В современности, так или иначе, всё является пропагандой чего-либо: кино, музыка, литература. Даже социальные сети несут в себе пропаганду: того или иного продукта, образа жизни, каких-либо идей. Естественно, что государственные институты берут на вооружение вышеперечисленные отрасли в целях пропаганды своей идеологии. Раньше основными пропагандистскими орудиями госмашины становились сначала пресса, потом радио, а затем и телевидение, по мере увеличения их популярности среди социальных масс. Теперь же очередь дошла и до видеоигр.

В целом, пропаганда это ни хорошо и ни плохо. Она просто есть. Что-либо становится популярным и его используют ради рекламы или пропаганды. Это закономерность. Плохо, когда нет ничего, кроме пропаганды, когда не остаётся альтернативных точек зрения. Так случилось в Иране, где некогда процветающая игровая индустрия живёт только за счёт госпропаганды, и где последние независимые разработчики игр прекратили деятельность в 2019 году. Если в Иране и остались разработчики, не связанные с госмашиной, то они подвергаются жёсткой цензуре.

❯ Краткая история первых видеоигр в Иране

Иранские видеоигры имеют 50-летнюю историю. Первое упоминание о видеоиграх было в Daneshmand — ежемесячном журнале о науке и технике. Daneshmand издается до сих пор с 1963 года и является старейшим журналом о науке и технологиях в Иране.


Первая игровая приставка под названием Video Master была выпущена в Иране в 1976 г. Video Master был импортирован компанией Woodrow International, расположенной в Тегеране и Исфахане. Сегодня Woodrow International не существует. В 1978 г. была выпущена ещё одна игровая консоль TV Game. Поставщиком TV Game была компания General Electronic Kit, расположенная в Тегеране. Стоимость на тот момент составляла около 37 долларов США. Ни Video Master, ни TV Game не производились в Иране, но обе собирались там.


VideoMaster


TV Game

В периоды после Исламской революции 1979 г., кризиса с заложниками, Культурной революции, войны с Ираком 1980-1988-гг. в Иране в сфере развлечений, науки и технологий ничего особенного не происходило. Во время Культурной революции все университеты были закрыты в течение 30 месяцев. Кризис с заложниками заставил США разорвать отношения с Ираном, и в результате весь официальный импорт был прекращён. Иранская революция сделала большинство развлечений и даже некоторые виды спорта незаконными. Сюда входят карточные игры, автоматы для игры в пинбол, шахматы, бильярд, гольф, боулинг и любые другие азартные игры. Десять лет спустя они постепенно снова начали становиться легальными (за исключением азартных игр).

После революции 1979 г., большинство компаний были закрыты, а официальный импорт из США был невозможен (как и сегодня). Поэтому в течение многих лет все видеоигры и компьютерные продукты приходилось ввозить контрабандой. Первой игровой приставкой, появившейся в Иране после революции была Atari 2600. Впервые её контрабандой доставили в 1985 г., и продавали по цене около 120 000 рупий, или 200 долларов США. В1988 г. в компьютерном журнале Elm Electronic va Computer (Electronic Science and Computer) опубликован обзор видеоигры Amiga. Это был первый обзор игры, когда-либо опубликованный в Иране.

Когда война с Ираком закончилась, в Иран хлынул поток развлечений, включая новые игровые приставки Commodore 64, ПК, VHS-плееры, голливудские фильмы и так далее. Почти всё, что было так или иначе связано с развлечениями, ввозилось в страну контрабандой. До 2007 года большинство комплектующих для ПК были контрафактными, за исключением некоторых корейских мониторов, официально импортируемых компаниями LG и Samsung, и некоторых принтеров, таких как HP и Epson. В 90-е годы в страну прибыло огромное количество клонов консолей Famicom. Первым и самым важным был Micro Genius, сделанный в Тайване. После Micro Genius стали доступны некоторые известные клоны, такие как Dendy и Super Semtoni, которые продолжали продаваться до 2005 года. В эпоху Micro Genius игры Nintendo стали популярны в Иране. В основном Contra, Mario, Duck Hunt, Double Dragon, Streets of Rage, Mega Man и другие.

С середины 90-х в Иране начинаются первые серьёзные попытки локальной разработки игр. Была создана игровая студия под названием Honafa, которая просуществовала 5 лет и разработала несколько игр для государственных учреждений, включая Министерство исламской культуры и Штаб-квартиру по контролю наркотиков. У Хонафы была как производственная, так и научно-исследовательская команда. Производственная группа была занята разработкой своих текущих проектов, а команда R&D занималась исследованиями игрового движка и 3D-технологий.

Игра под названием Tank Hunter была первым релизом Honafa. Это была бесконечная 2D-игра для MS-DOS, в которой человек с РПГ уничтожал танки противника. Эта игра была посвящена героям ирано-иракской войны. Через несколько лет была выпущена игра Ali Baba, которая являлась 2D-платформером с боковой прокруткой, по типу Prince of Persia, выпущенным для MS-DOS. В 1998 г. состоялся выпуск Devil's Death: ещё одна игра, созданная студией Honafa для Штаб-квартиры Ирана по контролю за наркотиками. Это был шутер с видом сверху, в котором игрок уничтожал грузовики контрабандистов.


Tank Hunter


Ali Baba


Devil's Death

Развивалась и медиа, посвященная геймингу. В апреле 2001 г., журнал Bazi Rayane публикует свой первый номер. Bazi Rayane стал первым иранским журналом, полностью посвященным видеоиграм. В августе 2014 года Bazi Rayane закрылся из-за экономических проблем. Другим журналом о видеоиграх был Bazinama, который опубликовал свой первый номер в 2005 году. Bazinama издается до сих пор, но в сентябре 2019 года он отказался от бумажной версии и перешёл на цифровую версию. Это не единственные иранские журналы про видеоигры, что показывает насколько популярны игры в Иране, и как в своё время там развилась сообщество геймеров и разработчиков игр.

❯ Золотое время персидских игр

К середине 2000-х годов иранская игровая индустрия процветала, поскольку такие компании, как Darinoos, локализовали пиратские международные компьютерные игры, в то время как местные студии, в том числе Puya Arts и Dead Mage, создавали игры на основе иранской истории для привлечения местной аудитории. Иранским разработчикам пришлось создавать всё с нуля. У них не было доступа ко многим инструментам, которые были легко доступны за пределами Ирана.

В 2005 г. выпущена игра Quest of Persia: The End of Innocence. Это была первая 3D-игра из Ирана, разработанная студией Puya Arts.


В 2006 году Культурный институт Тебеяна начал инвестировать в видеоигры. За 8 лет деятельности институт разработал 25 игр.

Вместо того чтобы запрещать инди-разработчиков, Иран попытался сформировать индустрию по своему образу и подобию. В 2007 г. Верховным советом культурной революции Ирана был создан Иранский фонд компьютерных игр (IRCG). В 2008 году фонд начал финансировать некоторые инди-видеоигры, такие как Garshasp the Monster Slayer. Также в 2007 г. состоялся первый фестиваль цифровых медиа. Одной из первых игр, принявших участие в этом фестивале, стала Quest of Persia: The End of Innocence.


Организация финансово поддерживала независимых разработчиков, пока они выпускали игры, которые явно не противоречили государственной идеологии; и она выпустила свои собственные игры, такие как Valfajr 8, действие которых также происходит во время ирано-иракской войны. Журналы и телевизионная реклама могли бесплатно рекламировать как поддерживаемые государством, так и инди-игры.

В 2010 году IRCG финансирует Asemandez — первую браузерную MMO-стратегию, разработанную в Иране. В 2010 г. игра Everything Can Draw стала первой иранской видеоигрой, представленной на выставке Tokyo Game. Позже в 2017 году разработчики внесли изменения в игру и опубликовали её в Steam под названием Engare. В том же году был релиз первой иранской Full Motion-видеоигры — Entegham (Revenge).

Самая дорогая иранская видеоигра на тот момент была разработана студией Fanafzar при инвестициях IRCG. Общий бюджет игр Garshasp 1 и 2 в то время составлял около 500 000 долларов США. Garshasp 1 была первой местной видеоигрой, которая завоевала популярность в Иране. Garshasp 2 так и не был выпущен из-за разногласий по контракту и отсутствия бюджета.

Этот золотой век подошел к концу в 2011 году, когда калифорнийская компания Electronic Arts выпустила Battlefield 3, шутер от первого лица, действие которого частично происходит в Иране, где злодеями выступают иранцы. Это произошло во время ухудшения отношений между Тегераном и Западом и вызвало агрессивную реакцию. «Око за око», — сказал Бехруз Минаи Раис-Боняд, глава IRCG. Вскоре после этого IRCG запустила шутер от первого лица: The Attack on Tel-Aviv.

Правительство объявило продажу и покупку Battlefield 3 уголовным преступлением. Но это также было нацелено на сектор в целом. Правительство прекратило инвестировать в инди-проекты и затруднило получение разработчиками игр лицензий на выпуск своей продукции.


В 2014 г. провалилась Parvaneh Legacy of the Light's Guardians — видеоигра, разработанная Bearded Bird с бюджетом в 700 000 долларов США. Хотя Parvaneh побила рекорд самой дорогой иранской видеоигры всех времен, ранее принадлежавший Garshasp, это был огромный провал. Игра плохо продавалась, и в том же году разработчик закрылся.

В том же 2011 г. начал работу интернет-магазин Cafebazaar для мобильных приложений и игр. В 2014 году началась тотальная разработка мобильных игр: в этом году большинство инди-разработчиков начали создавать игры для Android и прекратили разработку игр для ПК. Тебеян прекратил финансирование видеоигр, и сменился персонал IRCG. Новые менеджеры IRCG изменили то, как они инвестировали в видеоигры.

Когда бесплатная игра для Android, Motori, разработанная Glim Games, была опубликована на Cafebazaar в 2015 году, она быстро стала вирусной. С 1,6 миллионами местных активных пользователей Motori за несколько месяцев побила все рекорды по продажам и загрузкам. Разработка мобильных игр в Иране вступила в новую эру после Motori.

В 2016 г. Clash of Clans была официально опубликована в Cafebazaar, и рынок резко вырос. Это была первая крупная западная видеоигра, официально изданная в Иране.

В 2019 г. IRCG закрывает Tehran Game Festival, Tehran Game Convention, Game Incubator и Национальный институт разработки игр. Всё это произошло из-за экономической депрессии и финансовых проблем Ирана. Позже в 2020 году IRCG вновь открыла Национальный институт, заключив контракт с Университетом Шахида Бехешти в Тегеране.

❯ Наши дни

Amerli Battle (Commander of Resistance) — шутер от первого лица, запущенный в 2022 году, бросает отряд солдат в бой против боевиков «ИГИЛ» (запрещённая организация в РФ). Командует отрядом Касем Сулеймани — генерал-майор Корпуса стражей исламской революции, военной силы под командованием теократического руководства Ирана. Сулеймани, который был убит в результате удара американского беспилотника в Ираке в январе 2020 года, был влиятельной фигурой в режиме. Игра была разработана Monadian Media, ответвлением Basij Cyberspace Organization — цифрового крыла военизированной группировки КСИР Basij, и является частью продолжающихся пропагандистских усилий режима.


Подобные игры представляют собой ревизионистский взгляд на историю Ирана, и они пытаются зафиксировать её идентичность в том, что режим хочет продвигать — шиитской теократии, окруженной врагами. Напряжение между этой идентичностью и более богатой, более текстурированной историей, представленной независимыми разработчиками, резко возросло за последние шесть месяцев. Последнее движение протеста в Иране, вызванное смертью Махсы Амини, 22-летней девушки, находившейся под стражей полиции, столкнуло две очень разные концепции иранской идентичности в ожесточенной конфронтации. Сотни людей были убиты в столкновениях с режимом, тысячи арестованы. Власти время от времени он отключают интернет и блокируют социальные сети, мессенджеры и онлайн-игры. В прошлом Иран заявлял, что хочет создать свою собственную национальную интрасеть, по сути отгородив свой интернет от остального мира.

Столкнувшись с растущим недовольством, Иран всё больше инвестирует в производство видеоигр в надежде, что сможет использовать их для влияния на молодёжь. Нарративы игр пытаются укрепить религиозную идентичность нации, изобразить внутренних противников — таких как движение «Женщина, жизнь, свобода», начавшееся в прошлом году, — как сектантских экстремистов и реабилитировать такие фигуры, как Сулеймани.

Некоторым инди-разработчикам удалось продолжить работу, несмотря на ограничения, хотя некоторым пришлось обосноваться за границей. Знаменитая игра Tale of Bistun, выпущенная в 2022 году, была создана небольшой группой иранских разработчиков из Нидерландов. Эта игра, как и многие другие инди-игры, основана на старой персидской истории. Но в основном игровая индустрия Ирана оказалась во власти действующего режима.