Более сотни полноформатных научно-фантастических романов по вселенной BattleTech и MechWarrior были изданы корпорацией FASA. Данные произведения получили перевод на пятнадцать различных языков. Помимо этого, огромное количество малых литературных форм, основанных на лоре BattleTech, публиковалось на платформе BattleCorps в формате новелл, а также размещалось на страницах специализированных журналов BattleTech и в сборниках правил одноимённой настольной игры.

В 1995 году BattleTech дебютировала на российском рынке. Издательская группа «АРМАДА» с 1995 по 1998 годы выпустила двадцать пять томов под серией «Боевые роботы», адаптируя оригинальные зарубежные издания. В отдельных случаях к оформлению привлекались отечественные иллюстраторы. В ряде изданий присутствовали черно-белые иллюстрации. Большинство выпусков включало схемы, глоссарии, табличные данные с визуализацией военной техники, а иногда — псевдоисторические справки и иные документы, интегрированные в канон вселенной «BattleTech».

Знакомство российского читателя со вселенной BattleTech началось с выхода в свет трилогии Роберта Торстона про Эйдена Прайда. В отечественном переводе книги получили название «Путь кланов» , «Путь воина» и «Клан кречета». Через несколько лет трилогия была дополнена четвертой книгой – «Нефритовый Сокол». При этом примечательно, что первая книга серии «Путь кланов» является тринадцатой по счету в официальном списке классических романов серии. Но именно на этой серии сегодня мне бы хотелось остановиться.

Несколько слов об авторе квадрологии:

Роберт Дональд Торстон (1936-2021) — американский автор научной фантастики. Основная часть его творчества связана с адаптацией киносценариев и телевизионных сериалов в литературную форму: Торстон пересказывал сюжетные линии фильмов, сохраняя их структуру в формате романа или новеллизации.

Получив образование по специальности «Английская литература» в Университете Буффало (штат Нью-Йорк), Торстон позже занимался развитием образовательных программ в Нью-Джерси-Сити-Юниверсити.

В 1968 и 1970 годах он принимал участие в писательских мастерских Clarion — одном из самых авторитетных курсов для молодых фантастов и фэнтезистов, где впоследствии выступал уже как приглашённый преподаватель.

Наибольшую известность Торстон получил благодаря работам по мотивам популярного научно-фантастического сериала Глена А. Ларсона «Battlestar Galactica», а также как соавтор книги Айзека Азимова «Город роботов: Роботы и инопланетяне».

В начале 1990-х годов Терстон стал автором серии романов во вселенной BattleTech, созданных на основе одноимённой настольной игры.

Его последней заметной работой стала книга для серии BattleTech: «Восстание соколов: Сумерки кланов», вышедшая в 1999 году.

Путь кланов (Way of the Clans), 1991 год

Эйден — представитель Клана Кречета, прямой потомок легендарного Рамона Мэттлова и Тани Прайд. Его прародитель отличался немногословностью, мрачным взглядом и выдающейся храбростью — черты, унаследованные Эйденом. Кадетский командир Тер Рошах, лично сражавшийся с Мэттловым, подчеркивает их поразительное сходство.

С первых дней на планете Айронхолд инструктор Джоанна выделяет Эйдена, видя в нём потенциал. Она бросает вызов всем новоприбывшим сибам, с лёгкостью побеждая их. Жёсткие методы Джоанны вызывают конфликт с другим инструктором, Эллисом, который за критику погибает в Круге Равных.

Дисциплина и индивидуализация воинов становятся ключевым аспектом обучения. Джоанна поощряет разобщение среди сибов, манипулирует Эйденом, подчеркивая превосходство Марты, что ведёт к их разрыву. После обучения остаётся лишь несколько выживших, и Марта отдаляется, испытывая ревность.

В Испытаниях, завершающем этапе формирования касты воинов, Эйден теряет последнего друга и проявляет нестандартную тактику боя, превращая сражение в хаос. Однако Марта наносит ему решающий удар, лишая шанса стать воином, и Эйден попадает в касту техов. Оскорбленный, он сбегает, но после скитаний и поимки возвращается для второго Испытания. Используя командную тактику с другим кадетом по кличке Жеребец, он достигает победы, получая статус воина под именем Хорхе среди вольнорождённых.

Путь воина (Bloodname), 1991 год

Спустя несколько лет после событий «Пути кланов» Эйден Прайд, скрывающий свою настоящую личность под именем Хорхе, занимает пост командира звена на гарнизонной службе космической станции «Глория». Он руководит взводом вольнорожденных воинов — среди них выделяется его давний соратник Жеребец. Прайд регулярно получает задания, которые считаются малозначимыми для представителей клана с «чистой» родословной. Недовольство таким положением, уязвлённая гордость и конфликты с «истинными» воинами, воспринимающими его как низшего, всё больше толкают Эйдена к агрессии и открытому противостоянию.

Одна из стычек приводит к гибели воина Баста, за что Прайд подвергается наказанию. В этот момент в системе появляется клан Волка, и начинается Испытание за обладание генетическим материалом Каэля Першоу. После разгрома союзников силами Клана Волка, гарнизон оказывается в критическом положении. Именно благодаря стратегическому плану Эйдена удаётся одержать победу над атакой под командованием капитана Дуитта Рэдика.

В результате Прайд доказывает свою доблесть и получает шанс вновь стать «истинным» воином. Получив известие о возможности принять имя Прайда, он вместе с командой предстает перед судом Совета клана. Несмотря на обвинительный приговор, благодаря тактическому мастерству Эйден выигрывает процесс по отказу и получает право участвовать в состязании «Имя крови».

Клан Кречета (Falcon Guard), 1991 год

В заключительной части трилогии полковник Эйден Прайд, реализовавший значительную часть своих амбиций, сталкивается с последствиями выбранного пути. Его неоднозначные решения и методы привели к тому, что даже внутри Клана Кречета он оказался чужаком. Клан вынужден мириться с его присутствием лишь из-за стремления нарастить боевой потенциал перед масштабным наступлением Кланов во Внутреннюю Сферу.

Судьбоносный перелом наступает, когда межзвёздная организация Комстар объявляет кланам о проведении решающего сражения на планете Токкайдо. Для Эйдена это становится последней возможностью восстановить утраченную честь и реабилитироваться в глазах своего клана.

Именно здесь, в эпицентре крупнейшего конфликта своего времени, Прайд делает выбор, который окончательно определит его место среди воинов Клана и оставит след в истории вторжения Кланов.

Нефритовый сокол (I Am Jade Falcon), 1995 год

Этот роман завершает сагу о Клане Кречета, погружая читателя в атмосферу клановых интриг и напряжённых отношений внутри Соколиной стражи после Битва за Токкайдо, накануне Войны Отказа. В центре повествования — воины Джоанна, Жеребец и Диана, вынужденные интегрироваться с новыми членами подразделения, чей менталитет кажется Джоанне чуждым.

С первых страниц Джоанна демонстрирует жёсткость и непримиримость по отношению к неопытным воинам, а встреча с новым командиром, Равилом Прайдом, лишь обостряет внутренние конфликты — она сомневается в его праве носить кровавое имя. Не найдя общего языка с командованием, Джоанна получает секретное задание — раскрыть заговор касты учёных.

Завершив миссию, Джоанна возвращается в строй как раз к четвёртому сражению за Туаткросс. Кульминацией романа становится поединок между Джоанной, управляющей Разрушителем, и легендарной Наташей Керенской в тяжелом мехе Громовержец. Несмотря на разницу в вооружении, обе героини вступают в эпическую схватку, завершившуюся гибелью Наташи и триумфом Джоанны, навсегда вписавшей своё имя в военную летопись клана.