3 февраля 2025 года, на 60-м году жизни скончался Стефан Пикк, композитор, музыкант и программист. Это был один из пионеров игровой индустрии, который показал как можно превратить незатейливую музыку игр начала 80-х, в настоящее художественно произведение, ставшее неотъемлемой частью геймдева.

За свою карьеру, с 1983 года, Стефан создал более двухсот композиций, для нескольких десятков игр на разных платформах. В самом начале карьеры он писал игры для ZX Spectrum и Amstrad CPC. Кроме этого он также занимался портированием игр с этих платформ на многие другие, среди которых была и легендарная AMIGA. Работая в компании ERE Informatique над портированием игр на AMIGA, он стал добавлять музыку и звуковые эффекты в изначально «немые» игры используя MOD трекеры. В компании заметили его инициативу, и вскоре его попросили писать музыку и для других игр выпускаемых компанией. И в скором времени он стал эксклюзивным композитором, музыкантом и музыкальным программистом ERE. Так же Пикк писал музыку для лейбла Exxos которым владела ERE Informatique.

Когда ERE Informatique была куплена 1987 году Infogrames, несколько членов команды Exxos (среди которых был и Пикк) были уволены и впоследствии они сформировали Cryo Interactive Entertainment. Команда Cryo перешла к издателю Virgin Games, где они получили лицензию на создание видеоигры по мотивам самого продаваемого научно‑фантастического романа «Дюна» Фрэнка Герберта. Работая с программистом и соучредителем Cryo Реми Хербулотом, Стефан разработал HERAD, музыкальный инструмент для FM‑звуковой карты AdLib, который позволил музыке, написанной для FM‑чипа, быть более выразительной и достигать более уникальных звуков. Используя систему HERAD, Пикк написал саундтрек к игре «Dune», который был оценен критиками как один из лучших саундтреков к играм для DOS. Филипп Ульрих, арт‑директор игры «Dune», был таким большим поклонником саундтрека созданного Стефаном, что убедил Virgin Records выпустить CD‑альбом «Dune: Spice Opera» для игры. Это стало первым случаем когда саундтрек игры был издан отдельно от игры в виде аудио CD. И Пикк, и Ульрих существенно переработали несколько треков из игры и перезаписали их с использованием профессиональных инструментов. Опять же, все инструменты исполнялись вживую, и многие из использованных сэмплов были записаны Пикком лично с использованием очень небольшого количества пресетов или библиотек сэмплов. При создании «Dune: Spice Opera» ярко проявилось мастерство Стефана как мультиинструменталиста, который в совершенстве владел игрой на очень разнообразных инструментах. В его доме была внушительная коллекция музыкальных инструментов со всего мира и Пикк утверждал, что освоил игру на каждом из них.

С «Dune: Spice Opera» связанна неприятная история, когда его создатели фактически потеряли права на это произведение.

Это произошло из‑за конфликта авторского права и правообладания. Virgin Records с которыми был заключен контракт Стефаном и Ульрихом, была продана EMI, которые стали новыми правообладателями. Пикк хотел получить права на переиздание альбома, но EMI отказало ему в этом. Более того EMI не желало и самостоятельно переиздать этот альбом. Более того EMI отказывалась возвращать авторские права кому‑либо из композиторов.

Поскольку компакт‑диск больше не продавался, Стефан Пикк прокомментировал существование нелегальных копий:

«Я получил много писем с вопросами о новом выпуске „DUNE Spice Opera“. К сожалению, владельцы прав, EMI publishing, не хотят возвращать мне права, даже если они не намерены переиздавать это в будущем!:(Наберитесь терпения, чуваки, потому что я подписан (связан контрактом) с этими ублюдками на 30 лет!!Что ж, мне следовало получше прочитать свои контракты (написанные на английском), когда я подписывал контракт с CRYO и VIRGIN (теперь EMI). НО...Мой хрустальный шар сказал мне, что MP3-копия всего этого будет доступна где‑то в сети... но ТССС! Я вам не рассказывал... и я не имею к этому никакого отношения, потому что это сделал пират. В любом случае, никто не сможет найти никаких доказательств, что это могло исходить от меня;^)»

Но 27 января 2024 года справедливость восторжествовала, и Стефан Пикк наконец смог выпустить ремастер «Dune Spice Opera 2024 remaster».

Кроме «Dune», Стефан написал музыку к играм Extase, KULT: The Temple of Flying Saucers, KGB, MegaRace, Commander Blood, Dragon Lore, Lost Eden, Atlantis: The Lost Tales, Riverworld Murders In Space, Full Metal Planet, Extase, Purple Saturn Day, Teenage Queen, Bubble Ghost и многим другим.

В 1998 году он ушел из игровой индустрии и переехал на Мадагаскар, где занялся ювелирным бизнесом. Уезжая Стефан сказал следующее: «Я теперь житель далекого острова Мадагаскар, я учусь забывать о компьютерах и интерактивных играх, практикуя радикально другую деятельность... Но я все еще люблю музыку, и возможно я вернусь через несколько месяцев, или через несколько лет, с новыми музыкальными влияниями, кто знает?»

И он вернулся в 2024 году, подарив нам ремастер «Dune Spice Opera 2024 remaster» и «Lost Eden 2024».

Последним опубликованным произведением Стефана Пикка стала композиция «My Dune prophecy», где он представил своё видение, как должна была звучать заглавная тема в сериале HBOS's «Dune Prophecy».

Но 3 февраля 2025 года его не стало, он умер вследствие длительной болезни.

Покойся с миром Стефан Пикк, светлый маг музыки. Твои аккорды, будут ещё долго звучать эхом в наших душах.