Винтон (которого часто называют просто Винт) Сёрф – человек, которого именуют «отцом Интернета». А ещё учёный, изобретатель, программист, руководитель и отличный переговорщик, любитель классической музыки и бывший виолончелист. За 80 лет своей жизни Сёрф принял участие в разработке протоколов TCP/IP, сделавших возможным современный Интернет, руководил развитием коммерческой электронной почты, приложил руку к коммерциализации мировой сети и проектированию Межпланетного Интернета. Рассказываем о жизненном пути «отца Интернета», его взглядах на мир и проектах – прошлых и настоящих.

Идея, которая подарила нам Интернет

В начале 1970-х американские военные поставили перед учёными и инженерами непростую задачу: обеспечить связь между наземными военными компьютерами и спутниками связи и мобильными радиостанциями. 

Существовавшая на момент 1973 года предшественница современного Интернета, сеть ARPANET, уже хорошо зарекомендовала себя. Она была разработана Управлением перспективных исследовательских проектов DARPA под крылом Министерства обороны штатов. ARPANET объединяла правительственные и университетские компьютеры в единую сеть и была основа на теории очередей, когда пакеты для одного сеанса связи больше не ждали, если линия занята, а направлялись по одному из четырёх маршрутов. 

Однако, ARPANET всё ещё не была инструментом военных в проведении операций и разведке: она не могла обеспечивать связь между узлами, расположенными в Европе, Африке и на Востоке. 

Молодые и амбициозные инженеры Винт Сёрф и Боб Кан размышляли над решением проблемы передачи информации около трёх месяцев, когда в отеле Сан-Франциско после компьютерной конференции Сёрфу пришла в голову идея. 

Он набросал план прототипа Интернета на листочке: облака N1, N2, N3 изображали сети с коммутацией пакетов PSN (в нашем случае – ARPANET, спутники связи и радиостанции), а квадраты – компьютеры, включённые в сеть и использующие приложения для подключения к ней (G – шлюзы, H – хосты). 

Сёрф описывает идею протоколов TCP/IP, сравнивая их с набором почтовых открыток в конверте. На конверте есть адрес, а внутри – сообщение (открытка). Адрес может указывать либо на узел назначения, куда должна отправиться наша открытка, либо на шлюз, который станет промежуточным пунктом маршрута. Когда конверт достигает шлюза, адрес сверяется – если он принадлежит домашней сети, то конверт отправляется к получателю, а если нет, то происходит замена конверта и адреса на нём, и наше письмо продолжает путешествие. 

Технология, разработанная Сёрфом в паре с Робертом Каном, была спроектирована с расчётом на стремительный рост сети в будущем, но масштабы Интернета превзошли самые смелые прогнозы создателей протокола TCP. 

TCP (Transmission Control Protocol), или протокол управления передачей, строился на следующих принципах:

1. Любая сеть может подключиться к другой с помощью шлюза.

2. Нет единого центра администрирования сети.

3. Если пакет данных был потерян, он отправляется повторно.

4. При подключении одной сети к другим не требуется вносить никаких внутренних изменений.

Протокол заработал в 1974 году, и тогда же на рынок вышла первая коммерческая сеть Telenet (она же считается первым провайдером).

С момента зарождения идеи прошло 50 лет, но сегодня Интернет работает по тому же принципу. А за вклад в разработку глобальных стандартов передачи данных Винта Сёрфа часто называют «отцом Интернета», хотя сам он скромно открещивается от этого титула. 

В интервью для газеты New York Times в 1994 году Винтон признался, что не поспевает за развитием технологий и проводит выходные за настройкой ПО: это дело он сравнил по сложности с ракетостроением.

Подросток, работающий на НАСА: юность Сёрфа

Винтон Сёрф родился в подходящих для развития инженерного таланта условиях – его отец, Винтон Тёрстон Сёрф, занимал руководящую должность в аэрокосмической отрасли. По зову работы семья Сёрф переехала из Коннектикута в Калифорнию, где в дальнейшем взрослел, учился и работал сам Винт. 

В юности он играл на виолончели и увлекался математикой, а переломный момент, вдохновивший подростка Сёрфа, произошел, когда ему было пятнадцать. В 1958 году близкий друг семьи организовал для Винта экскурсию в  полуавтоматический наземный вычислительный центр США SAGE, который обрабатывал и анализировал данные с радаров, чтобы отслеживать советские бомбардировщики. Оказавшись буквально в сердце огромного компьютера, Винт был очарован раз и на всю жизнь.

Первый доступ к университетскому компьютеру Bendix G-15 Винтон получил, учась в старшей школе. G-15 принадлежал Калифорнийскому университету Лос-Анджелеса, и Винтон вместе с лучшим другом Стивом Крокером часто проводили свободное время, экспериментируя с созданием ПО. Товарищи были настолько одержимы своим хобби, что в одну из неучебных суббот пробрались в закрытый университетский корпус через окно второго этажа, чтобы решить с помощью компьютера несколько математических уравнений. 

Страсть Винтона Сёрфа к программированию была настолько серьёзной, что уже в 17 лет он работал для НАСА: в 1961 году подросток получил первый гонорар за ПО для анализа результатов испытаний двигателей Rocketdyne F-1 в рамках миссии «Аполлон».  

Одарённый вчерашний выпускник школы Ван-Найс, Винтон поступил в Стэнфордский университет на математическую программу. Но риманова геометрия заставила молодого человека усомниться в своих способностях – он опустил руки, осознав, что не сможет стать профессиональным математиком. Только умение программировать обнадёжило Сёрфа, и он продолжил посещать компьютерные курсы в свободное время. 

Разработка TCP

Окончив бакалавриат, Винтон присоединился к IBM в 1965 году в качестве системного инженера. Он работал над системой распределения времени Quiktran для IBM 7044. Программа позволяла тестировать или запускать одновременно до 40 разных программ на одном компьютере.  Сёрф был участником проекта на протяжении двух лет, когда понял, что знаний о вычислительной технике, полученных во время бакалавриата, ему недостаточно. 

Итак, Сёрф вернулся в Калифорнийский университет, где получил степени магистра и доктора наук и занимался исследованием возможностей сети ARPANET. В 1972 году детская мечта десятилетнего Винтона исполнилась – он стал учёным, доцентом компьютерных наук и электроники Стэнфорда, но от ведения занятий у студентов часто отказывался, считая, что ему попросту нечему научить молодёжь.

В марте 1973 года с Сёрфом связался Роберт Кан, недавно перешедший в DAPRA, и предложил поработать вместе. Инженеры уже были знакомы: в аспирантуре они вместе моделировали программное обеспечение для компьютеров, связанных сетью ARPANET. 

Полгода молодые учёные занимались разработкой TPC – протокола управления передачей, который должен был решить проблему направления сообщений в разные сети. До этого момента  ARPANET объединяла стационарные компьютеры, но будущее диктовало свои условия – к сети должны быть подключены устройства, размещённые и в транспорте (на кораблях, самолётах и др.) Проект стандарта был опубликован в конце 1973-го, а первый запуск состоялся два года спустя. 

Цель работы Кана и Сёрфа заключалась в том, чтобы унифицировать протоколы и программное обеспечение. Любой компьютер должен был стать частью большой сети, не имеющей центрального контроля. 

Технология TCP позволила отправлять большие потоки данных, разбивая их на сегменты, которые впоследствии «соберутся» в единый файл на устройстве получателя. Защитой от потери сегментов является механизм подтверждения получения данных – приняв информацию, получатель реагирует на неё подтверждением, и, если оно спустя время не пришло, сегмент отправляется повторно. 

С момента публикации проекта прошло десять лет – и 1 января 1983 года Интернет был запущен в том виде, в котором мы знаем его сегодня. Несмотря на это, быстрый органический рост сети начался лишь шесть лет спустя, когда Интернет перестал быть исключительно академическим и военным и вошёл в коммерческую нишу. 

Кстати, именно финансовый вопрос побудил Винта Сёрфа заняться проектом MCI (цифрового почтового отделения), ведь его сыновья подрастали, а зарплата от государства едва ли могла покрыть расходы на их обучение. 

Выражение «сёрфить интернет» по забавному совпадению созвучно с фамилией «отца Интернета» Винтона Сёрфа. Однако, произошло оно от английского слова «surf», тогда как фамилия учёного пишется «Cerf».

Ещё один грандиозный проект: цифровое почтовое отделение MCI

Коммерческие системы обмена электронной почты существовали и до MCI Mail. Пользователи могли отправлять сообщения с помощью модемов удалённого доступа, но только в рамках своего провайдера. Это как если бы клиенты Tele-2 не могли бы звонить на МТС. 

Компания MCI Communications пригласила Винта Сёрфа на должность вице-президента по технологиям и вызвалась разрушить этот несправедливый барьер. Почта MCI Mail позволяла своим подписчикам доставлять письмо до адресата в кратчайшие сроки – сообщение распечатывалось в почтовом отделении города, куда оно было отправлено. 

Развитие электронной почты было бы невозможно без смелости Сёрфа. В 1983 году он обратился к правительству США и попросил разрешение на подключение к интернету MCI Mail, и его запрос одобрили (правда, сначала на год в качестве эксперимента) – так компания стала первым коммерческим провайдером, занявшим магистраль. Остальные поставщики электронной почты возмутились привилегией MCI, но вскоре тоже получили доступ в сеть. Теперь все пользователи могли общаться друг с другом. 

Винт Сёрф руководил усовершенствованием системы три года, а затем присоединился к новому проекту Роберта Кана – Корпорации национальных исследовательских инициатив CNRI. Здесь учёный посвящал себя разработке интернет-приложений, концепции Internet Society и так называемой национальной «информационной инфраструктуры». 

Спустя время, после долгих уговоров генерального менеджера MCI по услугам передачи данных Роберта Харчарика, Сёрф вернулся в компанию. С 1994 года он занимал должность старшего вице-президента по архитектуре данных вплоть до банкротства и упразднения компании. 

Миссия интернет-евангелиста от Google и организация PCI

Сегодня Винтон Сёрф занимается скорее социальной, чем изобретательской деятельностью. После развала MCI Винт связался с генеральным директором (на тот момент) Google Эриком Шмитдом и предложил свою помощь. Шмидт, Пейдж и Брин без вопросов приняли Винта в штат компании, но долго не могли придумать, какую должность займёт «отец Интернета». 

Ларри и Сергей, отличающиеся креативным подходом ко всему, нарекли Сёрфа главным интернет-евангелистом. Начиная с 2005 года, он руководит небольшой командой и занимается политикой Интернета: его интересуют глобальные вопросы регулирования прав и свобод в сети. 

Сёрф, привыкший одеваться в деловом стиле и не изменяющий дорогому костюму-тройке, вспоминает, как он надеялся повысить модные стандарты в Google, но с треском провалился. 

Его миссия в Google – привлечь как можно больше пользователей в сеть, сделать информацию доступной во всех частях планеты. Привыкший со времён разработки PCT к публичным выступлениям и переговорам Винт взаимодействует с госорганами и частными компаниями разных стран, мотивируя их развивать инфраструктуру, увеличивать доступность интернета и скорость передачи данных.

Помимо Google, Винт Сёрф учредил вместе с Мэй Лин Фунг, специалистом по взаимоотношению с клиентами, организацию PCI (People-Centered Internet). Её цель – искать и поддерживать проекты, которые сделают взаимодействие людей и Интернета более эффективным и полезным. 

Сёрф и Фунг находят способы финансирования социально-важных проектов, которые повышают экономическую стабильность стран, уровень здравоохранения, безопасность, доступность информации (например, адаптация сервисов для местных языков), повышение доходов за счёт удалённой работы за границей. Главным способом влиять на мир Сёрф считает умение убеждать и продавать свои идеи.

В рамках развития People-Centered Internet Сёрф поддерживает:

• использование искусственного интеллекта для машинного перевода;

• снижение стоимости гаджетов и поощрение конкуренции, чтобы каждый мог позволить интернет;

• сокращение цифрового разрыва между развитыми и развивающимися странами.

Интернет в космосе: новый вызов для Винта Сёрфа

Ещё одна глобальная проблема, которая волнует Винта Сёрфа кроме доступности и полезности Интернета для всех, это его распространение за пределы Земли. 

В 1998 году Сёрф был озабочен тем, что астронавтам на МКС нужно общаться с Центром управления полётами более быстро и качественно, с минимальными задержкой и потерей данных. Тогда он представил первый проект сети, которая могла бы дать новые возможности для межпланетной коммуникации. Учёным ещё предстояло решить, как передавать данные на астрономические расстояния с адекватной скоростью и как бороться с блокированием сигнала из-за непрерывного движения планет. 

Чтобы передавать данные на Земле с помощью TCP/IP, требуется полный сквозной путь из маршрутизаторов, пересылающих пакеты через медные или оптоволоконные кабели или с помощью сотовых сетей. Как было сказано ранее, если связь прерывается, источник отправляет фрагменты данных повторно, но связь в космосе сбоит куда чаще, а значит, нужен иной подход.

В 2003 году Сёрф с командой исследователей представили миру «bundle protocols», которые должны быть устойчивы к сбоям и задержкам. Принципиальным отличием от TCP/IP стало включение в цепь передачи данных узлов, которые могут хранить информацию. К примеру, пакет данных, отправленный на Юпитер, будет проходить через ретранслятор на Марсе. Допустим, в момент, когда данные поступили на красную планету, она ориентирована не самым благоприятным способом – и информация сейчас не может быть отправлена далее. Ну что ж, пускай подождёт там немного?

Как эта технология реализуется сегодня? На космические аппараты устанавливаются стандартные протоколы, но, когда исследовательские миссии подходят к концу, они начинают выполнять роль узлов в магистральной сети. Со временем Межпланетный Интернет будет расти. Новейшие протоколы уже используются для ретрансляции между Землёй и МКС. 

Взгляд на будущее: что волнует Винта Сёрфа в хорошем и плохом смыслах

Занимаясь в большей степени социальной деятельностью, Винт Сёрф поднимает важные вопросы касательно развития, роста и изменения интернета. 

Винтон огорчён тем, что Интернет стал инструментом преступной деятельности, но относится к этому философски – ведь такова человеческая природа. Он согласен, что в онлайне должна быть некоторая доля управления и контроля, но не такая, как в Китае. Правовое и деловое урегулирование Интернета – самый сложный вопрос, беспокоящий Сёрфа, и он проводит много времени за разговорами с политиками и государственными деятелями. Основой решения задачи с мошенничеством в сети он считает глобальное сотрудничество: должна быть принята единая стратегия борьбы с тёмной стороной Интернета. 

Своё отношение к развитию сети он описывает словом «взволнованный» – оно выражает как позитивный, так и негативный настрой. Сёрф крайне обеспокоен слепому доверию к программному обеспечению в бытовых вопросах, развитию интернета вещей и киберфизических систем. Бывший программист предостерегает от внедрения ПО во все сферы нашей деятельности, потому что в любом ПО обязательно будут ошибки – некоторые из которых могут привести к глобальным проблемам, а то и катастрофам.

Что касается вопроса порабощения или вытеснения человека с рынка труда компьютерами (тема, особенно актуальная из-за стремительного развития искусственного интеллекта), позиция Винта Сёрфа может выступить как успокоительное: «Пока не паникуйте. То, что компьютеры действительно могут понять сегодня, ограничено».

 От необдуманных инвестиций в развитие ИИ и веры в его обучаемость «отец Интернета» также предостерегает, приводя в пример историю с собственной биографией. Сёрф запросил её у чат-бота, а в ответ получил текст с множеством недостоверных фактов (система пыталась уверить его, что всё окей). Сейчас он обращается к разработчикам ботов с просьбой «укротить» систему, которая может нанести потенциальный вред советами, например, в области медицины. 

Учёный переживает не о том, как мы станем зависимы от технологий, а о том, что может произойти, если мы однажды потеряем их.

Винт Сёрф – человек

Трудно поспорить, что Винт Сёрф действительно хорош во всём, за что бы он ни брался. Он участвует во многих глобальных проектах, помогает в съёмках документального кино для BBC и выступает на TED.

Оставляем для вас ссылки на самые популярные доклады Винта Сёрфа: 

Межвидовой Интернет? Работа уже началась (2013 г.)

На самом деле с Интернетом всё будет в порядке (2013 г.)

А что насчёт Винта Сёрфа как человека, а не профессионала?

 Коллеги характеризуют его как умного, но в то же время мудрого и доброго мужчину с философским подходом ко всему. 

Винт Сёрф любит классическую музыку, в особенности Вагнера, читает Толкиена и проводит много времени, разгадывая электронные версии судоку и кроссвордов. Своим кредо он считает «терпение и настойчивость».

В интервью журналу Huffpost Винт Сёрф поделился притчей, которая отражает его взгляд на решение проблем: 

«Вообразите, что вы житель небольшого города, окружённого горами. На вершине одной из гор – гигантский камень. Однажды вы подмечаете, что валун вот-вот сорвётся и сотрёт весь городок. Но вы знаете, что забраться на гору и остановить камень не сможете – валун громадный по сравнению с вами. Вы достаточно умны, чтобы решить проблему иначе: подложить небольшой камень правильной формы, чтобы он поддерживал валун в одном положении. В этом и смысл вашей работы – найдите камешек, чтобы сдержать катастрофу, пока вы ищете лучшее решение».

Сёрф предпочитает ноутбук настольному компьютеру, а интернет использует в основном для поиска и чтения информации, но проводит в нём много времени. Он всё ещё удивляется, как легко можно решать бытовые проблемы с помощью смартфона. 

 Винт хорошо дружит со смартфонами, но не жалует социальные сети – в 2014-м он активно пользовался разве что ныне закрытым Google+, и то по работе. Он также покупает подписку на новостные ресурсы, такие как New York Times и Washington Post, а также музыку – в iTunes. 

В истории про переход в Google мы уже упоминали про его страсть к костюму-тройке, и Винт до сих пор не меняет свой стиль. 

Винтон счастлив и в семейной жизни, часто отмечая, как ему повезло встретить свою Сигрид (супруга), которая в течение 40 лет спокойно относилась к его трудоголизму. Его жена любит пользоваться Интернетом, хотя Сёрф с иронией отмечает, что на освоение электронной почты она потратила добрых несколько лет. Его сыновья Дэвид и Беннет работают в кинопроизводстве и поддерживают связь с главой семейства с помощью видеозвонков. 

Программировать «отец Интернета» давно перестал – он считает, что у него просто не хватит времени, чтобы выполнить работу качественно. 

Оглядываясь на прошлое, Винт сожалеет лишь об одном – что бросил уроки виолончели, когда так сильно увлёкся компьютерами и программированием. Он до сих пор хранит автограф виолончелиста Пабло Казальса, который получил на мастер-классе в возрасте 15 лет.