Сразу несколько крупных игроков в электронной индустрии, включая Intel, Samsung и некоторых других, пару лет назад начали создавать фабрики в новых для себя регионах. Это, например, США (да, страна стала возвращать производственные мощности), Израиль и некоторые другие государства.

Но не всегда все идет гладко. Так, например, Intel остановила строительство фабрики в Израиле. Причем стоимость этого проекта составляет $25 млрд, что для любой корпорации - огромная сумма. А если учитывать, что у компании сейчас финансовые затруднения, хотя и не критичные, то возникает вопрос, доведет ли она начатое до конца.

Что происходит?

Корпорация Intel без объяснений заморозила на неопределенный срок указанный проект. Причин может быть много, но если предположить самое простое, то, скорее всего, пока что у компании нет денег для доведения дела до конца. Прогнозы финансовых показателей корпорации ухудшаются, так что, вероятно, средства пока идут на наиболее актуальные проекты.

О том, что строительство заморожено, стало известно от израильского новостного издания Calcalist и других источников. Партнеры Intel в Израиле получили указание не поставлять оборудование и материалы, которые нужны для реализации проекта. Поскольку он сам весьма масштабный, то в дело оказалось вовлечено и Министерство финансов Израиля.

К сожалению, судьба проекта остается неизвестной - вполне вероятно, что уже вскоре он будет продолжен. Но может случиться и так, что его заморозят на длительный срок. А это уже серьезный признак, что что-то идет не так, поскольку в строительстве задействовано более 12 тыс. человек. Сама корпорация пока не подтверждала и не отрицала поступившую в СМИ информацию.

Но некоторые заявления представители компании все же сделали. Так, один из высокопоставленных сотрудников заявил, что крупному бизнесу часто приходится адаптироваться к меняющимся срокам. Ну а решения, принимаемые в ходе реализации проектов, почти всегда обоснованы условиями ведения бизнеса, динамикой рынка и другими факторами.

Насколько можно понять, если компании удастся отыскать средства на продолжение проекта, то фабрику все же построят. Финансовые трудности могут быть временными. Подобное уже случалось. Так, например, всего два года назад, в 2022 г., проект стоимостью в $30 млрд потребовал дополнительного вливания средств. И они были получены со стороны сразу нескольких партнеров. Речь идет сейчас о создании фабрики Intel в штате Аризона, США - там тоже возводится новый объект. Он крайне важен как для компании, так и для государства, поскольку, как и говорилось выше, сейчас чиновники и бизнес США стараются возвращать производственные мощности.

Ситуация в Израиле несколько отличается от проекта в Аризоне, поскольку его реализация остановлена всего полгода спустя после начала строительства. А ведь Израиль выделил немалые средства - около $3,2 млрд на субсидии Intel, что говорит о заинтересованности правительства. И если пока ничего не получается, то ситуация может измениться в любой момент.

Intel сейчас всеми силами старается оптимизировать собственный бизнес. И кое-что у компании выходит неплохо. Так, например, по итогам I квартала 2024 года выручка поднялась сразу на 9% по отношению к аналогичному периоду прошлого года. На текущий момент в абсолютном значении это $12,7 млрд. Чистый убыток снизился с $2,8 млрд в 2023 году до $0,437 в 2024. Хуже всего дела обстоят у контрактного бизнеса Intel, это Intel Foundry, ради которого и возводится фабрика как в Аризоне, так и в Израиле. Но вот общая рыночная капитализация компании снизилась на 40%.

Амбициозные планы - под вопросом

Речь идет о том, что новый генеральный директор Intel Патрик Гелсингер, который, к слову, сейчас вернулся в компанию, сразу представил несколько масштабных проектов. Основная его цель - возвращение желтой майки лидера корпорации Intel в полупроводниковой отрасли.

Руководитель Intel планировал вложить около $100 млрд в развитие контрактного производства чипов с тем, чтобы составить серьезную конкуренцию компании TSMC. К ней пока ведут все логистические цепочки, и другие игроки могут быть лишь слабыми конкурентами, не более. Intel же заявила о намерении расширить существующие и построить новые мощности в Аризоне, Нью-Мехико, Орегоне и Огайо (США) и Ирландии, а также Германии и Израиле. Местные власти выделили значительные средства в виде субсидий, государственных инвестиций и т.п.

На текущий момент Intel не может конкурировать даже с Samsung, не говоря уже о TSMC - речь, в основном, о возможности производить чипы по новым техпроцессам. Фабрики корпорации не могут выпускать процессоры по 3- или 5-нм техпроцессу. На данный момент наиболее современные микросхемы от Intel — 10-нм. Но уже в 2025 году компания представит 1,8-нм чипы (тут, вероятно, используются «маркетинговые» нанометры, но в любом случае это будут современные чипы).

А сейчас набирает силы и Китай, о чем мы уже писали. Huawei и Semiconductor Manufacturing International Co. (SMIC) запатентовали технологию литографии самовыравнивающимся четырехкратным рисунком (self-aligned quadruple patterning, SAQP) для производства микросхем по топологии 3 нанометра. Конечно, от патента до развёртывания всей необходимой инфраструктуры — долгий путь. Но если помнить о том, что партнёры — две крупнейшие в Китае компании, которые производят собственные чипы, то всё это звучит уже не так фантастично.

На данный момент освоить выпуск чипов по 3-нм техпроцессу смогла лишь тайваньская TSMC, также в процессе — южнокорейская корпорация Samsung.

Если проблемы у Intel не прекратятся, компания может утратить шанс на триумфальное возвращение в качестве лидера.