Зато у соседа был только Jungle Strike и Ecco, а у меня и Battle City, и Lunar Pool, и... за год я закупил около 40 картриджей, быстро поняв прикол 99999 в 1 (хотя я счастлив, что познал ту самую заставку под ту самую музыку) и ориентировался в основном на 5в1 и подобные ухищрения пиратов. Тогда ещё по телевизору показывали гиперпространственную крепость Макросс и у меня на одном из мега-сборников попалась игрушка где надо было летать на валькирии и мочить инвидов. А ещё там в гонг била пиксельная Лин Мин Мей, но это уже совсем другая история.

Но когда я начал более-менее видеть окружающую действительность, а в оптике мне выдали огромные очки в роговой оправе аж на целых -4.5 диоптрии, мысль о ПК посетила мои юные мозги снова и, взяв в охапку источник карманных денег под названием Мама, я покинул уютный центр города, который совсем недавно был Ленинградом. Как мы с мамой оказались в 9 корпусе Политеха и почему именно там - история умалчивает, подозрваю, что это могло быть следствием обьявления в "Из рук в руки". Слева от входа в Политех была каморка где были они... системные блоки, мониторы, и пара патлатых юношей за прилавком.

На сумму денег эквивалентную примерно 100-120$ мы приобрели ПЭВМ следующих характеристик: 286 на 12 Мгц, 40 метров на жёстком диске, монитор 14" SVGA, метр оперативной памяти (Да, да! 640 килобайт хватит всем!) и мы попросили поставить дисковод 3,5" вместо шедшего в комплекте 5", уже не помню почему. Кажется к тому моменту у меня появились дискеты с софтом из каких-то источников.

Эх, как мы тащили этот комплект на метро, сквозь размыв, если кто помнит такое событие, как мне надо было поднять тяжеленный ЭЛТ в спортивной сумке на сходе с эскалатора, что бы его не зацепило гребенкой. Даже сочащаяся по стенам тоннеля вода когда поезд медленно шёл через обваливающийся тоннель - и то врезалась в память меньше чем тяжесть информационных технологий.

К счастью папин коллега по бизнесу вовремя сделал мне подгон в виде книжки которую и сейчас неплохо бы изучать в школе на информатике.
3_е издание Фигурнова.
Оно заменило мне на долгие месяцы скучную инструкцию с освежителя воздуха. Ну и пара советов для первого шага данные мне вместе с книгой:
- Набираешь NC, жмёшь перенос строки, потом выбираешь в этом каталоге EXE и игрушка запускается...
позволили мне влиться в мир персональных компьютеров более гладко, хоть и не с первого раза.

Конечно же Фигурнова я читал не столь вдумчиво как следовало, выцепив оттуда только информацию про *.com, *.exe, *,bat и волшебную клавишу F8 в Norton Commander которая позволяет удалять ненужные файлы.
Уже понимаете к чему это привело?
Конечно при жёcтком диске в 40 мегабайт, разбитом на 2 по 20, у меня наблюдалась некоторая нехватка свободного места для программного обеспечения игрушек. А тут ещё мне одноклассник подарил пару дискет с Fury ot the Furries. В общем ВСЁ - не лезло. Каждый раз как хочется поиграть - тыкать дискету? Что делаем? Правильно...

Чистку я начал с корня диска C:, впрочем там же и закончил.

Поездка с "кирпичом" в какую-то полуподвальную контору по ремонту, где мне сделали
sys c:
привела меня к мысли более вдумчиво и тщательно прочитать творение Фигурнова.

!NB Мало подарить ребёнку игрушку. Надо ещё дать удобную инструкцию объясняющую, что внутри и как это работает. И уговорить прочитать.

Постепенно обретая знания об устройстве шайтан машины, принципах её работы и логике файловой структуры я совершил невиданное открытие - в игрушке Supaplex был файл с рожицами. И количество рожиц соответствовало пройденным уровням, а рожицы с инвертированным цветом - количеству скипнутых левелов. Я ещё не научился ставить альт-символы, но скопировать-вставить решило мою проблему. Родись я на лет пять позже - я бы застал период расцвета пиратства и у меня не возникло бы мысли ковыряться со скуки в файлах игры. Родись раньше - я бы уже вышел из детского возраста и был бы занят учёбой в институте, по достаточно отстающей от реалий программе. Так что те, кто утверждает, что мы родились слишком рано, что бы летать на другие планеты, но слишком поздно, что бы грабить галеоны - просто не имели в детстве компьютера.

Я - родился вовремя.

Однажды утром я проснулся от веселого трезвона дверного колокольчика. Дедушка с бабушкой вернулись! Полные чемоданы сувениров, подарков. Но мне почему-то больше всего запомнилась лапша Nissin. В глубокую тарелку, кипятком, накрыть пиалой. Почему-то гугл врёт от души, что мол бич-пакеты в СССР были очень популярны в 90-е, хотя я уверен, что в середине 90-х я эту лапшу воспринял как неведомый продукт и только в 99-00 годах мы уже покупали их в ларьках в качестве обеда студента.

Но приезд дедушки из Японии означал ещё и то, что персональный компьютер теперь будет служить не только для игр, но и для научной деятельности. Я к тому времени уже освоил Лексикон, поэтому с радостью погрузился в набор текстов про Гоминьдан, историю Манчжудиго и другие приключения из дедушкиной молодости проведённой в Харбине каких-то полвека назад. Но где тексты, там и печать, а где печать - там и принтер. Поэтому дедушка пригласил с работы какого-то мутного "Сашу", который принес нам Hp DeskJet 400 и за скромные у.е. снял материнку, жёсткий диск, видеокарту - заменив их на
486 DX4 120, 8 simm non-edo, S3 1 mb, Seagate 1.2 Gb.

Я к тому времени был уже начитанный и подкованный, поэтому на "новом" HDD прогнал проверку на битые кластеры и... ну вы поняли, да? Саша был тот ещё жук, поэтому слил нам сыпящийся диск. К сожалению это было не единственным сюрпризом в апгрейде, но про гигантское западло которое оставил Саша и которое сильно повлияло на мои первые шаги в интернете - в следующей главе.