
История денег — предмет захватывающий. Можно проследить изменения экономического уклада стран, понять, с кем и как они торговали, и даже узнать по изображениям на монетах, как выглядели давно утраченные памятники культуры. Надписи на древних исчезнувших языках, портреты давно умерших правителей — деньги хранят массу информации.
А какими были деньги в Древней Руси, и чем расплачивались люди до возникновения государственной чеканки монет?
Куна — не всегда куница, а говяда — не обязательно корова
Самые первые дeньги на Руси называли кунами, говядами, вевeрицами, скотцами и другими непонятными сейчас словами. Что именно они означали, специалисты спорят до сих пор. В 18 веке отечественные историки пытались свести воедино все разрозненные факты о старорусской денежной системе, и столкнулись с тем, что в имеющихся документах упоминались не только гривны, но и ногаты, векши и другие загадочные названия. Постепенно возникло мнение, что куна произошла от меха куницы, и что первыми платёжными средствами были шкурки пушных зверей. Так считал историк Карамзин, и у него до сих пор немало последователей. Сторонники теории «меховых» денег даже предполагают, что разменными средствами платежа были и вытертые до кожи шкурки и их кусочки, не несущие никакой ценности, кроме символической. Роль денег играли ушки пушных зверей или их мордочки, отсюда и встречающиеся названия денег — мордки и ушки. По мнению историков, куна — это шкурка куницы или соболя, а ногата — она же, но с четырьмя лапками. В подтверждение они приводят воспоминания разных путешественников-иностранцев.
Вот как выглядит система «меховых» денег:
ногата — шкурка соболя с четырьмя ногами;
куна — зимний мех любой ценной породы (чаще всего соболя) в виде спинки с передними лапками;
резана — брюшко с задними лапками;
гривна (самая крупная единица меховых денег) — связка из 25 ценных шкурок;
бель, или бела — шкурка горностая;
векша, или веверица — летняя рыжая шкурка белки.
Соотношение ценности шкурок:
гривна равнялась 25 ногатам, или 50 резанам, или 100 дюжинам белей;
резана — 2 дюжинам белей;
куна — 4 дюжинам белей;
ногата — 5 дюжинам белей.
Как видите, довольно сложная система для расчётов. А если учесть, что у каждой шкурки было разное качество, то торговцам и покупателям можно было только посочувствовать.
Оппоненты «меховой» теории и, соответственно, сторонники «металлической» полагают, что расчёт шкурками действительно существовал, но в основном в старину расплачивались всё-таки металлическими монетами. А заморские гости, утверждавшие, что на Руси расплачиваются только шкурками, часто выдумывали и приукрашивали свои рассказы, или передавали их с чужих слов. Русь действительно вела обширную торговлю, разные монеты во множестве поступали из других стран, и их охотно употребляли для расчётов как с заезжими купцами, так и со своими. Это подтверждается содержимым кладов тех времен: в них не было обнаружено ни истлевших шкурок, ни кусочков кожи или чего-либо подобного, лишь металлические деньги, иногда ракушки (о них будет разговор дальше). А названия денег могли перейти из более древних времён, получив другое смысловое содержание: например, одно время деньги называли скот, скотец и говяда, княжескую казну — скотница, а казначея — скотник. Но это вовсе не означало, что вместо хранилища денег князь держал скотоферму.
Какими были первые монеты на Руси
Самыми первыми монетами на территориях современной России были деньги древнегреческого города Пантикапей (недалеко от Керчи).

Позже, но ещё до образования Древнерусского государства, славянские племена использовали римские деньги. В основном в ходу были серебряные монеты I-V веков, их иногда находят в кладах. Встречаются и римские золотые медальоны, очевидно, подарки старославянским вождям.

Начиная с VI века на Русь начали проникать восточные, или куфические монеты (при нанесении цитат из Корана использовали куфический стиль арабского письма): серебряные дирхемы и золотые динары. Но с конца X века поток дирхемов начал иссякать, политическая обстановка в арабских странах осложнилась, серебряные рудники обеднели, и чеканка монет в халифате резко сократилась.


Одновременно стали появляться византийские серебряные и золотые монеты.


Регулярная чеканка русских монет
Первым регулярно выпускать собственные монеты начал в X веке князь Владимир Красное Солнышко. Образцом для них стали византийские деньги, причем это касалось не только внешнего вида. Например, у златников совпадали проба (916-958) и вес (4-4,4 грамма). На аверсе был изображён великий князь с крестом в правой руке и с надписью «Владимир на столе» (на престоле). На оборотной стороне монеты было изображение Иисуса Христа в царском венце с Евангелием в одной руке и поднятой в благословении другой рукой. По сторонам шла надпись: «Иисус Христос».


Но выпуск собственных денег продолжался недолго. Вскоре после смерти Ярослава Мудрого Русь начала распадаться на отдельные княжества, а после смерти Мстислава Великого раздробилась окончательно, и чеканка монет прекратилась. Свою роль сыграло и татаро-монгольское нашествие. Этот период называют безмонетным.
Чем платили в безмонетный период
В Удельной Руси (то есть в период раздробленности) выросла роль городов как торговых центров. Во многих из них вернулись к натуральным платёжным средствам: скоту, шкуркам, бусинам и браслетам, шиферным пряслицам и даже экзотическим заморским раковинам каури.


Но наибольшее значение для денежной системы получили гривны — слитки из серебра и золота. Именно они стали общепринятым средством платежей. Историки описывают новгородские, киевские, литовские, татарские и черниговские гривны. Они различались по внешнему виду и весу. Более редкой считается золотая гривна. Для облегчения расчётов гривны рубили на части, и многие исследователи считают, что так и возникли слова «полтина» и «рубль».



Постепенно безмонетный период закончился, удельные князья начали чеканить собственные монеты, и вырос приток монет из Золотой Орды — серебряных дирхемов и медных пул, европейских денег (например, шведских артуг).
Монеты удельных княжеств, дирхемы, пуло и талеры
Монет на Руси становилось всё больше. К началу XIV века в ходу были ордынские, арабские и европейские монеты, плюс собственную чеканку наладили 18 удельных княжеств. Чаще всего чеканили «проволочным» способом, то есть серебро вытягивали в пруток, отрезали, сплющивали и наносили изображение.


Считается, что первыми начали чеканку в 1420-1424 годах Новгород и Псков, что записано в Пискаревской летописи:
Лета 6928. Начаша новогородци торговати денги серебряными…
и
Лета 6932. Того же лета в Пскове денги сковаша и почаша торговати по всей Руской земли торговати денгами.

Часто в княжествах делали надчеканку ордынских монет: попросту чеканили свои изображения поверх оригинальных.

Кроме многочисленных монет княжеств и уже упомянутых ордынских денег, на Руси ходили чешские серебряные гроши и «иоахимсталеры» из чешского Яхимова, которые в народе прозвали «ефимками».
Всё это многообразие требовалось хоть как-то упорядочить, чтобы понимать соотношение ценности. К тому же обилие разных монет провоцировало фальшивомонетчиков на изготовление огромного количества подделок.
Первая денежная реформа и переход к общегосударственной денежной системе
Первую денежную реформу провела на Руси в 1535 году Елена Глинская — мать Ивана IV Грозного. Она унифицировала денежную систему Российского государства, ввела десятичную систему расчётов и начала чеканить новые монеты — денги (московки), копейки (новгородки) и полушки.
Определили и наказание для фальшивомонетчиков, которых в те времена было много:
А поддельщиков, которые люди денги подделывали и обрезывали, тех велели обыскивати, и обыскав, иных казнили… а казнь была: олово лили в рот да руки секли.

Реформа Глинской помогла привести выпуск денег и расчёты к единой системе, укрепила государственность и способствовала тому, что русские деньги стали ценить за границей. В результате возникла единая система денежного обращения Руси, понятная для иностранцев, которым стало проще проводить расчеты. С этого периода русскую финансовую систему стало контролировать государство, и постепенно она стала такой, какой мы сейчас её знаем.