Согласно статистики рынок прокси разделен следующим образом:

• 44% - общемирового трафика это резидентные прокси;

• 17% - мобильные прокси;

• 39% - серверные прокси.

Таким образом резидентные прокси отобрали пальму первенства по популярности у более дешевых серверных прокси, в чем секрет? Все максимально прозаично - цена. Серверные прокси исторически стоили дешевле своих конкурентов, и разница в цене достигала до 50-60%, а в некоторых случаях и больше. Сейчас же резидентные сильно просели по стоимости, но серверные все еще остаются самым дешевым типом прокси. Вот с этими прокси я и хочу разобраться. Разберем что из себя представляют, и в чем их феномен, а может никакого феномена и нет?

Серверные прокси – это прокси-сервера, IP-адреса которых арендуются у хостинг-провайдеров и размещаются на серверах в дата-центрах. В отличие от резидентных или мобильных прокси, которые используют адреса реальных пользователей, серверные не привязаны к интернет-провайдерам конечных пользователей, все ipшники там виртуальные.

По моему скромному мнению, в настоящее время основное назначение этого типа прокси лишь в том, чтобы скрыть реальный IP-адреса клиента, позволяя обходить ограничения доступа и получать доступ к заблокированному контенту. Более эти прокси мало на что годятся.

Но серверные прокси все еще являются вторым по популярности видом прокси и это все благодаря высокой скорости соединения и относительно низкой стоимости использования. Облачные платформы позволяют выделять им большие каналы связи, что обеспечивает быструю передачу данных. Кроме того, такие прокси легко масштабируются, благодаря неограниченому количеству адресов в пуле.

Тем не менее, из-за своего происхождения, данные прокси сравнительно легко распознаются по сетевым признакам. И если злоупотреблять ими (а некоторые пользователи, стараются отжать максимум из того, за что заплатили деньги), использовать не на тех сайтах и не на тех задачах (на некоторых ресурсах сам факт использования такого прокси является сигналом к срабатыванию системы безопасности), можно столкнуться с блокировками. 

Поддерживаемые протоколы прокси

Теперь несколько слов про техническую составляющую, что под капотом?

Типичные серверные прокси поддерживают два основных режима работы: через протокол HTTP(S) и через протокол SOCKS5.

HTTP/HTTPS-прокси предназначены для обработки веб-трафика по протоколам HTTP и HTTPS. Такой прокси понимает структуру HTTP-запросов и может выступать в роли промежуточного веб-сервера. Он принимает запросы браузера и передает их целевому сайту, получая ответ и возвращая его клиенту. HTTP-прокси может осуществлять дополнительную обработку на уровне протокола – например, кешировать часто запрашиваемые страницы или фильтровать контент. Однако область применения ограничена веб-трафиком: передавать другие протоколы (например, почтовые или P2P) через HTTP-прокси невозможно. HTTPS-прокси работает аналогично, но использует метод CONNECT для установления туннеля, позволяя шифровать содержимое с помощью TLS. При этом сам прокси не видит внутреннего содержимого HTTPS-сессии (если специально не настроено обратное проксирование с расшифровкой).

SOCKS5-прокси действует на более низком сетевом уровне. Он перенаправляет произвольные потоки данных между клиентом и сервером и не привязан к какому-то одному высокоуровневому протоколу. SOCKS5 работает поверх TCP-соединений и способен транспортировать любой тип трафика – веб-страницы, почту (SMTP/IMAP), файлы по FTP, сообщения мессенджеров и т.д. В отличие от HTTP-прокси, SOCKS5-прокси не анализирует и не модифицирует передаваемые данные, выступая прозрачным “трубопроводом”. Такая универсальность делает SOCKS5 гибким инструментом: через него можно прокинуть практически любое соединение. Но у него есть и недостаток – отсутствие встроенного шифрования. SOCKS5 не шифрует передаваемые данные (если только сам прикладной протокол не использует шифрование). Большинство прокси-сервисов поддерживают оба режима – и HTTP(S), и SOCKS5 – позволяя выбирать подходящий протокол под конкретную задачу.

Уже на этом уровне могут возникнуть недопонимания, я, например, никогда раньше не обращал внимание на протокол, и всегда использовал то, что предлагалось провайдером по дефолту (пока не вник и не разобрался). Периодически что-то щелкало в голове, я брал вместо HTTP SOCKS и не понимал, почему он не везде работает.

Если вы сейчас не понимаете природы этих протоколов, рекомендую разобраться (как минимум, еще раз перечитать предыдущий абзац).

Производительность и масштабируемость

Теперь к производительности, ведь внутренняя система, как правило, интересует пользователя меньше, чем более прикладные характеристики, которые можно "пощупать" - скорость, производительность, возможность масштабирования и т.п.

Одним из ключевых достоинств серверных прокси является высокая скорость работы и способность обрабатывать большой объем трафика. Поскольку эти прокси запущены на серверах в дата-центрах, им доступны высокоскоростные каналы связи и пропускная способность может достигать 1 Гбит/с и более на каждое подключение.

Задержки в таких сетях минимальны, а пропускной канал позволяет быстро передавать большие объемы данных. Такие прокси, по пропускной способности и скорости просто идеальны для задач, требующих массовых параллельных запросов. Качественный прокси-сервер способен поддерживать многопоточную отправку запросов и выдерживать нагрузку свыше 5000 запросов в секунду без деградации производительности. Благодаря этому серверный прокси широко используются при парсинге и других сценариях, где необходимо быстро собирать данные с множества ресурсов. Главное, чтобы сайт, парсинг которого осуществляется при помощи таких прокси, позволял это с собой делать и не использовал, при каждом обращении "стоп-слово" (читай задержку, блокировку, капчу). В противном случае все эти возможности в виде масштабируемости, широкого потока и скорости окажутся бесполезными.

Ранее уже коснулся темы масштабируемости, так давайте погрузимся чуть глубже. Серверные IP-адреса можно относительно легко получать в больших количествах. Провайдеры прокси обычно предлагают целые пулы адресов, расположенных в различных дата-центрах, и могут динамически выделять новые IP по мере необходимости. И проект, которому к примеру, требовалось 100 прокси, при росте нагрузки может относительно быстро перейти на 1000 прокси, просто докупив дополнительный пакет адресов – инфраструктура дата-центров допускает простое горизонтальное масштабирование. Более того, отсутствие жесткой привязки к конкретным географическим точкам упрощает распределение нагрузки: можно запускать прокси-серверы в любом регионе по потребности, не беспокоясь о наличии там физических пользователей. Кто работает с резидентными или мобильными прокси понимает о чем речь - дублирование адресов, когда вы гоняете парсер или скрипт на несколько потоков и периодически начинает проскакивать одинаковые адреса в разных потоках. Так вот - с серверными проксями такой сценарий исключен (главное настроить все корректно).

Бывает такое, что отдельные узлы выходят из строя, и в таком случае трафик может быть переведен на резервные адреса, незаметно для пользователя. Стабильность достигается за счет наличия множества независимых адресов: когда один адрес временно недоступен или заблокирован, задача решается переключением на другой адрес из пула.

При разумном распределении запросов по сотням разных IP вероятность перегрузки или превышения лимитов на одном адресе минимальна. Когда ip адреса пула попадают в черные списки целевых сайтов (что случается при агрессивном парсинге), проблему решают ротация и расширение пула. Использование множества подсетей и регулярная смена IP позволяют продолжать работу даже при выборочной блокировке – всегда можно переключиться на новую группу адресов. Как говориться - все для вас, за разумные деньги.

Безопасность и анонимность

Вот тут уже не все так однозначно, как кажется на первый взгляд. Безусловно, использование прокси-сервера добавляет дополнительный уровень безопасности и конфиденциальности при работе в сети. 

С одной стороны прокси скрывает реальный сетевой адрес клиента. Это база для любого типа прокси. Изначально, технология конечно была нацелена не на это, но в нынешнем виде это основа использования прокси серверов.  

А с другой стороны помежуточный сервер может выполнять роль сетевого экрана. В корпоративной среде прокси нередко совмещают с функциями фаервола и контент-фильтра: он способен блокировать обращение к заведомо вредоносным ресурсам, проверять передаваемые данные на вирусы и предотвращать загрузку нежелательного контента.

В знающих руках, правильно настроенный прокси-сервер не только маскирует клиента, но и отфильтровывает опасный трафик, повышая общую кибербезопасность сети. Но это немного другая история.

Теперь то самое, пресловутое "Но", которое следует всегда учитывать. И речь сейчас идет не про то, как серверные прокси палятся перед ресурсами на фоне резидентных. Я говорю про ограничения, связанные с безопасностью прокси.

Шифрование трафика – важный момент. Как уже писал выше - сам по себе прокси (HTTP или SOCKS) не обеспечивает шифрование: данные, проходящие через него, могут быть перехвачены, если они не защищены протоколом вроде TLS. Поэтому при работе через прокси, если вы работаете с какой то конфиденциальной информацией, не предназначеной для третьих глаз, рекомендую использовать HTTPS для веб-запросов или другие тоннелирующие технологии, иначе возможны атаки типа MITM. 

Отдельно коснемся темы детектирования прокси со стороны целевых ресурсов. Серверные IP могут быть вычислены по ряду технических признаков. Многие крупные веб-платформы (поисковые системы, соцсети, стриминговые сервисы) ведут базы данных диапазонов адресов дата-центров и помечают трафик с них как потенциально автоматизированный. Это проявляется в виде дополнительных проверок (CAPTCHA, двухфакторная авторизация) или прямых блокировок запросов. С точки зрения безопасности пользователя, это скорее неудобство, чем прямая угроза, но в критичных случаях (например, при работе с банковскими системами) выявление факта использования прокси может привести к отключению сессии (попробуйте зайти в любое банковское приложение с использованием прокси и вы увидите о чем речь - тут же всплывет плашка, что соединение нестабильно, так как вы используете VPN). Именно поэтому для задач, требовательных к доверенности соединения, серверные прокси не подходят. Для большинства технических сценариев же, риски приемлемы: грамотное использование большого пула адресов и их постепенная ротация позволяют обойти системы базовой антибот-аналитики.

Основные области применения

Тем не менее, несмотря на все недостатки, серверные прокси широко применяются в самых разных задачах:

• Парсинг данных. Массовый парсинг веб-сайтов – одна из наиболее популярных областей применения серверных прокси. Инструменты парсинга отправляют тысячи запросов, собирая информацию (контент страниц, цены, отзывы и т.д.) со множества ресурсов (ежедневно через прокси обрабатывается около 650 млн запросов по всему миру). Без использования прокси такой трафик быстро бы привел к блокировке по IP. Используя же пул из сотен или даже тысяч серверных прокси, можно распределять запросы так, чтобы обходить ограничения на частоту и объем обращений. Прокси скрывают IP адрес парсера и предотвращают его мгновенный бан, позволяя извлекать большие объемы открытых данных из интернета.

• SEO-мониторинг и анализ рынка. Похожие на парсинг задачи – мониторинг поисковой выдачи, сбор данных о конкурентах, проверка позиций и рекламы – также требуют множества распределенных запросов. Серверные прокси широко используются для автоматизированного обращения к поисковым системам (Google, Яндекс и др.) с разных адресов, чтобы собрать результаты поиска или проанализировать выдачу в разных регионах. Кроме того, компании применяют прокси для проверки корректности рекламных объявлений, парсинга цен конкурентов и т.д. Высокая скорость и небольшая цена серверных прокси позволяет осуществлять такие проверки регулярно и быстро, не опасаясь блокировок со стороны поисковых движков.

• Автоматизация в социальных сетях. SMM-специалисты и разработчики ботов активно применяют прокси для управления несколькими аккаунтами в соцсетях. Популярные платформы (Facebook, Instagram, TikTok и др.) тщательно следят за одновременным входом с одного IP в множество учетных записей – подобная активность сразу вызывает подозрения. Решение – использовать отдельный прокси для каждого аккаунта или группы аккаунтов. Серверные прокси подходят для этой цели: они обеспечивают уникальный IP и скрывают реальное местоположение оператора аккаунтов. Через прокси можно выполнять автоматические действия (постинг, лайки, подписки) по расписанию, при этом риск, что социальная сеть свяжет эти действия между собой по IP, минимален. Также прокси помогают обходить ограничения по геолокации контента в соцсетях и преодолевать капчи при частых действиях, что важно при массовом менеджменте аккаунтов. Конечно, тут еще важен не только факт наличия прокси, но и другие факторы, но прокси играют не последнюю роль в этой схеме.

• Тестирование приложений и локализации. Для разработчиков и QA-инженеров прокси являются удобным инструментом проверки того, как их веб-сервисы работают из разных регионов и в разных сетевых условиях. Используя пул прокси, расположенных в дата-центрах по всему миру, можно эмулировать доступ к сайту из Европы, Азии, Америки и пр. Это полезно при тестировании CDN, контентных ограничений, проверке перевода интерфейса (локализации) и производительности сайта на удаленных точках. Кроме того, прокси позволяют нагрузочно тестировать веб-приложение, генерируя множество одновременных запросов с разных IP (имитируя реальных пользователей). Серверные прокси, благодаря высокой пропускной способности, справляются с этим без проблем. Их используют и при развертывании распределённых приложений – например, чтобы проверить доступность API из разных сетей или обойти ограничения корпоративных брандмауэров при деплое.

• Анализ цен и конкурентная разведка. Бизнес-задачи, связанные с мониторингом цен и ассортиментом на сайтах конкурентов, требуют регулярного обхода множества онлайн-магазинов и агрегаторов. Серверные прокси обеспечивают быструю загрузку страниц с ценами, каталогов товаров и т.п., причем делать это можно параллельно на больших объемах. Парсеры цен могут ежечасно проходить по сотням страниц, сравнивая текущие цены и наличие товаров – прокси помогут распределить эти запросы и избежать попадания в черный список. Аналогично, системы динамического ценообразования используют прокси для сбора данных о рынке в реальном времени. В сочетании с ротацией IP это позволяет получать актуальную информацию, не выдавая себя автоматизованным сканером.

• Обход гео-блокировок и цензуры. Когда доступ к определенному ресурсу ограничен по географическому признаку или цензурным соображениям, прокси-серверы часто становятся спасением. Некоторые стриминговые сервисы или сайты, могут быть доступны только из определенных стран. Подключившись через прокси, расположенный в требуемом регионе, пользователь может незаметно для сервиса обойти это ограничение и получить доступ к нужным материалам.

Заключение

Серверные прокси являются эффективным инструментом для ускорения и обезличивания интернет-трафика во множестве сфер. Они обеспечивают высокую производительность, анонимность и гибкость масштабирования по сравнительно низкой цене, что нивелируется их низким уровнем безопасности, с точки зрения видимости факта их использования.

Выбор прокси зависит от стоящей перед вами задачи. Серверные прокси, при правильном использовании, позволяют безопасно и эффективно работать с большими объемами информации, оставаясь при этом анонимным.

В конечном счете, основой всех действий в интернете (если мы говорим о задачах бизнеса) является оптимизация расходов и правильный выбор прокси серверов является той нишей, где можно неплохо сэкономить, если использовать прокси как нужно и где нужно.