Тема космоса очень активно развивается — на орбите появилось огромное количество спутников связи от SpaceX и OneWeb, китайцы создали собственную орбитальную станцию, на Марсе сформирована целая группировка наземных и орбитальных аппаратов. Вскоре в космос отправится новейший космический телескоп "Джеймс Уэбб", а к Луне вот-вот полетят если не колонисты, то исследователи, которые побывают на спутнике Земли впервые за несколько десятков лет.

Кроме компаний, которые у всех на слуху, вроде SpaceX, Boeing, OneWeb и т.п., есть и другие. Они тоже делают свой вклад в развитие аэрокосмической отрасли — и этот вклад постепенно увеличивается. Под катом — список из пяти перспективных аэрокосмических стартапов, на которые стоит обратить внимание.

Starburst Aerospace

Эта компания не запускает ни ракеты, ни спутники. Нет у нее телеуправляемых роботов на Марсе или Луне. Чем же она занимается и почему ее вклад может оказаться весьма существенным?

Дело в том, что она служит чем-то вроде инструмента для нетворкинга в отношении научно-технических организаций и бизнеса. Часто у разных научно-исследовательских учреждений появляются перспективные идеи, которые откладываются в долгий ящик просто потому, что эти идеи некому финансировать и реализовывать.

Одно дело научные изыскания и совсем другое — поиск средств на их внедрение. Далеко не каждый ученый является еще и способным организатором, который может найти поддержку у коммерческой компании. Starburst Aerospace помогает в этом — у ее основателей немало контактов как в среде бизнеса, так и в научной среде.

Основана эта компания в 2015 году, и с тех пор она помогла относительно большому количеству стартапов найти партнера среди инвесторов, включая как частный бизнес, так и государство. Благодаря этой компании около 75 стартапов смогли представить проекты десяткам венчурных специалистов и представителям государственных организаций. Этот же акселератор провел масштабное мероприятие в 2019 году (до COVID-2019), на котором выступал Илон Маск.

Zero Gravity

Это финский стартап, который использует огромный объем данных с самых разных спутников для создания цифровых двойников городов. Спутники предоставляют информацию о химических, физических и биологических системах и характеристиках населенных пунктов. Все это помогает бизнесу и государственным организациям получить представление о глобальных трендах и изменениях планетарного масштаба и оперативно внедрять необходимые инновации..

Результаты анализа предоставляются по запросу компаниям и представителям государственных организаций, которые имеют отношение к мониторингу лесов, морским промыслам, развитию городской инфраструктуры, поставкам "зеленой" энергии, сельскому хозяйству и т.п.

Astroscale

Японская компания, которая занимается разработкой систем для очистки орбиты Земли от космического мусора. По разным оценкам, количество космического мусора на орбите Земли варьируется от 220 до 300 тысяч объектов. Около трети объема этого мусора - обломки, размеры которых менее 1 см.

Через пару лет количество искусственных объектов на орбите превысит 30 тысяч, так что и объем мусора увеличится. Стартап Astroscale собирается начать "уборку" орбиты на коммерческой основе - это своеобразный клининг, только для космоса.

Компания уже разработала спутник ELSA-d, который вскоре отправится на орбиту Земли для того, чтобы начать убирать небольшие обломки и целые отработавшие свое спутники. Все это будет направляться в атмосферу Земли, где станет благополучно сгорать при снижении.

Promin Aerospace

Украинский стартап, который смог привлечь около $500 000 от венчурного фонда QPDigital для создания самой маленькой в истории орбитальной ракеты. Ее небольшой размер объясняется возможностью использования корпуса ракеты в качестве твердого топлива. Двигатель создается при помощи аддитивных технологий.

Речь идет о топливном стержне, который служит корпусом. Масса ракеты при этом составляет всего около 500 кг. Благодаря особенностям своей работы ракета может стать самым недорогим вариантом для отправки небольших грузов на орбиту Земли. По расчетам специалистов компаний, запуск  обходится всего в $200 000

Уже сейчас у компании есть заказчики, которые заинтересованы в выводе на орбиту Земли телекоммуникационных спутников, метеорологических и других орбитальных аппаратов.

Согласно дорожной карте, первый коммерческий запуск ракеты-носителя Promin Aerospace запланирован на 2023 год.

World View

Ну а здесь у нас чисто туристический стартап, который позволяет подняться в стратосферу в герметичной капсуле. Но на этот раз никаких ракет — поднимать туристов в околокосмическое пространство будет воздушный шар, точнее, стратосферный аэростат.

Достоинство такого метода по сравнению с тем, что предлагает Virgin Galaxy Брэнсона или  Blue Origin Безоса, в неспешности подъема. Туристы смогут насладиться весьма зрелищными видами, а любоваться ими можно будет не 1-2 минуты, как в случае путешествия на аппарате тяжелее воздуха, а целых 12 часов.

Невесомости никакой не будет, но стратосфера - почти что космос, так что виды откроются похожие. Стоимость путешествия - $50 тыс. 250 человек уже сделали предварительный заказ билетов. Да, еще один положительный момент — одеться можно будет в повседневную одежду, никаких космических костюмов не нужно.

В год компания собирается запускать около 3000 стратосферных аэростатов. К услугам туристов — WiFi, еда и туалет. Первый полет запланирован на  2023 год.