В то время как операционные системы становятся все требовательнее к ресурсам, а железо — не всегда успевает за ними, Microsoft делает неожиданный разворот. Упрощенная Windows 11 SE, с которой компания пыталась закрепиться в сегменте недорогих устройств, тихонечно уходит в прошлое. Проект закрыт, поддержка скоро закончится — и миллионы бюджетных ноутбуков остаются без этой ОС. Microsoft всё яснее показывает: ее приоритет — облака, ИИ и бизнес-клиенты, а не дешёвые ноуты для школ и дома. Что происходит?

Рождение и суть Windows 11 SE: от амбиций к реальности

Windows 11 SE дебютировала в ноябре 2021 года, всего через месяц после запуска полноценной Windows 11, с четкой миссией — адаптировать ОС для устройств начального уровня. Первое устройство на ее базе, Surface Laptop SE, стоило всего 250 долларов и оснащалось процессором Intel Celeron N4020 или N4120 на 14-нм техпроцессе, 4 ГБ оперативной памяти и 64 ГБ eMMC-хранилища. По меркам того времени это был типичный вариант для повседневных задач вроде веб-серфинга и работы с документами.

В основе SE лежало упрощение: система лишена многих элементов стандартной Windows 11, чтобы снизить нагрузку на ресурсы. Например, установка приложений возможна только через Microsoft Store или под контролем администраторов via Intune, что исключает ручную загрузку софта из внешних источников. Многозадачность ограничена — нет поддержки нескольких окон в полном объеме, виджеты и Cortana урезаны, а фокус сделан на интеграции с Microsoft 365 для облачного хранения и совместной работы. Это позволяло ОС работать шустрее на ограниченных конфигурациях, но с оговорками: тесты показывали, что она не всегда превосходила кастомные сборки Windows в скорости, а минималистичный подход в ущерб гибкости отпугивал пользователей.

Производители вроде Lenovo и Dell не проявили энтузиазма: за годы существования SE так и не вышла за рамки нишевого продукта. В образовательном секторе, где Chrome OS захватывала до 60% в некоторых регионах США, SE не получила должного распространения из-за строгих рамок, делавших ее менее универсальной. К примеру, ограниченный выбор учебного ПО вынуждал администраторов искать обходные пути.

Почему Microsoft сворачивает проект: анализ провала и его эхо

Решение о прекращении поддержки Windows 11 SE в октябре 2026 года выглядит логичным, но внезапным — система даже не получит обновление 25H2, запланированное на конец 2025-го. Это контрастирует с обещаниями: для Surface Laptop SE изначально заявлялся цикл поддержки до января 2028 года, что оставляет владельцев в подвешенном состоянии на полтора года раньше срока.

Microsoft не раскрывает детали, но эксперты видят корень в стратегических несостыковках: SE пыталась балансировать между безопасностью (централизованное управление) и производительностью, но вышла слишком скованной для реального мира. Сторонние вендоры предпочитали устанавливать полноценную Windows или переходить на Chrome OS, которая проще в администрировании и лучше оптимизирована для низкобюджетных конфигураций. По данным StatCounter, Chrome OS удерживает около 3-4% глобального рынка десктопных ОС, с доминированием в образовании благодаря легкости и автоматическим обновлениям.

SE же страдала от совместимости: многие приложения не проходили сертификацию, а искусственные ограничения вроде запрета на multitasking раздражали. В итоге, проект повторил судьбу предшественников вроде Windows RT или Windows 10 S — попыток Microsoft войти в нишу, но без убедительного преимущества.

Последствия ощутимы: школы, инвестировавшие в SE-устройства, рискуют остаться без патчей безопасности, что повышает уязвимость к киберугрозам. Это подталкивает к миграции, усиливая позиции конкурентов. Для Microsoft же это сигнал о переориентации: компания усиливает фокус на облачных моделях, таких как Windows 365 Cloud PC, где вычисления происходят на серверах, а локальное устройство служит терминалом. Такой подход выгоден коммерчески — подписки генерируют стабильный доход, — но требует стабильного интернета, чего нет в многих регионах.

Путь вперед: альтернативы для тех, кто остается с устаревшим железом

Для владельцев устройств на Windows 11 SE переход на полноценную Windows 11 возможен, если аппарат потянет требования, но часто это приводит к замедлению. Более практичные варианты — открытые ОС, которые оживили миллионы старых ПК. Linux-дистрибутивы вроде Linux Lite или Peppermint OS идеальны для ресурсоограниченных конфигураций: они потребляют менее 1 ГБ RAM в idle-режиме, поддерживают Wine для эмуляции Windows-приложений и предлагают тысячи бесплатных пакетов. Установка проста — через USB-флешку, с интерфейсом, напоминающим Windows, благодаря окружениям вроде XFCE. Тесты на Celeron N4020 показывают загрузку за 15-20 секунд и плавную работу браузера с несколькими вкладками.

Еще один сильный игрок — Chrome OS Flex от Google, бесплатная версия для установки на любой ПК, превращающая его в хромбук. Она фокусируется на веб-приложениях, с встроенной антивирусной защитой и автоматическими обновлениями, и, по отзывам, работает быстрее SE на том же железе. Минус — зависимость от Google-аккаунта и ограниченная оффлайн-функциональность, но для образования это плюс: интеграция с Google Classroom и Drive.

Энтузиасты могут обратиться к кастомным сборкам Windows, таким как tiny11 — урезанная версия без телеметрии, занимающая всего 3-4 ГБ на диске. Она сохраняет совместимость с драйверами и позволяет устанавливать софт из любых источников, обходя ограничения SE. Сообщества на Reddit делятся гайдами, подчеркивая ее скорость на бюджетных ноутбуках. Если же апгрейд возможен, стоит рассмотреть добавление SSD или переход на чипы вроде Intel N100, которые удваивают производительность за схожие деньги.

Горизонты ОС: от ниши к гибридам в пост-SE эру

Отказ от Windows 11 SE знаменует сдвиг в индустрии: Microsoft интегрирует AI, как Copilot, в основные версии, делая акцент на enterprise и премиум, где облачные сервисы обеспечивают техническую реализацию сложных задач без локальной нагрузки. Это открывает двери для других: Google развивает Android для десктопов через Chrome OS, а Apple с iPadOS показывает, как упрощать экосистему без жертв в удобстве. На горизонте — гибриды вроде Fuchsia от Google или открытые проекты типа ReactOS, клонирующие Windows для энтузиастов.

В сегменте операционных систем для маломощных устройств теперь лидируют Linux и Chrome OS Flex — они предлагают не просто «выживание», а полноценные сценарии использования: от гейминга на базе SteamOS до работы через веб-приложения в формате PWA. Для разработчиков открываются новые горизонты: растут сообщества вокруг SerenityOS, Proton и других альтернативных платформ. А как вы считаете — найдется ли альтернатива?