Оглавление
Интро
Надя и Андрей — семейная пара, которая оставила уютный найм и запустила AI-стартап Aesty. Она — экс-тимлид в ML, он — iOS-гуру. Вместе они делают продукт, который меняет шопинг: AI-стилист, создающий твоего цифрового двойника, чтобы миксовать образы и примерять тренды.
У них было всё — стабильная жизнь в Дубае, работа в найме, хороший доход, путешествия. Но на Порш не хватало, поэтому и ушли из найма (шутка!). Но накопилось внутреннее желание влиять на продукт, понимать, как устроен весь бизнес и решать не только инженерные задачи, а также интерес — делать что-то более креативное и визуальное.
Всё началось, когда Надя пыталась уместить гардероб в два чемодана при переезде. Она обратилась за помощью к стилисту, доверилась, вложилась — но в итоге почувствовала себя в чужом гардеробе. Тогда возникла мысль: а что, если AI сможет сделать шопинг по-настоящему персональным? Так и родилась идея Aesty.
У ребят не было резкого прыжка в продукт. Выход из найма начался мягко и продумано: с консалта, фриланса, коротких проектов. Пока в голове — формировалась идея и продукт не обрёл форму.
Сейчас они с Андреем уже прошли акселератор в Сауди, рейзят pre-seed, выпустили MVP и даже видят первую выручку.
Став фаундером, ты не становишься богатым. Ты становишься первым, кто останется без зарплаты, если что-то пойдёт не так, — Надя.
Как они решились уйти из найма? Как запускали продукт? С какими трудностями столкнулись в процессе? Какова реальность жизни начинающих фаундеров? И каково это — строить бизнес с супругом?
В этом интервью честная история обо всём: от фейлов с наймом и страха писать о себе до первых денег в продукте.
В чём суть вашего продукта
Каталоги на онлайн-маркетплейсах почти не менялись последние 20 лет. Они не учитывают внешность, вкус, текущий гардероб — просто вываливают тысячи нерелевантных товаров. Это устарело. Мы хотим сделать шопинг персонализированным.
Aesty — это твой цифровой стилист и гардеробный близнец.
Ты создаёшь своего аватара (с лицом и телосложением), примеряешь на него как свои вещи, так и новые, смешиваешь с трендами, сохраняешь образы. Можно даже загрузить лук с Pinterest — и посмотреть, как он выглядит на тебе.
Сейчас мы даём это как:
B2C-приложение (для пользователей);
B2B-виджет (для брендов, прямо на их сайтах).
Откуда пришла идея
Когда я уезжала из России, у меня была огромная гардеробная, и нужно было всё уместить в два чемодана. Я обратилась к стилисту, потратила много денег, получила образы — но, по факту, это было скорее вкус стилиста, чем мой.
Я выкинула много вещей, о чём потом пожалела. А потом начала разбираться: стили, теории цвета, силуэты, капсулы. И поняла: это всё можно структурировать и математизировать. Так родилась идея про AI-стилиста.
Позже мы прошли акселератор и поняли, что для роста нужно добавить e-com-часть — чтобы можно было не только играться с вещами, но и покупать новые, а там проблема гораздо серьезнее
Как вы решились запускать свой продукт
Накапливалось внутреннее “надоело”. Хотелось видеть полную картину, влиять на продукт, решать не только инженерные задачи. Мы оба это чувствовали и оба поняли, что хотим попробовать пойти на риск
Что вы делали для этого
Прошли акселератор, рейзим pre-seed, построили MVP, выпустились в стор, начали работать с брендами, протестировали десятки гипотез, собрали команду, много учились и общались с другими фаундерами. Очень много общались.
Какие результаты это принесло
Подняли инвестиции от Antler и ангелов.
Выпустили продукт — он приносит первую выручку.
Строим классную команду, которой гордимся.
Сформулировали чёткую амбицию: поменять то, как люди взаимодействуют с гардеробом и шопингом.
Где сейчас находится проект
Мы в активной фазе роста. У нас есть пользователи, с которыми можно тестировать гипотезы. Сейчас фокус на:
Закрыть остаток раунда.
Сделать бизнес sustainable.
Масштабировать B2B-направление.
С какими ошибками или неожиданностями вы столкнулись
О, их было много:
Я нанимала друзей без бэкграунд-чека.
Интервьюировала людей сама, хотя нужно было звать внешнюю экспертизу.
Боялась запускаться. Боялась писать в соцсетях. Боялась негатива.
Сейчас — не боюсь. Каждый день пишу про Aesty, делюсь прогрессом, получаю фидбек.
Негатив — это либо шум, либо источник роста.
А из восторженных отзывов, кстати, пользы меньше :)
Какой у тебя был опыт в найме
Я начала работать с первого курса. Моя самая первая работа была в компании “ABYY Lingvo” — это область компьютерной лингвистики. Я тогда даже не программировала: просто вручную проверяла результаты работы алгоритмов.
Позже начала двигаться в сторону машинного обучения. На третьем курсе я поехала преподавать в “Сириус” и там познакомилась с ребятами из ВКонтакте. Они как раз искали человека, который бы занялся распознаванием голосовых сообщений — такой экспертизы в компании ещё не было. Команда была маленькой, опыта в работе со звуком ни у кого не было, и я, будучи джуном без наставника и без предыдущей экспертизы, просто начала разбираться сама. Потом после первого релиза подключилась остальная команда, и мы вместе дотащили эту фичу до хорошего уровня. Это был очень крутой опыт: без него у меня, наверное, не сформировалось бы то, что я сейчас называю своим стартаперским мышлением.
Я достаточно быстро доросла до роли тимлида. После выпуска переехала в Питер, и к 2021 году поняла, что не хочу становиться большим начальником в корпорации. Хотелось чего-то более живого и креативного — и я ушла в стартапы. Без особого плана.
Начала с проекта для американского стартапа: делала денойзинг звука на девайсе, прямо на айфоне. Оплата была почасовая. Потом один фаундер рассказал обо мне другим, и понеслось. Я влилась в стартап-тусовку в Лос-Анджелесе и работала над кучей задач — от компьютерного зрения до текстовых моделей, еще до GPT. Модерация, генерация текстов, поиск — все было.
Последнее чем я занималась в найме — запуск голосовых моделей на смартфонах, позиция head of ML. Но хотелось чего-то более креативного и визуального. Поэтому я взяла небольшой саббатикал, чтобы выдохнуть и подумать, куда двигаться дальше.
Доход на тот момент был вполне комфортным. Иногда помимо основной работы я консультировала или брала эпизодические проекты. Мы с мужем жили в Дубае, снимали квартиру в хорошем районе, много путешествовали, ни в чём базовом себе не отказывали. На Порш не хватало, поэтому я ушла из найма (шутка!)
Как ты вышла из найма и начала зарабатывать самостоятельно
У меня довольно мягкий выход из найма: я не прыгала совсем в неизвестность и понимала что если что деньги от проектов если что я найду. Благодаря опыту и тому, что меня знали в индустрии, ко мне регулярно приходили с запросами — помочь с чем-то, проконсультировать, взять небольшую ML-задачу. Это были эпизодические проекты, которые не требовали большой вовлеченности, но при этом давали доход и свободу.
Я сознательно выбрала именно такой формат — чтобы не распыляться, а сфокусироваться на поиске того, что мне самой по-настоящему интересно. И именно в этот период постепенно начала складываться идея своего продукта.
Когда стало понятно, что проект обретает форму, ко мне присоединился мой муж Андрей — он стал кофаундером. У него сильный бэкграунд в iOS-разработке, поэтому технически мы с ним вдвоём закрываем вообще всё: и клиент, и сервер, и ML-часть.
Это дало нам мощную автономию на старте.
Мы создали продукт Aesty, который сейчас живет в двух направлениях — как B2C-приложение и как B2B white-label решение для брендов. Это твой виртуальный близнец с твоим лицом и телосложением, на которого можно примерять как новые, так и имеющиеся в гардеробе вещи, а также получать рекомендации. Под этот проект мы прошли акселератор в Сауди, подняли первые инвестиции, зарегистрировали компанию.
Сейчас живём за счёт неё — доходов и инвесторских денег.
Что касается тайминга: я сначала уволилась с последнего фулл-тайма, но в течение первого года продолжала брать небольшие part-time проекты, чтобы поддерживать привычный уровень жизни в Дубае и не торопить события в стартапе.
Какие у тебя были стартовые условия
Когда я решила полностью сосредоточиться на стартапе, мне было 26. На тот момент у меня не было кредитов, ипотеки, детей или других обязательств. Можно сказать, стартовала в «лёгком» режиме. Финансовая подушка у меня была на полгода жизни, у моего мужа Андрея — побольше, и именно его накопления сыграли важную роль, когда мы оба решили уйти из найма и полностью погрузиться в работу над продуктом.
В начале 2024 года из найма ушла я, а в октябре 2024 года ушёл и он. Дальше мы уже стали жить только на накопления и потом — инвестиции и ревеню от проекта.
Мы запускали стартап вдвоем. Инвестиции привлекли: прошли акселератор Antler в Саудовской Аравии, а также получили поддержку от нескольких ангельских инвесторов из Калифорнии и сейчас все еще продолжаем рейзить.
Как развивалось дело
На доход уровня самообеспечения мы вышли только сейчас — спустя почти полтора года с момента моего выхода из найма. До этого я всё ещё брала небольшие проекты, чтобы закрывать базовые потребности.
Сейчас у нас установлены небольшие зарплаты — буквально прожиточный минимум, который позволяет не бедствовать, жить в Дубае, но и не тратить лишнего. Это осознанный выбор.
Есть популярное заблуждение, что став фаундером, ты автоматически становишься богатым. На деле всё наоборот: ты становишься первым, кто останется без зарплаты, если что-то пойдёт не так.
Но и upside высокий — high risk, high reward. Это игра в долгую, и мы в неё играем осознанно.
Сейчас мы с Андреем продолжаем развивать наш стартап — искать найм или откатываться назад точно не планируем.
Как изменился доход
Доход у меня снизился примерно в 3 раза. Если раньше я могла позволить себе не думать о деньгах и жить в довольно расслабленном режиме, то сейчас всё иначе. Мы держим фокус на продукте, растим компанию и бережно относимся к ресурсам.
Какие у вас с Андреем роли и как делите ответственность
Формально — я CEO, он CTO. Но по факту у нас всё сильно переплетено.
Я занимаюсь фандрейзом, планированием, питчдеками, коммуникацией с партнёрами, но Андрей в этом мне очень помогает.
Он закрывает iOS, бэкенд, до появления дизайнера отвечал за UI, ходит со мной на инвесторские звонки.
У нас нет жёсткого деления — у нас общее дело. Делим, исходя из загрузки и компетенций.
Каково это — делать проект с супругом
Мы вместе уже 5 лет и до Aesty поработали в трёх проектах. Я обучала ML-модели, Андрей интегрировал их на девайс. Мы знаем, как друг с другом работать, знаем, чего ожидать. У нас похожие ценности, ритм, чувство юмора.
Есть уважение, есть общая цель. Это даёт очень сильную синергию.
Что помогло или мешало
Помогло:
Очень чёткое внутреннее ощущение, что я не на своём месте в найме. Хотелось не просто выполнять задачи, а понимать, как устроен весь бизнес, влиять на решение, видеть полную картину. Это ощущение стало двигателем.
То, что муж оказался финансово грамотным и предусмотрительно накопил подушку, которая нас очень выручила.
И то, что у меня и Андрея уже была репутация в индустрии — мне доверяли, меня знали. Я веду Telegram-канал @neural_prosecco, Андрей - @mnk_stories, регулярно делимся мыслями и опытом. Это сильно облегчает вход в любые проекты и даёт хорошую точку опоры.
А вот что мешало:
Моя собственная финансовая неграмотность. Я не накопила столько, сколько могла бы, учитывая довольно высокий доход в найме. Если бы планировала свой выход из найма заранее, могла бы создать себе более комфортные условия.
Ощущение, что будет все и сразу. Не будет, нужно набраться терпения и планомерно идти к своей цели
Что бы ты посоветовала себе, если бы начинала снова
Запускать продукт как можно раньше.
Единственное, о чём я жалею — что не начала раньше. Это нереальный опыт. Именно тогда, когда я начала делать свой проект, у меня появилось ощущение, что я взрослая. Что это моя жизнь, мой выбор, моя ответственность.
Не нужно ждать, пока продукт станет идеальным. Нужно запускать, собирать обратную связь, ошибаться, переделывать — и так снова и снова. Только фидбек от реальных пользователей двигает вперёд.
Контакты
За развитием Aesty в реальном времени — можно следить у Нади и Андрея в каналах: @neural_prosecco
@mnk_stories
В канале «Побег из найма» — больше историй и интервью про выход из найма в it, старта своего дела и альтернативных способов заработка.