Наступление нового года — хороший повод начать новую жизнь. Больше заниматься спортом, больше читать, культурно развиваться, найти призвание, начать бизнес. Зачастую основная причина, которая останавливает нас на пути изменений — не лень, не отсутствие возможностей, а выбор единственного пути из огромного множества вариантов. Неограниченные возможности имеют обратную сторону: психологически людям сложно выбрать что-то одно, отказавшись от остального. Многие предпочитают жить, пытаясь усидеть на двух стульях, но в итоге не добиваются успеха ни в чем.

Именно о преодолении этой проблемы рассказывает книга Грега МакКеона «Эссенциализм. Путь к простоте», кратким изложением идей которой мы хотим с вами поделиться.

Итак… Что же такое «эссенциализм»?

«Мудрость состоит в том, чтобы удалить из своей жизни все неважное»
Лин Ютань

Меньше, но лучше

Фото

Мы живем в ускоряющемся мире. Мы привыкли работать в режиме многозадачности и считаем, что можем справиться с несколькими делами одновременно. Кажется, что окружающая среда не оставляет другого выбора.

Практически безостановочно нас атакует реклама, мы привыкли к непрекращающемуся потоку сомнительной информацию и постоянному чувству занятости. Несмотря на все достижения техники, которые призваны облегчать нашу жизнь, все больше людей жалуются на постоянный стресс, переутомление и проблемы со здоровьем.

Шкафы забиты одеждой, но мы не можем выбрать что надеть. Книжные полки забиты книгами, но мы не знаем, какую из них прочитать. Перед нами открываются тысячи возможностей, но мы не знаем какую из них выбрать.

Грек МакКеон в своей книге «Эссенциализм» анализирует множество характерных тенденций нашего времени — вечную спешку, многозадачность, чрезмерное потребление, неумение сосредоточиться. В качестве выхода из этого замкнутого круга он предлагает отказаться от всего избыточного (а значит и ненужного) и выбрать путь эссенциалиста.

Сущность эссенциализма

Фото

Эссенциалист — это человек, который во всем дисциплинированно придерживается принципа «меньше, но лучше». Эссенциализм учит эффективности, но это не тайм-менеджмент, он не помогает выполнять больше дел за меньшее время. Стать эссенциалистом — научиться вкладывать свою энергию только в самые правильные и полезные для себя занятия, отказавшись от остальных даже, несмотря на то, что они могут казаться интересными и перспективными.

«Эссенциалист постоянно задает себе вопрос: „А тем ли я занимаюсь?“. В мире существует столько возможностей и дел, что на всё у нас не хватит ни времени, ни ресурсов. И пусть многие из них кажутся нам интересными, по-настоящему необходимых всего несколько. Путь эссенциалиста учит нас видеть, что действительно важно, то есть рассматривать все существующие варианты и выбирать только самые ценные».

Обычно люди хотят использовать все имеющиеся возможности, боясь упустить какую-то из них. Но такой подход приводит к тому, что они распыляют свои усилия и ни в чем не добиваются успеха.

Грег МакКеон стал эссенциалистом после того, как не смог отказаться от встречи с клиентом, в то время, когда его ждала жена с новорожденной дочкой. Он не только упустил драгоценный момент жизни, но и встреча с клиентом прошла бесполезно.

С тех пор Грег МакКеон много времени посвятил изучению вопроса о том, почему люди не могут отказаться от бессмысленных мелочей и не уделяют внимания и время действительно важному.

Почему мы говорим «да», когда должны сказать «нет»?

Объяснение состоит в психологической ловушке — люди не любят отказывать, это неприятно, мы боимся показаться другим нелюбезными. В нашем обществе поощряется неправильное поведение в виде соглашательства и осуждается правильное в форме выражения несогласия. Когда нам требуется кому-то или чему-то отказать, мы испытываем сильный дискомфорт и стараемся его избежать, соглашаясь делать те вещи, которые на самом деле не хотим.

Почему мы предпочитаем иметь больше и отказываемся от простоты?

Наше время — это эпоха огромных возможностей. С одной стороны, кажется, что это хорошо. С другой — люди просто теряются в них, оказываясь не в состоянии выбрать свой путь и отделить важное от второстепенного.

Количество способов, с помощью которых люди выражают свое мнение, стало просто огромным (в основном благодаря интернету). Это увеличивает социальное давление, которое делает людей более зависимыми от чужих суждений.

Продвигаемая в массовой культуре и в рекламе установка «ты можешь получить все, если захочешь», из-за которой наши ожидания от жизни становятся завышенными. Мы включаем в свои и так переполненные расписания дополнительные занятия и дела, и воспитываем детей в том же духе.

Интересный факт: в определении «приоритетные задачи» заключена ирония, которая непонятна современному человеку. Раньше у английского слова «priority», которое означало единственную и самую важную вещь, не было множественного числа. И только в ХХ веке это слово стали использовать во множественном числе (в том числе и в русском языке), заговорив о «приоритетах».

Однако, все эти бесконечные возможности имеют обратную сторону. Если мы хватаемся за каждую из них, то не можем определить, что для нас важно. В итоге мы не уделяем внимания самому важному.

«Когда мы пытаемся успеть всё, что можно, то очень часто обнаруживаем себя там, где никогда бы не оказались по собственной воле».

Эссенциализм предлагает альтернативный путь, состоящий из трех шагов:

1. Оценивать и исследовать

Следование эссенциализму предполагает удивительный парадокс — эссенциалисты рассматривают и анализируют больше вариантов выбора, чем остальные люди, которые склонны соглашаться на все. Здесь заключается системный подход и дисциплина эссенциалиста — изучить все так, чтобы сделать по-настоящему правильный выбор.
Важно и то, с какими критериями мы подходим к своему выбору. Если мы ищем просто благоприятные возможности, то окажемся заваленными ими. А если мы спросим себя конкретно о том, что нам больше всего нравится и что лучше всего получается, то сократим число вариантов и сможем выбрать из них лучшие.

2. Отказываться от ненужного

В согласии зачастую выражается наше желание нравиться людям и приносить пользу. Но надо признать, что такой подход слишком часто мешает нашей эффективности. Чтобы стать эссенциалистом, нужно найти в себе силы справляться с давлением общественного мнения и учиться говорить людям «нет».

3. Действовать

Для неэссенциалиста процесс выполнения задач кажется трудным, нудным и напряженным. Эссенциалист видит его абсолютно по-другому. Вместо того чтобы каждый раз насильно заставлять себя что-то делать, он вкладывает свое свободное время в создание системы, позволяющей ему преодолевать препятствия и выполнять дела меньшими усилиями.

Грег МакКеон выделяет три отличительных характеристики эссенциалиста:

1. Личный выбор.
Эссенциалист осознанно решает на какие дела тратить свое время и энергию.

2. Понимание, что почти все — шум.
Для эссенциалиста по-настоящему важно лишь немногое, а все остальное — шум.

3. Понимание ценности компромиссов.
Эссенциалист осознает, что никто не может всё успеть и получить при этом отличный результат.

Как проявляются эти характеристики?

Личный выбор

Эссенциалист понимает, что не может контролировать имеющиеся альтернативы, но у него есть свобода контролировать свой выбор между альтернативами.

Почему мы забываем о выборе? Грег МакКеон считает, что причина — в эффекте выученной беспомощности.
Выученная беспомощность может проявляться двумя способами: либо мы перестаем пытаться что-то сделать, либо, наоборот, хватаемся за все подряд.

Действие этого эффекта продемонстрировал известный научный эксперимент, в котором собак в закрытых вольерах били током. В результате собаки перестали пытаться избежать ударов током даже тогда, когда вольеры открыли.
Безусловно, делать выбор тяжело и неудобно. Но в этом и состоит суть эссенциалиста.

Если мы не делаем выбор, то обучаемся собственному бессилию. Если не выбираем мы, то выбирает кто-то за нас.
Понимание того, что почти все — шум.

Иногда люди работают так много, что им некогда даже подумать. Эссенциалист, не исключая важность труда и усилий, всегда будет стараться работать меньше, но эффективнее. Эссенциалист знает, что взаимосвязь усилий и результата не линейна.
Созвучной этой идее является знаменитый закон Парето (принцип 80/20). Он означает, что 20 процентов усилий дают 80 процентов результата и наоборот.

Понимание, что почти все — шум

«Эссенциалист думает, что почти все не важно. Неэссенциалист думает, что почти все важно»

Эссенциалист знает, что лишь некоторые усилия приносят гораздо больший результат, чем другие. Поэтому он посвящает очень много времени всестороннему анализу имеющихся альтернатив и думает больше, чтобы добиваться результата меньшими усилиями.

Понимание ценности компромиссов и уступок

Для большинства людей характерно желание усидеть на двух стульях сразу. Но в жизни нельзя одновременно и досмотреть передачу и успеть на встречу, нужно сделать выбор.

Безусловно, выбор может быть гораздо сложнее, но это не меняет сути: выбор нужно сделать. Под уступкой или компромиссом Грег МакКеон понимает то, что сталкивает два наших желания: «Вы хотите больше денег или свободного времени? Вы хотите дописать письмо или успеть на встречу? Вы хотите сделать это быстрее или лучше?». Нельзя сказать да обеим альтернативам.

Неэссенциалист подходит к этому с позиции: «Как я могу получить все?». Эссенциалист относится к уступкам как к неотъемлемой части жизни. Он выбирает осознанно, решив, что важнее для достижения его целей.

Главный вопрос эссенциалиста:

«Чего я хочу достичь?»

Рассмотрим подробнее три перечисленных выше шага на пути к эссенциализму (исследовать, устранять/избавляться от ненужного, действовать):

Исследуйте

Фото

Как выделить крупицы важного из массы ненужного?

Как уже отмечалось выше, существует парадокс эссенциализма — его приверженцы рассматривают больше вариантов и альтернатив и серьезнее подходят к их выбору по сравнению с остальными людьми, которые готовы соглашаться со всеми представляющимися возможностями.

Что помогает эссенциалистам выделить самое значимое?

1. Пространство для мысли и время для наблюдения.
Это значит научиться включать в свое расписание время и создавать условия для концентрации и глубокого обдумывания вещей. Чем масштабнее ваш проект, тем больше времени для его обдумывания нужно предусмотреть.

2. Разрешение на игру.
Многие считают игру пустой тратой времени. Однако научные исследования доказывают, что игра — это необходимая часть человеческой натуры. Игра незаменимый инструмент для эссенциалиста, так как стимулирует исследования и размышления, снижает стресс, способствует новому взгляду на альтернативы и улучшению работы исполнительной и аналитической функций мозга.

3. Полноценный сон.
Главный наш актив — это мы сами, но обычно мы забываем об этом. Один из распространенных способов подвергать опасности этот актив — недостаток сна, чем обычно грешат занятые и активные люди. Такое невнимание к главному активу может закончиться серьезными проблемами.

Исследования доказывают, что полноценный сон повышает эффективность работы, поэтому рассматривать сон как препятствие, мешающее круглосуточной работе, крайне глупо.

Эссенциалисты систематически и осознанно встраивают сон в свое расписание, чтобы иметь возможность добиваться большего.
В знаменитом исследовании скрипачей Андерса Эриксона, в результате которого стало известно о том, что лучших скрипачей отличает от посредственных то, что они больше упражняются и нарабатывают более 10 000 часов практики, также упоминается тот факт, что лучшие скрипачи и больше спят (по 8,6 часов в сутки).

Выбор — умение применять строгие критерии эссенциализма во всех ситуациях выбора.

Эссенциалисты подходят к анализу альтернатив и возможностей, имея жесткие критерии. Часто они используют принцип «Если не очевидно, что это «да», то совершенно верно, что это «нет».

В ситуациях дилеммы и выбора Грег МакКеон предлагает воспользоваться правилом 90%:

«Когда вы оцениваете какой-то вариант, подумайте о самом важном критерии и оцените его по шкале от 0 до 100. Если событие получит оценку ниже 90 — отбросьте его.
Это поможет вам избежать нерешительности при выборе альтернатив с оценками от 60 до 70».

Это правило приучает делать выбор осознанно и рационально, а не импульсивно и эмоционально. Также оно воспитывает жесткость и смелость отказываться от хороших, но не самых лучших альтернатив.

Применяя жесткие критерии отбора, мы улучшаем работу поискового механизма нашего мозга, сосредотачиваясь только на лучших вариантах.

Игра, сон, пространство и время для размышления — большинству людей все это кажется неочевидным, потому что обычно они рассматривают эти вещи как потерю времени или приятное дополнение к основной деятельности.

Однако, как замечает Грег МакКеон:

«Если вам кажется, что постоянная занятость и усталость — это показатели продуктивности, то наверняка вы выделяете себе минимум времени на то чтобы поразмыслить или исследовать нечто новое. Тем не менее именно рассуждения и рефлексия представляют собой средства против избыточного стресса, которому подвержены многие. Это вовсе не отвлекающие факторы. Наоборот, только с их помощью можно понять, что на самом деле отвлекает нас от цели».

Устраняйте

Как нам избавиться от тривиального большинства?

Для эссенциалиста недостаточно просто решить какие дела подходят. Необходимо избавиться от ненужных дел.
Как избавиться от незначительного, чтобы направить энергию на важные дела?

1. От приблизительной ясности к абсолютной

«Цель достаточно ясна» — это неподходящая формулировка для эссенциалиста и, вообще, для любого эффективного человека. Цель должна быть предельно ясна. Это является залогом того, как люди будут выполнять свою работу. Мотивация и сотрудничество отходят на второй план в том случае, если цель неясна.

Когда компании не хватает ясности в определении целей, люди действуют двумя шаблонами поведения:

А. Игра в политику. Работники направляют все силы на то, чтобы выглядеть в глазах руководителей лучше коллег. Это происходит и в личной жизни: когда отсутствуют цели и ценности, мы пытаемся произвести впечатление на других через соцсети, статусные вещи и т. д.

Б. «Все хорошо (а на самом деле плохо)». В этом случае сотрудник направляет силы на достижение краткосрочных целей, не задумываясь о долгосрочных последствиях. «Точно так же, когда конкретный человек занимается многими разрозненными делами — даже если они хорошие, — он может потерпеть крах в попытке достижения главной цели».

Как же достичь ясности на работе и в личной жизни?

Автор предлагает методику выявления основополагающего намерения — масштабной и вдохновляющей цели, но сформулированной предельно конкретно и измеримо. Пример: «за 2 года построить и обустроить 100 домов для беженцев». Кроме того, из формулировки основополагающего намерения вам будет понятно, что вы достигли цели.

2. Сила элегантного «нет»

Простое «нет» может изменить ход истории. «Нет», сказанное Розой Паркс водителю автобуса, послужило началом борьбы чернокожих за свои права в США.

Мы боимся отказывать, так как боимся разочаровать других. Это заложено природой: соответствие тому, что люди ожидают от нас, помогало выживать нашим предкам. Но практика показывает, что нас только больше уважают, если мы не боимся отстаивать свои права. Если мы соглашаемся со всем, чтобы порадовать других, то рискуем упустить что-то более важное и огорчить самих себя.

Грег МакКеон в затруднительных случаях предлагает взять на вооружение следующие способы, облегчающие отказ:

• отделить решение от отношений;
• отказать, не говоря «нет». Например, «польщен за предложение, но у меня уже назначена встреча»;
• подумать о компромиссах: от чего мы будем вынуждены отказаться, говоря «да»;
• напоминать себе, что каждый что-то продает. Например, идею или мнение в обмен на ваше время.
• владеть паузой: прежде, чем ответить, считайте про себя до трех. Это избавит вас от поспешного согласия.

3. Как получать больше, отказываясь от меньшего?

Вкладывая средства в какое-то начинание, мы зачастую не можем от него отказаться, даже если оно ложится мертвым грузом на наши плечи и не приносит никакой выгоды.

Мы попадаем с известную психологическую ловушку, причем это касается как людей, так и целых государств. Так, Великобритания и Франция не могли вовремя отказаться от продолжения разработки Конкорда, несмотря на очевидную убыточность этого проекта.

Этот эффект носит название «невозвратные издержки», и он может проявляться в том, что мы не уходим с плохого фильма, дочитываем неинтересную книгу, едим невкусную пищу, проигрываем деньги в игровых автоматах и т. д.

Еще одной примечательной психологической особенностью является эффект владения: наша склонность оценивать принадлежащие нам вещи выше, чем они на самом деле стоят. Этот эффект приводит к тому, что мы никак не можем продать ненужное имущество или выбросить из шкафа старую вещь.

Чтобы избавиться от действия этого эффекта, автор предлагает задавать себе вопрос: «Если бы вещь мне не принадлежала, сколько бы я был готов за нее заплатить?».

Этот прием можно применять не только по отношению к физическим предметам, но и к возможностям или обязанностям. Не спрашивайте себя, что будет, если вы упустите эту альтернативу.

Сформулируйте это так: «Если бы у меня не было данной возможности, скольким я был бы готов пожертвовать, чтобы ее получить?».

4. Границы. Как их устанавливать и чувствовать себя свободным?

Отличительной чертой эссенциалиста является то, что он имеет мужество прекращать бесперспективные начинания и не попадаться в ловушку невозвратных издержек.

В наше время стираются границы между работой и семьей. Многие считают это нормой, но не автор книги. «Я не могу представить себе компанию, в которой сотрудникам разрешалось бы приводить своих детей на работу в понедельник утром. С другой стороны, ожидается, что те же самые сотрудники приедут в офис в субботу или воскресенье, чтобы поработать над срочным проектом». Зачастую люди считают, что устанавливать границы — это удел слабых, а сильным не нужны лимиты и ограничения.

Однако для эссенциалистов границы способствуют увеличению свободы, так как помогают избавиться от требований и препятствий, мешающих достигать действительно важных целей.

Действуйте. Как потратить минимум усилий

Действовать можно двумя способами: либо как большинство людей, заставляя себя выполнять задания, либо создать систему для выполнения действий, которая позволяет прилагать минимум усилий.

Буфер. Несправедливое преимущество

Обычно люди всегда надеются на лучшее. Они не умеют рассчитывать время и часто делают наиболее благоприятные прогнозы.

Как известно, это приводит к срыву сроков, невыполнению взятых на себя обязательств и неготовности к действиям в случае форс-мажора. Для эссенциалиста такой подход недопустим. «Он заглядывает вперед. Он планирует. Он готовится к нестандартным ситуациям и неожиданностям. Он создает буфер между собой и форс-мажорными обстоятельствами, чтобы, когда (а не если) они наступят, иметь возможность с ними разобраться».

Буфер — это запас (времени, средств) на случай неблагоприятных событий. Буфер можно (и нужно) создавать и в профессиональной и в личной жизни. Суть его в том, чтобы снизить влияние неблагоприятных случайностей на свою жизнь.

Удаление. Как устранять препятствия и получать лучший результат

«Чтобы приобрести знания, ежедневно понемногу прибавляй. Чтобы постичь мудрость, ежедневно понемногу убавляй»
Лао-цзы

Надежда на лучшее приводит к неготовности к кризису и, соответственно, к неэффективным способам его решения. Эссенциалист ищет причину кризиса, чтобы потом не бороться с его последствиями.

Он:

1. Фокусируется на основной цели
Невозможно определить какие именно препятствия стоят на вашем пути к цели, если вы не знаете саму цель.

2. Определяет самое слабое звено
До того как приступить к работе, эссенциалист составляет список всего, что ему может помешать её выполнить, на основании которого определяет главное.

3. Избавляется от препятствия
Если препятствием является человек, то речь, безусловно, не идет о его физическом устранении. Суть в устранении трений и конфликтов, а здесь автор рекомендует руководствоваться принципом: «на мед летит больше мух, чем на уксус». Следует демонстрировать свое расположение и стараться наладить хорошие отношения.

Прогресс. Сила мелких побед

Принцип достижения успеха для эссенциалиста — это продвижение вперед маленькими шагами, путем маленьких побед, но в самых важных областях. Причем автор рекомендует отмечать свой прогресс и вознаграждать себя за каждую победу, так как такая визуализация своего продвижения и прогресса является лучшей формой мотивации.

Поток. Гениальное в повседневном

Многие считают, что залог хорошего выполнения задания — количество приложенных усилий. Однако эссенциалисты придерживаются иного подхода. Они разрабатывают собственные системы и режим, помогающие добиваться большего, прилагая меньше усилий. Они имеют четкий распорядок действий, что помогает работать, не отвлекаясь на раздражители, и вырабатывать полезную привычку к действию.

Комплекс этих действий позволяет со временем выполнять работу на автопилоте.

Организуя таким образом выполнение рутинных дел, эссенциалист тратит на них меньше сил, высвобождая энергию для самого важного.

Полезные привычки

Фото

Грег МакКеон указывает на тот факт, что 40% решений мы принимаем бессознательно.

Это может способствовать укоренению как полезных, так и вредных привычек.

Возможно ли заменить вредные привычки на полезные?

Как доказывает автор, возможно. Любую привычку можно разложить на три составляющие: стимул (переключатель) — действие — вознаграждение.

«Стимул — это переключатель, который вводит наш мозг в автоматический режим и выбирает в нем определенную привычку. Действие может быть физическим, умственным или эмоциональным. Наконец, вознаграждение помогает мозгу запомнить ту или иную привычку на будущее. С течением времени замкнутый круг „стимул-действие-вознаграждение“ становится полностью автоматизированным, так как между стимулом и вознаграждением возникает неврологическая связь».

Таким образом, можно изменить свои привычки без изменения своего поведения. Суть в том, чтобы связать переключатель с желаемой деятельностью. «Например, если ваш путь домой с работы лежит мимо булочной и каждый вечер вы не можете удержаться от покупки очередного пончика, „привяжите“ этот стимул к другой привычке. Например, покупать салат в кафе напротив булочной».

Также автор рекомендует создавать новые стимулы для полезных привычек и чередовать их, чтобы они не наскучили.

В заключение

Многие люди склонны ошибочно полагать, что их жизнь улучшится благодаря большему количеству вещей и росту возможностей.

Напротив, очень часто мы теряемся в огромном количестве возможностей, уделяем много времени второстепенному и недостаточно главному. Придерживаться в своей жизни принципов эссенциализма требует смелости, организованности и дисциплины. Но отбросив все ненужное, мы станем более свободными и эффективными.

«Жизнь эссенциалиста — это жизнь, прожитая без сожалений. Если вы правильно оценили, что действительно имеет значение, вложили в это всё свое время и силы, то тяжело сожалеть о том выборе, который сделали. Вы гордитесь выбранной жизнью».

Рекомендуем к прочтению

• «Семь навыков высокоэффективных людей». Книга за 15 минут
• «Scrum. Революционный метод управления проектами». Книга за 15 минут

О нас

Мы пишем саммари — ключевые идеи из лучших книг жанра нон-фикшн.
Подписывайтесь на наш блог и следите за выходом новых полезных статей и идей для саморазвития!