной из самых популярных в Твиттере, поскольку сторонники Мусави координировали акции протеста и публиковали в прямом эфире обновления событий по всей иранской столице.

После землетрясения на Гаити в январе 2010 года Twitter вновь подтвердил свою роль мощного инструмента для распространения информации. Кроме того, он стал эффективной платформой для сбора средств, когда Красный Крест запустил мобильную благотворительную кампанию. Популярные пользователи публиковали посты в Твиттере о стремлении помочь жертвам землетрясения, а многие из их подписчиков ретвитнули это сообщение, помогая Красному Кресту собрать более 8 миллионов долларов в течение 48 часов после землетрясения.

Twitter стал публичным в ноябре 2013 года, дебютировав на Нью-Йоркской фондовой бирже с тикером «TWTR». Первичное публичное размещение акций (IPO) привлекло 1,8 миллиарда долларов, рыночная стоимость компании взлетела до 31 миллиарда долларов. За годы, прошедшие с момента выхода на биржу, Twitter продолжал расти. Компания приобрела несколько других стартапов, в том числе Periscope (приложение для прямых трансляций) и Vine (платформа для коротких видео).

В последние годы Twitter оставался одним из самых дорогих брендов социальных сетей. Люди и компании использовали эту платформу ежедневно, и каждый день публиковали около 500 миллионов твитов. Twitter стал невероятно полезным инструментом для компаний любого размера, позволяя им взаимодействовать с клиентами, быть в курсе последних тенденций и продвигать свой контент.

Но у компании были, конечно, и серьёзные проблемы. Хотя основное внимание к изнанке Twitter привлекло именно поглощение Илоном Маском, отраслевые эксперты утверждают, что компания уже боролась с трудностями до приобретения.

Джек Дорси, один из основателей компании, дважды занимал пост генерального директора. Этот пост также занимали Дик Костоло и Эван Уильямс. В 2008 году Дорси был уволен с должности генерального директора, но вернулся в компанию в 2015 году. В ноябре 2021 года Дорси во второй раз ушёл с поста генерального директора Twitter, передав бразды правления Парагу Агравалу. Параг руководил компанией до тех пор, пока Маск не приобрёл её в октябре 2022 года.

Перестановки в руководстве Twitter отражают проблемы, с которыми компания столкнулась в последние годы — борьба за расширение пользовательской базы и трудности с монетизацией. Twitter была невероятно популярна, но, что, казалось бы противоречило успеху, достаточно неэффективна.

Компания была замешана в нескольких спорах, в том числе её обвинял бывший начальник службы безопасности в «умышленном невежестве и серьёзных недостатках в системе безопасности». Чего стоили скандалы между Твиттер и Трампом, который очень любил свой заблокированный аккаунт.

В 2022 году Twitter объявил, что его должен купить Илон Маск. И это стало началом конца.

Илон, Илон...

Илон Маск начал говорить о покупке Twitter, Inc. в начале 2022 года, заявив, что политика модерации Twitter подрывает демократию. Маск планировал серьёзные изменения в отношении Twitter к спам-ботам, более мягкую политику модерации контента, обновление предлагаемых услуг и сокращение расходов. Маск завершил сделку по приобретению 27 октября 2022 года за 44 миллиарда долларов. После того первым делом он уволил трёх высших руководителей Twitter. Примерно через неделю выдворил половину из 7500 сотрудников компании.

За время Джека Дорси в штате было слишком много сотрудников. Они не писали код, ничего не разрабатывали, грубо говоря, просто получали высокую зарплату и ништяки. Такой «айтишный балласт» только и напрашивался, чтобы его сбросили.


В декабре 2022 года Маск раскрыл внутреннюю документацию компании независимым журналистам и писателям. Документы были публично распространены через серию сообщений, известных как «файлы Twitter». Файлы раскрыли внутреннюю дискуссию о модерации Twitter в таких кейсах, как ноутбук Хантера Байдена, обнажили теневой запрет учётных записей некоторых консервативных комментаторов и решение заблокировать Трампа.

Через неделю после поглощения Маск обновил Twitter Blue, увеличив его цену до 8 долларов в месяц и добавив новые функции, в том числе проверку «синей галочки», которая ранее была зарезервирована для публичных подтверждённых пользователей. Этот план подвёргся критике со стороны нескольких СМИ, опасающихся, что вероятность дезинформации возрастёт, поскольку любой может заплатить за то, чтобы казаться верифицированным через Twitter Blue.

Маск решил отложить изменение синих галочек до выборов в США в 2022 году из-за этих опасений и заявил, что учётные записи, подделывающие личность, за исключением пародийных учётных записей, будут удалены. После поглощения различные бренды и компании приостановили рекламу на платформе, в результате чего компания стала свидетелем ошеломляющего 50% падения доходов от рекламы.


К проблемам Twitter добавилось появление конкурирующих платформ. Внедрение Instagram приложения Threads представило новую угрозу для пользовательской базы Twitter, которая стала мигрировать на альтернативные платформы. Приблизительно 150 миллионов пользователей Threads используют свою связь с Instagram и двумя миллиардами пользователей Meta, что стало серьёзной проблемой для доли рынка Twitter.

Судебная тяжба Илона Маска с Meta (запрещена на территории РФ) также помешала усилиям по восстановлению Twitter. Маск пригрозил подать в суд на Meta из-за Threads, утверждая, что Meta нарушила «права на интеллектуальную собственность» Twitter, выразив серьёзную обеспокоенность по поводу предполагаемого незаконного присвоения его коммерческих секретов и интеллектуальной собственности. Однако эксперты в области права говорят, что клонирование платформ социальных сетей является обычной практикой в ​​отрасли, поэтому маловероятно, что суды поддержат иски Twitter.

Первоначально купленная за 44 миллиарда долларов, Твиттер подешевела до 20 миллиардов долларов. Но не только финансовые показатели Twitter сильно пострадали после приобретения Маска. В наше время куда больший урон наносит общественное мнение.

После приобретения стабильность Twitter была поставлена под сомнение из-за сообщений о том, что Маск «отключил одну из наиболее уязвимых серверных стоек» в центре обработки данных, используемом Twitter, незадолго до того, как в декабре 2022 года произошёл масштабный сбой платформы. В 2023 году многие альтернативные сторонние клиенты Twitter, включая Tweetbot, прекратили работу без предупреждения и без каких-либо явных объяснений со стороны компании. Позже Twitter объявил, что он «обеспечивает соблюдение давних правил API», и впоследствии задним числом изменил свои Условия обслуживания для разработчиков, чтобы оправдать необъявленный запрет сторонних клиентов Twitter.

В феврале 2023 года Twitter объявил, что удалит бесплатный уровень своего API и заменит его «базовым платным уровнем», что фактически закроет множество ботов и приложений, использующих платформу. Twitter также объявил, что они будут ограничивать двухфакторную аутентификацию по SMS для учётных записей Twitter, подписанных на Twitter Blue. С середины апреля Twitter больше не позволяет искать твиты без учётной записи.

30 июня 2023 года Twitter заблокировал незарегистрированным пользователям возможность просматривать твиты или профили на платформе. Это не только заблокировало доступ незарегистрированных пользователей к твитам, но и помешало поисковым системам индексировать его страницы, что привело к потере более половины проиндексированных URL-адресов за последние несколько дней. Маск назвал это изменение «временной чрезвычайной мерой» в своем профиле, обвинив «несколько сотен организаций» в очистке данных с сайта.

На следующий день были приняты дополнительные меры с временным ограничением количества твитов, которые пользователь может видеть в день: у проверенных пользователей было 6000, у непроверенных пользователей было 600, а у вновь созданных пользователей было 300. Позже этот лимит был увеличен до 8000 для проверенных пользователей, 800 для неподтверждённых пользователей и 400 для новых учётных записей.

Примерно через три часа после этого объявления ограничение было снова увеличено до 10 000 для проверенных пользователей, 1000 для неподтверждённых пользователей и 500 для новых учётных записей. После 4 июля Twitter снял блокировку просмотра твитов и профилей незарегистрированными пользователями; однако для просмотра тем и более одного твита на одной странице по-прежнему требуется учётная запись.


После покупки Маск начал поэтапно отказываться от вещей, связанных с брендом. 23 июля 2023 года Маск заявил, что платформа получит ребрендинг, начиная с нового логотипа, основанного на букве X. Позже он написал в Твиттере, что, если он найдёт логотип, ребрендинг будет осуществлён на следующий день.

Х

Всё это является частью всеобъемлющего плана Маска по превращению ???? в «суперприложение», очень похожее на китайский WeChat, который обрабатывает всё, от платежей до обмена сообщениями и микроблогов.



Когда дело доходит до букв алфавита, X, безусловно, больше всего ассоциируется с эвфемизмами, загадками и скрытым смыслом — всё, что имеет рейтинг X, обязательно вызывает любопытство. И, вполне возможно, это одна из причин, по которой этому провокатору она так понравилась с самого начала.


Но что это за ????? Почему X в Юникоде? Что ж, символ Unicode восходит к 1999 году, когда эксперты предложили включить в Unicode более широкий набор математических алфавитов. Набор был введён в Unicode 3.1 в 2001 году. Когда математические символы включены в Unicode, они становятся гораздо более доступными для всего мира. Это не зависит от рукописного ввода или громоздких файлов изображений.

Итак, какой математической цели служит набор математических алфавитов? Даже если вы не являетесь особым любителем высшей математики, вы все равно помните, что буквы с двойным штрихом, также известные как полужирный шрифт на доске, чаще всего используются для описания наборов чисел высокого уровня:

ℂ: комплексные числа
ℕ: натуральные числа
ℙ: простые числа
ℚ: рациональные числа
ℝ: действительные числа
ℤ: целые числа

Происхождение этой системы обозначений также довольно просто объяснить — это потому, что математикам всегда был нужен способ выделить определённые вещи, когда они писали математические выражения, идеи и доказательства, будь то на бумаге или на доске. Буквы с двойным штрихом просто представляют собой переворачивание мела на бок и рисование широкого штриха.

Любопытно, что крупная международная компания выбрала открытый текстовый символ Unicode в качестве своего логотипа. Многие эксперты считают, что это неудивительно, учитывая долгую историю Маска с буквой «X».

X это не только «неизвестная переменная» или символ умножения, этот символ известен как обозначение конца чего-либо или смерти — например, скрещённые кости на флаге пиратов или кресты, нарисованные на глазах мертвых в мультфильмах. Символ также означает ошибку или отмену, или что-то негативное, и долгое время считался оккультным символом Сатаны. Буква стала самой «нигилистической» из всех.

Увлечение Маска символом началось с одного из его первых предприятий. Маск стал одним из основателей сервиса онлайн-банкинга X.com в 1999 году, но не все учредители были в восторге от этого названия. В то время все пытались отговорить его от такого названия компании из-за пикантных ассоциаций, но ему это даже понравилось, и он придерживался названия.

Тем не менее, критики вскоре смогли вздохнуть с облегчением: в 2000 году X.com объединилась с Confinity Inc., и название было изменено на PayPal. И всё же Маск явно не смог отпустить эту букву. В 2017 году он выкупил URL-адрес «X.com» у PayPal, написав в Твиттере, что домен «имеет большую сентиментальную ценность». Теперь, если вы наберете «X.com» в браузере, вы будете перенаправлены на домашнюю страницу Twitter.


После того, как Маск заработал своё первое состояние на продаже своей технологической компании Zip2 за 307 миллионов долларов в 1999 году и PayPal в 2002 году за 1,5 миллиарда долларов, Илон основал свою космическую компанию Space Exploration Technologies Corp, сокращённо SpaceX.

Также, хотя Маск выбрал три альтернативных согласных в названии своей компании по производству электромобилей, в конце концов он не смог устоять перед использованием буквы X. В 2015 году Маск представил третью модель Tesla: электромобиль с названием… а впрочем вы уже догадались.

У Маска были дерзкие намерения при выборе имён для своих моделей авто. Идея заключалась в том, что вместе они составят слово «SEXY». Однако другая автомобильная компания — Ford — вмешалась потому, что ей принадлежат права на модель «E». Поэтому Маску пришлось назвать свою вторую модель «3» — перевёрнутая буква «E», — чтобы частично достичь желаемой аббревиатуры. И вот теперь есть модели автомобилей S, 3, X и Y.


В 2020 году Маск и его супруга Граймс родили мальчика, дав ему имя X Æ A-12. Однако пара была вынуждена изменить написание имени на X AE A-XII после того, как их уведомили, что это нарушает правовые нормы. Калифорнийский закон требует, чтобы в именах в свидетельствах о рождении использовались лишь «26 букв латинского алфавита», хотя допускаются апострофы и тире.

Граймс написала в Твиттер, что X-часть имени её сына относится к «неизвестной переменной» в математике. Между тем, Æ относится к «эльфийскому написанию Ai (любовь и/или искусственный интеллект)», а A-12 в конце, по-видимому, намекает на разведывательный самолёт Lockheed A-12 — любимый самолёт Маска. Несмотря на всё это, супруги, которые сейчас разведены, называют своего ребенка просто «Little X».

В 2022 году пара объявила, что у них родилась девочка от суррогатной матери — Экза Дарк Сайдерэль. В том же году они изменили её имя на «Y», что ещё раз показывает, что отдельные буквы алфавита действительно нравятся Маску.

Маск был соучредителем и одним из первых спонсоров исследовательской лаборатории искусственного интеллекта OpenAI. Тем не менее, он стал всё более критически относиться к компании, когда она приобрела мировую известность и коммерческий успех с прошлогодним выпуском ChatGPT. В апреле Илон раскритиковал ChatGPT заявив, что у чат-бота либеральный уклон и что он планирует альтернативу, которая будет «максимально ищущей правду, и которая пытается понять природу Вселенной».

12 июля этого года Маск объявил о создании новой компании под названием xAI. Согласно веб-сайту, его цель проста: «Понять истинную природу Вселенной». Новый стартап нанял группу ведущих исследователей ИИ, которые ранее работали в OpenAI, Google, Microsoft и Tesla.

Что дальше? Вы же помните одержимость Маска названием «X.com». Пришло время возрождения, но с новой великой целью. За несколько недель до того, как потратить 44 миллиарда долларов на покупку Twitter в октябре, Маск написал в Твиттере, что сногсшибательная покупка будет просто «ускорителем создания X», универсального приложения.

24 июля Маск ретвитнул сообщение своего недавно назначенного генерального директора Twitter Линды Яккарино, в котором говорилось: «Это исключительно редкое явление — в жизни или в бизнесе — когда вы получаете второй шанс произвести ещё одно большое впечатление. Твиттер произвел огромное впечатление и изменил то, как мы общаемся. Теперь ???? пойдёт дальше».

Линда продолжила: «???? — это будущее состояние безграничной интерактивности, сосредоточенное на аудио, видео, обмене сообщениями, платежах и банковских операциях, создающее глобальный рынок идей, товаров, услуг и возможностей. ????, основанный на искусственном интеллекте, соединит нас всех способами, которые мы только начинаем представлять».


В своё время популярность Twitter сделала такие глаголы, как «твитнуть» и «ретвитнуть», частью современной культуры, которые регулярно используются. ???? потребуется восстановить такую культурную привлекательность и лингвистический консенсус с нуля. Но это будет непросто, потому что пользователи не перестают сравнивать Twitter после поглощения с тем, что было раньше.

Твиттер не первая крупная компания, которая столкнулась с переименованием. Другие технологические компании в последние годы тоже переименовали себя. Google превратилась в Alphabet Inc., чтобы позволить различным подразделениям внутри компании расти, не привязываясь к поисковику. Facebook превратился в Meta Platforms Inc., чтобы подчеркнуть приверженность компании Метавселенной. Но названия продуктов остались; мы все ещё гуглим.

Но будем ли мы твитить не в Твиттере? Вопрос открытый. Существует риск для будущих целей Маска. Встраивание банковских операций и платежей в приложение потребует доверия клиентов, чего трудно добиться с совершенно новым названием продукта. Клиентам, не входящим в круг основных фанатов Маска, будет очень трудно использовать Twitter для обмена своих денег. Бренд Твиттера мёртв, а бренд ???? пока не вызывает доверия. Одна вещь работает в пользу Маска: «Бренд Илона». Его личный бренд может стать (или нет) более мощным, чем бренд Twitter.

P.S. Сколько бы статей или книг не будет написано на эту тему, про Твиттер и Илона Маска можно много говорить. Илон очень любил эту соцсеть и много времени там проводил. Он создал огромное количество мемов и ещё больше расфорсил. Когда он купил Твиттер, все были рады. Но потом… Впрочем, кто его знает, может он сможет сделать круче. Но эта история заслуживает экранизации.

В 2010 году вышел фильм «Социальная сеть» режиссёра Дэвида Финчера, про Марка Цукерберга и Facebook. Кажется, пришло время для сиквела, — куда же мы без сиквелов, триквелов и квадриквелов. Эпопея Twitter идеально подходит для этого. Туда можно даже вставить Цукерберга в исполнении Джесси Айзенберга. А Илона Маска сыграет, конечно же сам Илон Маск.