Вячеслав Ермолин, 18 января 2021 г.

Миссия:
Второй тестовый орбитальный запуск ракеты-носителя LauncherOne. Полезной нагрузкой являются 10 студенческих спутников в миссии NASA ELaNa XX по программе VCLS.

Ссылка на изображение в высоком качестве.

Девиз:
«Студентов не жалко, если что-то пойдет не так».
Официального девиза нет.

Время и место старта:
17 января 2021 г. в 18:38 UTC
Самолёт-носитель Boeing-747-400 «Cosmic Girl» взлетел с полосы RW12/30 аэродрома Мохаве (шт. Калифорния, США). Старт ракеты над Тихим океаном.

Ракета-носитель:
LauncherOne — двухступенчатая ракета-носитель (РН) воздушного старта с ЖРД двигателями на обеих ступенях. Сверхлегкого класса. Создана компанией Virgin Orbit (входит в корпорацию Virgin Galactic) с 2007 года. Предназначена для запуска малых спутников и способна выводить до 300 кг полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту после воздушного старта с самолёта-носителя на большой высоте. Конфигурация : 747-400 «Cosmic Girl» + Stg 1 (NewtonThree) + Stg 2 (NewtonFour) + PLF.

Полезная нагрузка:
10 небольших спутников по программе ELaNa XX:
– Спутник Капитолийского технологического университета CACTUS-1 (Coordinated Applied Capitol Technology University Satellite-1). Предназначен для демонстрации перспективных технологий. Масса – 2,8 кг.
– Спутник ExoCube-2 (СР-12). Создан университетским сообществом Cal Poly Picosatellite Project (PolySat) и Лабораторией реактивного движения NASA. Предназначен для изучения атмосферы. Масса – 3,2 кг.
– Спутник Мичиганского университета MiTEE (Miniature Tether Electrodynamics Experiment). Предназначен для экспериментов в области термодинамики. Масса – 3,4 кг.
– Спутник консорциума Colorado Space Grant Consortium (CoSGC) PolarCube. Предназначен для изучения полярных зон земной атмосферы. Масса – 3,9 кг.
– Спутник Университета Центральной Флориды Q-PACE [другое название Cu-PACE (CubeSat Particle Aggregation and Collision Experiment)]. Предназначен для экспериментов в условиях микрогравитации. Масса – 2,76 кг.
– Спутник Университета Сан-Хосе, Университета Айдахо и Исследовательского центра NASA имени Эймса TechEdSat-7 (Technical and Educational Satellite-7). Предназначен для демонстрации перспективных технологий. Также будет использоваться в образовательных целях. Масса – 2,5 кг.
– Спутник Университета Луизианы в Лаффайете CAPE-3 (Cajun Advanced Picosat Experiment-3) предназначен для экспериментов в области связи. Масса – 1,3 кг.
– Спутник RadExSat-2 [другие названия Fox-1E. Evolution] создан радиолюбителями в содружестве со специалистами Университета Вандербильта. Масса – 1,3 кг.
– Два спутник PICS-1,2 (Passive Inspection CubeSat-1,2) созданы в Молодёжном университете Брихэм в Прово (шт. Юта, США). Предназначены для демонстрации перспективных технологий. Масса аппаратов по 1,35 кг.

Орбита:
Низкая околоземная орбита.
2021-002A: 492 x 518 км, 60,7 градуса.

Интересное:
— 2-й орбитальный запуск в 2021 г.
— 2-й запуск новой ракеты-носителя LauncherOne. Первый был аварийный.
— 8338-й полет самолета-носителя Boeing 747-400. Раньше это был пассажирский самолет.
— Стоимость запуска ракеты-носителя около $12 млн.
— Стоимость вывода 1 кг полезной нагрузки на LEO не менее $24 000 .

Ссылка на изображение в высоком качестве.
Статья с портала NSF.
Анонс от Everyday Astronaut.

Личное мнение:
Компания еще одного «частника» из newspace пытается начать орбитальные полеты своей новой ракеты-носителя. Сделанной по технологии «воздушного старта». Нового в этой технологии нет, американская ракета аналогичной конструкции Pegasus летает уже несколько десятилетий и совершила более 40 стартов. Кроме использования ЖРД двигателей на ступенях ракеты.

Ограничения этой технологии очевидны — высокая цена запуска. И для новой ракетки сверхлегкого класса цена одного килограмма полезной нагрузки примерно на порядок больше средних ракет (типа Falcon 9 или «Союз»).

Коммерческий успех этой ракетки возможен при максимальном использовании возможных преимуществ — быстрое время подготовки и старта (сомнительно, учитывая конструкцию ракеты и практику компании), независимость от погоды (бич для американских запусков), потенциальный старт с доступных аэродромов. Если коммерческие заказчики «не пойдут», то всегда есть американские военные и NASA. Они и оплатят запуски «эффективного частника».