Учиться программированию, изучая только теорию, — это то же самое, что учиться играть на рояле, слушая лекции об игре на рояле. Первокурсники «Прикладной математики и информатики» в Питерской Вышке начинают изучать C++ в первом семестре. В дополнение к домашним работам с февраля они пишут на С++ семестровые командные проекты. Тему ребята придумывают самостоятельно, от игр и игровых движков до собственного анализатора кода.

Под катом подробности внутренней кухни: рассказ о том, как была устроена работа над проектами. 


Кратко: каждой команде назначили менторов из числа действующих разработчиков или студентов старших курсов с опытом работы в IT-компаниях. Еженедельно первокурсники рассказывали о прогрессе и сложностях, с которыми пришлось столкнуться, в анкете и во время созвона с ментором. Чтобы команды потренировались выступать публично (а заодно чтобы установить дедлайны, к которым нужно готовиться), мы организовали две предзащиты. На финальной защите все команды успешно представили проекты, средний балл студентов — 9,0 по 10-балльной шкале.

Теперь подробнее.

Об организаторах

Мы — Наташа Мурашкина, Саша Орлова и Оля Лупуляк — студентки старших курсов «Прикладной математики и информатики» в Питерской Вышке. Мы занимались организацией проектов под руководством куратора направления и лектора курса по С++ Егора Суворова.

Во время нашей учебы на первом курсе мы тоже работали над проектами, но тогда система была другой, и у нас не все прошло гладко. Мы не знали, к кому обратиться за помощью, нам не хватало обратной связи, и у нас не было итоговых выступлений. В этом году мы решили учесть то, чего не хватило нам самим, использовать опыт, полученный во время стажировок в компаниях, и организовать проекты по-другому. 

О проектах

Цель проектов на первом курсе — дать студентам попробовать силы в промышленном программировании, а также показать особенности длительной работы над проектом и разработки в командах. 

Обучение программированию начинается с годового курса по С++, поэтому и проект нужно было написать на этом языке. Студентам не требовалось разработать продукт, готовый к использованию в реальном мире, или провести исследование, содержащее научную новизну. Однако проект должен был быть достаточно большим и сложным, чтобы работы в нем хватило на семестр для трех участников команды.


Демо-видео проекта Fivaproljo (мультиплеерный платформер)

К концу семестра необходимо было получить хотя бы MVP проекта, но многие команды успели добавить больше функциональностей, а кто-то — даже написать тесты и оформить страницу на GitHub с описанием и инструкцией по запуску. Примеры: Моделирование и визуализация динамических систем, Анализатор кода — UB-tester tool, Компьютерная версия игры «Колонизаторы».

Подготовка

В начале семестра студенты разделились на 21 команду по 3 человека. Каждая команда самостоятельно выбрала тему проекта и согласовала ее с организаторами, после чего получила контакты своего ментора.

Ментор — это сотрудник IT-компании или студент старших курсов с опытом промышленной разработки. Менторы помогали с распределением задач и решением технических проблем. Они еженедельно созванивались со студентами, чтобы обсудить прогресс и составить план работ на следующую неделю. В число менторов вошли стажеры и сотрудники JetBrains, «Яндекса», «ВКонтакте», Huawei, Google, Delightex, VeeRoute и других компаний, преподаватели Летней компьютерной школы (ЛКШ), а также студенты нашего факультета, московского кампуса Вышки и кафедры КТ университета ИТМО. 

В качестве эксперимента мы даже пригласили мета-ментора (ментора для ментора): опытный сотрудник Google наставлял нашего старшекурсника в менторстве команды.

Работа в течение семестра

Каждую неделю студентам нужно было созвониться с ментором и заполнить анкету о проделанной работе.

Анкеты состояли из вопросов об эмоциональном состоянии, о том, насколько полезен был разговор с ментором, что успели за прошлую неделю и сколько времени на это потратили. Здесь наш расчет был прост: каждую неделю нужно что-то сделать, чтобы написать про это, потому что психологически тяжело не писать ничего. Так у студентов было меньше шансов отложить работу над проектом до конца семестра и пытаться все успеть за последнюю неделю. 

Мы следили за строкой «эмоциональное состояние» и старались писать тем, кто загрустил. Если ничего не было сделано несколько недель подряд, мы связывались с командой и уточняли причины, помогали сформулировать и разрешить проблемы. 

Воркшопы

За семестр студенты дважды тренировались выступать перед публикой и отвечать на вопросы во время воркшопов. Каждая команда представляла работу за 7 минут, показывала короткое демо-видео и еще 7 минут отвечала на вопросы аудитории. 

Идея проводить репетиции не нова, и в нашем случае мы вдохновлялись воркшопами по публичным выступлениям, в которых Наташа участвовала во время стажировки в Google.

К первому воркшопу мы подготовили рекомендации по структуре доклада и оформлению: советовали сравнить разрабатываемый продукт с аналогами, провести сравнение технологий, описать задачи каждого участника команды, рассказать о текущем состоянии проекта и о планах на будущее. 

Структура презентации для воркшопов

• Титульный слайд
• Введение в область
• Краткое описание проекта
• Сравнение с аналогами
• Сравнение технологий
• Разбиение на подзадачи для каждого участника (по слайду на участника)
  
  • Описание подзадачи, решение, выводы
• Описание текущего состояния проекта (что было сделано с начала)
• Описание прогресса с предыдущей презентации
• Планы до конца разработки
• Можно сделать демо-видео не длиннее 30 секунд

Кстати, в блоге Питерской Вышки на Хабре уже есть инструкция по подготовке коротких докладов от декана нашего факультета Александра Владимировича Омельченко.


Демо-видео проекта «Моделирование и визуализация динамических систем»  

Как оценивали вклад каждого участника

Здесь нам помогали коммиты студентов на GitHub и анкеты менторов. 

К первому воркшопу и к защитам мы попросили студентов залить код проекта на GitHub. Количество строчек кода — это, конечно, нечестная метрика, и нельзя судить только по ней, но ее мы использовали как первый фильтр. После — вчитывались в содержание. 

Менторы, как и студенты, еженедельно заполняли анкеты и отвечали на вопросы о том, как прошла встреча, и что успели сделать участники команды. Если отзыв от ментора был не очень, мы связывались с ребятами и аккуратно пытались выяснить, как у них дела. Мнения менторов также учитывали в конце семестра, когда комиссия выставляла оценки за работу.

Итоговая оценка каждого студента за семестр складывалась из трех частей:

• 30% — работа в течение семестра. Для хорошей оценки нужно вовремя сдавать анкеты.
• 35% — оценка ментора. Для хорошей оценки нужно, чтобы ментор оценил прогресс.
• 35% — оценка комиссии на защите. Для хорошей оценки нужно, чтобы в итоге что-то получилось.

Итоги

Защиты проектов прошли в июне по Zoom. Переход в онлайн сыграл нам на руку, так как мы смогли пригласить всех менторов, даже тех, кто живет не в Питере. После защит мы провели конкурс на приз зрительских симпатий, и победители получат призы после возвращения в Петербург.


Скриншот с защиты проекта TorrentX

Мы довольны результатами ребят. Трое студентов (из 61) получили оценку «удовлетворительно», все остальные — «хорошо» и «отлично». Средний балл — 9,0 по 10-балльной шкале. 

Некоторые проекты превзошли наши ожидания. Вначале мы думали, что у каждого человека будет уходить около 5 часов в неделю на работу над проектом, но многие занимались гораздо больше. 

Больше половины команд отважно согласились опубликовать свои финальные презентации и короткие демо-видео с защит. На всякий случай напомним, что проекты учебные и разрешалось даже изобрести велосипед с квадратными колесами. На старших курсах проекты уже посерьёзнее: раз, два, три.

Менторы, судя по обратной связи, получили удовольствие от работы.

Как и мы :) Так что в следующем году планируем продолжить.

Планы на будущее

• Составить короткие тренинги или чек-листы ведения беседы для менторов. У многих менторов в этом году был управленческий или преподавательский опыт, но будет здорово, если мы сможем наладить систему и помочь тем, у кого такого опыта нет.

• Найти англоязычных менторов. Такой запрос пришел от студентов, и в следующем году мы попробуем найти несколько англоязычных менторов через друзей и выпускников, работающих в заграничных компаниях.

• Улучшить матчинг команда — ментор, возможно, ввести собеседования между командой и ментором и маленькие тестовые задания. Учитывать пожелания менторов руководить более подготовленной (требует больше знаний) или менее опытной — но не менее старательной! — командой (требует лучших управленческих навыков).

• Улучшить качество обратной связи на воркшопах. Планируем вовлечь менторов и создать список блиц-вопросов по содержанию, которые мы со студентами сможем задавать выступающей команде.

• Давать обратную связь менторам и студентам, даже если все идет хорошо, чтобы не казалось, что анкеты отправляются в пустоту.

• Форсировать написание тестов. Тесты были обнаружены в единицах проектов, однако первый курс — это золотое время, когда нужно приучать к написанию тестов спинным мозгом.

И еще +100 заметок, которые мы бережно сохраняли в течение семестра.

Если вы хотели бы на волонтёрских основах побыть ментором студентов-первокурсников в следующем году, заполните форму или напишите нам в Телеграме (@murfel). Будем рады!